В начале лета, в день, когда Ань Мин покидал Лофу.
Стражи облачных рыцарей, которым было поручено его сопровождать, не надели на него оковы, лишь сказали, что таков приказ генерала.
Ань Мин не увидел в глазах двух облачных рыцарей отвращения, как предполагал, напротив, в них было искреннее уважение.
Красные листья клёна сорвались с высоты и легко опустились к ногам Ань Мина.
По обеим сторонам улицы было больше людей, чем он ожидал, и эти незнакомцы смотрели на него взглядами, которых Ань Мин не понимал.
Очевидно… ничего нельзя было изменить.
Он был всего лишь обычным облачным рыцарем и делал то, что делал бы каждый на его месте.
– Спасибо!
Девушка в светло-голубом платье, запыхавшись, подбежала к Ань Мину с цветами в руках, и на её поясе висел зелёный нефритовый знак Дань Дин Сы Даньши.
Ань Мин не знал её и не мог понять благодарность в её глазах.
– В твоём теле сохранился нефритовый знак Юй Фэй, и в нём очень ценное сообщение, – в глазах девушки промелькнула печаль, но она всё же протянула букет Ань Мину.
Юй Фэй погибла за спиной Ань Мина, и нефритовый знак упал рядом с ним, единственное место, где он мог сохранить свою первоначальную форму под остаточной силой императорского лука.
– Спасибо тебе, Ань Мин.
– Меня зовут Дань Шу. Если нам ещё доведётся увидеться, позволь мне отплатить тебе.
Дань Шу знала, что больше нельзя терять времени, слегка поклонилась в знак извинения, а затем отвернулась и ушла.
Ань Мин в замешательстве смотрел на букет в своей руке, и казалось, что цветы улыбаются ему.
Он тоже кое-что спас… Пусть даже это всего лишь сообщение, это уже хоть какое-то утешение.
И тогда он понял эти взгляды.
Эти полные страсти, тепла, поддержки, нежелания… всё это потому, что за его спиной остались те, кто ушёл из жизни.
Вдруг до слуха донёсся далёкий звук флейты, словно передававший мысли об ушедших и благословение для кого-то живого.
Бледно-желтые листья клена, гонимые ветром, кружили в воздухе. Звездолеты, словно плоты, груженные мыслями и тоской людей, отправлялись в далекое будущее.
Кристальные искорки света падали, словно капли дождя, на плечи Ань Мина, согревая их своим теплом.
– Прощай, небесный всадник Ань Мин!
– Пусть фея-корабль взлетает, небесным всадникам – вечная победа!
– Пусть фея-корабль взлетает, небесным всадникам – вечная победа! – эхом разносилось со всех сторон.
Ань Мин почувствовал, что изображение перед глазами расплывается, и лишь спустя мгновение понял, что это слезы застилают взор.
– Не хочешь ничего сказать?
Цзин Юань улыбнулся ему, держа в руках Искру Сознания. В его глазах больше не было былой лени и беспечности, лишь серьезность.
Ань Мин опустил голову, не желая, чтобы кто-то увидел его слезы. Вытерев их, он поднял взгляд, улыбнулся и произнес:
– Пусть фея-корабль взлетает, и небесным всадникам – вечная победа.
– Береги себя в пути.
Цзин Юань похлопал Ань Мина по плечу и проводил взглядом до звездолета. Теперь его спина не казалась такой одинокой.
Неся в себе надежды и мысли людей, Ань Мин поднялся на фея-корабль, возвращаясь в Юйцюэ, чтобы предстать перед судом Альянса.
Кленовые листья падали с высоты, а персиковые деревья во дворе все еще утопали в цвету.
Фу Сюань, держа в руках письмо, с красными от слез глазами, крепко сжала губы, но не смогла остановить поток слез.
Она не пошла провожать его, боясь, что не совладает с тоской и совершит что-нибудь необдуманное, что лишь навредит Ань Мину.
Перед отъездом Ань Мин причесал ее волосы и напоследок посмотрел на нее с нежностью за дверью.
– Старшая сестра, – произнес он тихо.
