Том 2 Глава 386 — Глава 288.2

Король Сиди вздохнул: — Знаю. Я просто хотел тебя немного подбодрить. — Яфуан! Яфуан улыбнулся, но всё же ответил: — Мне не нужно утешение. Сейчас я думаю лишь об одном — как уничтожить эту проклятую Бездну. Он достал свой потёртый, пожелтевший кожаный блокнот. Развернул страницы, исписанные картами и заметками, и перелистал до самой последней. Ния приблизилась, встала рядом с ним, склонилась, чтобы прочитать написанное. — Господин Яфуан! — Это и есть наш план? Настоящее решение проблемы Бездны? Сиди тоже выглядел взволнованным, его глаза блестели в полумраке. Он снял лампу, поднял её и внимательно вчитался в то, что было написано на последней странице блокнота. Блокнот Яфуана был исписан плотно и беспорядочно, с множеством исправлений и заметок на полях. Можно было с уверенностью сказать, что он обдумывал этот план много раз, учитывая как внешние, так и внутренние факторы. И, наконец… Он изложил суть в нескольких ключевых пунктах. Яфуан сказал Сиди и Нии: — Я назвал этот план **Планом Печати Бездны**. — Его цель — использовать источник силы мудрости, высший артефакт — Корону Мудрости, чтобы запечатать всю Бездну и навсегда связать все её расы. — Но осуществить это невероятно сложно. — У нас будет только один шанс. — Мы не имеем права на ошибку. Сиди и Яфуан встретились взглядом. — Говори, — сказал король. — Что мы должны делать? Ния также посмотрела на Яфуана, кивая ему, выражая полное доверие. Яфуан встал, достал деревянную дощечку и начал писать на ней. Похоже, только так он мог ясно и точно передать свои мысли. — Первое. Мне нужно принести жертву Бездне — и самому стать высшей формой расы Бездны. — Бездна сама по себе — это инструмент, обладающий способностью принимать жертвоприношения. — Если дать ей достаточно ценную жертву — можно получить желаемое. Из письма богини-посланницы Флоти он узнал часть истины: Бездна — это инструмент. Она не обладает собственным разумом. Она владеет силой тьмы и разложения, которая с корней духовности искажает другие существа, порождая падшие расы. Так появляются народы Бездны. А высшие представители этих народов получают контроль над частью функций этого инструмента. Второе — это жертвоприношение Бездне. Хотя Яфуану не удалось получить все знания по этому поводу, он не раз наблюдал сам обряд. Более того... Каждое божье создание, каждый слуга высших сил знаком с этим процессом. Если Бездна — лишь инструмент, это означает, что любой может принести ей жертву и заключить с ней договор через силу духа. Яфуан ещё раньше получил подтверждение от Врат Истины, что так оно и есть. Король Сиди спросил: — А как именно ты собираешься приносить жертву? Яфуан ответил: — Я поведу с собой отряд людей и вместе с ними паду в Бездну. — Я — четвёртого уровня, представитель костяных магов, которых не существует в нынешней Бездне, один из сильнейших видов прошлой эпохи. — Сам я уже представляю высшую жертву для неё. На первый взгляд, этот шаг кажется простым. Но за ним — бесконечные страдания и кровь. Смерть сама по себе уже достаточно страшна, но превратиться в безумных, падших чудовищ и навеки быть заточённым во тьме Бездны — это ужас, куда более отчаянный и безысходный, чем сама смерть. Сиди, Его Величество, кивнул и тяжело вздохнул: — Я понял. Глаза Нии покраснели, она отвернулась в сторону. Но то, что было решено давно, изменить уже было невозможно — и она промолчала. Яфуан продолжил: — После моего падения вся Бездна неизбежно погрузится в хаос, и в этот момент она станет ещё сильнее. Однако из-за появления двух высших видов Бездны начнётся внутренняя борьба за власть. Яфуан говорил с уверенностью: — Королева Бездны Мельда не сможет стерпеть, что рядом с ней появился кто-то, кто тоже претендует на полное господство над Бездной. — Значит, у нас будет передышка, — сказал Сиди. Яфуан покачал головой: — Такой ход событий совершенно непредсказуем. Мимолётный хаос не скроет того, что Бездна становится сильнее. Даже если она и так росла, моё падение лишь ускорит этот процесс. — И я не могу гарантировать, что после падения сохраню свою память. — Даже если я всё и буду помнить, это не исключает того, что, как и Мельда, я стану безумным и злобным. — Тогда я вполне могу обернуться врагом айвильцев. Не стоит тешить себя иллюзиями — чудеса нас, айвельцев, не касаются. — Мы должны быть готовы к худшему. Когда Сиди отметил про себя эти слова, Яфуан продолжил: — Однако мы можем воспользоваться этой неразберихой, когда Мельда будет не в силах отвлекаться, чтобы начать следующий этап плана. Затем Яфуан с серьёзным выражением обратился к Нии: — Именно тогда нужно будет приступить ко второму этапу. Нужно будет пробудить меня в строго определённый момент. — Ния. — Я поручаю это тебе. Я уже объяснил, что и как ты должна сделать — ты знаешь. — Это невероятно, невероятно, невероятно важно. Ния, ты не можешь ошибиться. Малейшая ошибка — и всё пропадёт. — Все наши