Глава 17 — Глава 17. Цундэрэ-ведьма

Край Последних Дней. Башня. Илия восседала на высоком троне, держа в руках хрустальный шар, в котором отражалась вся карта материка «Оракула». Густой чёрный туман окутывал его — это были земли, подвластные ведьмам. Сейчас же во многих регионах этот туман был уже рассеян искателями приключений. «А они быстро продвигаются…» Глядя на земли, вновь озарённые светом, Илия прищурилась, барабаня пальцами по подлокотнику трона. Эти искатели приключений развивались слишком уж стремительно. С начала эры Зарождения лагерь людей всегда был в крайне уязвимом положении. Несколько раз он был на грани полного уничтожения и выживал лишь благодаря божественному покровительству. Но в последнее время число искателей приключений ненормально возросло, и они уже начали контрнаступление на монстров. Лорды, которых она расставила на границах, были практически полностью уничтожены. И не только у неё — другие ведьмы столкнулись с той же ситуацией. Даже регион Ведьмы Похоти, где монстров было больше всего, пал. Немного подумав, Илия отложила хрустальный шар и тихо позвала: — Жрец. В тот же миг в зале башни появился портал, из которого вышел жрец в чёрной мантии. Он с величайшим почтением поклонился: — Госпожа ведьма, что прикажете? — Я только что смотрела в магический шар, — произнесла Илия. — Похоже, пограничные регионы уже захвачены искателями приключений. — Это никуда не годится. Жрец опустил голову, и в его голосе послышалась паника: — Я изо всех сил пытался связаться с пограничными лордами, но… — Довольно. Илия протянула руку, и на её ладони появилось тёмно-зелёное глазное яблоко: — Возьми этот глаз и установи его. — Я не хочу, чтобы эти искатели приключений продвинулись дальше. По некоторым причинам Илия не могла покинуть башню в это время, поэтому она решила проучить искателей приключений другим способом. Глаз в её руке назывался 【Око Бездны】. Напитав его магической силой, можно было создать «разлом», через который на поверхность выходили монстры, обитающие в бездне. Жрец протянул руку, чтобы поймать медленно опускающийся глаз, и сказал: — Кстати, госпожа ведьма, я должен доложить вам об одном деле. — О каком? — спросила Илия. Жрец свистнул, и в зал медленно влетел угольно-чёрный ворон, державший в клюве письмо. — Тот пограничный лорд-некромант прислал ещё одно письмо, — смущённо произнёс жрец. — Желаете ознакомиться? Илия ничего не ответила, лишь протянула руку и магией притянула к себе письмо, после чего вскрыла его. Текста было много, но информация в нём была ей уже известна и не представляла особой ценности. Но она всё же была удивлена. Его владения до сих пор не пали? Она прекрасно знала, на каком уровне силы сейчас находились эти искатели приключений. Для пограничного лорда продержаться до сих пор было действительно непросто. Подняв голову и увидев колеблющуюся Илию, жрец заговорил: — Госпожа ведьма, этот лорд так долго держится, в то время как все окрестные владения пали. Должно быть, он обладает немалой силой, к тому же он так предан… — Если он и дальше будет оставаться на границе, то рано или поздно его уничтожат искатели приключений. Может, вы отправите ему ответное письмо, разорвёте его духовный договор и призовёте его сюда? Эти слова попали Илии прямо в сердце. Такой талантливый подданный… Было бы действительно неправильно позволить ему сгинуть на границе. — Ты прав, — кивнула Илия. — Но чтобы я прямо написала об этом в письме — это маловероятно. Жрец… Почему-то после этих слов госпожи ведьмы ему показалось, что у неё немного заострённая голова. — Тогда что вы предлагаете? — с сомнением спросил жрец. — Пусть этим займёшься ты, — ответила Илия. — Свяжись с этим лордом и передай ему всё в завуалированной форме. Ведьма Гордыни в очередной раз проявила свою цундэрэ-натуру. … … Владения нежити, замок. Отправив очередную партию игроков, одураченных постом на форуме, Ся Эр наконец-то смог немного передохнуть. Сейчас он сидел за письменным столом и что-то писал и исправлял в своей тетради. Ся Эр «сочинял» для себя сюжетную ветку. Вечно заставлять игроков выполнять предварительные задания было нельзя. Для долгосрочного развития этот шаг был необходим. К тому же, если говорить серьёзно, во владениях нежити действительно существовала одна очень скрытая сюжетная ветка. А именно — тот самый клык из гроба Крохи. Нужно было лишь немного позаимствовать идею, добавить опыта, почерпнутого из прочитанных в прошлой жизни романов, внести кое-какие правки, скопировать немного информации с форума — и дело в шляпе. 【Старый друг из Кровавого рода перед смертью доверил свою дочь на попечение лорду нежити. В этом деле замешана тайна прародительницы вампиров Илии из прошлой эпохи, а также есть связь с самим Кровавым родом…】 Так, основная сюжетная канва примерно готова. Несмотря на некоторые логические нестыковки, это было неважно. Игроки сами всё додумают. Как только он набросал основной скелет сюжета, в дверь внезапно постучали. — Войдите. Спрятав тетрадь, Ся Эр посмотрел на дверь и, увидев вошедшего, немного удивился. Он думал, что это будет кто-то из его помощников, но никак не ожидал, что это снова окажется тот самый Ли Шэнь. — В чём дело? В ответ на вопрос Ли Шэнь глубоко вздохнул: — Лорд Ся Эр, порученное вами задание выполнено. С этими словами он достал череп, на котором была выгравирована строка текста. 【Череп Юлиэля】 Так быстро? Увидев этот череп, Ся Эр был удивлён. Это задание было далеко не простым. Даже для игроков, сменивших класс, это подземелье было не из тех, что проходятся с наскока. А уровень Ли Шэня был всего лишь 26-м. Как он его достал? Прибег к помощи? Ся Эр быстро догадался, в чём дело. Неужели, обнаружив конкурентов, этот парень настолько выложился? Хорошо, что он был к этому готов. Взяв предмет, Ся Эр молча похлопал его по плечу: — Я признаю твои способности. — Следуй за мной. Услышав эти слова, сердце Ли Шэня чуть не выпрыгнуло из груди. Так и есть! Деньги были потрачены не зря! Предварительные задания выполнены, теперь начнётся настоящая сюжетная линия! Следуя за ним, они вскоре спустились в подвал. На потрескавшихся стенах по обеим сторонам горели свечи, а на полу кровью был начертан сложный, непонятный магический круг, что придавало этому месту крайне таинственный вид. Ся Эр медленно дошёл до центра магического круга, повернулся к Ли Шэню и с предельной серьёзностью спросил: — Ты знаешь, почему я всё это время остаюсь в этих землях? Услышав это, Ли Шэнь замер. Почему он остаётся в этих землях? Разве не потому, что он заключил духовный договор с ведьмой и не может уйти? Конечно, это были лишь его догадки. Раз Великий некромант, будучи NPC, задаёт такой вопрос, значит, на то были и другие причины. Ли Шэнь покачал головой: — Не знаю. Ся Эр больше ничего не сказал, лишь указал на магический круг: — Видишь этот магический круг? — Он даст тебе ответ. Ли Шэнь: ???