Они приземлились в центре города, на вымощенной камнем улице.
В глазах змееобразных существ окружающая архитектура казалась таинственной, исполненной древнего первобытного стиля и причудливых форм, но в то же время выдававшей высочайший уровень развития.
Но для троих всё здесь было до боли знакомо.
Смиркель кружился, будто пьян.
Он шатался по каменной мостовой, а его зрачки сузились до точки, словно он хотел впитать в себя каждую деталь.
— Город Богослужителей.
— Это... Город Богослужителей!
Алпанс упал на колени и поцеловал землю.
Он сложил руки в молитвенном жесте трехлистников и закрыл глаза.
— Боже!
— Он действительно здесь.
— Священная Гора ещё стоит, Город Богослужителей ещё стоит, Небесный Храм ещё стоит.
Фэйвэн, забыв обо всём, бросилась бежать по улицам Города Богослужителей.
Она не раздумывала, но с лёгкостью нашла тайную тропу, ведущую от города к Небесному Храму.
В отличие от предыдущего пришельца, змеечеловека Сюберна, который пошёл по главной дороге.
В древнейшие времена, во времена строительства Небесного Храма Иезекиилем,
эта дорога была возведена для встречи Создателя Инь Сая.
Об этом свидетельствовали гигантские каменные изваяния: с одной стороны — первого Короля Мудрости Лейдерики, стоящего на одном колене, с другой — второго Короля Мудрости Иезекииля.
Алпанс и Смиркель последовали за ней. Город Богослужителей носил это имя, потому что здесь изначально жили слуги Небесного Храма, и лишь потом он стал столицей Хенсая.
Но как бы ни менялась история, самое важное место здесь —
Небесный Храм.
Трое приблизились к нему. Врата храма давно были распахнуты Сюберном.
Они остановились у подножия лестницы и подняли головы.
Перед ними возвышалась статуя Создателя Инь Сая.
Смиркель уже бывал здесь раньше и когда-то точно так же взирал вверх на лик божества.
— Статуя Инь Сая, высеченная рукой самого Иезекииля.
Алпанс посмотрел на Фэйвэн, стоявшую впереди.
— Госпожа Фэйвэн, мы вернулись.
Когда он впервые попал сюда, то сопровождал Фэйвэн в войне против злого божества, чтобы вернуть Священную Гору и Небесный Храм.
То была их высшая слава, их величайший триумф.
Но, сказав это, Алпанс увидел, что лицо Фэйвжн уже покрыто слезами.
Она была охвачена самыми сильными чувствами, но сказала лишь:
— Пойдём!
— Войдём!
Они шли внутрь с благоговейным и серьёзным выражением лиц.
Здесь покоились короли минувших эпох.
Здесь — место вечного упокоения их предков.
Здесь — обитель их веры.
Здесь — доказательство того, что они когда-то существовали.
Перед их взором разрасталась статуя Создателя.
Слева от божественного трона восседала Мать Жизни.
Подле трона стоял Король Лейдерики.
А по правую сторону, на отдельном престоле, — Владыка Грёз.
Цветные фрески оставались столь же яркими, а священный дворец сиял под лунным светом.
История трехлистников, их судьбы — всё это хранилось здесь.
Здесь же звучали голоса их предков.
Отклик за откликом, молитва за молитвой.
От Иезекииля до конца Эры Богопредательства.
Их предки взывали:
— Бог сказал: "Царь носит корону".
— Король Мудрости ответил: "Богу не важно, но мне важно".**
— Бог сказал: "Я одинок, и ты тоже одинок. Когда я создавал этот мир, ещё не существовало ни одного человека, и среди трилистников был лишь ты один".
— Из-за одиночества Бог создал Мудрого Короля Лейдерики. А из-за одиночества Лейдерики Бог создал трехлистников.**
— Так родился народ, и так возникло королевство.
В этот миг им казалось, что время повернуло вспять,
и они вновь оказались в той далёкой эпохе,
когда Небесный Храм был полон жрецов, а миллионы людей стекались в Город Богослужителей.
Не требовалось никаких усилий,
они сами начали повторять древний гимн:
— Бог сказал: "Я твой Создатель, но ты — их царь".
— Король Мудрости, запомни: бездна желаний не насытится дарами, а горы ненависти не исчезнут от благодеяний.**
В небе отразилась тень Мудрой Короны.
На ней были начертаны эти слова —
"Клятва Короля Лейдерики".
Древнейший завет,
диалог между первым Королем Мудрости и Создателем Инь Саем.
Каждый трехлистник рос с этим заветом.
Он был вписан в их кровь.
Врезан в их душу.
Говоря это, трое почти сжались на земле.
Они рыдали, не в силах произнести ни слова.
Спустя долгое время они наконец поднялись с земли.
В этот момент статуя Матери Жизни, сидящей слева от Божественного Престола Творца, словно слегка пошевелилась.
Луч света окутал некий предмет и опустил его перед ними.
Это был скипетр.
Он принадлежал первому Королю Мудрости, изначально являясь лишь повседневным предметом Лейдерики.
Однако после утраты Короны Мудрости скипетр стал символом правления Хенсая.
— Это скипетр Хенсая, — произнёс Смиркель. Хотя он никогда не видел его раньше, он точно знал, как он выглядит.