– Я ухожу.
Всё было как обычная прогулка. Казалось, вот-вот её мальчик появится у окна с засахаренной боярышницей и тихонько напугает её.
Но Фу Сюань знала, что Ань Мин больше никогда там не появится.
Не будет больше мальчика, упражняющегося с мечом под персиковым деревом.
– Мне жаль, мне жаль... Я и правда никудышная старшая сестра.
Кристальные слезы безудержно текли по её щекам. Фу Сюань понимала, что плачем ничего не изменить. Она должна быть сильной сейчас –
Только так она сможет что-то изменить, когда увидит Ань Мина в следующий раз.
Но в этот раз пусть ей дадут поплакать в последний раз.
Фу Сюань вытерла слёзы с уголков глаз. Во дворе опадали лепестки персиковых деревьев, и розовые и белые лепестки были подобны тому снегу в тот день.
Если бы они вместе мокли под снегом в будущем, они состарились бы вместе в этой жизни.
Но ведь у этого стихотворения есть вторая половина.
Если белые волосы можно заменить снегом, откуда тогда в мире печальным людям взяться.
Фу Сюань посмотрела в направлении, куда направлялся звёздный челнок. Это было то далёкое место, куда отправился её возлюбленный.
Сияние метеоров, пересекающихся в небе, постепенно угасало, пока они не разминулись и не ушли в более далёкое будущее.
...
...
– Маршал.
– Да, присаживайся.
Под павильоном женщина взяла чашку с чаем. Розовые волосы, слегка колыхавшиеся на ветру, были перехвачены алой шёлковой лентой, а у пояса наискось висел тёмно-зелёный зонтик из промасленной бумаги.
Яогуан долго молчала, но в итоге так и не села.
– Если Цзинъюань захочет привлечь меня к ответственности, я возьму всю вину на себя.
– Что у тебя с Цзинъюанем случилось?
Два пальца Хуа легли на стенку чашки и без усилия скользнули по ней перед Яогуаном.
Яогуан не понимала, что думает человек перед ней. Именно Хуа вопреки всему отдала приказ о вечном запрете Ань Мину, и именно Хуа не остановила Юньци, когда та провожала Ань Мина.
Каково отношение Маршала к Ань Мину?
Яогуан хорош лишь в сражениях. Как заметил Ань Мин, этот рыжеволосый хладнокровный брат ни на что другое не способен.
Но когда дело доходит до Ань Мина, Яогуан проявляет невероятную твердость, готовый чуть ли не тыкать пальцем в лицо тем людям в штабе альянса и отчитывать их.
Допустить, чтобы Ань Мина обижали? Этого не будет. Откуда этим людям, не участвовавшим в войне, понять вклад Ань Мина?
Кровь изобилия? Да этим можно залить кровью мерзких тварей изобилия!
Яогуан так же ненавидит предка чумы, но это не значит, что Ань Мина нужно казнить. Между ними нет никакой связи.
– Я тоже неплохо разбираюсь в гексаграммах, – Хуа посмотрела на Яогуана. – Если я скажу тебе, что Ань Мин будет незаменим в будущем, что ты выберешь?
Яогуан снова надолго замолчал, а после тяжелого вздоха сел.
– Мы, естественно, верим суждению маршала.
– Да. Альянсу нужно сердце меча Ань Мина.
Хуа спокойно произнесла:
– Только перековав сердце меча, мы сможем разорвать оковы судьбы.
– Это и есть настоящая причина вечного заточения?
– Нет.
В глазах Хуа отразился глубокий смысл, словно в них содержались тысячи гексаграмм и вся вселенная. Столь глубокий, что один только взгляд на них мог вызвать душевную боль.
– Перековка сердца меча еще не началась. Истинное сердце из стекла должно быть умерщвлено... и переродиться.
Еще не время.
Хуа смотрела на горизонт, словно видела нечто, недоступное остальным.
На стол падали багряные листья клена, принося с собой дыхание осени.
Она беззвучно улыбнулась.
– Ань Мин, до встречи в будущем.
Обновлено: 18.01.2026