Глава 22 — Глава 22

Глава 22 Прошло ещё почти десять тысяч лет, прежде чем Аид смог полностью освоить отдачу от Мирового Древа. — Первоначальная опасность, как и ожидалось, принесла достаточную выгоду, — на губах Аида появилась лёгкая улыбка, и он тихо прошептал. — Риск, связанный с проращиванием Семени Мира, привёл к усилению Мирового Древа. Аид подавил радостные эмоции и снова успокоил свой дух. Как бы то ни было, нужно было сохранять хладнокровие, иначе любая неожиданность могла привести к беде. Аид снова покинул Астральный мир и направился в наземный. Он уже заполучил две Мировые Цепи, и теперь самым важным было найти оставшиеся три. — Золотые яблоки, Мировые Цепи... — тихо пробормотал Аид. — По сравнению с первоначальным планом, то, что я получил сейчас, гораздо более поразительно. Теперь путь к возвращению истока будет ещё легче. Верно. Всё, что сейчас делал Аид, имело лишь одну истинную цель — вернуть свой исток. По сравнению с истоком всё остальное для него не имело большого значения. Хотя сейчас у него и был Плач Богов, полученный от Зевса, и теоретически путь к возвращению истока стал намного проще и легче, но проблема была в том, что флакон был всего один. Такое сокровище, если его можно было бы приберечь и использовать в будущем, принесло бы гораздо больше пользы. В этом и заключалась суть. Некоторые божественные артефакты, если их сохранить, в будущем принесут гораздо большую и более поразительную выгоду, и Плач Богов, очевидно, относился к этой категории. Размышляя обо всём этом, Аид со временем снова вернулся в наземный мир. В отличие от его предыдущего возвращения, на этот раз всё было иначе. Сейчас в наземном мире его не ждало так много богов-титанов, и это было во многом связано с Зевсом. С тех пор как Зевс освободил своих трёх сестёр и брата Посейдона, весь пантеон титанов превратился в полный кавардак. Это не было преувеличением, там действительно воцарился хаос. Естественно, у титанов не было времени поджидать здесь Аида. Все были очень заняты. К тому же, в некотором смысле, разве Аид сейчас не был запечатан в барьере из Неба, Земли и Человека? Однако... Это была лишь мысль. Хотя здесь и не было такого количества титанов, как раньше, его ждал один, ещё более ужасающий Главный Бог-Титан. Один из Двенадцати Главных Богов-Титанов: Бог Измерений Япет. Аид молча стоял перед Япетом. А как тот его нашёл? Это было неважно. Опять же, сила Плаща-невидимки, хоть и была поразительной, но пока он не был выкован в Шлем-невидимку, если кто-то действительно хотел его найти, то он бы его нашёл. В этом не было ничего странного. Пытаться скрыться, используя лишь плащ? Это было просто невозможно. Аид это прекрасно понимал и ничуть не удивился, что Япет нашёл его. Только! Он ведь должен был находиться в состоянии запечатывания в барьере, установленном Коем. Почему Япет пришёл сюда? Вот что было самым важным. — Аид, — спокойно заговорил Япет. — Не удивляйся. Хотя барьер и печать, установленные Коем, достаточно сильны, но тебя они полностью запечатать не могут. Я чувствую эту особую божественную силу измерений. Япету не нужно было долго размышлять. Достаточно было лишь немного прислушаться к своим ощущениям, чтобы понять, что это за особая божественная сила. С помощью силы измерений Аид уже покинул барьер. В этом не было ничего странного. По мнению Япета, учитывая способности Аида, это было вполне ожидаемо. Даже можно было бы сказать, что это было совершенно нормально и логично. Аид! Как старший сын Его Величества, Япет видел в нём тень самого Кроноса. Разве такой потомок, такой бог мог быть заточён в каком-то жалком барьере Коя? Не смешите. С какой стороны ни посмотри, это было просто невозможно. Именно поэтому, обнаружив следы Аида, Япет просто ждал здесь его возвращения из Астрального мира. Япет с самого начала