Глава 21. Экспериментальная средняя школа (5)
Су Жан был на грани безумия.
Он не понимал, что стряслось с Юань Цы и остальными. С его точки зрения, Юань Цы и Цзи Сюнь, взойдя на лестницу, попросту замерли как истуканы. Сколько бы он ни кричал, те двое словно оглохли.
Су Жан стиснул зубы и бросил Хао Вэй:
— Я пойду проверю, что там.
— Су Жан, не надо!..
Хао Вэй лишь схватила пустоту, беспомощно глядя, как Су Жан в три прыжка взмывает по ступеням.
В тот же миг Юань Цы и Цзи Сюнь наконец вырвались из плена лестничной иллюзии. Услышав крик Су Жана, Цзи Сюнь решил спуститься к нему навстречу.
Но стоило ему развернуться, как в него врезалось летящее ядро в человеческом обличье.
Цзи Сюнь, застигнутый врасплох, не устоял на ногах под напором несущегося Су Жана. Теряя равновесие, он инстинктивно выбрал сесть, а не упасть навзничь.
Вот только он забыл, что позади него стоял человек.
И вот что предстало глазам Су Жана, который, наткнувшись на препятствие, вынужден был остановиться: его богоподобный и всемогущий брат Цы невозмутимо сидел на ступеньке, а у него на коленях расположился ошарашенный красавец-юноша.
И вишенка на торте: рука брата Цы покоилась на талии этого юноши.
— Брат… брат Цы, вы тут… это ведь не очень хорошо? — пролепетал Су Жан, густо покраснев и переводя растерянный взгляд с лица Юань Цы на лицо Цзи Сюня и обратно.
Цзи Сюнь рывком вскочил на ноги и метнул испепеляющий взгляд в виновника сего конфуза.
Юань Цы поднялся, отряхнул с брюк несуществующую пыль и крикнул вниз всё ещё встревоженным Хао Вэй и Сы Ци:
— Поднимайтесь все.
Едва они освободились от иллюзии, как услышали системное уведомление о прогрессе задания.
Су Жан, Хао Вэй и Сы Ци, подражая действиям товарищей, начали подниматься, считая ступени одну за другой. Первая, вторая… и так до самой двенадцатой. Ничего не произошло.
【Основная задача: Собрать и проверить четыре школьные легенды (1/4)】
— И ничего? — удивился Су Жан. — Тогда почему вы застыли как статуи?
Юань Цы подбородком указал на длинный меч, вонзённый в площадку. Почти треть клинка ушла в мрамор.
Су Жан не заметил на площадке призрачного лика, но его поразило, с какой силой кто-то смог вогнать меч в камень.
— Похоже, наш юный господин не так уж и нуждается в защите, — глаза Юань Цы потемнели. Он протянул руку и коснулся щеки Цзи Сюня. — Только бы шрама не осталось. Нельзя портить такое красивое лицо.
Цзи Сюнь почувствовал лёгкое прикосновение к порезу от струны и слегка отстранился, уклоняясь от руки Юань Цы.
Он коснулся собственной щеки и нащупал пластырь.
Цзи Сюнь брезгливо нахмурился. Он получал сотни, тысячи ран, и клеить эту дрянь из-за какой-то царапины казалось ему сущим ребячеством.
С первым этажом всё было ясно, и они двинулись на второй.
Обыскивать классы один за другим поручили троице — Су Жану, Хао Вэй и Сы Ци. Юань Цы неторопливо следовал за ними, словно хозяин, инспектирующий свои владения.
— Ты обещал объясниться, когда мы выйдем. Объясняйся.
Цзи Сюнь на миг замер, а затем понял: тот спрашивал, откуда он узнал про струны.
— Где ты был в самом начале игры? — вопросом на вопрос ответил Цзи Сюнь.
— Мы с Су Жаном обошли всё учебное здание, — сказал Юань Цы.
— А я был в учительской, — парировал Цзи Сюнь.
Юань Цы вскинул бровь и продолжил перечислять:
— Лестница, коридоры, актовый зал, медпункт, кабинет директора, классы.
Именно в этих местах, по его мнению, могли таиться призраки из школьных легенд.
