— Ты знаешь, кто этот Бог Войны? — Спросил Сяо Хао и с улыбкой посмотрел на Сяо Сюнь Эр.
— Неужели… — она на мгновение задумалась, вспомнив недавний вопрос Сяо Хао о происхождении легендарного практика. — …Древний Император Тошэ?
— Сюньэр и впрямь умница, раз сумела догадаться! — Сяо Хао похвалил ее, подняв большой палец вверх.
Значит, это и вправду был Древний Император Тошэ! Девушка никак не ожидала, что истинной формой великого императора окажется пламя.
В этот момент Сяо Сюнь Эр пребывала в крайнем потрясении. Она была готова поручиться: даже ее отец, Гу Юань, определенно не знал тайну происхождения Древнего Императора Тошэ.
— Брат Сяо Хао, откуда тебе все это известно? — Тут же спросила она.
— Узнал случайно, но эта история – не самое главное. Куда важнее его техника совершенствования. Сюньэр, хочешь получить ее? — Сяо Хао посмотрел на нее с таинственным видом.
— Конечно, Сюньэр хочет! Это ведь та самая техника, что способна поглощать Небесное Пламя… — она осеклась на полуслове и взволнованно уставилась на юношу. Судя по его тону, он обладал этим секретом. К тому же Сяо Хао и раньше упоминал, что подготовил для нее особую технику. Неужели… — Брат Сяо Хао, неужели эта техника совершенствования у тебя?!
— Сюньэр действительно проницательна. У меня и вправду есть эта техника! — Подтвердил он и протянул ей свиток с Методом Пламени, который скопировал у Яо Чэня.
Сяо Сюнь Эр приняла его и принялась быстро изучать.
— Низший уровень Желтого Ранга? — Прочитав всего пару строк, она невольно нахмурила свои изящные брови.
— Все верно, — Сяо Хао поспешил объясниться, заметив ее замешательство. — Начальный уровень этой техники – Желтый, но благодаря постоянному поглощению Небесного пламени ее ранг может непрерывно расти.
— Брат Сяо Хао, значит, этой технике нужно поглотить множество видов Небесного пламени, чтобы развиться до Небесного Ранга? — Уточнила Сюньэр.
— Именно так. Теоретически, если поглотить достаточно огненных сущностей, она может даже превзойти Небесный Ранг.
Услышав слова Сяо Хао, Сяо Сюнь Эр осознала истинную мощь этого метода. Она посмотрела на свиток в своих руках, и в ее прекрасных очах вспыхнул лихорадочный блеск. «Если Брат Сяо Хао будет практиковать эту технику, а я найду для него еще несколько видов Небесного пламени, он очень быстро станет невероятно сильным!», – радостно подумала она.
Узнав о силе Метода Пламени, первым делом она подумала не о себе, а о Сяо Хао.
— Брат Сяо Хао, лучше тебе самому практиковать эту технику. Позже Сюньэр найдет для тебя еще несколько видов Небесного пламени, — серьезно произнесла она, глядя ему в глаза.
Сяо Хао на мгновение опешил. «Я ведь приготовил это для тебя, почему ты отдаешь ее мне обратно?», – мелькнуло у него в голове. Однако в следующий миг он понял ход ее мыслей, и волна тепла разлилась в его сердце.
— Нет нужды, — он мягко сжал ладонь Сяо Сюнь Эр, убеждая ее. — Эту технику Брат Сяо Хао подготовил именно для тебя. У меня есть собственный путь, и он ничуть не хуже этого.
— Но…
— Никаких «но». Это мой подарок тебе. Если не примешь его, Брат Сяо Хао рассердится! — Не дав ей договорить, Сяо Хао притворно нахмурился.
— Хорошо… — под его настойчивым напором Сяо Сюнь Эр наконец согласилась принять Метод Пламени.
— Сюньэр, если я не ошибаюсь, внутри твоего тела скрыто Небесное пламя, верно? — Внезапно спросил Сяо Хао, когда она убрала свиток.
