Есть суп с семьей того, кого я только что вырубил, было новым опытом. Что в этой жизни, что в прошлой. И все же, стоя рядом с моей сестрой и моим верным подданным, Хатором, и едя суп из трав и овощей, любезно предоставленный медведицей-матерью, я могу сказать, что теперь у меня такой опыт есть.
— Я приношу свои искренние извинения за то, что оставил вашего мужа без сознания. — Я поиграл грубо сделанным половником и размешал суп в своей миске. Я держал взгляд высоко, глядя в глаза огненного медведя.
— Мой господин приносит свои самые искренние соболезнования за то, что вырубил вашего мужа, — Хатор говорил с торжественным поклоном, в его луноподобных глазах не было никаких эмоций.
Он поднял голову, а затем продолжил есть из миски своим рылом.
Я сидел рядом с сестрой, которая с жадностью ела суп, избегая овощей. Рядом с ней был Хатор, который предпочитал есть с пола из миски.
Мы сидели вокруг каменного стола, с одной стороны стоял большой горшок с супом, а с другой — жена Горного Лорда. Позади нее лежал ее бессознательный муж, которого дети тыкали палками.
Существа в этом мире были так похожи на людей, я пытался сдержать свои чувства сочувствия. Иначе я мог бы покинуть эту гору, ничего не достигнув.
— Боже мой, нет, — Лия, жена Горного Лорда, отчаянно покачала головой. — Я должна поблагодарить вас за то, что вы не убили старого упрямого дурака. — Ее голова склонилась набок; ее глаза были практически сердечками, когда она с любовью смотрела на вырубленного медведя.
— и забрать такую великолепную Жизнь из этого мира? — спросил я, слегка склонив голову, не веря тому факту, что она думала, что я убью медведя.
— Я пришел сюда не сражаться, а поговорить.
— Мой господин настаивает, что он никогда не приходил с намерением совершить бойню, — из пасти Хатора капал суп, пока он говорил, его поза демонстрировала его уверенность в том, как он сидел. Чуть не рассмеялся.
— Так что вы пришли сюда обсудить? — Ее глаза, похожие на костер, горели интенсивностью, но выражение ее лица было мягким, ее губы слегка изогнулись вверх, в то время как брови были расслаблены. Ее ярко-красные глаза смотрели тепло. Как у матери.
Вся ее аура была домашней.
Ее взгляд почти заставил меня колебаться. Тем не менее, я должен был держаться стойко, жалость не была тем, что должно быть у правителя.
Я подавил вздох, прежде чем заговорить.
— Подчинись или уходи. — Я отпил глоток вкусного супа, прежде чем продолжить. Мои глаза пристально смотрели в ее глаза.
— Два короля не могут скрываться на одной горе. — Это было высказывание, которое он однажды услышал, и в нынешней ситуации это была идеальная аналогия.
— Мой гос…
— Просто говори, — прервал я его, устав от напыщенных слов в начале его предложения. Я не мог дождаться, когда смогу «повзрослеть». То, что кто-то говорит за меня, быстро надоедало.
Он посмотрел на меня с опущенными ушами, его спина теперь была сгорблена, как будто его отчитали. Зрелище было таким жалким, я быстро посетовал.
— Хорошо. — Я бросил на него взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на Лии. Моя сестра громко хлебала последние остатки супа.
Его уши вернулись в обычное положение, и его хвост снова начал вилять, когда он снова принял свою гордую позу.
— Мой. — Он кашлянул, поправляясь, прежде чем продолжить: — Мой господин настаивает, чтобы вы принесли ему клятву верности как законному правителю этого леса, или мирно покинули эту землю.
Было удивительно, как он мог растянуть три слова на так много.
— Ещё, — Тиамат толкнула миску вперед, облизывая губы.
Лия налила ей еще, в то время как ее глаза, похожие на очаг, расширились, а брови удивленно поднялись.
— Вы не можете, — она сделала паузу, прежде чем поправиться. Выражение ее лица немного изменилось. Это был первый раз, когда он видел ее с чем-то, что напоминало беспокойство, с начала разговора.
— Мы живем в этом лесу 30 лет… — Она сжала кулак, прежде чем поправиться. Вздох вырвался из ее рта, прежде чем она начала подпирать голову рукой.
Она массировала лоб, ее губы открылись, чтобы заговорить.
— Что будет означать эта верность? — Ее брови поднялись, глаза слегка сузились, когда она посмотрела на меня вопросительным взглядом.