— В школе когда-то произошёл крупный несчастный случай.
Юань Цы молчал. Цзи Сюнь смотрел на него и тоже не произносил ни слова.
Неловкая пауза затянулась. Наконец Юань Цы со вздохом сдался:
— В выпуске нет двенадцатого класса.
Пятый и шестой этажи занимали четырнадцать выпускных классов. В западном крыле шестого этажа должны были располагаться одиннадцатый, двенадцатый, тринадцатый и четырнадцатый классы.
Но когда Юань Цы поднялся туда, то обнаружил лишь одиннадцатый, тринадцатый и четырнадцатый.
Кабинет, где должен был учиться двенадцатый класс, превратился в кладовую, заваленную старыми партами, стульями и прочим хламом. Сквозь окошко в двери виднелись клубы пыли.
Цзи Сюнь едва заметно улыбнулся, довольный его уступкой.
— Весь двенадцатый класс… исчез.
Зрачки Юань Цы сузились. Он с недоумением посмотрел на него.
— Исчез?
Цзи Сюнь не стал томить его ожиданием:
— Два года назад в школе случился страшный пожар. Всё началось с того, что ученики тогдашнего десятого двенадцатого класса во время летних каникул устроили в актовом зале попойку с сигаретами и случайно подожгли занавес. Огонь быстро перекинулся на соседний учебный корпус. Пожарные приехали вовремя, но здание всё равно сильно выгорело изнутри. Поэтому его позже и отремонтировали. А те ученики после пожара пропали. Ходят слухи, что они просто спрятались, испугавшись ответственности.
— Абсурд, — нахмурился Юань Цы. — Чтобы целый класс скрывался два года из-за страха наказания? Невозможно.
Су Жан, шедший впереди, всё слышал и встрял в разговор:
— Тогда почему на шестом этаже до сих пор есть кабинет двенадцатого класса?
— Таково было решение директора, — ответил Цзи Сюнь. — Он не винил подростков за минутную глупость и надеялся, что они скоро вернутся и закончат учёбу. Поэтому и сохранил за ними класс.
Су Жан скривил губы.
— А директор-то, оказывается, добряк.
— Но откуда ты узнал, что на лестнице нас атаковали струны? — вернулся к своему вопросу Юань Цы.
Цзи Сюнь посерьёзнел.
— В двенадцатом классе была ученица по имени Пэн Ди. Она была очень талантлива в музыке, а особенно хорошо играла на цине.
— Ты думаешь, ученики двенадцатого класса мертвы? И призрак на лестнице — это Пэн Ди? — предположил Юань Цы.
Цзи Сюнь развёл руками.
— Шансов, что они ещё живы, прямо скажем, немного.
В мире бесконечного потока вероятность того, что пропавшие два года назад подростки окажутся живы, была, пожалуй, ещё меньше, чем вероятность того, что его жадный босс вдруг расщедрится и повысит ему зарплату.
Юань Цы согласно кивнул.
— Верно. Но это также и предупреждение для нас: в актовый зал лучше не соваться без крайней нужды.
Внезапно Сы Ци, шедший впереди, начал отчаянно махать им. Юань Цы и Цзи Сюнь, решив, что он что-то нашёл, поспешили к нему.
Все классы были наглухо заперты, и заглянуть внутрь можно было лишь через маленькие окошки в дверях.
Но добравшись до одного из кабинетов на втором этаже, они заметили нечто странное.
Цзи Сюнь взглянул на табличку: это был тот самый Класс 1-7, куда днём определили его, Юань Цы и Су Жана.
Луч фонарика Сы Ци выхватил из темноты одну из парт. В пустом, казалось бы, классе сидел человек.
Он был одет в школьную форму, сплошь покрытую тёмными пятнами крови.
Не обращая внимания на слепящий свет, он сидел, низко опустив голову, и в отчаянии и ярости рвал на себе волосы.
Их на голове почти не осталось. Кожа на черепе была содрана большими клочьями, обнажая кровавое месиво. Зрелище было отвратительным и жутким.
Но не только волосы — всё лицо ученика было покрыто густой сеткой царапин.
Обновлено: 03.02.2026