Глава 83 — Глава 83. Что значит — разрядом превратить человека в коме в сайяна?

Хотя глава суда Иосиф и понятия не имел, что за организация «Шокер» и кто такие «Камен Райдеры», но при упоминании Культа Преображения лицо его резко изменилось, словно всколыхнулись какие-то ужасающие, погребённые в глубинах памяти воспоминания. В некотором смысле, действия Культа Преображения, в основе которого лежат насекомоподобные формы, напоминали тактику генокрадов из другого, более мрачного мира. Но если генокрады внедряли оплодотворённые яйца в тела носителей, вызывая их постепенную мутацию и появление потомства со смешанными генетическими признаками, то методы Культа Преображения были куда более эффективными и скрытными. Эти полулюди-полунасекомые маскировали своё учение под легальные церковные брошюры и распространяли их с помощью фанатиков, которым предварительно промывали мозги. Любой, кто видел особые символы на пергаменте, получал в глубины своего сознания семя преображения. Самой тяжёлой потерей, причинённой Культом, стала гибель святой Доминики, одной из двенадцати святых паладинов — элиты боевой мощи христианской церкви. Во время битвы при Авессаломе они использовали окуклившегося херувима, чтобы её уничтожить. Листон начал подозревать свою систему: «Неужели ты готовишь мне сюрприз в духе тиранидов?» 【Пользователь, будьте спокойны. В соглашении системы нет пункта о переносе в мир Warhammer 40,000. Примечание: все права на толкование принадлежат Системе.】 Глава суда Иосиф приоткрыл запылённые архивы своей памяти и тихо заговорил: — У меня был старый друг из Скорбного легиона, участвовавший в походе на Меклатриг. На перекрёстке у Линдисфарна они попали под дождь из вшей, и почти никто из его легиона не уцелел. Последний раз я видел его в тайной лаборатории Биовоенного ведомства Церкви. Он, как и другие заражённые, стал подопытным. Иосиф покачал головой. — Что самое смешное, его сознание и чувства были полностью искажены. Даже превратившись в чудовище-насекомое, не человека и не зверя, он истово верил, что сражается за Господа, а нас клеймил демонами и еретиками. Что ж, пока одни хитрят, защищая врата, другие умирают за отечество. Похоже, стоило Новой Антиохии погрузиться в хаос, как все скрытые силы зашевелились. Иосиф посерьёзнел. — Ваше святейшество, я надеюсь, мы как можно скорее разберёмся в этом деле. Если остатки Общества Менделя действительно подверглись когнитивному заражению Культа Преображения… Он провёл пальцем по горлу. — Суд Инквизиции казнит всех причастных. — Не торопитесь, — остановил его Листон, пристально глядя на главу суда. — Я слышал, Церковь собирается направить делегацию для расследования этого вторжения? Иосиф не удивился осведомлённости Листона и ответил прямо: — Венский собор Святого Меча, Совет святых и штаб-квартира Совета стратегического прорицания готовят делегацию святых для расследования чуда, явленного герцогом Константином. На словах — для расследования и защиты, но на деле они хотят вмешаться и ослабить авторитет независимой церкви Новой Антиохии. Он хладнокровно проанализировал ситуацию: — Герцог Константин уже много лет не просто номинальный правитель Новой Антиохии. Он обладает независимостью от Церкви, хоть формально и присягнул на верность Риму. Теперь, когда столица подверглась нападению демонов, три великих церковных совета получили повод под предлогом совместного расследования расставить свои пешки. — Знаете, почему я не доложил епископу Амелии и настоятелю Августину об астральной проекции, овладевшей герцогом? Листон, глядя в спину собеседнику, отчеканил ответ: — Потому что глава суда хочет использовать одержимость святым, чтобы заткнуть им рты. — Неважно каким способом, но нужно отбить у этих людей опасное желание контролировать княжество Новая Антиохия, — с тревогой в голосе произнёс Иосиф. — Именно поэтому герцог Константин ни в коем случае не должен пасть. Мы должны показать им, что легионы Новой Антиохии всё ещё способны противостоять вторжению сил ада. — Скоро Кир Лоренц созовёт совет. Вероятно, они используют так называемый план модификации «сверхлюдей», чтобы атаковать Омниссию. … На следующий день после встречи с Иосифом Листон, как член верховного престола, получил уведомление о созыве чрезвычайного совета в зале заседаний Святейшего престола. Летающие механические херувимы нараспев читали священные молитвы, а в зале витал тонкий аромат освящённого масла. Высокий сводчатый потолок был расписан выцветшими фресками с изображением Царства Небесного, и скорбные глаза святых взирали на спор, который мог решить судьбу страны. Лишь на важнейших совещаниях, касающихся всего государства, можно было увидеть членов верховного престола и секретарей Департамента таинств. За кольцевым столом из чёрного дерева восседало истинное ядро власти княжества Новая Антиохия — члены верховного престола во главе с настоятелем Августином. Их лица, скрытые в тени или под низко опущенными капюшонами, были облачены в