Глава 27 — Глава 27: «Гром»

Удар Люй Яня, полный ярости, обрушился вниз подобно падающей горе. Сы Чэнь скрестил руки, принимая атаку в лоб. Его отбросило назад с невероятной силой; он пробил собой садовую стену и пропахал по обломкам и пыли добрых несколько десятков чжанов, прежде чем сумел затормозить. «Полноценный удар культиватора стадии Заключения Ядра и впрямь нечто иное», – промелькнула мысль в его голове. В тот же миг внутри него зациркулировала мощная жизненная энергия Техники Вечной Весны Дерева И, за считанные мгновения вернув тело в идеальное состояние. Отголоски того удара прокатились по улице подобно урагану. Толпа зевак, еще недавно жадно наблюдавшая за зрелищем, в ужасе бросилась врассыпную. Те, кто был послабее, просто отлетели в сторону, а более сообразительные уже улепетывали подальше. Когда безумствует эксперт Золотого Ядра – это не то шоу, на котором стоит задерживаться! — Мелкий ублюдок! Отдай свою жизнь! Глаза Люй Яня налились кровью, он походил на одержимого демоном. Не давая Сы Чэню ни секунды на передышку, он синей вспышкой бросился в погоню. Удары ладоней, град кулаков и выпады пальцев, напоенные неистовой духовной энергией, посыпались на юношу со всех сторон. Он ненавидел Сы Чэня до глубины души. Не только за смерть учеников и растоптанную гордость, но прежде всего за то, что тот перерезал его путь самосовершенствования! Это была вражда до самой смерти. Взгляд Сы Чэня стал предельно сосредоточенным. «Молниеносный Удар Грома!» Его силуэт мгновенно размылся, превращаясь в ломаную линию электрического света. В самый последний миг он проскользнул сквозь прорехи в бешеном потоке атак Люй Яня. — Бум! Там, где он стоял мгновение назад, ладонь Люй Яня выбила в земле яму глубиной в несколько футов. Промах лишь сильнее раззадорил ярость старейшины. Он крутанулся на месте, посылая горизонтальную волну меча, которая чисто срезала верхушки уцелевших стен. А Сы Чэнь уже возник с другой стороны. На руинах заставы Секты Меча Текущих Облаков развернулась невероятная погоня. Одна тень – темно-синяя, с бешеной аурой, подобно разъяренному тигру, крушила все на своем пути: здания рушились, земля шла трещинами. Вторая – сине-белая, гибкая и стремительная, словно всполох молнии, раз за разом уходила от смертельных ударов. — Грохот! Раскаты грома, взрывы и треск падающих стен сливались в один сплошной гул. Весь город Вангу был всполошен этим грохотом. Множество культиваторов и простых смертных выглядывали из домов и лавок, а некоторые взмывали в воздух, в шоке созерцая превращенную в руины территорию и две сражающиеся тени. — Это старейшина Люй из Секты Меча Текущих Облаков! С кем он бьется? — Тот юноша в цинской одежде! Сы Чэнь? Он все еще жив! — Боги… Он на Закладке Фундамента, но умудряется держаться против эксперта Золотого Ядра так долго? — Что это за… техника перемещения? Слишком быстро! Никто не мог поверить своим глазам. Между Закладкой Фундамента и Золотым Ядром лежит пропасть, разделяющая небо и землю. По всем законам это должна была быть мгновенная расправа. Но реальность была такова: атаки Люй Яня, при всей их сокрушительной мощи, в большинстве своем били по пустоте, лишь превращая камни в пыль. А юноша, хоть и казалось, что он висит на волоске, на деле не получил серьезных ран. На самом деле, как только Сы Чэнь постучал в ворота заставы, все значимые силы города Вангу уже получили донесения. Сперва они решили, что это просто забавный случай – ну что может сделать какой-то мальчишка на стадии Закладки Фундамента? Кто же знал, что этот парень не просто нападет, а хладнокровно вырежет Чжао Цинхэ и всю свиту учеников! Одного этого хватило бы, чтобы уронить челюсти на пол, но он пошел дальше – осмелился прервать медитацию Люй Яня, буквально заставив старейшину Золотого Ядра впасть в искажение ци! В этот момент даже эксперты Золотого Ядра, привыкшие сохранять невозмутимость, не выдержали. Они покидали свои резиденции и зависали в небе, наблюдая за битвой с самыми разными чувствами. — Хе-хе, Плод Красного Ян за триста пятьдесят тысяч камней – и вот такой результат? Та самая женщина-культиватор, что поддразнивала Люй Яня на аукционе, теперь скрестила руки на груди, наблюдая за происходящим с нескрываемым интересом. — Этот малец… и впрямь вырезал все гнездо Секты Меча Текущих Облаков? — Пробормотал мужчина средних лет в богатых одеждах. Это был главы семьи Ли. — Не просто вырезал. Посмотрите на Люй Яня – он явно провалил прорыв. Теперь ему и за пятьдесят лет не восстановиться, его путь… считай, оборван, — медленно произнес старик, стоявший рядом. — Кто он вообще такой? Довести Люй Яня до такого состояния… Они переговаривались, но никто не спешил вмешиваться. Сейчас Люй Янь напоминал бешеную собаку, которая бросается на всех подряд. Лезть в драку – лишь наживать неприятности без всякой выгоды. Лучшая стратегия – оставаться в стороне. Им было только на руку падение авторитета Секты Меча Текущих Облаков. … В центре битвы фигура