Прощаясь, Бог Желаний и Алхимии Ива подарил тогда ещё принцу Смиркелю один цветок Чаши Солнца.
Ива сказал ему:
«Когда человек с самым чистым и искренним сердцем загадает желание перед этим цветком, он, возможно, получит ответ от фей».
Но Смиркель не знал, как выращивать Чашу Солнца.
Даже в прошлую эпоху этот секрет был запретным знанием, доступным только королевским кровям.
Только в поздние годы его стали постигать знатные семьи.
Но даже тогда земля не могла поддерживать жизнь растений.
Даже Чаша Солнца могла расти только в закрытых садах.
Когда эпоха трилистников закончилась, Чаша Солнца исчезла с лица земли.
Смиркель заметил, что Чаша Солнца может двигаться и обладает зачатками разума.
Он решил относиться к ней как к живому существу.
Он запер её в надёжном помещении и… кормил мясом.
В конце концов, он чуть было её не загубил.
Это же божественный предмет, его ни в коем случае нельзя просто так оставить исчезнуть.
Позже он собрал учёных и носителей сил, чтобы обсудить, как сохранить в живых эту Солнечную чашу.
Один из носителей сил предложил тайное искусство: привить Солнечную чашу к большому дереву.
Они надеялись, что Солнечная чаша сможет медленно восстановиться, используя питательные вещества и силу дерева.
Этот метод действительно позволил раненой Солнечной чаше избежать немедленной гибели. К сожалению, спустя некоторое время она всё же погибла.
Это было давним сожалением короля Смиркеля.
Вспоминая об этом, Смиркель спросил посланника:
— Солнечная чаша уже мертва, полностью исчезла.
— Как она могла зацвести?
Посланник, прижавшись к земле, поспешно ответил:
— Ваше Величество!
— Вы помните то дерево в саду?
Король Смиркель, конечно же, вспомнил:
— То самое? Оно всё ещё живо?
Прошло более ста лет — время, достаточное, чтобы многие деревья засохли и умерли.
Посланник энергично закивал:
— Именно то самое дерево, где укоренился божественный предмет.
— Только что, когда мы его осматривали...
— Мы обнаружили, что на нём выросло множество Солнечных чаш, они расцвели, Ваше Величество!
— Они действительно расцвели!
Теперь король Смиркель поверил, что посланник говорит правду.
Этот старый правитель даже почувствовал некоторое волнение — эмоцию, которую он не испытывал уже десятки лет.
— Скорее!
— Ведите меня туда.
— Я хочу увидеть!
Король Смиркель во главе группы людей прибыл в королевский сад и остановился у высокого пышного дерева.
Подняв голову, он увидел, что на ветвях расцвело несколько Солнечных чаш.
Золотые цветочные чаши покачивались в лучах заката, излучая божественное сияние.
Мутные глаза короля Смиркеля внезапно прояснились. Его голос дрожал от волнения, он не удержался и произнёс:
— Действительно…
— Они расцвели!
Эта Солнечная чаша была символом его дружбы с Ивой — самым ярким и славным воспоминанием его жизни.
И теперь, когда его собственная жизнь, подобно заходящему солнцу, близилась к концу, эти цветы раскрылись.
Для короля Смиркеля это имело особое значение.
Хотя Солнечная чаша погибла, её тело после смерти слилось с этим деревом.
Некоторые её части разделились и превратились в множество ростков.
Эти ростки пустили корни в стволе дерева, и, спустя долгие годы, полностью слились с ним.
Теперь они выросли прямо из него, породив это удивительное зрелище.
Король Смиркель стоял под деревом и махнул рукой слугам:
— Все уходите.
— Я хочу побыть здесь один, насладиться этим самым прекрасным цветком…
— Легендарным божественным цветком из сада Создателя.
Король Смиркель, стоя под цветущим деревом Солнечной чаши, молча наблюдал за этими цветами.
Он вспоминал многое: своего друга юности Луци, свои скитания с арфой из города в город, встречу с тем богом желаний, который был чист, словно белый лист бумаги...
И в этот момент.
Во дворцовом саду вспыхнул свет звёзд.
Сияние разлилось по воздуху и осело под деревом, приняв облик высокой богини в золотом платье.
Она была столь же высокой, как сам король Смиркель.
Но увидев её, он невольно опустил голову и слегка согнулся, не смея смотреть прямо.
— Кто Вы?
Смиркель, опустив взгляд, заметил, что у неё не было змеиных хвостов.
Она обладала божественной формой.
Златовласая богиня сияла, сливаясь с закатным светом.
Качающиеся цветочные чаши Солнечной чаши словно склонялись к ней, желая быть ближе.
Она сказала королю Смиркелю:
— Я — фея.
— Твоя Солнечная чаша происходит из моего **Солнечного цветочного моря.
— Ты оказал мне большую услугу.
— Я могу исполнить одно твое желание.
Феи рождаются из Солнечной чаши, и столь необычное цветение естественно привлекло их внимание.
Король Смиркель слышал легенды о феях, но не ожидал, что когда-нибудь увидит их собственными глазами.
Он долго размышлял, а затем с лёгкой грустью произнёс:
— У меня нет желаний.
— Моя жизнь уже близится к концу.
Он поклонился фее и с сомнением в голосе спросил:
— Говорят…
— Лишь самая чистая душа и самое искреннее желание могут заставить фею явиться в этот мир.
— Почему Вы пришли ко мне?
— Я — всего лишь старик, испытавший все невзгоды жизни.
Хира, властительница грёз, ответила:
— Сердце каждого человека меняется.
— Добро и зло — лишь вопрос одного мгновения.
— Но, по крайней мере, сейчас, в этот момент…
— Твоё сердце абсолютно чисто.