жертвы, все приготовления — всё обратится в прах. Трижды повторив «невероятно», Яфуан ясно дал понять, насколько высока цена ошибки. Ния, закусив губу, с покрасневшими глазами кивнула: — Можете не волноваться. Я не допущу провала, господин Яфуан! Афуань продолжил, перейдя к третьему этапу: — Третье. После завершения пробуждения необходимо будет немедленно подавить Мельду и заполучить контроль над Бездной, а затем — от имени властителя Бездны и всех порождённых ею чудовищ — заключить клятву с Короной Мудрости. — Только подавив Мельду, я смогу как хозяин Бездны установить связь с Миром Снов, обратиться к истоку всей мудрости — к самой Короне Мудрости. — И лишь посредством этой клятвы удастся наложить оковы на все порождения Бездны. — Чтобы сила Бездны больше не разливалась без меры. — Какая будет клятва? — спросил Сиди. Яфуан изложил правила Клятвы Короны Мудрости, и Сиди тут же вскочил: — Клятва должна соответствовать воле расы на продолжение рода? Но это невозможно! — Если дать им возможность продолжаться, значит, мы обречены на гибель! Яфуан покачал головой: — Мы не стремимся уничтожить Бездну. Это невозможно. — Мы лишь хотим её запечатать и изгнать. Чтобы она больше не могла безнаказанно разорять наш мир. Он взглянул на Сиди, словно утешая: — Я давно продумал эту часть. И постиг заложенные в этом правила. — Ведь... — Я сам лицом к лицу столкнулся с силой Короны Мудрости и видел древние клятвы, запечатлённые на её поверхности. Ния спросила: — Но как нам подавить Мельда и забрать контроль над Бездной? Она же невероятно сильна, да ещё владеет Вратами Духа. Яфуан перевёл взгляд на Сиди: — Поэтому, Ваше Величество, я надеюсь, что вы лично отправитесь на Остров Лунного Света. — Нам нужна помощь нынешней королевы крылатых — Дюмы. — Королева крылатых Дюма? — Она согласится нам помочь? Да и она всего лишь носитель третьей ступени власти, как ей бороться с Мельдой? Сиди покачал головой: — Яфуан, как ты можешь доверять крылатой? — Даже если она согласится, ты же не всерьёз надеешься, что она сможет повлиять на Мельду, опираясь на их былую родственную связь, пусть даже Мельда и была падшим вестником небес? — Это уж слишком. Яфуан поднял голову. Из-под бинтов плясал отблеск пламени: — Я не потому доверяю ей, что хочу, а потому что она обязательно поступит так. И обязательно сможет. Яфуан поведал им истину, которую узнал из письма Флоти, — настоящую сущность Дюмы. — Никто не желает освобождения от Врат Духа, затянутых в грязь Бездны, сильнее, чем она. И никто не обладает большей властью над этими Вратами, чем она. — Пока королева Бездны Мельда не убьёт её с первого удара, Дюма сможет нанести сокрушительный удар. — Потому что она — дитя Владыки Света. Яфуан глядя прямо в глаза Сиди и Нии, выговорил: — Она — дитя Бога. Сиди, король айвильцев, и Ния были потрясены до глубины души. --- На рассвете Яфуан, Ния и Сиди верхом на наземных драконах, в сопровождении небольшой группы, пересекли ущелье и поднялись на плато. Утреннее солнце заливало вершину горы, слепя глаза. Но в этом свете ощущалась и надежда. Многие годы айвильцы были вынуждены скитаться, скрываясь в страхе, что Бездна обнаружит их. И вот теперь они впервые за долгое время стояли открыто на земле, не прячась. Яфуан остановился на вершине: — Сегодня прекрасная погода. Это добрый знак. — Пусть здесь и будет наша точка расставания. Сиди и Ния поняли: момент прощания настал. Хотя план состоял из трёх этапов, их исполнение начиналось одновременно. Яфуан не обернулся к ним, он просто стоял лицом к солнцу, не шелохнувшись. Он нарочно выбрал это место — залитую светом вершину — для прощания. Он укрыл бинтами своё лицо, чтобы простые айвельцы не увидели, как их главный жрец превратился в чудовище. И хотя ему суждено стать порождением тьмы и грязи, в его сердце всё ещё жила тяга к свету. Ния сжала поводья дракона, с неохотой глядя на Яфуана: — Мы ещё могли бы немного идти вместе… — Обязательно ли прощаться сейчас? Она понимала: когда они встретятся снова — если встретятся, — перед ней может быть уже совсем другой Яфуан. Он кивнул: — Да, пусть расставание будет здесь. Сиди громко и весело рассмеялся: — И правда, место отличное. — Маленькая Ния, не грусти. Ния была младше Яфуана и Сиди. Они, как и покойный Акилио, всегда ласково называли её «маленькой Нией». — Хотя мы и идём разными дорогами, цель у нас одна. — И конечный пункт у нас общий. С этими словами Сиди развернул дракона, крикнул: — За мной! На запад! Он повёл свой отряд к западному побережью. А Яфуан молча направился к бывшим горам крылатых — туда, где должна была состояться жертва Бездне. Ния же повела храмовых жрецов, чтобы подготовиться к своей части плана. Под солнцем трое отправились в трёх разных направлениях. Кто-то — с непоколебимой решимостью. Кто-то — на верную смерть. Кто-то — с грузом всего плана на плечах. Но, как сказал Сиди, — пусть дороги и разные, но ведут они к одному и тому же финалу.