Белая больше не находилась в изоляции. Это было хорошо. Зелёный вынужден был повторять это себе, пока уходил, потому что, будь он органическим существом, его бы сейчас трясло. То, что он мог с ней справиться, вовсе не значило, что он не выматывался после встречи. Совместное создание новых Самоцветов с ней оказалось задачей не просто сложной, даже изнуряющей. В чем-то поленой по-своему, да, но ужасно утомительной. Он даже не мог уставать, и всё же сейчас ему хотелось просто сесть и отдохнуть — хоть это и не принесло бы никакой пользы.
К счастью, он знал, что действительно поможет — бездумная, повторяющаяся работа. Следующим пунктом его расписания было оценивание типов Самоцветов и их соответствующих обязанностей. Сначала ему предстояло классифицировать Самоцветы, затем изучить отчёты об их способностях, после чего просмотреть, кто какую работу выполняет, где есть пересечения и тому подобное. В основном скучная систематизация, где думать следовало уже после того, как будут собраны все данные.
Хотя размышления всё же были необходимы — пусть и мало что проясняли. В некоторых случаях тип Самоцвета мог делать слишком многое. Например, Сапфиры обладали даром предвидения и пользовались столь огромным спросом, что на них существовали списки ожидания длиной в годы. С Рубинами всё было просто: пирокинетические Самоцветы имели столь широкое применение, что их можно было задействовать почти где угодно. Другие же были не столь универсальны — узкоспециализированные специалисты, не всегда нужные, но незаменимые, когда их час всё-таки наступал.
Чем дольше Зелёный Алмаз изучал это, тем отчётливее понимал: простое расширение функций и поиск новых задач для Самоцветов — не лучший путь. Ему нужно было создать что-то более гибкое, более отзывчивое. Но при этом просто позволить Самоцветам делать всё, что им вздумается, — означало бы вызвать хаос, а Белая вполне могла бы расколоть его за подобную глупость. Надо помнить об этом. Хаос никому не был на пользу.
— Горизонтальная организация… — пробормотал Зелёный, вслух проговаривая возможное решение.
— Мой Алмаз, вы снова думаете вслух, — заметила Жемчуг с другой стороны комнаты, на губах у неё мелькнула полуулыбка.
Зелёный тихо усмехнулся:
— Ну да, ты же знаешь меня. Есть новости? — Часто быть Самоцветом означало терять ощущение времени, когда мысли увлекали слишком далеко.
— Белая Алмаз взяла под своё управление комплекс по созданию и тестированию Самоцветов и значительно его расширяет, — ответила Жемчуг, глядя в отчёт.
Алмаз, построивший тот самый комплекс, вскочил, ощутив лёгкую панику.
— Почему ты мне сразу не сказала? Она же расколет Цветосбойных, которых мы там оставили! — Насколько он помнил, терпимость Белой к «слишком нестабильным» Самоцветам была минимальной.
— Я не сообщала, потому что она ничего подобного не сделала, — спокойно пояснила Жемчуг, с мягким оттенком весёлого спокойствия. — Её текущие проекты — создание процесса «созревания» Самоцветов прямо в комплексе, без обращения с ними как с растениями, а также исправление Цветосбойных Самоцветов, включая тех, что появились в ходе экспериментов. Прогресс медленный, но он есть. — Она слегка улыбнулась. — Кровавик, кстати, работает под её непосредственным руководством. Мне сообщили, что в течение века выйдет новая линия, основанная на её модели. Хотите, чтобы я выделила вам несколько экземпляров?
Зелёный, сбитый с мысли, ответил, не раздумывая:
— Учитывая, чем я занимаюсь, — пожалуй, это справедливое предположение. — Он на мгновение замер, обдумал сказанное и кивнул. — Если Белая хочет полностью взять на себя производство Самоцветов — это хорошо.
В конце концов, подобное требовало прямого надзора, а Белая подходила для этого как никто другой.
— Полагаю, это значит, что мне стоит сосредоточиться на том, что действительно у меня получается. Есть ли у нас Самоцвет науки? — Он пролистал списки классифицированных самоцветов.
Их не было. Большая часть теоретических разработок выполнялась Жадеитами, а затем дорабатывалась Перидотами. Жадеиты, по сути, были универсалами среди Самоцветов — они занимались планированием, организацией, анализом. С одной стороны, это имело смысл. С другой — объясняло странно неравномерное развитие технологий. Если Самоцвет не был создан специально для определённой области, у него часто проявлялись «слепые зоны», когда он пытался работать в ней.
— Сделай пометку, что мне скоро нужно будет сформировать научную команду, — распорядился Алмаз, обращаясь к своей Жемчуг. — Причём, вероятно, большую — ведь придётся охватить все направления науки. — Он задумался и добавил: — Хотя, если так подумать... почему у меня изначально не было ни одного Жадеита в подчинении?
— Я тогда ещё не существовала, мой Алмаз, — мягко ответила Жемчуг. — Но записи указывают, что большинство было распределено по более приоритетным задачам. — Её неизменная улыбка чуть поблекла, когда она просмотрела отчёты. — Хотите, чтобы я направила запрос напрямую?
— Пока нет. Наш текущий проект не требует этого. — Зелёный Алмаз пролистал ещё несколько отчётов и нахмурился. — И вот что меня смущает: почему у нас есть Самоцветы, предназначенные исключительно для закона? — Он на мгновение задумался и уточнил: — Я имею в виду, Цирконы буквально созданы для судебных разбирательств.
