Я не мог точно вспомнить, какой это был год. Я знал, что такие вещи, как смартфоны, планшеты и интернет, были обычными и зрелыми технологиями. Но здесь? Интернет был ещё в зачаточном состоянии. Большинство популярных видеосервисов и первый телефон с сенсорным экраном появятся только через год или два. Это означало, что пока мы с Артемидой путешествовали, мне пришлось найти кого-то, кто научил бы меня пользоваться интернетом. Однако результаты того стоили: после нескольких экспериментов и консультаций с несколькими кузнецами на Олимпе я наконец-то создал свою собственную версию меча Люка, Бэкбитера. В форме пули! — съешьте своё сердце, мистер Чейз. С его помощью я мог не только стрелять в монстров, но и сурово отмахиваться от них, если мне приходилось иметь дело с обычными людьми. С ними, конечно, было немного проблем. Металлы достаточно хорошо смешивались в правильном составе, но мне приходилось отправляться на Олимп и покупать Небесную Бронзу в магазинах, когда мне требовалось больше. И, к сожалению, они не принимали ни смертных денег, ни мою украденную карту Лотоса. Так что пока что у меня был ограниченный запас. Я закончил собирать вещи, бросил их в инвентарь и повернулся к маме. — И что теперь? Мы прошли зимнюю, пустынную и теперь тропическую тренировки, — сказал я, небрежно метнув небольшую молнию в особенно большую змею, которая скользила по дереву неподалёку от нас: — Где следующее место, где ты сможешь избить мою задницу до синевы и назвать это тренировкой?
Настроение моей матери улучшилось, когда она закатила глаза и фыркнула: — Ну, хотя мы могли бы продолжать тренироваться в таких обыденных условиях… У меня есть идея получше. Внутри меня всколыхнулось волнение: — Мы снова отправимся на охоту?
Не знаю, потому ли, что я был её сыном, или потому, что мне никогда не удавалось сделать это раньше, но для неё всегда было большой наградой отправиться с ней на охоту после того, как мы закончили тренировки в любой выбранной ею обстановке. — Вроде того, — откликнулась она. — В некотором роде?
— Я научила Вас справляться с монстрами и угрозами из нашего мира. Вы продолжите узнавать о них, когда вернетесь в лагерь и во время будущих заданий. — Артемида начала доставать из ниоткуда довольно большую и толстую кожаную книгу и бросила её мне: — Но теперь Вы узнаете об угрозах, исходящих от другой половины Вашего рода, прежде чем они сделают свой первый шаг. Я поймал книгу и взглянул на обложку. — Путеводитель по демонам, дьяволам и падшим, — я прочитал: — Где Вы это взяли?
— В католической церкви. — Хм… — пробормотал я, начав листать книгу, — Она точная?
— По большей части. — Она пожала плечами: — Церковь и библейские небеса любят идти в ногу со временем, когда обучают новых ангелов и экзорцистов. Эта книга должна содержать информацию о большинстве видов демонов, о домах дьявола и их обществе, а также о падших домах и их родословных. Я купила для Вас копию, чтобы Вы изучили её. Я присвистнул: — Не знал, что греческие боги так хорошо осведомлены о том, что происходит в других пантеонах. — Обычно нет. Только Зевс, Аид, Афина и Гера идут в ногу с остальными. И то только потому, что у них действительно нет выбора. Зевс и Гера занимаются внешними отношениями, Аид — потому что все ады и подземные миры связаны между собой, а Афина — потому что это её естественная сфера деятельности. — Артемида объяснила: — Я начала учиться только тогда, когда у меня появилась ты. Я поднял бровь: — Правда. — Правда. — Она подтвердила: — Хотя я и не ожидала, что Пол умрет, я знала, что однажды эти знания мне пригодятся. Кроме того, мои возможности для охоты значительно расширились с тех пор, как я узнала обо всех зверях и монстрах, которые у них водятся. Греческие могут наскучить через некоторое время. — Логично. Кстати, о Поле: Вы когда-нибудь расскажете мне, в чем суть его или моего брата?
