Зелёный Алмаз яростно выругался, оценивая обстановку. Выругался громко. Возродил старые человеческие ругательства, изобрёл новые. Создал целый лексикон самоцветных проклятий — настоящий словарь ярости. Но при этом он не прекращал работать. Напротив, он лишь ускорил темп, вырывая целые блоки механизмов без оглядки на безопасность. Количество электричества и радиации, пронизывавшее отсек, превысило бы порог выживаемости даже для Самоцветов.
— Принесите мне полдюжины кабелей размера X-девять и немного свинцово-сплавного радиационного экранирования! — выкрикнул он в сторону далёких помощников. — Не подходите близко! Оставьте у линии безопасности!
Алмаз сопроводил приказ действием — вырвал очередную деталь. Металлический блок размером с небольшой дом прогнулся в его руках, прежде чем он швырнул его в груду отходов. Жар и уровень радиации усиливались. Титанический флагманский корабль требовал колоссального количества энергии: внутри него находилось несколько главных реакторов, спроектированных для этого. Однако сейчас они не были синхронизированы. Одна часть судна получала больше энергии, чем другая, и для столь гигантского механизма это было смертельно опасно.
— Новые показания с передовой! — перекричал шум один из технических Самоцветов.
Зелёный Алмаз повернулся и посмотрел на экран, который тот держал. Расстояние было велико, но его восприятие позволяло видеть всё отчётливо. Он снова выругался.
— Чтоб их разорвало на кристаллы, эти вырожденные отходы биомассы используют псионическую атаку! У боевых кораблей нет сенсоров, чтобы дать больше данных! — он зарычал. В ретроспективе, следовало предполагать, что враг не явится с пустыми руками. — Отправить приказ: с подкреплением направить научный корабль. Он станет лакомой целью, но нам нужны более точные показания!
К счастью, обновлённые данные нарисовали менее катастрофическую картину, чем ожидалось. Сопротивление Жёлтой псионическим крикам позволило Самоцветам частично восстановить строй. К тому же удар клингонов с тыла заставил Шамблеров замешкаться — не из-за ущерба, а из-за того, что им пришлось разделить внимание. Постоянные помехи, создаваемые клингонами, помогали скрытности их кораблей, и битва стала куда более равной, чем могла бы быть.
Разумеется, враг не собирался уступать. Как только стало ясно, что нечто мешает их атакам, Шамблеры сосредоточили весь огонь на источнике — корабле Жёлтой. Так у Самоцветов возникла серьёзная тактическая дилемма.
Жёлтая не могла отступить. Новое оружие Шамблеров представляло опасность даже на дальних дистанциях — и становилось лишь смертоноснее, чем ближе враг подходил. Оно пробивало Композиционную броню, выводя из строя как Самоцветов, так и клингонов, с пугающей эффективностью. Жёлтая была единственным противодействием этому оружию — и противник это понимал. Потеря Жёлтого Алмаз стала бы катастрофой, и все осознавали это. Их флот теперь имел очевидную, уязвимую точку.
К счастью для Самоцветов, флагман Жёлтой уничтожить было не так-то просто. Корабли-руки отличались безумной живучестью, а подвижные пальцы делали их трудной целью при искусном пилотировании. Опытный командир мог повернуть руку так, чтобы пальцы принимали на себя основной урон. В оборонительной позиции такой корабль было почти невозможно сбить быстро — но постепенно изматывать его всё же можно. Шамблеров это не останавливало.
Их суда буквально бросались на Корабль-руку, а тот, отступая насколько мог, прикрывался манёврами остального флота. Это лишь сильнее раздражало противника. Перед ними была очевидная цель, и их инстинкты требовали уничтожить её. Битва замкнулась вокруг Жёлтой — корабли взрывались один за другим, сражаясь на дистанциях ножевого боя прямо над планетой. Несколько судов были сбиты в бурные моря и топи внизу, прежде чем обе стороны, исчерпав быстро заменяемые силы, вынуждены были отойти.
Пауза, если это вообще можно было назвать паузой, наступила не по какой-то договорённости. Обе стороны были ранены достаточно, чтобы чувствовать угрозу, но не настолько, чтобы стать по-настоящему уязвимыми. У Самоцветов сфокусированный огонь по кораблю Жёлтой Алмаз превратил Корабль-руку почти в развалину. У Шамблеров, напротив, были огромные потери среди лёгких судов, и они не горели желанием продолжать бой без этой прикрывающей завесы. Клингоны пострадали настолько, что их мнение уже не имело значения.
Зелёный Алмаз позволил себе выдох облегчения, когда стало ясно, что у них есть время вмешаться. Он посмотрел на реактор и нахмурился. Подкрепления уже были вызваны, но он чувствовал себя крайне бесполезным в данный момент. Мысли в голове стремительно перебирали варианты.
— Напомните, почему мы не бомбардируем эту планету? — крикнул он.
— У них планетарные щиты! — отозвался один из Самоцветов. — И вы сами говорили: для бомбардировки нужны специальные орудия, а мы ими никогда не занимались!
Больно было это слышать, но Зелёный понимал. У них действительно были методы перестраивать планеты. На боевых кораблях Жёлтой служило несколько Лазуритов, способных на такое. Просто это требовало времени и орбитального превосходства. Да и щиты врага сводили такие методы на нет.
— Вот ведь ирония… один раз понадобились большие «бумы», и их нет, — проворчал Зелёный, хватаясь за очередной силовой кабель и вновь концентрируясь на ремонте.
Судя по показаниям, планета представляла собой скорее препятствие, чем настоящую оборонительную позицию. Несколько орбитальных пушек имелось, но сектора их обстрела были ограничены. Флот Самоцветов сейчас находился на орбите в «мёртвой зоне» — вне радиуса действия этих орудий, пока шли срочные ремонты. Он подозревал, что враг занят тем же самым. Было также весьма вероятно, что основная схватка теперь переместится на поверхность — отчёты о наземных столкновениях уже поступали.
Всё складывалось к долгой битве. С точки зрения Зелёного, это играло им на руку, но судить было сложно — враг уже продемонстрировал слишком много неожиданных приёмов. К тому же их линии снабжения были короче, что могло стать серьёзной проблемой.
— Доклад! — выкрикнул он.
— Идёт ремонт Корабля-руки Жёлтой! Значительная часть наших Самоцветов высадилась на планету! Противник использует сектора поражения, не прикрытые щитами!
— Конечно, использует, — пробурчал Зелёный себе под нос. Он и сам проектировал подобные схемы на своей планете.
Нельзя прикрыть щитами целый мир. Он слишком велик. Но можно защитить важные участки, оставив остальное — зонами поражения или непроходимыми регионами.
— Клингоны высадили все силы и помогают нашим! — донеслось ещё одно сообщение.
Зелёный Алмаз на мгновение застыл, обдумывая это. Затем просто пожал плечами.
— Ну что ж, — пробормотал он. — Храбрости им точно не занимать. По крайней мере, на поверхности у них больше шансов, чем на орбите.
(арта нет такчто вот вам мемасик)
Обновлено: 21.01.2026