Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Десятки тысяч лет пролетели в мгновение ока. Аид уже стабилизировал свою божественную силу, тщательно освоил и взял под контроль каждый закон, и весь его дух постепенно расслабился, когда он по-настоящему ступил на уровень Главного Бога-Титана. Лишь теперь он по-настоястоящему понял, насколько огромна разница. При первоначальном установлении иерархии богов уровня Главного Бога-Титана попросту не существовало. Почему же его добавили позже? Причина проста! Двенадцать Главных Богов-Титанов были слишком сильны. Они были сильны до ужасающей и нелепой степени: слабее Царя Богов, но намного превосходящие Главных Богов. Так и появилось это звание. И теперь, когда Аид действительно достиг этого уровня, ощущая, насколько глубже он овладел каждым законом, его прежнее понимание и мастерство казались просто шуткой. — Это и есть законы Главного Бога-Титана. — Аид раскрыл ладонь, и бесчисленные лучи света закружились вокруг него — это были бесчисленные законы, которыми он овладел. Пройдясь по ним божественной мыслью, он вновь всё скрыл. Аид сидел на троне перед храмом в Элизиуме и тихо прошептал: — Однако эти законы всё ещё слишком громоздки. Они разнородны, но не отточены, что легко может привести к проблемам. Даже если специализироваться на одном, в этом нет смысла. Мне всё же нужно вернуть свой собственный исток. В Элизиуме уже зародилась жизнь. Чистые души, превратившиеся в ангелов, обитали здесь. Размышляя об этом, Аид также спокойно ожидал грядущих перемен. И они не заставили себя ждать. Примерно через два-три года Мировое Древо начало дрожать. Его могучий ствол стал ещё толще, и огромное древо продолжило свой рост. Его и без того пышная крона разрасталась всё больше и больше. Отсюда было видно, что Мировое Древо всё ещё претерпевало трансформацию, причём очень значительную. Прорыв Аида на уровень Главного Бога-Титана дал обратную связь Мировому Древу, позволив ему продолжить свой рост и развитие. Но и это было не всё. Вслед за ростом Мирового Древа всё Подземное Царство, от Восьми Темниц до Элизиума, начало стремительно расширяться. За короткое время каждая темница выросла от размера, сравнимого с малым миром, до размеров, значительно превосходящих его. Такой была отдача от простого повышения Аида до уровня Главного Бога-Титана. А для Подземного Царства, исполняющего свои обязанности по управлению циклом жизни и смерти и совершенствованию великого мифологического мира, наградой будет нечто вроде заслуг из миров Хунхуан, но на самом деле это была особая награда в виде мировой силы. Этих наград было не так много, но мало-помалу они накапливались, расширяя Подземное Царство и способствуя росту Мирового Древа, что, в свою очередь, давало отдачу Аиду. Аид, Мировое Древо и Подземное Царство — эти трое образовали идеальный цикл. Однако этот цикл ещё не начал работать. Причина крылась в особенности эпохи: цикл жизни и смерти был попросту бесполезен. В будущем, когда он станет востребован, всё, естественно, пойдёт своим чередом. В этом и заключалась суть. Аид не торопился. Проще говоря, это был долгий и постепенный процесс — такова была повседневная практика богов. Медленное совершенствование, шаг за шагом, спешка здесь была ни к чему. — Для полноценного запуска Подземного Царства ещё нужно время, а до тех пор... — Аид размышлял о многом, но тихо прошептал: — Всё это бессмысленно. Создание бога смерти, работа Подземного Царства — с этим пока можно не спешить. Создание бога смерти, изобретение адских пыток и так далее — всё это должен был сделать Аид. Подземное Царство сейчас было лишь пустой оболочкой, которую в будущем предстояло наполнить. Однако. Аид, немного поразмыслив, решил пока не торопиться. В конце концов, в этом не было особого смысла. В Золотой век люди не умирали, а даже если и