Как и говорил только что Чжао Фуюань.
После того, как вся колонна остановилась, из второго автомобиля вышли несколько мужчин в белых одеяниях и клетчатых платках, с первого взгляда излучавших богатство.
Судя по очень характерному наряду и бороде, они явно были из какой-то страны Персидского залива.
У идущего впереди на груди висел пропуск на китайском и арабском языках.
На нём было написано его имя: Мухаммед бен Султан.
Профессор аэрокосмической специальности Университета Эр-Рияда, одновременно отвечающий за подготовку к созданию Космического агентства Шауди Аравии, и, предположительно, займёт в нём должность заместителя директора или главного инженера.
На этом ракетном полигоне, переделанном из стартовой позиции для ракет, пока ещё не было даже нормального командного центра, и, естественно, не могло быть и речи о каком-то специальном месте для наблюдения.
Только во время запуска по программе "Космический рыболовный траулер" для обеспечения качества трансляции вокруг временно соорудили несколько вышек, сваренных из углового проката.
Однако, другие проделали весь этот путь не ради удовольствия, поэтому без каких-либо нареканий поднялись наверх вместе с товарищами из Китайского национального космического управления, ответственными за приём.
"Доктор Султан, смотрите, это и есть "Куайчжоу-1"... э-э... ракета, которая выполнит эту миссию запуска."
Возглавляющий группу заместитель директора Государственного космического управления Рог протянул стоящему рядом человеку в белом одеянии бинокль, а затем указал на полуприцеп-тягач HY4731, который уже опустил гидравлические опоры и медленно поднимал пусковой контейнер, и начал представлять.
Когда он произнёс последние два слова "ракета", даже у него самого не хватило уверенности.
"По возвращении обязательно нужно сказать ребятам из Корпорации промышленной науки, чтобы они изменили внешний вид этой пусковой установки, просто покрасить в белый цвет - это слишком халтурно..."
Рог, ослабляя узел галстука на шее, подумал про себя.
К счастью, стоящий рядом человек совершенно не понимал китайского языка и не воспринимал интонацию и тон голоса.
К тому же, его внимание было полностью сосредоточено на ракете вдали.
Хотя сама ракета "Яо-2" ничем не отличалась от "Яо-1", но из-за значительного увеличения длины обтекателя, не только заменили прицеп на более длинный, но и для простоты прямо сняли крышку пускового контейнера, изначально предназначенную для защиты ракеты, обнажив большую часть обтекателя.
В любом случае, при транспортировке ракеты не требуется преодолевать бездорожье, зато так она выглядит более наглядно.
К тому же, можно показать самый главный элемент - флаг Китая.
На самом деле, Султан, хоть и является будущим руководителем национального космического ведомства, но раньше видел запуски ракет только в Центре управления полётами Космического центра Кеннеди, через большой экран.
Возможность так близко наблюдать за всем процессом запуска ракеты у него была впервые.
"Сейчас... это подготовка к запуску?"
Спустя некоторое время Султан опустил бинокль и с любопытством спросил Рога, стоящего рядом.
Не то чтобы ему не хватало терпения, просто вокруг стартовой площадки было слишком тихо.
Только слабый шум ветра и гул работающего электрооборудования.
Совершенно не похоже на то, что он видел раньше.
Рог же с улыбкой объяснил:
"Ситуация с "Куайчжоу-1" немного отличается от обычных ракет, после выполнения всех проверок, для самого запуска требуется менее 10 человек, поэтому команды не транслируются по громкой связи, а передаются только по радио."
На самом деле, трансляция команд не имеет прямого отношения к сложности миссии запуска, а зависит в основном от привычек и аппаратного обеспечения.
Например, в Роскосмосе, сколько бы людей ни участвовало, в трансляции всегда тишина.
Иногда это создаёт ощущение, что "ракету запустили внезапно".
Просто Рог, как официальное лицо, не мог прямо признать, что у нас ещё не успели построить систему громкой связи, поэтому мог только незаметно похвастаться лёгкостью и автоматизацией нашей ракеты.
"Вот как."
Султан, внезапно осознав, кивнул головой и снова перевёл взгляд на уже выпрямившуюся ракету вдали:
"Я..."
Однако, едва он произнёс первое слово, как увидел, что ракета, у которой до этого была видна только часть головного обтекателя, внезапно начала подниматься, и менее чем за секунду полностью вышла из пускового контейнера.
Не успел он полностью осознать, что произошло, как в тот момент, когда хвостовая часть ракеты покинула срез контейнера, вместе с выбросом чёрно-серого дыма, до ушей присутствующих донёсся громкий хлопок "Дун!".