не верил, что Аида можно запечатать. Даже если печать установил Кой, почитаемый как Провидец, всё равно — это было абсолютно невозможно. — Япет, — безмолвно произнёс Аид, — благодарю за доверие ко мне. — Не стоит, — спокойно ответил Япет. — Аид, на этом всё. Твоя жизнь будет отнята мной здесь. Этому фарсу пора закончиться. Голос Япета был спокоен, а взгляд — полон бесконечного равнодушия. Это была не шутка. После прошлой проверки пришло время всё закончить. — Действительно, — так же безмолвно ответил Аид. — То, что должно закончиться, закончится. На этом всё, Япет. Эта война с титанами в конце концов завершится падением вас, Двенадцати Главных Богов-Титанов. — Хе-хе-хе~~~ — Какая самоуверенность! — усмехнулся Япет. — Уверенность, — продолжил Аид, — это естественно. Если нет даже такой уверенности, как можно говорить о том, чтобы сделать следующий шаг и преодолеть оковы судьбы? — Преодолеть оковы судьбы? — Япет молча смотрел на Аида, казалось, погрузившись в раздумья. Лишь спустя долгое время он медленно произнёс: — Да! Любой бог скован судьбой. Но ты, ты точно не будешь тем, кто превзойдёт её. — Почему? — спокойно спросил Аид. — Его Величество уже превзошёл оковы судьбы, — ответил Япет. — А в тебе, Аид, каким бы выдающимся ты ни был, я вижу лишь тень Его Величества. И это уже всё доказывает. Аид не стал продолжать. Дальше было бессмысленно. Его божественная сила вскипела, законы забурлили. Тьма, смерть, гордыня, безумие... Бесчисленные законы, сгустившись в острые клинки, устремились к Япету. Каждый клинок был воплощением закона, доведённого до предела. — Какое выдающееся владение законами! — с восхищением произнёс Япет. — Суметь довести каждый из столь многочисленных законов до такого уровня, собственными усилиями превзойти оковы истока... Аид, ты действительно слишком выдающийся! Хотя на словах Япет и расточал похвалы, но его удары были безжалостны, даже более жестоки, чем можно было бы ожидать. Одним движением руки он создал потоки разломов в измерениях, которые начали всё разрывать на части, пожирать и уничтожать. Всё происходило слишком быстро. Его владение Законом Измерений достигло уровня, который невозможно было описать словами. Это была не шутка. Каждый из Двенадцати Главных Богов-Титанов, помимо бесконечных законов, которыми они обладали с рождения, довёл своё мастерство владения ими до поразительного уровня, невообразимого для большинства богов. В этом и заключалась их ужасающая сила. Не в том, что они были рождены благородными. Благородство? Нельзя отрицать, что в мире богов происхождение очень важно. Но! Это абсолютно не означало, что, обладая благородной кровью, ты непобедим. В тот момент, когда тебя превзойдут, никто не пощадит тебя из-за твоего происхождения. Наоборот, тебя безжалостно убьют. Именно поэтому Двенадцать Главных Богов-Титанов достигли своего положения благодаря собственной силе, а не благородному статусу и крови. И! Когда битва началась, их владение законами проявилось в полной мере. Будь то контроль Аида над всеми его многочисленными законами или совершенное владение Япета Законом Измерений. Можно сказать, что по мере продолжения битвы их мастерство раскрывалось всё больше. Их контроль над законами, их использование божественной силы были поистине достойны восхищения. А наблюдателей у этой битвы было много. Как Двенадцать Главных Богов-Титанов во главе с Кроносом, так и боги нового поколения во главе с Посейдоном и Зевсом. Эта война была не просто битвой между Аидом и Япетом. Она символизировала первое настоящее столкновение между титанами и новыми богами. Победа Япета означала бы для титанов, что новые боги — это просто шутка. Те самые оковы судьбы? Они давно были сокрушены верховным Царём Титанов. Победа Аида означала бы победу новых богов. И когда новые боги одержат победу, влияние