Стражник понурил голову.
— Государь, я не знаю.
Король Альт и не ожидал от него вразумительного ответа. Он медленно прикрыл все три глаза и негромко произнес:
— Плита — лишь носитель. Важны письмена на ней, а цель письмен — передача информации!
Сказав это, он вновь распахнул глаза, и они вспыхнули пугающим светом.
— Так что же это за информация, которая заставила семерых экспертов-археологов одного за другим покончить с собой! Что же на ней такого записано! Раньше я думал, что наши жизни важнее сведений, дошедших из глубокой древности, и потому хотел запечатать эту плиту. Но теперь, похоже, я ошибался. Немедленно отдай приказ: созвать в столицу всех археологов и исследователей древних языков со всего мира! Один человек не в силах вынести груз этой информации, но я отказываюсь верить, что это не под силу такому множеству людей!
Как только приказ короля Альта был отдан, археологи со всех концов света стали съезжаться в столицу, чтобы приступить к изучению этой, как ее прозвали, злосчастной плиты.
С плиты сняли копии и раздали каждому эксперту. Рядом с ними круглосуточно находились люди, охранявшие их безопасность.
Кроме того, каждый день они должны были собираться в главном исследовательском зале и докладывать о своих изысканиях и открытиях.
Совместными усилиями всех археологов страны всего за три дня информация с плиты была расшифрована.
Однако, когда они увидели расшифрованный ими текст, все погрузились в молчание.
【Год 730 по Солнечному календарю. Мы обнаружили в океане обширные руины. Наш король, глубоко осознав хрупкость цивилизации, повелел изготовить эту каменную плиту, чтобы, даже если наша цивилизация исчезнет в будущем, она могла служить доказательством нашего существования.
Хотя предыдущая цивилизация исчезла, наш милосердный король все же повелел записать полученные нами сведения.
Предыдущую цивилизацию мы условно назовем «Люди из Верхней пещеры». Она погибла от метеоритного дождя, невиданного тысячу лет… и просуществовала тысячу лет. (Отреставрировано Пятой и Шестой цивилизациями, копия снята и отреставрирована Седьмой. Ниже — оригинальная запись о быте, цивилизации и культуре Второй цивилизации.)】
【Год 670 по Земному календарю. Наш король, узрев эту плиту, повелел оставить на ней запись, скорбя о цивилизации Солнечного календаря, что столкнулась с невиданным тысячу лет великим потопом… и просуществовала тысячу лет. Наш народ Земли… (Отреставрировано Пятой и Шестой цивилизациями, копия снята и отреставрирована Седьмой. Ниже — оригинальная запись о быте, цивилизации и культуре Третьей цивилизации.)】
【Год 1002 по календарю Яма. Мы, род Проми, на 103-м году Великого Солнца обрели эту Плиту Судьбы. Но король, узрев в ней дурное предзнаменование, запечатал ее, и с тех пор минуло девятьсот лет.
Сегодня с небес хлынул потоп, все живое гибнет. На пороге смерти, вспоминая о трех предыдущих цивилизациях, я вижу, сколь схожи их судьбы.
Первая цивилизация столкнулась с невиданным тысячу лет метеоритным дождем, вторая — с невиданным тысячу лет потопом, третья — снова с метеоритами, а наша, цивилизация Яма, — снова с потопом. Грядущие поколения… (Отреставрировано Пятой и Шестой цивилизациями, копия снята и отреставрирована Седьмой. Ниже дополнительных записей нет.)】
【Год 902 по Ново-солнечному календарю, Пятая цивилизация. Мы нашли эту плиту слишком поздно, когда прошло уже девятьсот лет. Расшифровав письмена и потратив еще шестьдесят лет на проверку, мы пришли к выводу: цивилизация проходит тысячелетний цикл!
Конечно, если через тысячу лет мы сможем оставить здесь запись, значит, мы ошибались.
Но если после нас не останется сведений, я надеюсь предостеречь потомков: тысячелетний цикл цивилизаций — метеориты, потоп, метеориты, потоп, метеориты!】
【Год 190 по Кремневому календарю, Шестая цивилизация. Пятая цивилизация оставила множество плит, и даже после разрушительного метеоритного дождя мы сумели найти многие из них.