— Оно чисто, как у ребёнка.
Король Смиркель невольно усмехнулся.
— Видимо, это и есть та самая старческая детская простота…
Фея предложила ему:
— Да, твоя жизнь действительно близится к завершению.
— В этом году она подойдёт к концу.
— Возможно, я могу продлить её…
— Позволить тебе остаться в этом мире подольше.
— Ведь ты был хорошим королём.
Она ненадолго замолчала, а затем добавила:
— Не волнуйся о своём Боге.
— Он не осудит тебя.
Король Смиркель прожил долгую жизнь — 140 с лишним лет.
Он даже пережил своего отца, Алпанса.
Кроме Синьцзи, Великого Старейшины Земли Восходящего Солнца, он, вероятно, был самым долгоживущим человеком.
Говорят, что Синьцзи уже почти двести лет, и его долголетие связано с огнём, дарованным богом желаний и алхимии.
Но король Смиркель не завидовал ему.
Он ясно осознавал свою судьбу, он понимал свою миссию и ответственность.
Сначала у Смиркеля действительно мелькнуло мгновенное желание, но в тот же миг, когда его взгляд дрогнул, он отказался от дара феи.
"Нет!"
"Посланница из страны Бога-Творца! Я не жажду прожить дольше."
"Иногда долгая жизнь — не благо ни для меня, ни для моих детей, ни для этого государства."
"Я уже передал свою ответственность, я уже выполнил свою миссию."
"Остальное..."
"Пусть сделают другие!"
"Позвольте мне спокойно уйти в ту самую добрую ночь, прожить остаток жизни мирно и тихо."
Смиркель смотрел на солнце, медленно скрывающееся за горизонтом, и улыбался.
"Без взлетов и падений, спокойно и умиротворенно."
"Точно так же, как этот закат."
Фея смотрела на Смиркеля с восхищением:
"Я встречала многих королей, и ты, возможно, не самый могущественный и не самый мудрый."
"Но ты — единственный, кто так спокойно принимает свою судьбу."
Смиркель ответил:
"Это самая почетная похвала, которую я слышал."
"Быть сравнимым с древними королями — честь для меня, Смиркеля."
Смиркель отказался от дара феи, и она не стала настаивать.
Она взмахнула рукой, аккуратно отломив от дерева ветку с цветком Солнечной Чаши.
Ветка и цветок остались целыми и невредимыми, а рана на дереве мгновенно затянулась в сиянии звездного света.
"Король людей."
"Спасибо за твой дар."
Смиркель элегантно поклонился:
"Для меня это честь, достопочтенная посланница богов."
Фея снова взмахнула рукой, и звездный свет окутал её.
Несметные цветы рассыпались в воздухе, заполнив всю рощу, а прекрасный, сказочный силуэт исчез в этом свете и цветах.
Смиркель, глядя на рассыпающиеся в воздухе цветочные тени и мерцающий звездный свет, вдруг улыбнулся.
"Какое же прекрасное существо!"
"Не думал, что в детстве мне не удалось увидеть фею, а на склоне лет я всё же встретил легендарного посланника богов."
Впервые он ощутил ту самую красоту, о которой говорил Ива.
Ту красоту, которую даже такой бог, как Ива, называл высшей из всех возможных.
Красоту, исходящую из самой глубины души, из стремления к чему-то истинно прекрасному.
Но он не знал...
Что встретил он не посланницу богов.
И даже не обычную фею.
Он встретил подлинное божество, Владычицу Снов —
---------------
Континент Грез.
Владычица Снов, Хира, воспользовалась силой Владыки Жизни, чтобы создать цветущее дерево, о котором мечтала.
Точнее, не создать, а скорее — скорректировать.
Ведь у неё уже был успешный образец.
Посреди безбрежных земель вздымалось прекрасное цветущее дерево.
Оно было усыпано цветами самых разных оттенков, похожими на "Солнечную Чашу", но всё же чем-то отличавшимися.
Полностью покрытое цветами, без единого листа.
Под этим деревом стояли три фигуры.
Трое вечных богов.
Инь Шень протянул руку и прикоснулся к лепесткам.
Они были мягкими и источали легкий аромат.
Пусть пока что дерево одно, но однажды оно станет целым лесом, превратится в бескрайний цветущий океан.
Лес, где каждое дерево будет усыпано такими цветами, а под дуновением ветра разноцветные лепестки взлетят в небо.
Видение, способное соперничать с "Солнечным Морем Цветов" — но совершенно иного, не менее прекрасного очарования.
Настоящий сказочный край.
Инь Шень стоял под деревом и вдруг сказал:
"Дерево, усыпанное цветами... Это то, к чему стремится мое сердце."
Но его стремление было не к кому-то или чему-то конкретному.
А к самой эпохе.
Инь Шень не ожидал увидеть в этом мире подобное дерево.
Внезапно его охватило чувство, что всё идёт по пути, знакомому ему.
Что он постепенно возвращается в мир, который знал.
Это был естественный ход вещей?
Или же её появление направило мир на этот путь?
Хира, конечно, не знала, что чувствовал Инь Шень, когда говорил эти слова.
И не понимала их смысла.
Но это не мешало ей тут же вытащить записную книжку и записать сказанное.
Инь Шень повернулся и посмотрел на Хиру.
Та поспешно спрятала свою книжку.
"Хира!"
"Ты уже придумала, как даровать им кровь мифа?"
Хира смущенно ответила:
"Я еще даже не выбрала для них имя..."
Инь Шень поднял голову и взглянул на цветущее дерево.
В его воображении уже возникли бескрайние леса и сказочные ландшафты.
"Пусть их зовут Лесными Феями."
Обновлено: 02.02.2026