В тёмных руинах яркий костёр, словно опасный маяк, притягивал скрывающихся во тьме кощунственных монстров. Лицо Листона в мерцающем свете огня было то освещено, то погружено во мрак, и Шону показалось, что за спиной этого человека возникла тень рогатого демона.
— Дитя, ты должен мне верить. Я — искусный ветеринар, — Листон, приложив руку к груди, с искренним видом пытался убедить его, вкрадчиво уговаривая: — На тебе уже мыши начали расти. Если это не чума, то что, генная мутация?
— Но я же человек! — пытался возразить Шон.
— А какая разница? В глазах врача все пациенты равны, нет ни высших, ни низших, — объяснил Листон. — Поэтому, даже если ты человек, я всё равно буду обращаться с тобой, как с животным.
— ???
«Ты сам-то слышишь, что говоришь?»
Помолчав, Шон спросил:
— А ты не подумал, что я могу умереть, съев крысиный яд?
— Ну так это и докажет, что у тебя нет чумы.
«Значит, в любом случае смерть!»
Листон успокаивал дрожащего от страха Шона, с безобидным выражением лица объясняя:
— Не бойся, я действительно хороший человек.
— Хороший человек? Да какой ты хороший человек, ты — монстр! — эти слова, казалось, задели пленника, и он начал осыпать Листона проклятиями. — Я же видел, как ты содрал кожу с моего мёртвого товарища!
— Ерунда, — услышав это, Листон мгновенно изменился в лице. — Солдат-еретик, прошу не клеветать на меня. Как я мог совершить такой чудовищный поступок, как сдирание кожи с твоего мёртвого товарища!
— А это что тогда! — гневно спросил Шон, указывая на окровавленную механическую собаку.
— А, это, — с невозмутимым видом объяснил Листон. — Эту кожу я содрал, когда он был ещё жив.
— …Ты, ублюдок!
Шон на поле боя видел множество фанатичных паломников, но ещё никогда не встречал такого безжалостного, беспринципного ублюдка. Моральные стандарты этого парня были таковы, что не то что в рай, его и в ад бы не пустили, а выделили бы отдельный круг.
— Ладно, я всё скажу! Всё расскажу! — после серии психологических пыток Шон не выдержал. Он рассказал Листону всё, что знал, в надежде, что тот пощадит его.
— Мы были посланы повелителем Маммоном для поиска мощей пророка Даниила в эпицентре взрыва в Новой Антиохии. В глубине той ямы с трупами скрывается мутировавший Осквернённый Крысиный Король, повелитель зверей. Он охраняет мощи пророка Даниила. Этот монстр, похоже, может распространять чуму озверения, и его крайне трудно убить. Пули малого калибра на него почти не действуют.
Он посмотрел на извивающиеся на его животе мышиные головы, и в его глазах отразился страх.
— И любой, кто приблизится, будет заражён и быстро ассимилирован. Озверевшие трупы в яме — это те, кто не смог ассимилироваться и был убит и выброшен Крысиным Королём. Я рассказал тебе всё, что знаю. Теперь ты можешь меня отпустить?
Когда он всё рассказал, Листон, сдержав слово, вытащил нож и перерезал верёвки, связывавшие ноги Шона.
Затем он сорвал с механического трёхглавого пса человеческую кожу и с искренним видом спросил:
— Извини, я тут порвал твою одежду. Может, накинешь пока кожу своего товарища? Холодно, не простудись.
Уголок рта Шона дёрнулся. Он стоял неподвижно, а через несколько секунд спросил:
— Ты никогда не думал совершить паломничество к вратам ада в Долине Слёз?
— Нет, — Листон решительно отверг его предложение. — Я — верующий в Бога.
— Что? Ты? Верующий в Бога? — Шон почувствовал невиданную иронию. — Честно говоря, когда такой человек, как ты, верит в Бога, это всё равно что ад потерял свой Иерусалим.
Листон остался невозмутим. Он направил на еретика дуло оружия.
— Пошли.
— Пошли? Куда пошли? — с недоумением спросил Шон.
— Конечно же, к яме с трупами.
— Ты что, с ума сошёл? — Шон выпучил глаза. — Я же говорил, что там монстр уровня Крысиного Короля!
— Да, — обернулся Листон. — Убьём его, и всё.
...
Обновлено: 23.01.2026