на весь мифологический мир будет огромным. Проще говоря. Неужели в нынешнем мифологическом мире не было богов, желавших восстать против правления Кроноса? Вовсе нет! Наоборот, их было множество. Но у них не было достаточно сил, и они не видели никакой надежды. Потому что Кронос, этот верховный Царь Титанов, был слишком силён. Настолько силён, что внушал всем богам лишь чувство своей непобедимости и ужаса. В такой ситуации, естественно, никто не смел начинать войну. И для них даже Двенадцать Главных Богов-Титанов были не противниками. Если же! Аид сможет победить Япета и разрушить миф о непобедимости Двенадцати, то дальше всё может пойти совсем по-другому. Весь мифологический мир погрузится в хаос. Именно поэтому оба бога прекрасно понимали, что эта война — не просто битва на смерть. Она — начало всего, что может произойти дальше. Получат ли новые боги шанс на окончательную победу, или же всё на этом закончится. В конце концов. Всё решится в этой войне. И именно в ней будет предопределено, каким будет исход. В этом и заключалась истинная суть этой войны. И как её участники, ни Аид, ни Япет не могли отступить ни на шаг. Они могли лишь продолжать идти вперёд и закончить эту битву. И то, как оба бога с совершенным контролем над законами открыли занавес этой войны, казалось, доказывало, какой ужасной она будет. Это определённо не будет битва с односторонним разгромом. Тьма. Смерть. Хаос. … Бесчисленные законы, высвобожденные из ладоней Аида, обрели бесконечную божественную силу. Всё вокруг начало поглощаться, и вместе с потоками силы один за другим устремились клинки, сотканные из законов. Если говорить о простом владении законами и контроле над божественной силой, Аид не уступал ни одному богу. Но если сравнивать мастерство владения техниками, то он мог лишь сказать, что был полным профаном. Он не был силён в техниках. Техника и сила — для него он был более искусен в чистой силе. Одна сила побеждает десять умений. Неважно, насколько силён его противник, насколько он поразителен. Абсолютным законом. Абсолютной божественной силой. Полностью сокрушить противника — вот в чём он был силён. А что до техник? Аид мог лишь сказать, что это требует дальнейшей долгой практики, и быстро этому не научиться. Япет же в совершенстве проявил своё владение Законом Измерений, по-настоящему продемонстрировав, что лучше в совершенстве владеть одним, чем знать всё понемногу. Множество законов собралось в его ладони — это была сила, присущая исключительно Закону Измерений. Пространство вокруг Аида дюйм за дюймом начало рушиться на глазах. За короткое время всё быстро распалось и было уничтожено. И всё это произошло слишком быстро. Аид, столкнувшись с мгновенно окружившим его пространством измерений, ничуть не обеспокоился. Он развёл руки, и закон тьмы образовал бесконечный барьер, подобный небесной пропасти, не позволяя разломам измерений приблизиться ни на йоту. — Япет, — безмолвно произнёс Аид. — Бесполезно. Одним лишь твоим Законом Измерений поглотить меня невозможно. Ответом Аиду были не слова Япета, а потоки Клинков Измерений. Эти клинки, способные разрубить всё и отправить в иное измерение, казалось, вот-вот пронзят Аида. Но навстречу им устремились клинки, сотканные из законов. Столкновение законов заставило окружающее пространство схлопнуться, землю — исчезнуть, всё в мгновение ока растворилось без следа. Но когда битва на мгновение затихала, всё разрушенное на глазах быстро восстанавливалось. Это была не чья-то божественная сила, а особенность самого мифологического мира. В эту эпоху разрушенный мир немедленно восстанавливался до своего первоначального состояния. Именно поэтому бесчисленные боги, как бы безумно они ни сражались, как бы ни рисковали, что бы ни делали, не могли навредить миру. Такова была особенность нынешней