Много лет спустя, стоя перед Звездно-полосатым флагом, генерал-майор Андрю Шер вспомнит то далекое утро, когда он на китайском проспекте Чанъаньцзе впервые своими глазами увидел гиперзвуковой летательный аппарат.
На самом деле, на месте парада царил грохот двигателей, бряцание военной музыки и ликование толпы, условия для звукозаписи были далеко не такими хорошими, как в телевизионной трансляции, к тому же он все-таки был американцем, и его уровень китайского был далек от носителя языка.
Только когда Митчелл Лейтон похлопал его сзади по плечу, он очнулся от своих мыслей.
Затем, подняв голову, он увидел как раз две шеренги полностью черных ракет, которые подкатывались к нему на грохочущих колесах.
Дунфэн-16 уже сама по себе была ракетой среднего класса, а усовершенствованная на ее базе Дунфэн-17 имела еще более удлиненную планирующую часть, к тому же волнолётная конструкция придавала ей несколько агрессивный вид, создавая сильное ощущение давления.
Когда его внимание снова сосредоточилось на улице перед ним, слух, который он подсознательно блокировал, постепенно восстановился, низкочастотный гул дизельных двигателей превратился в почти осязаемую звуковую стену, смешиваясь с металлическим скрежетом вращающихся карданных валов, создавая ритмичную вибрацию на барабанных перепонках каждого.
Когда эшелон приблизился еще немного, он уже мог разглядеть точно расположенные заклепки и сварные швы, увидеть синевато-серый отблеск термостойкого покрытия под солнечными лучами, увидеть корпус ракеты толщиной в три обхвата, выступающее посередине межступенное разделительное кольцо, похожее на чешую гигантского питона, которое при плавном движении машин отражало мелкие холодные блики…
На мгновение несколько американских военных атташе, и даже вся зона для иностранных гостей, погрузились в тишину, что так резко контрастировало с окружающей атмосферой оглушительного ликования.
Большинство людей даже не могли подобрать точных слов, чтобы описать свои чувства в этот момент.
Напротив, у того подполковника Сил самообороны, Кобаяси Синити, в голове внезапно всплыла фраза —
Радости и печали людей не совпадают, мне просто кажется, что они шумят.
В это время генерал-майор Шер, чьи зрачки все еще дрожали, тоже пришел в себя:
— Постойте… Дунфэн-17?
Он подсознательно поднял бинокль, но на самом деле, при текущем расстоянии между трибуной и проходящим эшелоном, этот жест был совершенно излишним, и он тут же несколько поспешно опустил его.
Его растерянный вид выглядел довольно комично.
Полковник Лейтон в ряду позади среагировал немного быстрее, уже опустив фотоаппарат, в котором закончилось место на карте памяти:
— Это гиперзвуковой летательный аппарат… Возможно, похожий на HTV-2.
Как офицер ВВС, вышедший с технической должности, он быстро вспомнил отечественный аналог, но тут же указал на некоторые отличия:
— Однако верхняя поверхность этой ракеты имеет более сложную конструкцию, а также довольно заметный переходный участок и аэродинамические поверхности, что указывает на то, что основная рабочая высота должна быть ниже, чем у HTV-2, и дальность, вероятно, будет значительно меньше… Скорее всего, это оружие тактического уровня.
Этот анализ действительно был обоснованным, но не смог улучшить потемневшее лицо Шера:
— Технические вопросы не важны…
Голос последнего слегка дрожал:
— Проблема сейчас в том, как мы будем объясняться с начальством?
Еще в начале этого года, когда делегация Министерства обороны посещала Китай, им крепко утерли нос внезапным первым полетом китайского истребителя-невидимки.
Хотя сам Гейтс тогда не сказал ничего резкого, после этого Вашингтон особо подчеркнул важность прогнозирования в области сбора разведданных, что явно было нагоняем ему как военному атташе в Китае.
И вот, не прошло и года, как китайцы снова застали их врасплох.
И притом еще серьезнее —
Истребитель четвертого поколения, каким бы передовым он ни был, в конечном счете является лишь догоняющим F-22.
А этот Дунфэн-17, сверкающий холодным блеском прямо перед глазами, — это единственный в мире настоящий козырь.
Даже идущие следом противокорабельная баллистическая ракета Дунфэн-21Д и межконтинентальная баллистическая ракета Дунфэн-31А в сравнении с ним меркли.
Надо понимать, это ведь военный парад.
Парад, подготовка к которому началась за полгода, а репетиции шли полуоткрыто целых два месяца!
Это гораздо больший позор, чем в начале года.
Лейтон к этому моменту тоже осознал серьезность проблемы: если Пентагон из-за этой пощечины обрушит на них свой гнев, то им, вероятно, придется несладко.
