— Хе-хе, а сейчас мы выставляем на торги наш финальный лот! — Раздался голос Я Фэй.
Закончив фразу, она взмахнула своей нежной, подобной нефриту рукой, и огни на сцене приглушили сияние. Следом она достала из-под стола поднос, на котором покоился таинственный свиток, излучающий слабое голубое свечение.
— И это не что иное, как Техника Свитка Ветра, техника совершенствования Глубинного Ранга Высшего уровня!
Стоило Я Фэй произнести заветные слова о Глубинном Ранге, как в зале воцарилась гробовая тишина. По сравнению с Эликсиром Основания техники совершенствования, несомненно, обладали куда большей притягательностью. В конце концов, лечебные пилюли, какими бы драгоценными они ни были, приносят лишь временную пользу, в то время как техника остается с практиком на всю жизнь и может передаваться будущим поколениям.
Когда первый шок прошел, толпа жадно уставилась на лазурный свиток на возвышении. В их очах пылало неистовое желание; даже стоящая рядом обольстительная Я Фэй, казалось, была на мгновение забыта.
Наблюдая за этой сценой, Сяо Янь наконец осознал, почему Главы Кланов трех великих семейств прибыли сюда лично. Стоило помнить, что сильнейшая техника его Клана Сяо – Яростная Аура Неистового Льва – относилась лишь к Среднему уровню Глубинного Ранга. Он и представить не мог, что финальным лотом окажется техника Высшего уровня!
— Всего лишь какая-то техника Глубинного Ранга Высшего уровня. И что в ней такого редкого? — В голове Сяо Яня, прерывая его восхищение, зазвучал голос Яо Чэня.
Услышав это, юноша лишь скривил губы и проигнорировал старика.
— Эта техника Глубинного Ранга была случайно найдена охотником. Ее происхождение законно, так что никаких проблем не возникнет, — Я Фэй, видя лихорадочный блеск в глазах публики, осторожно подняла свиток, озаряя зал элегантной улыбкой.
— Юная мисс Я Фэй, какова начальная цена? — Не выдержав, выкрикнул кто-то из толпы.
— Начальная цена Техники Свитка Ветра составляет… двести тысяч золотых монет! — Медленно произнесла она, сохраняя свое грациозное и очаровательное спокойствие.
Двести тысяч – сумма, неподъемная для большинства жителей Города Утань, тем более в качестве лишь стартовой ставки. Энтузиазм многих мгновенно угас, словно на них вылили ушат ледяной воды, и алчный блеск в глазах начал рассеиваться.
Даже Сяо Янь невольно цокнул языком; доходы Клана Сяо за два года не достигали и этой суммы! Сяо Чжань и двое других лидеров в первом ряду тоже хранили молчание. На мгновение в зале стало пугающе тихо.
Однако перед лицом этой неловкой тишины Я Фэй оставалась невозмутимой, а на ее лице всё так же играла пленительная улыбка.
— Двести десять тысяч! — Спустя недолгое время дрожащим голосом выкрикнул лысеющий мужчина средних лет.
Вслед за его ставкой голоса начали раздаваться всё чаще.
— Двести тридцать тысяч!
— Двести сорок тысяч!
… — Триста тысяч! — Наконец не выдержал Гэ Лэ Би, сидевший в первом ряду.
— Триста тридцать тысяч! — На этот раз ставку сделал Глава Клана Семьи Ао Ба, Ао Ба Па.
— Триста пятьдесят тысяч! — Холодно бросил Гэ Лэ Би, покосившись на конкурента.
— Триста семьдесят тысяч! — Ао Ба Па не собирался уступать.
— Триста восемьдесят тысяч!
— Четыреста тысяч!
… — Четыреста тридцать тысяч!
Когда Гэ Лэ Би назвал эту сумму, Ао Ба Па был вынужден замолчать. Цена уже превысила его предел терпимости.
— Четыреста пятьдесят тысяч, — внезапно раздался спокойный голос Сяо Чжаня, который до этого момента не проронил ни слова.
Гэ Лэ Би яростно уставился на него, но, будучи бессильным, мог лишь стиснуть зубы и продолжить подъем:
— Четыреста шестьдесят тысяч!
Среди Трех Великих Семейств Клан Сяо и Семья Ао Ба владели техниками Глубинного Ранга Среднего уровня, в то время как семья Цзя Ле располагала лишь техниками Низшего уровня. Поэтому Гэ Лэ Би был полон решимости заполучить этот свиток любой ценой.
— Пятьсот тысяч, — продолжал Сяо Чжань.
— Пятьсот пятьдесят тысяч! — Гэ Лэ Би выдохнул это сквозь зубы, его глаза налились кровью.