умирали, то возвращались к истоку мира, чтобы в конечном итоге родиться заново. А смерть бога-титана означала полное уничтожение души и духа, так что и в этом не было большого смысла. — Ведьмы Великого Греха уже овладели соответствующими законами великих грехов, идеально вживили в свои тела тёмные эмблемы и теперь могут управлять Короной Великого Греха. — С ростом Мирового Древа контрактный ад Мефистофеля также начал развиваться. — Вера, приносимая ангелами, очищается Идолом Веры и хранится в нём. Аид наблюдал за всем Подземным Царством. Семь Ведьм Великого Греха овладели семью законами великих грехов и достигли уровня богов третьего ранга. Более того, они идеально слили тёмные эмблемы со своими телами, подобно его собственной связи с Демоническими Звёздами. Это было уже очень неплохо. Согласно его плану, по возвращении в наземный мир он отправит Ведьм Великого Греха в Адскую темницу, чтобы они слились с телом Красного Дракона с семью головами и десятью рогами и окончательно стали им. Изначально он думал лишь об управлении, но теперь у него появилась более продвинутая идея. Ведьмы Великого Греха станут Красным Драконом. Разделяясь, они будут ведьмами, а объединяясь — Красным Драконом. Эта идея была вполне осуществимой, и он мог бы медленно реализовать её позже. Мефистофель жил припеваючи. Каждый день он чувствовал, как его контрактный ад развивается благодаря росту Мирового Древа. Раньше он до изнеможения трудился, заключая контракты с выдающимися душами, а теперь? Теперь он мог просто лежать целыми днями и ощущать, как развитие контрактного ада усиливает его собственные законы. Он был готов расплыться в улыбке до ушей. Что касается силы веры, предоставляемой ангелами, то она пока что хранилась в Идоле Веры. Аид не спешил её использовать. Даже после очищения её количество было относительно невелико, и для него, достигшего уровня Главного Бога-Титана, польза была, но не слишком значительная. — И наконец... Аид, осмотрев всё вокруг, обратил свой взор на Демонические Звёзды. Как и ожидалось, после того, как он достиг уровня Главного Бога-Титана, Демонические Звёзды также начали преображаться. Все они увеличивались в размерах, их исток приумножался, а содержащаяся в них божественная сила росла. Это усиление, в свою очередь, отражалось на Воинах Преисподней. Если раньше самый ничтожный смертный сосуд после преобразования достигал уровня бога третьего ранга, то теперь он мог достичь вершины этого уровня. Аид, Мировое Древо, Подземное Царство. Аид, Демонические Звёзды, Воины Преисподней. Эти два идеальных цикла — один для божественного царства, другой для его собственного истока — были полностью сформированы. И. По замыслу Аида, это было лишь начало. Он намеревался создать свой собственный, но при этом самый совершенный путь совершенствования, сформировав поистине идеальный цикл. Аид не торопился, спокойно ожидая развития и расширения Подземного Царства. Это расширение продолжалось почти десять тысяч лет, прежде чем остановиться. Усиление истока Демонических Звёзд заняло примерно столько же времени. К тому моменту, как всё закончилось, Аид также в совершенстве овладел всеми своими нынешними законами, прочно утвердившись на уровне Главного Бога-Титана. Однако проблема оставалась прежней: законов было слишком много, и они были слишком громоздкими. Аид медленно отвёл свою божественную мысль, ощущая свои необъятные законы, и тихо произнёс: — Количество законов всё ещё слишком велико. Я овладел практически всеми законами, так или иначе связанными с тьмой. — Ладно. — Аид встал и прошептал: — Времени уже почти не осталось. Мне пора возвращаться в наземный мир и найти способ вернуть свой собственный исток. Однако. Аид уже собирался уходить, но на мгновение остановился. Он достал тот самый Кристалл Техники Изначального Бога, который он получил