Узнав содержание этих плит, наша цивилизация погрузилась в хаос. Бесчисленное множество людей не смогли принять факт тысячелетнего цикла гибели, многие простые люди покончили с собой.
Год 389 по Кремневому календарю. Спустя двести лет хаоса наша цивилизация вновь обрела стабильность. Наш король мудро правит, а народ сплотился. Мы верим, что если будем едины, то даже потоп, что придет через семьсот лет, не сможет нас уничтожить!】
【Год 509 по Кремневому календарю. Мы знаем, что нам предстоит столкнуться с небесным потопом, поэтому мы изменили свой образ жизни, переселившись из долин на высокогорья.
Мы прорыли 327 рек, построили бесчисленные водохранилища. Мы будем продолжать эти работы без остановки. Мы непременно одолеем великий потоп, что придет через пятьсот лет!】
【Год 802 по Кремневому календарю. Выкопанную землю мы используем, чтобы сделать высокогорья еще выше. Чтобы противостоять потопу, который обрушится с небес и снесет наши дома, мы стали строить жилища прямо в пещерах.】
【Год 970 по Кремневому календарю. Мы, люди Кремня, едины. До потопа осталось тридцать лет. Хотя мы верим в свой успех, мы все же хотим оставить свидетельство нашей истории!
Возможно, это последняя запись, оставленная нашей цивилизацией! (Отреставрировано, скопировано и продублировано Седьмой цивилизацией.)】
【Год 460 по календарю Палящего Солнца, Седьмая цивилизация. Потоп затруднил поиски, но мы все же с трудом отыскали эти плиты. Проверив данные, мы установили, что до нас действительно существовало шесть цивилизаций, и все они были уничтожены.
После тридцати лет споров мы наконец решили оставить свой след на этой плите.
Помня о хаосе, который возник в Шестой цивилизации после обнаружения плит, мы не стали предавать их содержание огласке, и народ по-прежнему пребывал в неведении.】
【Год 609 по календарю Палящего Солнца. Информация с плит была обнародована. Народ погрузился в хаос. Некоторые стали повсюду кричать, что гибель предыдущих цивилизаций — кара за непочтение к богам. Даже мы, получив эти сведения, погрузились в глубокие сомнения.
Гибель цивилизации каждые тысячу лет, и повторяющийся каждые две тысячи лет сценарий уничтожения… неужели над нами и впрямь взирает некое божество, восседающее на небесах?】
【Год 703 по календарю Палящего Солнца. Мы начали переселяться с поверхности под землю. Множество людей уверовало в проповедуемый культ богов.】
【Год 709 по календарю Палящего Солнца. После многих лет исследований мы наконец пришли к окончательному выводу: наша цивилизация уродлива, она — результат искусственного вмешательства.
Нормальная эволюция цивилизации, зарождение разума и культуры, требует как минимум десятков, а то и сотен тысяч лет медленного развития.
Но сведения с этой Плиты Судьбы указывают, что после гибели каждой цивилизации до зарождения следующей, с иным народом и иным генофондом, проходит не более тысячи лет.
И эта новая цивилизация в последующую тысячу лет развивается с невероятной скоростью. И хотя все шесть предыдущих цивилизаций были такими же, мы все равно не можем поверить, что это нормально. Неужели в бесконечной вселенной и впрямь существует божество, что наблюдает за нами!】
【Год 6 по Новому календарю Палящего Солнца. Безбожники, люди Палящего Солнца, истреблены. Мы — верующие в бога. Если мы будем верить, метеориты не падут! О великий Бог Созидания и Разрушения, мы — твои самые преданные последователи.】
【Тот, кто не чтит бога, обречен на погибель!】
После прочтения расшифрованных с плиты сведений в зале наступила такая тишина, что можно было услышать, как упадет иголка.
Хотя они и раньше по многочисленным историческим руинам догадывались, что не являются единственной цивилизацией на этой планете.
Но они и представить себе не могли, что на этой планете уже существовало семь цивилизаций с разными культурами, разными идеологиями и даже принадлежавших к разным расам, и каждая из них просуществовала ровно тысячу лет!
Обновлено: 20.01.2026