На этот раз Сяо Чжань не стал повышать ставку, лишь одарив оппонента насмешливой улыбкой. Любому было ясно, что Гэ Лэ Би угодил в ловушку; даже в глазах Я Фэй промелькнуло изумление.
— Сяо Чжань, ты, безжалостный ублюдок! Помяни мои слова! — Ненавидяще прошипел Гэ Лэ Би, задыхаясь от ярости.
В итоге Техника Свитка Ветра ушла к Гэ Лэ Би за баснословные пятьсот пятьдесят тысяч. Покидая аукционный зал, Сяо Янь вернулся в ту же комнату оценки, где был раньше. Вскоре послышались торопливые шаги, и вошли двое: Я Фэй и Гу Ни.
— Хе-хе, так это и есть владелец Эликсира Основания? — Войдя, негромко рассмеялась Я Фэй. Ее голос, мягкий и сладкий, казалось, проникал в самую душу.
От этих звуков сердце Сяо Яня дрогнуло. Мысленно обозвав ее лисицей, он поглубже спрятал лицо в складках плаща. Плотная ткань надежно скрывала его облик.
— Отдайте мне деньги. У меня есть дела, — раздался из-под капюшона сухой, надтреснутый голос Яо Чэня.
Я Фэй была несколько удивлена таким тоном. Она быстро прикрыла рукой алые губы и хихикнула, отчего ее грудь колыхнулась, очерчивая соблазнительный изгиб.
— Пожалуйста, подождите минутку, старый господин. Нам нужно уладить формальности.
Сяо Янь лишь слегка кивнул. Через некоторое время прибежала горничная и почтительно вручила Я Фэй зеленую карточку. За это время женщина пыталась осторожно выведать что-нибудь о происхождении гостя, но Яо Чэнь пресекал все ее попытки. Поняв, что информации не добиться, Я Фэй не посмела настаивать, боясь оскорбить алхимика.
— Старый господин, ваш Эликсир Основания был продан за сорок тысяч золотых монет. За вычетом двух процентов комиссионного сбора, остаток здесь, — с этими словами она протянула карточку Сяо Яню.
Забрав ее, юноша покинул Аукционный дом Миттель, не оборачиваясь. Глядя ему в спину, Я Фэй перестала улыбаться и медленно откинулась на спинку кресла, демонстрируя свои идеальные формы.
Сяо Янь не пошел сразу домой. На вырученные деньги он закупил множество лечебных трав и лишь затем тайком вернулся в свою комнату. Запасов должно было хватить на восемь месяцев, и он твердо решил посвятить ближайшие дни изнурительному совершенствованию.
— Янь-эр, ты здесь? — Послышался за дверью голос Сяо Чжаня.
Сяо Янь догадался, что отец принес ему тот самый Эликсир Основания. После душевного разговора, глубоко тронутый заботой, он принял подарок. В глубине души юноша поклялся: он обязательно вернет то величие и честь, которые Клан Сяо утратил в последнее время.
Месяц пролетел незаметно. Сяо Янь усердно тренировался под присмотром Яо Чэня. Сяо Хао в это время тоже не сидел сложа руки, постигая Искусство закалки тела Великого Хаоса. Благодаря Методу Огненной Закалки прочность его физического тела значительно возросла. Несмотря на то что его уровень оставался на стадии Почтенного Войны шести звезд, одной лишь мощью плоти он мог противостоять практику восьми звезд.
Сейчас он сидел со скрещенными ногами, паря в воздухе с плотно сомкнутыми очами. Всё его тело было окутано лазурным пламенем, а одежда давно обратилась в пепел. Однако обнаженная кожа, белая, как нефрит, ярко сияла под невыносимым жаром Пламени Сущности Зеленого Лотоса.
Языки огня плясали не только снаружи, но и внутри него. Его меридианы, плоть и кости в этом испепеляющем жаре источали пленительную ауру. Спустя месяц закалки он мог полностью сопротивляться мощи небесного пламени, полагаясь лишь на физическое тело. Он чувствовал, как каждая клетка наполняется взрывной силой.
В этом и заключалась пугающая мощь Искусства закалки тела Великого Хаоса: пока у него есть доступ к сильному Небесному пламени, крепость его тела будет расти бесконечно.
— Назад! — Внезапно выкрикнул Сяо Хао, распахнув очи.
В следующее мгновение лазурное пламя, бушевавшее вокруг, подобно отливу, стремительно втянулось в его тело. Как только огонь исчез, Сяо Хао медленно опустился на землю. Сжав кулаки и ощущая колоссальную мощь, он довольно улыбнулся.
Обновлено: 10.07.2026