Глава 35 — Глава 35. Сатана часом не твой избранник?

【Динь-дон】 【Поздравляем пользователя с убийством первого живого человека, павшего и осквернённого хаосом — демоницы Кровавой Мэри】 【Награда: 500 очков】 【Идёт подсчёт награды за задание】 【Награда, доступная для обмена: Адский мех Резни】 Увидев на системной панели зловещее изображение багровой железной консервной банки, Листон задумался. «Эта штука мне ни к чему!» «И нельзя ли выбрать расцветку посветлее, что-нибудь божественно-белое? В таком виде фанатичных проповедников не одурачишь». Впрочем, поразмыслив, Листон решил, что достаточно будет объяснить Церкви, будто пребывание в кабине этого меха позволяет заново пережить страдания Христа на кресте, и тогда толпы одержимых монахов-аскетов и сестёр, скорее всего, выстроятся в очередь, чтобы добровольно записаться в пилоты. «Что? Говоришь, не выдерживаешь физической боли и душевных мук от управления Адским мехом?» «Значит, твоя вера в Иисуса недостаточно крепка. Мой мех тут совершенно ни при чём». — Кха-кха-кха. Внезапный мучительный кашель привлёк внимание Листона к главе культа, который лежал без сознания в куче трупов, тяжело раненный. Грудь его была пробита, зияя кровавой раной, а на коже проступили чёрно-фиолетовые пятна чумных бубонов. Если бы не благословение алчности от владыки Маммона, он бы уже давно отправился на поклон к адскому престолу. В полузабытьи глава культа почувствовал, как кто-то хлопает его по щеке. Открыв глаза, он увидел лицо адского посланника. — Господин посланник, кха-кха, я... кажется, умираю. Собрав последние силы, он проговорил: — Призыв Кровавой Мэри... истощил мою жизнь... — Ясно, тогда приступим. Не успел глава культа договорить, как увидел, что Листон достал из-за пазухи небольшой томик Библии. Уголок его глаза дёрнулся, и он с тревогой в голосе спросил: — Нет... господин посланник, вы, конечно, говорите, но зачем вдруг Библию доставать? — Ты всё испортил. Листон, листая Библию, пояснил: — Великий владыка Маммон крайне разочарован твоими действиями. Он считает, что ты не достоин вернуться к адскому престолу. Раз в ад тебе нельзя, отправлю тебя в рай. — Что за шутки? Как такой грешник, как я, может попасть в рай... Он не успел договорить. В его затуманенном взоре смутно замелькали несколько младенцеподобных ангелов, кружащих над головой, а в ушах послышалось едва различимое пение священных гимнов. — Вы... вы не можете так со мной поступить! Мысль о том, что он, совершив столько зла и наконец заслужив возможность служить демоническому владыке в аду, теперь будет лишён этого, привела главу культа в панику. Он из последних сил вцепился в рукав Листона и закричал: — Я служил аду! Я проливал кровь за Маммона! Отпустите меня, я хочу видеть владыку! Видя его крайнее возбуждение, Листон успокаивающе проговорил: — Не торопись, шанс искупить вину ещё есть. Услышав, что не всё потеряно, глава культа взволнованно спросил: — Что мне нужно сделать? Я готов на всё! Листон на мгновение задумался и сказал: — Прямо сейчас отправляйся в Ватикан и убей пророчицу и Папу. — ...Да если бы у меня были такие способности, правил бы Новой Антиохией герцог Константин? — Ах, да. Глава культа, словно что-то вспомнив, дрожащей рукой вытащил из-за пазухи свиток пергамента и протянул его Листону в надежде искупить свою вину. — Это список наших людей, сотрудничавших с организацией на протяжении многих лет в Церкви и среди аристократии Новой Антиохии... Учитывая мои годы верной службы владыке Маммону и Королевскому Двору Семиглавого Змея... позвольте мне вернуться к адскому престолу... Листон без лишних слов взял у него свиток, пробежал глазами список и сказал: — Можешь не отправляться в рай. — Правда? — глаза главы культа загорелись. — Я могу отправиться в ад служить великому владыке? Листон не ответил, а заговорил о другом. — Не совсем. Помнишь, я упоминал Адский мех? С громким грохотом за спиной Листона возникла огромная, причудливого вида машина, похожая на башню из кощунственного металла, жуткой плоти и демонической материи, источающая смешанный смрад крови и гнили. Корпус был грубо изрезан или выжжен хаотическими перевёрнутыми пентаграммами, грудами черепов и нечистыми жертвенными рунами. Броневые плиты были покрыты неровно приваренными дополнительными листами стали и острыми костяными шипами. Область головы представляла собой грубо отлитый шлем в форме лица заключённого в нём демона. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы глава культа ощутил ужас до глубины души. Листон похлопал его по плечу и сказал: — Радуйся. Поздравляю, ты успешно прошёл испытание и принят в Адский мех. — А разве быть избранным этой штукой — повод для радости? — Да. Сначала адские техножрецы введут тебе в позвоночник фиброоптические нейроконнекторы и химические инъекторы. Этот процесс будет похож на то, как если бы тебя засунули в мясорубку. — И мне придётся терпеть эти жестокие муки? — Куда ты торопишься? Это только начало. Листон махнул рукой, призывая его не перебивать. — Затем тебе вскроют череп, подключат к нему электроды и будут стимулировать мозговые нервы током, чтобы ты постоянно оставался в сознании и возбуждении. На лице главы культа отразился ужас. Как фанатичный последователь Королевского Двора Семиглавого Змея, он мог принять смерть, ведь она была милостивым даром адского владыки. Но он не хотел быть заточённым в этот мех, чтобы стать вечно мучимым пилотом, чья жизнь хуже смерти. — Значит, я, как аскет из Меха-усыпальницы Отшельника, буду заживо погребён в этой железной деве? — Ты слишком многого хочешь. Листон покачал головой и пояснил: — Я лишь сказал, что ты принят, но не говорил, что достоин быть пилотом. В лучшем случае, ты будешь незначительным внешним обвесом. «Это же просто пытка!» Глава культа в ужасе широко раскрыл глаза и, мотая головой, закричал: — Я... я больше не поклоняюсь аду! Я хочу исправиться! Нет! Не сажайте меня в этот гроб! Прикончите меня по-быстрому! Ублюдок! Я проклинаю тебя, чтоб ты сдох! — Хочешь исправиться? Что ж, это тоже не проблема. Листон оторвал страницу с молитвой из Библии, смочил её в оставшейся на земле крови и приклеил к корпусу меха. — Я могу переделать его в церковный мех для покаяния. В глубине сознания главы культа зародилось зловещее предчувствие. — Не может быть... Ты точно не посланник владыки Маммона! Кто ты, чёрт возьми, такой? — О, неужели ты догадался? Листон с улыбкой смотрел на него, словно насмехаясь над его медлительностью. — Я действительно не слуга демонического владыки Маммона. Он наклонился к нему и прошептал: — На самом деле, моя истинная личность — святой христианской Церкви. — ... Глава культа со странным выражением уставился на него. После минутного молчания он с ноткой восхищения в голосе тихо спросил: — Нет... вы... ваша адская церковь осмелилась назваться так же, как христианская? ...