вместе с Прометеем, и который был вне его планов. — ... Аид молча рассматривал этот Кристалл Техники. На уровне Главного Бога он действительно не мог в полной мере овладеть и в совершенстве применить содержащиеся в нём техники. Но теперь, когда он прорвался на уровень Главного Бога-Титана, это уже не должно было стать проблемой. Божественная мысль Аида вырвалась наружу и погрузилась прямо в Кристалл Техники. Прошло ещё тридцать тысяч лет, прежде чем он отозвал свою мысль. Кристалл Техники в руке Аида рассыпался на крошечные световые точки и растворился в воздухе. Ощущая постигнутые им техники, он прошептал: — Особые техники, но всё ещё не до конца совершенные. Впрочем, спешить некуда. Аид не торопился. Завершив почти все приготовления, он покинул Подземное Царство и вернулся в Астральный мир. На этот раз. Едва Аид вернулся в Астральный мир, как в то же мгновение его божественное тело полностью застыло, не в силах пошевелиться ни на йоту. Неописуемо ужасающая божественная сила полностью сковала его. — Это... — тёмно-чёрные глаза Аида, которые в любой другой момент, казалось, вмещали в себя целую вселенную, теперь были полны абсолютного шока. В этот миг Аид почувствовал, как на него накатывает несравненная божественная сила. Нет! Неверно! Это была не божественная сила. Точнее, это была она, но совершенно иная, словно другая ветвь, отколовшаяся от того же истока. — Внешний Бог... Время шло, и Аид чувствовал, как его сердце бешено колотится. В этот миг его сознание начало мутнеть, а разум наполнился бесчисленными безумными и сумасшедшими эмоциями. В этот момент Мировое Древо затрепетало. Одновременно с ним затрепетали и Демонические Звёзды. Мощная божественная сила и законы защитили божественную душу Аида, позволив ему быстро прийти в себя. Он поспешно закрыл глаза и, не колеблясь, развернулся, чтобы стремительно покинуть Астральный мир. В последнее мгновение, последним взглядом, он увидел странное существо, похожее на бескрайний океан серой грязи. Этот океан был непостижимо огромен, и в нём можно было разглядеть бесчисчисленные плачущие живые головы. Некоторые были человеческими, некоторые — нет. Их лица были искажены, выражая крайнюю муку, и он даже слышал их бесконечные мучительные вопли. Более того, казалось, будто там были обломки бесчисленных миров. Аиду почудилось, что он слышит крики и мучительные стоны сознаний целых миров. Внешний Бог: Тысячеликая Луна · Гидра. Это имя, казалось, принадлежало девятиглавой гидре из греческой мифологии, но на самом деле? Между ними не было абсолютно ничего общего. Имя этой Гидры представляло собой зло и безумие, внушающие ужас бесчисленным богам. В хаосе родилось несметное количество миров, породивших могущественных Абсолютных Богов. И эти могущественные Абсолютные Боги создали великие мифологические миры. Таково было нормальное развитие событий в Первозданном море Хаоса. Но! Неизвестно сколько лет назад в Первозданном море Хаоса произошла случайность. В одном из малых миров родилось неописуемое, незримое, исполненное странности божество. Оно поглотило свой малый мир и в итоге попало в Первозданное море Хаоса. Используя свои особенности, оно уничтожило неизвестное количество малых миров и великих мифологических миров, в конце концов приняв свой нынешний облик. Их назвали Внешними Богами. Они могли странствовать по Первозданному морю Хаоса, питаясь мирами и богами. Их божественная сила была наполнена бесконечным тленом и порчей, и одна неосторожность могла привести к полному поглощению. Именно это чуть не случилось с Аидом. Один лишь взгляд, и он едва не лишился своей божественной мысли и души из-за странной силы противника. В этом и заключалась самая ужасающая сила Внешних Богов. Внешний Бог — это общее название. Они либо были изначально особыми божествами, либо рождались в Первозданном