— Хотя, — ее губы сжались в тонкую линию, когда она взглянула на своего мужа, — он никогда не будет служить дракону. — Она закрыла глаза и покачала головой.
— Но эта гора, — Она открыла глаза и с тоской посмотрела на своих детей, прежде чем повернуться ко мне, ее глаза сузились.
Не от враждебности, а от замешательства.
— Если не возражаете, я спрошу? Как вы здесь оказались?
Какой странный вопрос.
Она снова заговорила, возможно, потому, что увидела мое замешательство.
— В этом мире нет драконов.
Это было сказано скорее как факт, чем как предложение.
Нет драконов? Что это вообще значит? Моя сестра и я были прямо здесь.
Я посмотрел на нее с явным замешательством в глазах.
— Похоже, вы ничего не знаете больше, чем я. — Лия посмотрела на меня, склонив голову: — Вы, должно быть, особенные, в отличие от дракона, который забрал глаз моего мужа. — Она кивнула сама себе, ее материнская улыбка вернулась на лицо. — С этим я смогу его убедить.
— Но как? — пробормотала она, рассеянно разговаривая сама с собой и глядя вдаль. Лия покачала головой, прежде чем заговорить, ее лицо повернулось ко мне.
— Во-первых,
— Что означает принесение нам клятвы верности?
— Прими мою кровь и стань моим вассалом. — Этот небольшой лес подойдет до моей юности, отправная точка, пока я не смогу пробиться в основной мир своим физическим телом. На самом деле, не было никаких минусов, только плюсы от того, чтобы стать моими вассалами.
Кроме того, я посмотрел в ее глаза, которые горели пламенем. Она была идеальным существом, чтобы принять мою кровь.
Мои глаза скользнули к супу.
— Предоставляй дань и обеспечь стабильность этого леса. — Прекрасного супа, который она приготовила, было достаточно. Я посмотрел на свою сестру, которая радостно уплетала свою вторую миску. Лучше всего то, что моей сестре, казалось, нравилась ее стряпня.
Я сомневался, что есть что-то, с чем Хатор не справился бы, что потребовало бы вмешательства медведей.
Так что, это скорее формальность, чем что-либо еще.
— Мой господин заявляет, что у вас есть выбор: стать драконьим родом, или ваш муж, ваша единственная обязанность — приносить дань, и если что-то угрожает лесу, объединиться и остановить это.
— Дань?
— Еда, — перебил Хатор, получив от меня кивок.
Звук справа привлек мое внимание, казалось, спящий медведь ворочался.
— О, моя голова, — Наилз потер голову, его дети отступили, спрятав палки за спинами. Он потер подбородок, прежде чем выпрямиться, его глаза остановились на его жене.
— Мне приснился самый сумасшедший сон, моя любовь, — Он огляделся, прежде чем продолжить: — Там были два маленьких дракона и волк, который управлял льдом. — Его глаза расширились, когда он увидел меня и мою сестру.
— ДРАКОНЫ! — заревел он, готовясь броситься на нас, прежде чем его жена ударила его по голове, с глухим стуком повалив на пол.
Он уставился на нее с недоверием, написанным на его затуманенных зрачках. Его брови поднялись, когда он посмотрел на нее с недоумением.
— Почему?
— Они наши гости. — «Наши гости?» — казалось, произнес он, оглядываясь и замечая миски перед нами. Я посмотрел ему прямо в глаза.
Его туманные глаза расширились, прежде чем его губы опустились.
— Су… — Слова, которые собирались сорваться с его губ, были опасны. Моя сестра смотрела на него сбоку с презрением, казалось, его первоначальное оскорбление не было забыто.
— Этому зверю повезло; его жена так хорошо готовит, — подхватила моя сестра во второй раз.
Лия собиралась снова ударить его, но он прервал свои слова.
— Хватит, я не позволю тебе плохо отзываться о своих спасителях. — Она посмотрела на него строгим взглядом, он открыл рот от шока. Его лицо сильно дрожало.
— Мои спасители, не будьте так смешны. — Он посмотрел на свою жену, прежде чем его глаза смягчились, и он повернулся к полу.
— Неужели этот змей пощадил бы тебя? — спросила она его, положив руку ему на плечо, и нежно подняла его лицо, чтобы встретиться с ее.
Огонь встречает дым.
Он издал долгий вздох.
