Бальзак хотел было сфотографироваться рядом с этими обломками.
Но у него с собой не было даже радиоприёмника, не говоря уже о такой роскоши, как фотоаппарат, так что пришлось отказаться от этой затеи. Он лишь как можно быстрее погрузил два фрагмента B-2 в багажник джипа, затем сунул лейтенанту военной полиции полпачки сигарет в знак благодарности и велел водителю поскорее уезжать с этого места.
На обратном пути машин и людей на дорогах постепенно становилось всё больше.
Конечно, о пробках не могло быть и речи, но, по крайней мере, появилось какое-то оживление.
Однако четверо людей в машине всё ещё были немного озадачены.
"Слушайте, командир роты".
За рулём всё ещё был тот самый старшина, но по сравнению с тем, как он яростно крутил руль по дороге туда, сейчас он вёл машину явно более расслабленно: одна рука на руле, другая на стекле бокового окна, не спеша давит на газ на второй передаче:
"Эти... Неужели они и правда прекратили огонь... из-за того, что мы сбили один бомбардировщик-невидимку?"
Сидящий на пассажирском сиденье Бальзак и сам был в замешательстве:
"Не думаю, что всё так просто. Тот лейтенант говорил о временном прекращении огня, так что, я думаю... что будет дальше, пока неясно. Поэтому по возвращении нужно быть осторожными и по очереди выезжать за припасами на эти два дня. Если потом снова начнутся бои, то хоть жить будет полегче".
На самом деле, не только они.
Поскольку инфраструктура, такая как гидроэнергетика, связь и т. д., была разрушена на девять десятых, а западные спутники связи и другие космические активы, очевидно, не могли быть предоставлены вражеским странам, то в данный момент, хотя весь мир был на грани взрыва, большинство простых людей на Балканах, оказавшихся в эпицентре событий, не знали всей картины происходящего.
Это тоже своего рода трагедия военного времени...
"Как бы то ни было, мы сбили нечто большое, жаль только, что не удалось сделать фото, мама мне не поверит..."
Сидящий сзади ефрейтор оглянулся на два фрагмента, лежащие позади.
Его АКМС уже был поставлен на предохранитель, и он держал его не двумя руками, а прижимал к груди.
"Командир роты, а что вы собираетесь делать с этими двумя штуками сзади?"
Сидящий рядом младший лейтенант, тоже обнимающий свой автомат, быстро вращал глазами, явно о чём-то размышляя.
Как офицер, он знал об оснащении противника немного больше и понимал, что сбитый прошлой ночью самолёт — одна из всего лишь двух десятков таких драгоценностей.
"Тот, что поменьше, по возвращении разобьём и раздадим товарищам в роте на память, а тот, что побольше, сохраните для меня, у меня на него другие планы".
В голове Бальзака всплыло лицо того человека, похожего на бурята, который передал ему компоненты радара и руководство по эксплуатации зенитной установки.
На самом деле, он до сих пор не знал, кем был тот торговец по имени Замусу, но это было неважно.
В том, что удалось сбить этот самолёт, тот человек и стоящие за ним силы внесли если не 100%, то как минимум 70% вклада.
Если удастся дожить до конца войны, то будет вполне разумно отплатить добром за добро и подарить сувенир.
Поэтому Бальзак, выбирая обломки, специально нашёл фрагмент с надписью "AF89 01", похожий на часть обшивки.
Пусть он был не самым большим по площади, зато с наиболее чётко сохранившейся надписью.
Для сувенира он подходил как нельзя лучше.
"Думаю, этой штуки хватит, чтобы оставить её в наследство..." — в шутку добавил старшина за рулём.
Однако именно в тот момент, когда все уже расслабились.
"Бам-бам—"
Из здания рядом с дорогой внезапно раздалось несколько выстрелов.
Четверо людей в машине мгновенно напряглись, младший лейтенант сзади со стуком передёрнул затвор, а Бальзак и старшина достали из-за дверных панелей по пистолету-пулемёту M84, которые можно было держать одной рукой, — местной копии Vz61.
"Не останавливайся, газуй!"
Первой мыслью Бальзака было, что противник прислал спецназ, чтобы забрать обломки.
Они, как подразделение ПВО, почти не тренировались в стрельбе, поэтому при встрече со спецназом лучшим решением было бежать.
Но эта мысль промелькнула лишь на мгновение и была тут же им же самим отвергнута —
Такую большую штуку явно не унести силами нескольких спецназовцев.