— Я думал, он потерян где-то в дальнем уголке мира или утонул в глубинах океана, — сказал Алпанс. — Не ожидал, что он оказался запечатан здесь.
Будучи потомком Хенира в прошлой жизни, он, конечно же, не мог не узнать скипетр Хенсая.
Фэйвэн осторожно приняла в руки этот священный артефакт трёхлистников.
Трое снова опустились на колени, склонив головы в поклоне перед Матерью Жизни.
***
Магическая колесница медленно двигалась по дороге.
Настроение Кровавого Прародителя, казалось, улучшилось — она уже могла наслаждаться окружающими пейзажами.
Колесница пересекла границы Суинхола и по пути прошла мимо Огненного Города.
Фэйвэн издали смотрела на этот город.
Когда она увидела его в первый раз, это было ещё во времена Хранителей Огня.
Кровная линия Алсинии ещё не прервалась, а все змеи-люди ходили обнажёнными. Тогда городов было всего несколько.
Они могли изготовить лишь небольшое количество бронзовых предметов для жертвоприношений богам, а керамика была привилегией знати.
Но затем пришли Алпанс и Смиркель.
Алпанс объединил разрозненные города, составил новый свод законов и установил порядок, превратив хаотичный мир в цивилизованный.
Смиркель усмирил внутренние и внешние угрозы, ввёл денежную систему, развил сельское хозяйство и ткачество, стимулировал торговлю и кардинально реформировал Суинхол.
Они изменили этот город и это королевство.
Именно благодаря им змеи-люди теперь носят одежду, каждая семья пользуется керамической посудой, а по всей стране появились металлургические и гончарные мастерские.
Однако даже несмотря на это, в сравнении с цивилизацией трёхлистников их развитие всё ещё оставалось первобытным.
Фэйвэн родилась во времена династии Хенира.
В те времена первый Мудрец Истины Сандеан уже принёс из Божественного Царства Творца чудесные знания.
Трёхлистники, используя разнообразные ритуалы, получили почти неисчерпаемые ресурсы и обрели невероятные чудесные творения.
В сравнении с этим змеи-люди оставались примитивными.
Но, с другой стороны, процветание трёхлистников тоже во многом было лишь иллюзией, основанной на дарах Создателя.
В ту эпоху, когда на суше и в океане не было ничего, кроме божественных благословений, у них действительно не оставалось иных средств к существованию.
Фэйвэн наблюдала за всем этим и задумалась.
Этот век был гораздо богаче, чем предыдущий, и открывал больше возможностей.
Возможно, именно в этом веке могло произойти нечто по-настоящему великое.
***
Магическая колесница двигалась по главной дороге, и на обочине Фэйвэн заметила торговый караван.
Телега, запряжённая приручённым парусным зверем, перевернулась.
Она сломалась и не могла больше ехать.
Груз оказался рассыпан по земле.
Молодой человек, держа большой свёрток, пытался починить телегу.
В этот момент он увидел магическую колесницу, которая, словно чудесное творение, скользила по улице.
Вечерний туман окутывал всё вокруг.
Колесница появилась из тумана и скрылась в нём вновь.
Этот дом, что мог двигаться без запряжённых животных, напугал всех в караване.
— Смотрите! Дом!
— Дом, который бежит?
— У него колёса крутятся!
Никто не мог понять, как эта колесница движется.
— Что это такое? — с любопытством переговаривались люди, наблюдая, как дом пронёсся, словно ветер.
— Наверняка это творение алхимика! Я слышал, на востоке живут великие алхимики! — Но никто не испугался. В мире, полном сверхъестественных сил, подобные артефакты не были чем-то невероятным.
Из окна смотрела Кровавая Прародительница Фэйвэн.
Её взгляд случайно упал на сломанную телегу.
И в этот миг их взгляды с молодым человеком встретились.
Он никогда не видел столь прекрасного существа и замер в оцепенении, не в силах пошевелиться.
А Фэйвэн...
Вдруг вспомнила кое-что.
Давным-давно, когда она ещё не была Мудрецом Истины, да и даже не была жрицей...
Она жила в городе под названием Перекрёстный Город.
В том городе у неё были заботливые соседи и друзья, суровый на вид, но добрый владелец ремонтной мастерской, а ещё врач, мечтавший вылечить все болезни.
Их жизнь была тихой и счастливой.
В те времена она была такой же, как этот молодой человек — всего лишь ремонтницей телег.
Так же стояла на распутье и так же, живя в спокойствии, надеялась на лучшее будущее.
Неважно, были ли это трёхлистники или змеи-люди...
Как потомки Мудрой Крови, они были так похожи.
Фэйвэн наконец отвернулась и заговорила, обращаясь к Алпансу и Смиркелю.
— Я приняла решение.
— Позволить большему числу трёхлистников переродиться и способствовать развитию городов Суинхола.
— Кроме того, я собираюсь заново создать Око Истинного Знания, чтобы отвечать на жертвоприношения и молитвы верующих, восстановив артефакт передачи знаний.
— Чтобы мудрость, технологии и сила трёхлистников вновь стали частью этого мира.
Король Алпанс, видя, что Фэйвэн наконец устремила взгляд вперёд, а не погрязла в прошлом, с облегчением улыбнулся.
Обновлено: 02.02.2026