Глава 15 — Глава 15

Глава 22. Девять драконов, везущих колесницу – собрание у Святой гробницы Северной пустоши Огромные древние колесницы, размером с небольшие холмы, выстраивались в ряд. Их бронзовые корпуса, выкованные из звёздного железа, были покрыты узорами и следами от мечей, отливая холодным блеском. Над ними развевались разноцветные знамёна с древним иероглифом "Гу". Перед колесницами в небе кружили могучие чудовища – одни, подобные змеям-инлунам, с рогатыми головами, источали дикую древнюю ауру, другие, похожие на железнокрылых ястребов, сверкали знаками молний. У каждого существа был свой хозяин. – На этом Собрании Охоты, которое пройдёт у Святой гробницы Северной Пустоши, примут участие представители Южного Пути Победы, Пути Алого Сияния, Пути Северной Бездны и других великих путей, – разъяснял старейшина молодым представителям клана Гу, стоявшим на колесницах. – Каждая из бессмертных традиций отправит самых выдающихся своих наследников. Клан Гу относился к этому событию крайне серьёзно – тысячу лет назад их затмила другая бессмертная сила. Внезапно! Крик феникса пронзил небеса. С высот спустились девять птиц, похожих на фениксов, впряжённых в божественную колесницу. Они излучали сияние, прорезая облака. В то же время по небу пронеслась упряжка из девяти золотых жеребцов, таща за собой другую древнюю колесницу. Грохот её колёс напоминал топот целой армии. – Это они! – молодые представители клана Гу встрепенулись, сразу поняв, кто прибыл. На Собрание Охоты должны были отправиться трое из десяти Великих Молодых Наследников клана, но двое других находились вдали и не смогли вернуться. Перед ними стояли двое из них. Из колесницы, запряжённой фениксами, вышла женщина с лёгкой дымкой, скрывающей лицо. Её глаза, холодные и гордые, светились фениксовой мощью. Гу Минхуан – одна из сильнейших молодых представительниц клана. В день её рождения с небес спустилась тень божественного феникса, а птицы всего мира склонили перед ней головы. В её жилах текла капля Истинного Солнечного Огня, способного сжечь всё на свете. Говорили, что во время своих странствий она получила кровь настоящего феникса и унаследовала его силу. – Приветствую старейшину, – сказала Гу Минхуан, окинув взглядом собравшихся и не найдя среди них таинственного Наследника. Старейшина улыбнулся ей куда теплее, чем остальным. Тем временем из колесницы, запряжённой золотыми жеребцами, вышел высокий мужчина в доспехах из светящегося металла. Его окружали сотни сияющих колец, а сам он казался воплощённым солнцем. Гу Гуанмин – обладатель Светового Тела, способного порождать бесконечную божественную мощь, пока есть свет. Даже в древности, до достижения совершенства, обладатели такого тела могли сражаться наравне с владыками. – Приветствую старейшину, – поклонился и он. Даже будучи Великими Наследниками, перед старейшинами они должны были проявлять уважение. – Гуанмин тоже вернулся, – кивнул старейшина. – А где Гу Чжэньсюань? Он ещё в пути? При этом имени в глазах Гу Минхуан и Гу Гуанмина мелькнуло напряжение. Хотя они все были Великими Наследниками, Гу Чжэньсюань находился на вершине их десятки. – Должно быть, он уже направляется к Святой гробнице, – предположила Гу Минхуан. Если бы не внезапное появление Наследника, именно он возглавил бы их группу. Из толпы вышел молодой человек, в глазах которого сверкали молнии. – Достопочтенный старейшина, – сказал он, – Господин сообщил, что уже отправился к Святой гробнице и просит нас не ждать его. Гу Лэй – обладатель Громового Тела и последователь Гу Чжэньсюаня. В воздухе повисло напряжённое молчание. Ведь изначально именно Гу Чжэньсюань должен был вести их, представляя клан. Теперь же он проигнорировал собрание. Гу Минхуан и Гу Гуанмин обменялись взглядами – оба понимали, что это был скрытый протест. Старейшина нахмурился, но быстро оправился. – Тогда мы отправляемся, – объявил он. – Но разве Наследник не с нами? – удивилась Гу Минхуан. Она сгорала от любопытства – что это за таинственная фигура, затмившая даже Гу Чжэньсюаня? – Вы увидите его у Святой гробницы, – уклончиво ответил старейшина. Он достал золотой свиток, и в воздухе тут же разверзся портал, ведущий в другой мир. Колесницы и чудовища устремились внутрь, заполняя небеса. ... Святая гробница Северной Пустоши – древние руины возле города Северной Пустоши, на землях владения Бэйтай. Владение Бэйтай – сильнейшая сила в регионе, находящаяся в сотнях тысяч ли от Южного Пути Победы. Десять тысяч лет назад здесь родился Святой, и с тех пор владение процветало. Десять лет назад к востоку от владения, среди древних гробниц, появился ледяной дворец, пролежавший под землёй миллион лет. Он простоял в воздухе девять дней, а холод от него заморозил землю на тысячи ли вокруг. Даже великие, способные расколоть небеса, не осмеливались приближаться – их души мог сковать ледяной ветер. Метель бушевала, и в её белом хаосе раздавался неземной звук, подобный небесной музыке. Он звучал девять дней, увлекая за собой шесть миллионов потерянных душ. Многие подумали, что это знак появления священного сокровища. Бесчисленные могущественные воины отправились на поиски. Но те, кто вошёл в ледяной дворец, не вернулись. Оказалось, что этот дворец был гробницей святого, где покоились останки великого мудреца. С тех пор это место стали называть Северной Гробницей Святого. – В последнее время в Северограде неспокойно, – перешёптывались местные. – В небе то и дело мелькают сильные мира сего, а ученики всех крупных кланов стягиваются сюда. – Говорят, в Северной Гробнице появилось нечто – вещество бессмертия. А вокруг уже начали появляться падшие звери, лишённые разума, одержимые жаждой убийства. – Вещество бессмертия?! – кто-то ахнул. – Да это же ужасно! Говорят, даже капля его может уничтожить душу, и даже святые бессильны против него! В городе шли оживлённые разговоры, но вдруг... **Р-р-р-р!** Громоподобный рёв дракона потряс небеса. Вдали появились девять огромных древних драконов, чьи тела, подобные горным хребтам, закрыли собой солнце. Они мчались по небу, таща за собой колесницу из белого нефрита. Управлял ею молодой человек, чей облик напоминал древнего демона – мощный, с дикой, первобытной аурой. На колеснице красовался иероглиф **«Гу»**, и при виде его многие побледнели. – Дом Гу! Долгожители! ### Глава 23. Встречает сам старый правитель – Девять драконов в упряжке... Какая роскошь! – Тссс! Тише! Это же древний род, чьи предки достигли бессмертия! Они смотрят на этот мир свысока, существуя вне времени. – Да каждый из этих драконов как минимум уровня «Разрывающего Небеса»! Использовать существ такой силы в качестве тягловой силы... Кто же внутри? – Ну, это не настоящие драконы, всего лишь их далёкие потомки. Но и этого достаточно, чтобы впечатлить! Жители Северограда замерли, поражённые зрелищем. В нынешние времена воины уровня «Великого» – это опора любого учения, способные подавлять целые регионы. Но для Долгожителей они – всего лишь упряжные животные. Молодые ученики, прибывшие сюда на испытания, смотрели с горькой завистью. В их кланах или школах старейшины едва достигали подобного уровня. – Но разве недавно уже появлялся кто-то из Дома Гу? Говорят, это был важный молодой господин, и сам правитель вышел его встречать...