— Драконам нельзя доверять. — В его голосе не было ни гнева, ни ненависти, только чистое смирение.
— Тогда почему ты все еще жив?
— Я… — Он остановился, вздохнул, прежде чем покачать головой. Он встал и сел на стул рядом с женой, его глаза торжественно смотрели в мои.
— Чего ты хочешь? — В его словах больше не было гнева, но они все еще капали отвращением. Его рука потянулась потереть подбородок.
— Ты смеешь говор…
— Тишина, — прервал я Хатора. Не было причин еще больше настраивать его против себя, я пока что потерплю его ненависть.
Хатор стиснул зубы, но в остальном молчал.
— Помоги ему.
Хатор призвал немного льда и движением мысли направил его к Найлзу. Найлз некоторое время смотрел, прежде чем неохотно взять его и кивнуть Хатору.
Хатор просто смотрел на него.
— Не волнуйтесь, Повелитель Драконов, я его быстро введу в курс дела, — прервала его жена, прежде чем поклониться и подойти к Найлзу.
— Повелитель Драконов? — проворчал он сквозь стиснутые зубы по поводу обращения его жены. Она быстро пристыдила его взглядом и наклонилась, что-то шепча ему на ухо.
Я проигнорировал его неуважительные слова и вместо этого сосредоточился на еде супа, время от времени поглядывая на них.
Время от времени его глаза расширялись, а затем возвращались в норму. Когда Лия наконец остановилась, ее муж отреагировал плохо.
— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! — Он ударил кулаком по столу. Тиамат смотрела на него с презрением, держа свою миску, чтобы она не пролилась. Я сделал то же самое, но не изменил своего взгляда на него.
— Успокойся, — Лия надавила ему рукой на плечо.
— Но он просит нас… — Она посмотрела на него и затем что-то прошептала Найлзу. Он нахмурился, прежде чем извиниться.
— Прошу прощения, — Он опустил голову сквозь стиснутые зубы, его нижняя губа сильно дрожала. Он покачал головой с закрытыми глазами, гримасничая, прежде чем громко сглотнуть.
— Я слышал истории о хороших драконах; я никогда по-настоящему не верил в это до сих пор. — Он вздохнул, прежде чем посмотреть на своих детей. Любовь в его глазах была ощутима.
Если он подчинится, то это будет ради его детей, а не ради него самого.
— Признаюсь, вы двое совсем не похожи на того Белого Лже… — Он кашлянул, прочищая горло: — Дракона.
— Могу ли я обсудить наше решение с моей женой? — Он посмотрел на меня с торжественным взглядом.
Я кивнул.
— Спасибо. — Он повернулся и ушел с женой.
Я посмотрел на медвежат, которые играли друг с другом, и улыбнулся.
Я быстро вернул своему лицу нейтральное выражение.
То, что они оставили нас со своими детьми, было огромным шагом в наших отношениях.
Я закончил есть суп, пока они обсуждали снаружи.
— Было вкусно, да, братец? — спросила меня Тиамат, склонив голову. Ее очаровательные большие круглые глаза искрились. Ее хвост вилял за ней.
— Вкусно, — сказал я ей, слегка улыбнувшись.
— Да? — Она говорила возбужденно, энергично кивая головой вверх и вниз.
— Мы должны убедиться, что этот останется с нами, — Тиамат гордо подняла голову, прежде чем вернуться и доесть свой суп.
Через некоторое время ожидания они наконец вошли, держась за руки.
Найлз, с затуманенными глазами, посмотрел в мои. Я все еще видел слабый намек на отвращение. Кажется, его ненависть к драконам не исчезла, но вместо этого он подавляет ее ради будущего своих детей.
— Хорошо, мы подчинимся. — Его голос был лишен эмоций, когда он опустился на колени и преклонил колени перед нами.
Его слова меня не удивили, его жена упомянула, что хочет убедить его принести клятву верности.
— После долгого обсуждения с моей женой мы оба решили стать драконьим родом. — Он сделал паузу, его пепельные глаза смотрели в мои. — И когда наши дети вырастут, они присоединятся к нам как ваши родственники.
Я думал, что жадность — это драконья черта.
Не то чтобы это имело для меня значение.
Я кивнул ему.
— Спасибо, мой господин, — Он поклонился, его жена сделала то же самое.
Я позволил тишине войти в пещеру, глядя на наших новых союзников.
Обновлено: 20.01.2026