Сы Чэня вновь молнией вылетела из облака каменной крошки. Люй Янь, издав яростный рев, скрючил пальцы и сделал резкое хватательное движение! — Связать! Воздух вокруг внезапно исказился, со всех сторон сдавливая Сы Чэня, пытаясь запереть его на месте. Это был начальный уровень контроля над энергией неба и земли, доступный лишь экспертам Золотого Ядра. Движения Сы Чэня сковало, и скорость «Молниеносного Удара Грома» впервые заметно упала. — Теперь тебе некуда бежать! Лицо Люй Яня исказила предсмертная гримаса. Смертоносный удар меча, в который он вложил всю свою ненависть и остатки сил, подобно синему метеору обрушился на запертого юношу. От этого удара нельзя было уклониться! В роковой миг Сы Чэнь скрестил руки перед собой. Сила грома и жизненная энергия трав, дремавшие в глубине его плоти, вспыхнули одновременно. На его предплечьях проступило тусклое золотистое сияние и заплясали едва заметные искры. — Бум! Рукава на его скрещенных руках разлетелись в клочья. Его снова отбросило назад, и он тяжело рухнул в груду обломков. На предплечьях виднелись две неглубокие раны, из которых обильно текла кровь. Однако Сы Чэнь лишь слегка нахмурился. В местах порезов заструился изумрудный свет, и раны начали затягиваться с невероятной скоростью. — Ха-ха-ха-ха-ха! — Люй Янь, увидев это, решил, что Сы Чэнь на пределе, и зашелся в восторженном безумном смехе. — Щенок! Ты только и умеешь, что прятаться? Посмотрим, на сколько тебя еще хватит! Он не давал пощады. Его атаки стали еще плотнее и яростнее: взмахи меча и удары ладоней сыпались как ливень, полностью перекрывая Сы Чэню пространство для маневра. Юноша вновь прибег к «Молниеносному Удару Грома», на пределе сил перемещаясь на клочке земли. Сейчас его положение выглядело куда опаснее, чем в начале. Он продолжал уворачиваться, но мысли его работали быстро. Просто бегать – не выход. Атаки Люй Яня, может, и не смертельны для него сейчас, но полагаться только на уклонение – значит быть в ловушке. Ему нужно средство для дистанционной атаки. Что-то, что сможет по-настоящему пробить защиту противника. Гром… «Взять свет молнии за крылья, ступать по искрам электричества…» – строки из руководства «Молниеносного Удара Грома» пронеслись в уме, но их сутью было подчинение грозы. Так почему бы не зажать этот гром в кулаке? Эта мысль, едва возникнув, захватила его целиком. Он в очередной раз ушел от удара и в момент, когда его тело обрело плотность, сжал правую ладонь, словно обхватывая невидимое древко. Сначала он почувствовал лишь легкое покалывание в центре ладони. Затем тонкие нити белого электричества начали бить из его пальцев, обвивая руку с характерным сухим треском. Люй Янь заметил странные искры в руках врага, но, ослепленный гневом, принял это за признак истощения духовной энергии – мол, парень теряет контроль над техниками. Его натиск лишь усилился. — Агония смертника! — Взревел он, обрушивая очередную волну меча. Силуэт Сы Чэня несколько раз мелькнул среди руин, и с каждым появлением свет в его руке становился все ярче. От робких искр он перешел к мощным разрядам, окутавшим всё предплечье, а в конце концов ослепительный свет залил всю правую сторону его тела! Он перестал просто использовать гром для движения. Он начал сжимать и укрощать его. Над городом Вангу раздался оглушительный стрекот, словно тысячи птиц запели в унисон! Все жители города в оцепенении взирали на это зрелище. Битвы культиваторов не были редкостью, но чтобы прямо в черте города творилось нечто столь величественное и пугающее – такое они видели впервые. Сы Чэнь замер после очередного прыжка. Он опустил взгляд на свою правую руку, полностью исчезнувшую в сиянии молний. — Гром, ко мне. Он произнес это лишь про себя. В тот же миг небо над городом внезапно потемнело! Бесчисленные крохи грозовой энергии, разлитые в воздухе, словно услышав зов своего повелителя, безумно устремились к его ладони. — Тр-рах! Ослепительная белая вспышка взорвалась в его руке. И когда свет чуть померк, все увидели, что он сжимает длинное копье, полностью сотканное из яростного белого электричества! Копье Грозы! В этот момент в городе Вангу воцарилась гробовая тишина. Все, кто наблюдал за боем – от простых смертных и мелких учеников до великих экспертов Золотого Ядра в небе – замерли с разинутыми ртами. На их лицах читалось непередаваемое потрясение. — Что это… такое? — Пробормотал глава семьи Ли, не веря своим глазам. — Создать оружие из чистого грома… Что это за техника? — У старика рядом мелко задрожала борода. За сотни лет жизни он не видел ничего подобного! Как мог культиватор Закладки Фундамента так непринужденно управлять столь разрушительной силой? Женщина-культиватор, что раньше лишь посмеивалась, теперь стала предельно серьезной. А молодые ученики смотрели на юношу с восторгом, который невозможно было выразить словами. = Будучи на стадии Закладки Фундамента, противостоять Золотому Ядру и призвать подобную мощь… Это походило на сцену из древних легенд!