Девушка не на шутку встревожилась:
— Брат Сяо Хао, как ты узнал?
Дочернее пламя Золотого Пламени Небесного Императора внутри нее было запечатано лично ее отцом, Гу Юанем. Сяо Хао никак не мог почувствовать его!
— Разумеется, я ощутил его. Моя Сила Души от природы сильнее, чем у других, так что я чувствую подобные вещи. Сюньэр, что это за пламя?
Он задал вопрос, искусно притворяясь, будто ничего не знает.
— Это… дочернее пламя Золотого Пламени Небесного Императора, — Сяо Сюнь Эр немного поколебалась, но все же решила открыться. — Брат Сяо Хао, должно быть, ты уже догадался, что я не принадлежу к Клану Сяо. Я из великой семьи, и Золотое Пламя Небесного Императора – наше наследие. Что же касается того, из какой именно я семьи… Брат Сяо Хао, прости, но я все еще не могу тебе сказать.
Договорив, она стыдливо опустила голову, не смея встретиться с ним взглядом.
— Все в порядке. Разве я не говорил, что ты расскажешь, когда придет время? — Сяо Хао ласково обхватил ее лицо ладонями, заглядывая в глаза.
— Угу! — Она усиленно закивала, и на ее губах снова заиграла улыбка.
— Сюньэр, начни совершенствование прямо сейчас. Поглоти то дочернее пламя, что скрыто в тебе, — заметив тень беспокойства в ее взоре, он добавил:
— Не бойся, я буду рядом и защищу тебя, ничего плохого не случится.
— Хорошо, Брат Сяо Хао!
Сяо Сюнь Эр уселась на кровать, скрестив ноги. За долгие годы она привыкла полностью доверять ему: раз он сказал, что защитит, значит, так и будет.
Пока Практик Войны не выберет конкретную технику, ци в его теле остается бесцветной и лишенной свойств. Лишь после начала практики она обретает атрибуты выбранного метода.
Первая трансформация не заняла много времени. Спустя час вся ци в теле девушки полностью преобразилась.
Медленно открыв очи, Сяо Сюнь Эр протянула правую руку. Над ее ладонью вспыхнуло бледно-желтое сияние ци, однако оно выглядело непривычно тусклым и разреженным – виной тому был Низший уровень Желтого Ранга, который сейчас имел Метод Пламени.
— Начинай! — Торжественно произнес Сяо Хао.
Сюньэр сосредоточенно кивнула и вновь закрыла очи.
В тот же миг мощная Сила Души Сяо Хао вырвалась наружу, устремляясь к девушке и проникая в каждый уголок ее тела. Когда Гу Юань накладывал печать на Золотое Пламя Небесного Императора, он намеренно оставил крошечную трещину. Через нее аура пламени должна была понемногу просачиваться, постепенно сливаясь с организмом Сюньэр. С ростом ее сил трещина расширялась бы сама собой, пока пламя не высвободилось бы полностью.
Такой путь гарантировал идеальную совместимость и облегчал принятие наследия в будущем. Но с Методом Пламени нужды в такой медлительности больше не было.
Под напором Силы Души Сяо Хао трещина значительно расширилась, и из нее хлынули яростные золотисто-желтые языки огня. Сяо Сюнь Эр впала в ступор от неожиданности. Она не понимала, почему печать дала сбой, но догадывалась, что это дело рук Сяо Хао. Однако прямо сейчас она была просто не в состоянии вынести испепеляющий жар Золотого Пламени.
В миг, когда отчаяние уже готово было захлестнуть ее, она почувствовала, что бушующее пламя словно сковано невидимой преградой. Оно медленно и подконтрольно потекло по ее меридианам. Этой силой была Сила Души Сяо Хао.
Всюду, где проходило Золотое Пламя Небесного Императора, ее плоть и меридианы укреплялись. Благодаря вмешательству Сяо Хао дочернее пламя не обжигало ее нестерпимым жаром, но его температуры вполне хватало, чтобы закалить физическое тело.
Обновлено: 10.07.2026