Услышав подозрительный голос Михаила, Листон, сохраняя спокойствие, нашёл оправдание:
— О, ничего, наверное, геморрой лопнул.
Ну да, конечно, геморрой лопнул.
— ...Хотя ангелы и неискушённые в мирских делах, но выставлять архангела дураком — это уже перебор, тебе не кажется? — вздохнул Михаил. — Ладно, я не Гавриил, не такой упрямый. Пока это не сила адской скверны, я закрою на это глаза. В конце концов, оставшихся девяти святых рыцарей уже недостаточно, чтобы остановить наступление адской армии.
Листон обернулся и с усмешкой сказал:
— Точно, как там говорится: еретик всегда хуже неверного.
— Но как бы то ни было, это всё-таки падший ангел. Не слишком ли самонадеянно для простого смертного бросать ему вызов?
— Естественно, в решающий момент придётся тебе, сменщику, выходить на поле. — Листон бросил на него взгляд. — Ты хочешь, чтобы я в одиночку справился с полноценным падшим ангелом? Чем это отличается от того, чтобы дать мне фруктовый нож и отправить убивать всех в аду?
Гейдрих схватил Листона за руку.
— Святой отец, почему вы опять разговариваете сами с собой? Нас же окружили еретики!
Практически все еретики города, обезумев, зажали Листона и Гейдриха между руинами, не оставив им пути к отступлению.
В воздухе козлоголовое чудовище в белой ризе с интересом разглядывало виновника всего происходящего. От него исходила аура, не принадлежащая ни Небесам, ни Аду, что возбудило любопытство демона.
Убедившись, что это не очередная провокация какого-нибудь высшего ангела, Аншибай спрыгнул с рук Девы Марии и приземлился перед Листоном.
— Смертный, ты меня заинтересовал, — Аншибай, словно разглядывая муравья, медленно протянул руку, и его острые ногти указали на Листона. — Даю тебе шанс. Покорись мне, стань кощунственным святым. Что ты хочешь? Вечную жизнь? Силу? Богатство? Я могу дать тебе всё.
Листон, не выказывая ни малейшего интереса к предложению Аншибая, покачал головой.
— Я что, дурак? Присягнуть вам, аду, сейчас — это всё равно что вступить в армию Гоминьдана в сорок девятом.
— Какая глупость, — Аншибай с презрением отнёсся к отказу Листона. В его глазах это была величайшая милость, которой не удостаивался даже верховный жрец Содома. — Все христиане будут уничтожены, низшие, неудавшиеся творения перестанут существовать. Лишь несколько глупых архангелов — Михаил, Гавриил и Рафаил — упрямо исполняют приказы ложного бога Яхве. Какое там исполнение воли Яхве! Михаил в глазах своего святого отца — не более чем виляющая хвостом скотина.
Листон бросил взгляд на сияние рядом с собой, смутно ощущая нарастающее волнение энергии. Он продолжал подливать масла в огонь:
— А ты не мог бы повторить то, что только что сказал про Михаила?
— Мой брат Михаил — всего лишь цепной пёс ложного бога Яхве, — Аншибай, ничего не подозревая, продолжал оскорблять. — Всю свою жизнь он будет лишь униженно кланяться за спиной ложного бога. Даже если Михаил появится передо мной, я не пощажу его.
— Аншибай, это ты сказал, — Листон, не говоря ни слова, бросил копьё Валькирии и ядовитый кнут великого демона Резни и, не защищаясь, развёл руки в стороны. — Твоя власть в моём теле. Сможешь забрать — твоя победа.
Услышав слова Листона, Аншибай не бросился в атаку, а осторожно оглядел его. Убедившись, что перед ним всего лишь обычный человек, получивший благословение, и ничего особенного в нём нет, он вытянул из пасти козлиной головы бледные, как кость, пальцы.
Горло козлиной головы начало расширяться, и, наконец, перед Листоном предстало нечто странное.
Это была вся в крови Железная дева. Из дыр в этом орудии пыток высовывались несколько огромных щупалец, на которых этот тяжёлый железный гроб передвигался. Внутри, казалось, была заключена какая-то бесформенная масса плоти, которая даже просачивалась сквозь щели.
«Ну и старый лис», — мысленно выругался Листон.
Если бы Михаил не оставлял следов в мире смертных до вселения, этот тип уже давно бы сбежал.
Согласно договору между Адом и Небесами, демоны не могли напрямую появляться в мире людей. Даже Аншибай осмеливался лишь вселяться в получеловеческие-полузвериные создания, используя лазейки в договоре. Ведь если бы демон явился во плоти, Небеса не стали бы с ним церемониться.
В тот момент, когда рука Аншибая метнулась к груди Листона, тот схватил его за запястье.
Аншибай был в недоумении.
Неужели этот тип думает, что простой смертный может противостоять ему, падшему ангелу?
Словно увидев недоумение на его уродливом лице, Листон лишь злорадно улыбнулся.
— Сменщик выходит на поле. Готовься к рейтинговому матчу по-христиански.
Аншибай не понял ни слова.
Какой сменщик? Какой рейтинговый матч?
В следующее мгновение всё изменилось.
За спиной Листона вспыхнул ослепительный белый свет, такой яркий, что можно было ослепнуть. Он был настолько чистым и сияющим, что казалось, будто он очищает всё нечистое в поле зрения.
Бесчисленные мягкие, святые, светящиеся перья посыпались из этого сияния, словно осуждая этот город греха, который давно должен был превратиться в руины от божественной кары.
В свете смутно проступил величественный, окутанный сиянием силуэт с шестью крыльями. Он безмолвно стоял за спиной Листона, излучая абсолютную защиту и неоспоримую угрозу.
— Архангел Михаил?
В этот миг зрачки падшего ангела Аншибая сузились от ужаса. Он вспомнил страх, который внушал ему этот величественный ангел.
— Михаил! — истерично закричал он на енохианском. — Ты... как ты здесь оказался? Нет, это вы, Небеса, первыми нарушили договор! Вы, лицемеры, презренные негодяи!
— Ты ошибся. Я не ангел, — Михаил, подражая спокойному тону Листона, невозмутимо солгал. — Я просто проходящий мимо Сангвиний.
???
Белое сияние становилось всё ярче, готовое поглотить Аншибая. Тот в ужасе попытался бежать, но безграничная божественная мощь сковала его.
Аншибай услышал за спиной холодное хмыканье.
— Я тут слышал, ты назвал моего друга Михаила цепным псом, да?
...
Обновлено: 23.01.2026