Поэтому он поспешил найти способ переложить вину:
— Мы ранее не получали никаких сведений об этой модели, а китайцы все время репетировали, перевозя их с закрытыми защитными кожухами, даже если начнут разбираться, то это ведь проблема разведывательных служб, верно?
Возможно, посчитав эту причину недостаточной, он тут же добавил:
— И такое оружие совершенно нового типа, перед поступлением на вооружение, определенно должно было пройти многократные испытательные пуски, а чем занимались наши спутники и радары?
Никто не мог ему ответить.
Испытательные пуски ракет средней дальности, в отличие от ракет большой дальности или межконтинентальных, не обязательно имеют большую дальность или высокую траекторию. Для такой обширной страны, как Китай, их вполне можно проводить полностью на суше, избегая обнаружения с земли и из космоса.
Более того, гиперзвуковой летательный аппарат сам по себе обладает определенной радиолокационной малозаметностью, что еще больше усложняет разведку извне.
Хотя, оглядываясь назад, наверняка существовало множество способов заранее определить соответствующие действия, но дело уже сделано, и говорить об этом теперь бессмысленно.
Военно-морской атташе, капитан 1 ранга Эдвард Коллинз, надеялся исправить положение с другой стороны:
— Если мы в кратчайшие сроки представим подробный аналитический отчет, возможно, это сможет компенсировать некоторые упущения в работе по сбору предварительной информации…
Но Шер, получивший двойной удар, уже был близок к отчаянию:
— Слишком поздно… Этот парад транслируется в прямом эфире по всему миру, в Пентагоне наверняка увидят все гораздо детальнее, чем мы, а нам…
Он вздохнул и посмотрел на военных атташе из нескольких других союзных стран:
— Боюсь, нам еще предстоит уладить много дел, связанных с внешними приличиями.
И действительно, не успели его слова затихнуть, как рядом раздался торопливый голос:
— Господин генерал-майор, та ракета, что была только что… сможет ли она долететь до Сеула или Пусана?
Шер повернул голову и увидел офицера в форме южнокорейской армии в звании полковника.
Тот только сейчас осознал, что не представился, и задавать такой вопрос напрямую было действительно неуместно:
— Я корейский технический атташе Ким Хи Хо, недавно прибыл в Китай, еще не успел посетить ваше представительство…
Эшелоны с баллистическими ракетами шли в конце парада, а пестрое празднование с участием гражданских лиц явно не было тем, на что должны были обращать внимание военные атташе.
Особенно для представителей стран первой островной цепи Дунфэн-17 был подобен дамоклову мечу, постоянно висящему над головой, — какое уж тут настроение любоваться последующим представлением?
Скорее наоборот, чем грандиознее была китайская церемония празднования, тем сильнее становился холод, исходящий из глубины их сердец.
Даже Кобаяси Синити, который до этого притворялся спокойным, теперь молча подошел поближе.
Шер на самом деле узнал говорившего сразу, но не ответил немедленно, во-первых, подбирая слова, а во-вторых, чтобы немного успокоиться и не выглядеть слишком растерянным перед младшими союзниками.
— У планирующих гиперзвуковых ракет действительно есть ограничение по минимальной дальности, но противник вполне может запустить их из центральной части страны, тем самым обойдя эту проблему…
Немного придя в себя, он ответил Ким Хи Хо, а заодно и всем остальным атташе союзных стран вокруг:
— Я думаю, их настоящая цель — все важные военные узлы на первой островной цепи: Осан, Кунсан, Йокосука, Кадена, и даже Чанги и Субик-Бей…
Эта фраза была несомненно и угрозой, и способом привязать их к себе —
Вы все в меню у китайцев, никто не убежит, так что бросайте мысли о сепаратном смягчении отношений.
А затем он сменил тон, дав им некоторую надежду:
— Впрочем, вам тоже не стоит слишком беспокоиться… Если вы будете сотрудничать с нами, построите комплексную систему предупреждения о ракетном нападении, дополненную наземными и морскими ракетами-перехватчиками среднего и конечного участков траектории, то способы противостоять гиперзвуковой угрозе все же найдутся…
Такое утверждение, конечно, было чистой выдумкой.
Американские военные еще с 90-х годов всерьез занимались исследованиями по применению гиперзвуковых летательных аппаратов в военных целях и имели довольно точное представление о предельных возможностях систем противоракетной обороны.
Не то что перехватить, даже заблаговременно предупредить было сложно.
Но, по крайней мере, такое заявление могло временно успокоить союзников и еще больше усилить военную привязку.
Особенно после финансового кризиса, даже богатым и влиятельным американским военным стало не по силам поддерживать свое глобальное военное присутствие, и если бы удалось воспользоваться этой возможностью, чтобы переложить часть финансового бремени на плечи союзников, это, очевидно, было бы решением, убивающим сразу нескольких зайцев…
Обновлено: 07.04.2026