эпохи. А в будущем? Когда настанет та эпоха, наземный мир превратится в Землю, которая уже не сможет выдерживать никаких разрушений и сил, превосходящих человеческие пределы. Когда это произойдёт, боги смогут являться лишь в человеческих телах, потому что наземный мир больше не сможет выдержать их. А сейчас — всё равно. Он выдержит! Делайте что хотите. Битва двух богов была сухой и скучной — чистое столкновение законов и божественных сил. Судя по всему, их поединок вошёл в какой-то странный цикл. И! Аид с самого начала сохранял спокойствие. Эта, казалось бы, бессмысленная битва не вызывала у него никаких эмоций. Он лишь тихо сказал: — Япет, доставай свой божественный артефакт. Иначе пора заканчивать. Голос Аида был ровным. В тот миг, как он поднял руку, бесчисленные законы превратились в ещё более огромный клинок. И когда этот клинок снова опустился, спокойное выражение лица Япета мгновенно стало серьёзным. Этот клинок был совершенно иным. По сравнению с предыдущими, его сила возросла в неизвестное количество раз. «Это... — мысленно произнёс Япет. — Контроль техники. Сила клинка законов только что увеличилась почти в сто раз?» Мысли в голове Япета проносились с бешеной скоростью, но он не колебался и не проявлял неосторожности. Он поднял руку, и бесчисленные законы собрались в ужасающий Клинок Измерений. Когда он опустился, всё, казалось, замерло в тишине. Ом-м-м~~~ Под гул, пронёсшийся по всему миру, ужасающий клинок законов пронзил всё и устремился к голове Япета, чтобы отнять его жизнь. Всё произошло слишком быстро, настолько быстро, что Япет, казалось, даже не успел среагировать. Только! В этой, казалось бы, предрешённой битве, Аид развёл руки. В божественной силе тьмы, казалось, таилось всё Подземное Царство. Из тьмы родился огромный зверь. — Р-р-р! Зверь тьмы яростно взревел. Он бросился на Япета, раскрыв свою способную поглотить всё пасть, словно собираясь полностью сожрать бога перед ним. Казалось, Аид был уверен в победе. Но любой, кто хоть немного разбирался, прекрасно понимал, что эта битва только началась. Точнее, преимущество, которое сейчас было у Аида, было просто шуткой. Дальше будет ещё более поразительно и ужасно. Когда истинная сила Двенадцати Главных Богов-Титанов проявится, все боги поймут, почему в эту эпоху правили именно они. Одна за другой, словно тёмные клинки, звёзды появились рядом с Япетом. Их количество? Бесчисленное. С появлением этих звёзд, его бесконечный Закон Измерений получил неизвестно какое усиление. Он мгновенно уничтожил ужасающий клинок Аида и поглощающего зверя тьмы. Всё в одно мгновение вернулось к тишине. А в глазах Аида, кроме глубокой тьмы, не было и тени удивления. Он лишь молча наблюдал за происходящим. Этот поворот был для него ожидаем. — Аид! — тихо произнёс Япет. — Ты — первый бог, узревший дар Богини-Матери. Ты должен чувствовать себя польщённым. — Польщённым... — Аид молча смотрел на звёзды, похожие на тёмные клинки, рядом с Япетом. Это был дар, который богиня земли Гея оставила каждому из своих детей. Личные Звёзды-Хранители Двенадцати Главных Богов-Титанов! Двенадцать Главных Богов-Титанов, как самые любимые дети Геи, богини-создательницы, богини земли, древнейшей из Изначальных Богов, получили от неё множество даров. И среди них у каждого был свой: Звезда-Хранитель! Созданные из божественной силы богини земли, они содержали в себе закон созидания и были у каждого свои. Например, Звезда-Хранитель Япета состояла из планет, похожих на тёмные клинки. На этих планетах содержался бесконечный Закон Измерений и жили бесчисленные верующие. Каждый из них приносил Япету несметное количество веры. И эти верующие не были людьми Золотого века, а были созданы лично Геей. Звезда-Хранитель и верующие принадлежали исключительно каждому из Двенадцати Главных Богов-Титанов.