море Хаоса, постепенно становясь всё более странными и чудовищными, пока не превращались в тех, кем они стали. Гидра. Когда-то она была девятиглавой гидрой из какого-то малого мира. А теперь? Разве можно было в ней узнать её прежний облик? Очевидно, это было уже невозможно. Кроме того. С появлением Внешних Богов возникли и другие божества, рождённые из стихий земли, воды, огня и ветра, которых назвали Великими Древними. Они были словно более слабой версией Внешних Богов, или, точнее, их отдельной ветвью. Сильнейшие из Великих Древних ни в чём не уступали им. Однако! В те же древние времена, в отличие от Внешних Богов, которые всегда странствовали по Первозданному морю Хаоса, Великие Древние после затяжной войны были запечатаны. Их запечатали в различных мирах внутри Первозданного моря Хаоса, а запечатали их Старшие Боги. Происхождение Старших Богов также было весьма необычным. Старшие Боги были богами, подвергшимися порче. Падшие, развращённые боги становились Старшими Богами. Когда-то они вели затяжную войну с Великими Древними и в итоге запечатали их всех, после чего сами исчезли. Ни один бог не знал, куда исчезли Старшие Боги. Таков был этот особый пантеон. Поскольку один из Великих Древних по имени Ктулху был слишком известен, его стали называть Мифами Ктулху. Внешние Боги, Великие Древние и Старшие Боги — троица, образующая этот странный пантеон. Великие Древние были запечатаны Старшими Богами. Старшие Боги исчезли после того, как запечатали Великих Древних. В итоге остались лишь Внешние Боги, странствующие по Первозданному морю Хаоса. И именно Внешние Боги стали величайшими врагами почти каждого мира и каждого божества. В этом и заключалась главная опасность Первозданного моря Хаоса! Фигура Аида за кратчайшее время пересекла большую часть Астрального мира. К счастью, он скрыл свой облик Плащом-невидимкой, иначе звёздные боги Астрального мира могли бы удивиться: что это происходит? — Внешний Бог... Голос Аида был тяжёлым, но он не произнёс имени Гидры. Не стоит шептать имена этих Внешних Богов, иначе их божественная сила найдёт тебя и постепенно поглотит. — В этом и заключается величайшая опасность Первозданного моря Хаоса, — тихо прошептал Аид. Была ли истинным препятствием для богов в Первозданном море Хаоса его истощающая природа? Вовсе нет. Если бы дело было только в этом, то бог-отец с его характером давно бы уже вырвался наружу и начал войну с другими пантеонами. Настоящая, величайшая опасность Первозданного моря Хаоса — это Внешние Боги из Мифов Ктулху. Внешние Боги блуждают по Первозданному морю Хаоса. И хотя оно безгранично и никто не знает его истинных размеров, теоретически вероятность встретить Внешнего Бога крайне мала. Но раз вероятность существует, значит, встреча возможна. Например, Аид за эти миллионы лет столкнулся с одним из них, и один лишь взгляд едва не стоил ему жизни. В этом и заключалась самая ужасающая сила Внешних Богов. Слабейшие из Внешних Богов обладают силой Изначального Бога. А в Первозданном море Хаоса даже Изначальный Бог будет скован и в схватке с Внешним Богом почти наверняка потерпит поражение. Только достигнув уровня Абсолютного Бога, перестав быть скованным Первозданным морем Хаоса и получив иммунитет к тлену и порче Внешних Богов, можно было не опасаться. В противном случае, обычный бог, столкнувшись с Внешним Богом, был практически обречён на смерть. Почему Гидра не интересовалась великим мифологическим миром греческого пантеона? Проще говоря, каждый великий мифологический мир находится под защитой Абсолютного Бога. Среди Внешних Богов Гидра в лучшем случае была на уровне Изначального Бога. Разозли она Каоса, и посмотри, не прикончит ли он тебя? — Когда ты смотришь в бездну, бездна тоже смотрит в тебя. Аид снова тихо прошептал эту фразу. Её знали почти все боги. Сталкиваясь с