мантии, символизирующие различные ведомства и полномочия. За столом располагались многочисленные секретари Департамента таинств. Они молча записывали каждое слово, и шуршание перьев по пергаменту было единственным звуком, кроме чтения молитв. Кир Лоренц, глава Департамента пропаганды добродетели, одетый в чёрную, ладно скроенную далматику, вошёл в зал. Его накидка с вышитым белым крестом легко колыхалась в такт шагам. С самого начала заседания Кир решил действовать на опережение. Он резко встал и с неприязнью обратился к Листону: — Я слышал, созданная вашим святейшеством Омниссия скоро отнимет хлеб у нашего Департамента пропаганды добродетели. Повсюду на улицах они проповедуют ересь о слабости плоти и механическом вознесении, подбивая народ отрубать себе конечности и принимать протезы. Я надеюсь, церковь Новой Антиохии запретит эту антихристианскую пропаганду. Листон, сидевший по правую руку от председателя, был облачён в красно-чёрную мантию с эмблемами шестерни и черепа, что указывало на его статус представителя Омниссии и члена верховного престола. — Я должен поправить вас. Всё, что делает Омниссия, направлено на снижение потерь на передовой. Услышав клевету Кира, Листон перешёл в словесную контратаку, выложив перед ним голые факты. — Согласно авторитетной статистике, после имплантации в грудь боевых сестёр высокопрочных металлических протезов, смертность от ранений в грудь в окопах на передовой снизилась на тридцать процентов. Был даже случай, когда боевая сестра в рукопашном бою грудными имплантами размозжила головы четырём еретикам. — ... Настоятель Августин и епископ Амелия изо всех сил сжимали губы, стараясь сохранить торжественно-строгие выражения лиц. Удержать уголки губ от улыбки было труднее, чем ствол раскалённого пулемёта Максима. Чтобы не рассмеяться, им пришлось вспомнить все самые печальные события своей жизни. — Сейчас повсюду ходят слухи, что пилоты дредноутов «Заку» испытывают муки хуже смерти, — с насмешкой продолжил Кир. — Говорят даже, что, попав в «Заку», узнаёшь: в мире есть не только постоянный и переменный ток, но и попеременный, и беспрерывный. — Что, теперь и людей можно использовать, подзаряжая, как машины? Листон покачал головой. — Ошибаетесь. Они вас обманули. Кир холодно хмыкнул. — Что, неужели ваше святейшество считает, что Омниссию оклеветали? — Нет. На самом деле, больно и без тока. Тишина. Тишина. Видя, что момент настал, Листон поднялся, чтобы на этом совете объявить верховным членам престола о результатах исследований Омниссии. — Уважаемые члены совета, на самом деле это и есть величайшее изобретение Омниссии. Наши усовершенствованные дредноуты «Заку» теперь, благодаря технологии захвата изображения и биоэлектричеству, могут превратить парализованных людей, находящихся в вегетативном состоянии, в элитных пилотов мехов. Мы можем даже двадцать четыре часа в сутки стимулировать их нервы током для ведения непрерывного огня. Листон говорил всё с большим воодушевлением: — Таким образом, инвалиды больше не будут бременем для княжества Новая Антиохия, а станут величайшим источником пилотов для мехов! ??? Услышав это, Кир Лоренц застыл, и в его голове замигал огромный вопросительный знак. «Тыкать электрошоком в людей в коме, чтобы они воевали? Да ты дьявол, что ли? И это вообще в голову нормальному человеку может прийти?» «Ага, то есть калек теперь можно просто списывать в еретики?» — Господа члены совета! Кир обвёл взглядом остальных и с удивлением обнаружил, что они, кажется, не имеют ничего против плана Листона. Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться, и, вскочив на ноги, выложил перед ними досье о плане создания модифицированных людей. Голос его звучал предельно чётко и сильно: — Не слушайте его бредни! У Общества Менделя есть план слияния и модификации на основе плоти Первохриста, который куда безопаснее и эффективнее так называемого механического вознесения. Наш план нацелен на создание идеальных биомодифицированных воинов — идеальных солдат, не уступающих Причастникам! Они сохранят способность Причастников к быстрой регенерации и, благодаря слиянию с генами насекомых, обретут их способности. Когда Кир закончил презентацию, во взгляде Листона читалось неприкрытое подозрение. Он тут же поднялся, чтобы возразить: — Простите, у Кира Лоренца есть какой-то компромат в руках у демонов ада? — Что значит, есть ли у меня компромат?! — вскипел Кир. — Ваше святейшество, позвольте напомнить, что клевета на кардинала без каких-либо доказательств — тяжкое преступление! — А как иначе объяснить, что вы создаёте подобные кощунственные, падшие трансгенные продукты? «Вот это да! Значит, ты бьёшь током паралитиков — это вклад в дело Церкви, а я исследую генетически модифицированных монстров — это падение и кощунство?!» Столкнувшись с такими двойными стандартами, Кир впился взглядом в Листона. — Тогда осмелится ли ваше святейшество поспорить со мной? Проверим истину практикой и посмотрим, чей план окажется лучше?