— Мой Алмаз, вы задаёте подобные вопросы так, будто я могу на них повлиять, — заметила Жемчуг, слегка наклонив голову, а затем перевела разговор. — Кстати, говоря о формировании команды: Белая распорядилась, чтобы вы и Жёлтая создали Двор, который помог бы вам эффективнее исполнять обязанности. Думаете, она вдохновилась вашим подходом?
— Если она использовала слово «двор», то, вероятно, нет, — ответил Зелёный и постучал своим идеально квадратным лбом о ближайшую металлическую поверхность. Звук получился глухой и удивительно удовлетворяющий. — Впрочем, идея двора проста. Аквамарин, уже работающая на меня, войдёт в него, как и ты. Со временем добавим новых. Уверен, Жёлтая уже что-то подобное организовала.
— Судя по тому, что я вижу в записях, да. Можно сказать, вы просто формализуете уже существующую структуру, — подтвердила Жемчуг. — Раз это распоряжение Белой, стоит сделать это приоритетом. К тому же нам не помешало бы пополнение — не только я и одна Аквамарин.
— Разумеется. Организуй всё, как сочтёшь нужным. И, кстати, вызови несколько Цирконов. Судя по отчётам, у нас их больше, чем требуется, а я смогу задействовать их в текущей работе, — приказал Зелёный Алмаз.
Жемчуг кивнула и сразу же начала рассылать сообщения. Зелёный вернулся к своим таблицам классификаций, но углубиться в них не успел. Он ожидал, что вызванные Самоцветы прибудут довольно быстро — ведь запрос Алмаза всегда считался приоритетным.
И действительно — не прошло и часа, как перед ним уже стояла пара Цирконов.
На первый взгляд, они были вполне типичными представителями своего типа — разве что у них отсутствовала привычная для низших каст цветовая унификация. Цирконы считались Самоцветами среднего ранга: при их создании вкладывали достаточно ресурсов, чтобы сделать их чрезвычайно умными, но не настолько, чтобы они превосходили других по силе или возможностям.
Иными словами, — идеально подходили для того, что требовалось Зелёному.
— Итак, вы созданы для работы с законом. Не могли бы вы рассказать, какое у вас было последнее дело? — задал он первый вопрос.
Самоцветы обменялись взглядами, и одна из них шагнула вперёд:
— Разумеется, ваше сияние. Мы обе были назначены защищать и обвинять пару Самоцветов, которых подозревали в краже у нашего Алмаза. Заседание вела Жёлтая Алмаз, и самоцвет был признан невиновным.
— Обычное дело, — добавила вторая Циркон. — Рубин получил приказ переместить материалы, но задание просто не было должным образом задокументировано.
От этого заявления Зелёный несколько раз моргнул, а затем резко сменил приоритет вопроса:
— Это часто происходит?
Обе Циркон снова переглянулись; одна из них слегка поклонилась и отступила назад. Самоцветы обменялись короткой бессловесной «перепиской», будто сверяя записи, после чего первая вновь заговорила:
— Да, мой Алмаз. Примерно три четверти наших дел — это простые конфликты и ошибки. Из оставшейся части половина связана с серьёзными преступлениями — вроде нанесения вреда чему-то ценному, — а ещё бывают редкие случаи неправильных слияний.
— Поясните, что значит «неправильные слияния», — немедленно потребовал Зелёный.
— Слияния между разыми типами Самоцветов, — без колебаний ответила Циркон. — Согласно установленному порядку, это считается и незаконным, и достаточным основанием для немедленного раскола.
— Да чтоб... — пробормотал Алмаз и схватил ближайший планшет. — Где у нас вообще законы?.. — он пролистал несколько страниц и нахмурился. — Так, постойте. У нас же нет полноценной правовой системы. Всё основано исключительно на указах Алмазов.
— «Правовой системы», ваше сияние? — переспросила Циркон с лёгким недоумением. — Вы — закон. Мы лишь обеспечиваем, чтобы у вас была вся необходимая информация и чтобы обвинённый Самоцвет был правильно идентифицирован.
Зелёный поднял палец, продолжая быстро прокручивать данные. Всё, что он видел, выглядело одновременно чудовищно строгим и удивительно сострадательным. Самоцветы, совершившие преступления, получали защитника. Однако наказания существовало лишь два — раскол и переработка. Все дела передавались Алмазу — чаще всего Жёлтой.
И хотя пока это работало (ведь Самоцветы почти не преступали границы дозволенного, да и их численность была мала), Зелёный понимал — как только их станет миллиарды, а затем и триллионы, такая система попросту рухнет. Им нужна была настоящая судебная структура.
Кроме того, следовало разобраться с феноменом слияния Самоцветов — ведь если это действительно каралось расколом, то такая трата ресурсов выглядела совершенно неразумной.
Не теряя времени, Зелёный отправил сообщение своим коллегам, запрашивая разрешение взять на себя управление правовой системой — в том виде, в каком она существовала.
Ответ Жёлтой пришёл почти мгновенно. Белая ответила чуть позже.
Обе согласились.
Зелёный посмотрел на внезапно побледневших Цирконов, снял свои очки и спокойно произнёс:
— Я считаю существующие законы недостаточными. Мы их исправим. — Он переплёл пальцы перед собой. — Соберите всех Цирконов.
Двое Самоцветов вылетели из комнаты почти бегом.
— Мой Алмаз, прошу вас, не пугайте Самоцветов без необходимости, — раздался голос Жемчуг сбоку. — Они в панике сбивают стены, и потом приходится всё ремонтировать.
Зелёный Алмаз неловко усмехнулся, слегка потирая висок.
Обновлено: 21.01.2026