От неожиданности у Султана дрогнула рука, и он чуть не выронил бинокль.
Почти подсознательно он пробормотал:
"Аллаху акбар... Аллаху акбар..."
И только потом последовал знакомый, мощный рёв от зажигания ракеты...
Весь процесс, если описывать, кажется довольно сложным, но от начала и до конца, всё заняло не более двух секунд.
Бедный Султан был совершенно не готов и никогда не видел такого холодного старта, и только когда ракета уже улетела далеко, он наконец пришёл в себя.
Он всё ещё с некоторым послевкусием причмокнул губами, и в его глазах появился блеск, называемый "желанием" -
У Шауди, конечно, нет недостатка в деньгах, и есть амбициозный, далеко идущий план.
Но космонавтика - это такая вещь, которая, при отсутствии инфраструктуры и нехватке квалифицированных кадров, не может дать результатов в короткие сроки, просто вкладывая деньги.
Поэтому эта вещь для него просто идеально подходила.
Удобная транспортировка, быстрое реагирование, малое количество необходимого персонала, запуск без привязки к стартовой площадке...
Несмотря на то, что ранее в Сингапуре ему уже отказали, столкнувшись с такой картиной, он всё же не удержался и снова спросил:
"Господин Ро, не знаю... можно ли это купить отдельно, а затем запустить в нашей стране?"
Конечно, он знал, что это за штука, и если её купить, то очень легко можно переделать в смертоносную вещь.
Поэтому, чтобы избежать недопонимания со стороны Рога, он не забыл добавить в конце:
"Операторов можно нанять прямо из вашей страны, кроме полезной нагрузки, мы гарантируем, что не будем прикасаться к самой ракете..."
Рог почувствовал, как у него мурашки по коже, к счастью, перед этой поездкой, старый руководитель, хорошо знакомый со стилем действий богатых клиентов, уже сделал ему предупреждение.
Он поспешно замотал головой, опасаясь, что малейшее колебание даст собеседнику ложный намёк:
"Нет, это не продаётся..."
Султан всё ещё не унимался:
"Мы можем доплатить, или оплатить драгоценными металлами... Кроме того, если вы беспокоитесь о рисках при транспортировке, то можно арендовать самолёт у компании "Волга-Днепр", расходы на перевозку мы берём на себя..."
О таком абсурдном способе сделки Рог раньше слышал только в легендах.
Честно говоря, на мгновение ему даже показалось это заманчивым.
Но это был вопрос принципа, на который нельзя было идти.
Пришлось продолжать качать головой:
"Нет, это действительно не продаётся..."
"Ладно..."
Султан, похоже, понял, что в этом вопросе действительно нет места для манёвра, к тому же, его главная цель приезда сюда - не покупка ракеты, поэтому после двух отказов он решительно сменил тему:
"Господин Ро, Космическое агентство Шауди надеется принять участие в создании вашей навигационной системы следующего поколения, низкоорбитальной группировки спутников связи, спутников метеорологического и природного предупреждения, коммерческой группировки спутников дистанционного зондирования, программы исследования Луны...", в форме предоставления финансирования и некоторых инженеров-разработчиков."
"..."
От арабских слов у Рога разболелась голова, а переводчик рядом с ним и вовсе побледнел, покрывшись испариной от напряжения.
Только спустя почти две минуты он смог полностью перевести этот длинный список проектов.
Впрочем, Рог понял суть уже на половине.
Всё, что перечислил собеседник, практически охватывало все проекты Китайского космического управления, опубликованные на официальном сайте и находящиеся в статусе "к исполнению".
Значительная часть из них всё ещё находилась на стадии "рисования пирогов", и даже конкретного плана реализации ещё не было.
А учитывая, что у Шауди, похоже, нет особой потребности в спутниковой навигации или предупреждении о стихийных бедствиях, то это предложение, вероятно, можно приравнять к следующему -
Все расходы на космические проекты юноши в ближайшие десять лет, я, Ша, беру на себя!
Рог глубоко вздохнул:
"Итак, доктор Султан, что... вам нужно?"
Нефтяные шейхи Персидского залива хоть и богаты, и готовы тратить деньги, но отнюдь не дураки, бездумно разбрасывающиеся деньгами.
Напротив, каждое их вложение, как правило, имеет весьма далеко идущие цели.
Поэтому, даже если это предложение очень заманчиво, его всё равно нельзя вот так просто принять.
Султан и не думал ничего скрывать:
"Мы хотим принять участие в разработке вашей космической станции, а после её завершения разместить там на постоянной основе космонавта с гражданством Шауди!"
Обновлено: 07.04.2026