Первозданным морем Хаоса, все боги помнили эти слова, а бездной были Внешние Боги, блуждающие в нём. Путь Аида в наземный мир снова был прерван. Он вернулся в Подземное Царство и погрузился в медитацию. На этот раз восстановление заняло почти пятьдесят тысяч лет. Это показывало, насколько ужасающей была порча Внешних Богов. Даже Аид, прирождённый Царь Богов, достигший уровня Главного Бога-Титана и находящийся под защитой двух божественных артефактов — Мирового Древа и Демонических Звёзд, — лишь с трудом смог восстановить сознание и потратил пятьдесят тысяч лет на полное исцеление. Пятьдесят тысяч лет спустя Аид снова вернулся в Астральный мир и на этот раз направился прямиком в наземный мир. После случившегося он стал ещё более бдительным и рассудительным. В этом великом мифологическом мире действительно нельзя было допускать ни малейшей небрежности или расслабленности. Даже малейшая оплошность могла привести к тому, что ты даже не поймёшь, как умер. Спустя миллион лет Аид вновь вернулся в наземный мир, спокойно наслаждаясь его красотой и безмятежностью. Однако это длилось лишь мгновение. В следующий миг его окружили бесчисленные боги-титаны. — Аид! — Наконец-то я тебя нашёл! — Аид мой! Глаза бесчисленных богов-титанов были полны безграничной жадности. Аид лишь спокойно окинул их взглядом. То, что его обнаружили, не было удивительным. Хоть он и обладал силой Плаща-невидимки, но плащ — это не Шлем-невидимка. Одно было лишь сырьём, другое — готовым изделием, не уступающим истинному божественному артефакту. Разница между ними была огромна. К тому же, проход из Астрального мира в наземный был всего один, так что достаточно было просто ждать здесь, чтобы найти его. Ом-м-м~ Струйка божественной силы изошла от Аида, и движения бесчисленных богов-титанов стали замедляться. Их некогда совершенные тела начали постепенно стареть и увядать. Со временем они превратились в стариков, но и это был не конец. Их божественные тела и души продолжали распадаться, пока наконец не превратились в груды иссохших костей, рухнувших на землю. Аид окинул взглядом эти кости, оставшиеся от титанов, и решил не тратить их впустую. Они всё ещё содержали их законы и божественную силу и могли быть полезны, если бросить их на склоны Ёмоцу Хирасака. Хотя Аид и был любимцем мира, он знал свою судьбу из оригинальной истории и, конечно же, не был склонен к высокомерию. Более того, он по своей природе был рассудительным богом. Не стоит недооценивать даже травинку; любой ресурс, даже самый незначительный, был полезен. Другим богам что-то могло быть действительно не нужно, но для Аида всё было иначе. Его Мировое Древо было бездонной ямой, способной поглотить любые ресурсы, хорошие или плохие, чтобы укрепить себя. Вопрос был лишь в их количестве. — Когда вы смотрите в бездну, бездна тоже смотрит на вас. Аид тихо прошептал: — Эта фраза подходит и вам. Я вглядывался в мировую силу в Первозданном море Хаоса, а вы вглядывались в мою голову на плечах. Разница лишь в том, что я выжил в бездне, а вы в ней пали. Голос Аида был тихим и ровным, он казался совершенно безразличным к смерти несметного числа богов-титанов. Такова была природа богов: битвы и смерть были для них обыденным и совершенно нормальным явлением. Только! Не успел Аид уйти, как всё началось снова. Ещё больше богов-титанов хлынуло со всех сторон. Они, словно звери, поглощённые жадностью, снова бросились в атаку. Под действием закона старения, как и предыдущие титаны, они со временем превращались в иссохшие кости и отправлялись на склоны Ёмоцу Хирасака. Атаки титанов накатывали волна за волной, казалось, им не было конца. Аид не спешил уходить, словно чего-то ждал. Время шло. Незаметно прошло почти тысячелетие. Сколько богов-титанов пало от руки Аида? Неизвестно. Сам Аид не знал, и уж тем более не знали мёртвые титаны.