К тому же, по словам стоявшего на посту лейтенанта, иностранные журналисты уже должны были сделать фотографии, так что особого смысла отбирать обломки сейчас не было.
Подумав об этом, он тут же нажал на плечо водителя:
"Подожди, сбавь скорость, сбавь скорость, посмотрим, что происходит!"
Двадцатилетний драндулет с ручной коробкой передач не выдержал таких противоречивых приказов и закономерно заглох посреди дороги.
Старшина понимал, что в такой момент можно притормозить, но останавливаться всё же слишком опасно, поэтому быстро и ловко снова завёл двигатель.
Но именно в этот момент из здания, где прозвучали выстрелы, выбежал человек с пистолетом в руке, судя по движениям, он собирался найти транспорт на соседней парковке.
Сначала Бальзак подумал, что это ограбление, ведь в этом городе, где не хватало даже предметов первой необходимости, были неизбежны происшествия, связанные с нарушением общественного порядка.
Но, присмотревшись, он увидел, что хотя на верхней части тела у человека был коричневый плащ, штаны ниже колен были цвета хаки.
И на ногах у него были армейские ботинки.
Сопоставив всё, что он только что узнал...
"Стой!"
Старшина, только что отпустивший сцепление и наполовину нажавший на газ, вздрогнул от этого крика и тут же ударил по тормозам.
Ещё до того, как машина остановилась, Бальзак разложил приклад, быстро открыл дверь и выскочил, одновременно крикнув сидящим сзади:
"Этот человек может быть катапультировавшимся лётчиком! Вы двое, за мной!"
"Маркович, подгони машину и заблокируй ворота, не дай ему уехать!"
Услышав приказ капитана, остальные трое просто загорелись энтузиазмом.
Операция Союзников была для них настолько удручающей главным образом потому, что противник вообще не задействовал наземные войска, и им некуда было приложить силу.
А в прошлый раз, когда сбили F-117, лётчик улетел за город, и его в итоге эвакуировали на вертолёте противника.
В этот раз, когда подвернулся такой удачный случай, упускать человека было никак нельзя.
И хотя они, как подразделение ПВО, редко тренировались в стрельбе, лётчик противника тренировался ещё меньше.
Сказано — сделано: зелёный УАЗик под управлением старшины, словно стрела, выпущенная из лука, помчался к выезду с парковки неподалёку, а трое других, развернувшись, в не совсем стандартном V-образном построении быстро приближались к подозрительной цели.
Тот, в свою очередь, тоже заметил недоброжелательно настроенных троих людей и машину, тут же ускорил шаг и одновременно поднял пистолет, стреляя на ходу.
Но из пистолета на расстоянии более 20 метров, да ещё и в движении, попасть было сложнее, чем сбить самолёт-невидимку из зенитки.
Шедший впереди младший лейтенант тут же дал длинную очередь, заставив противника укрыться за клумбой.
А потом...
А потом всё и закончилось.
Одному пистолету не одолеть три автомата, это невозможно.
Когда запыхавшийся старшина Маркович подбежал, лётчик уже был прижат к земле тремя людьми.
"Взрывать нас прилетел... Взрывать нас прилетел..."
Молодой ефрейтор, с покрасневшими глазами, бормотал и одновременно бил противника прикладом.
Очевидно, он хотел выместить злость за то, что их бомбили больше полумесяца.
Но младший лейтенант, стоявший рядом, быстро оттащил его.
У лежавшего на земле человека борода была с проседью, очевидно, он был уже немолод.
Вполне возможно, очень ценный старший офицер.
Если бы его случайно убили, это был бы просто анекдот.
Бальзак заломил руку противника за спину, намертво прижал коленом и упёрся дулом в затылок:
"Ваше имя, должность, подразделение!"
Раз уж его отправили одного заниматься торговлей, он наверняка должен был знать хотя бы пару слов по-английски.
Противник же особо не сопротивлялся и очень чётко ответил:
"Боэн Малорт, бригадный генерал, командир 8-й воздушной армии, требую обращения как с военнопленным".
"Ого..."
Хотя Бальзак и раньше чувствовал, что этот старик — крупная рыба, но когда тот назвал свои данные, даже у державшего пистолет Бальзака слегка дрогнула рука.
Это была не просто крупная рыба, а целый синий кит...
Обновлено: 07.04.2026