Улыбка промелькнула на её лице: — В той книге, которую Вы держите в руках, есть раздел для каждого из них. Прочитайте её, и если у Вас после этого возникнут вопросы, я постараюсь на них ответить. О Вашем брате написано на странице 416, о Вашем отце — на странице 3001. Я вздохнул. Это всегда был стиль преподавания Артемиды — повторить всё самой, а потом поправить меня, когда я всё правильно понял. Даже со страницы 3000? Это была толстая книга, не поймите меня неправильно, но в ней точно не было тысячи страниц. Должно быть, её заколдовали, чтобы не занимать много места. Я перешёл на страницу Кадиуса. — Кадиус Баэль Арк: Темный Свет… — Я прервался, прежде чем выпустить вздох. — Полагаю, Баэль — это не второе имя и не настоящая фамилия Пола?
— Нет. Черт возьми, Пол. ! Квест «Перекресток» завершен. Награда:
[X] 100,000 XP
[X] ? [X] ? Квест был завершен, но не Вами. Поэтому Вы не получите ни наград, ни неудач. Я окаменел, глядя на сообщение. Что за чертовщина? Разве это не квест мести? Я даже не знал, что мои квесты могут быть отменены внешними силами или миром в целом. Это открывало столько возможностей, например, то, что любой квест мог стать таймерным без моего ведома. Но важнее всего то, что… Кто, блядь, забрал мой гребаный XP?! Черт:
— ГАРРГХ. — Человек в темных доспехах пролетел сквозь стену и приземлился посреди разрушенного и горящего банкетного зала. С мощным стуком он ударился о каменный пол и проделал небольшую траншею, двигаясь дальше. Когда он наконец остановился, мужчина едва смог перевернуться и издал стон боли, а желтые глаза с трудом открылись: — Будь проклята твоя душа в Чистилище Арк. Он знал, что это будет его конец. — Да ладно, Мэгги. Я уверен, что у тебя бывало и хуже. — Глубокий и тяжелый баритональный голос захихикал, проходя через отверстие, проделанное в комнате: — Или ты просто зарвался. В зал вошло существо, которое никто не мог отрицать как демоническое. Черные пластины рептилий покрывали все его тело, хвост похожего вида находился под четырьмя сложенными крыльями, которые спускались по спине, а радужная фиолетовая энергия, казалось, светилась в венах по всему телу, даже исходила из некоторых точек, таких как священный рог на голове. — Пошёл ты! — Падший дьявол сплюнул. — Отстаиваешь до конца, да? Полагаю, это достойно уважения. — Демоническое существо усмехнулось и двинулось вперед. При этом его демоническая форма вспыхнула и рассыпалась на частицы, оставив после себя молодого человека с серебряными волосами и янтарными глазами. — Хотя я действительно ожидал большего от рыцаря Ада. — Теперь он продолжал гораздо более легким и человеческим голосом: — Что подводит меня к следующему моменту.
Молодой мужчина с серебряными волосами подошёл к упавшему противнику и поставил сапог на покрывавший его чёрный нагрудник, испещрённый трещинами и осколками. — «Что же на самом деле случилось с моим отцом, Вассаго?»
— «Я думал, ты уже слышал, Кадиус, что я убил твоего проклятого отца. Так как насчет... *хруст*» — усмешка нашла путь к упавшему Вассаго.
Магдаран застонал от боли, когда сапог Кадиуса врезался ему в грудь. Разбитые доспехи рухнули ещё больше, звук ломающихся костей слился с грохотом сминающегося металла и ревом окружающего их пламени. — «Не оскорбляй мой интеллект», — огрызнулся Кадиус. — «Я знаю, что ты не смог победить моего отца. Даже со всеми своими рабскими легионами демонов ты не смог бы этого сделать. Тем более с той мизерной силой, которую ты привёл с собой. Значит, либо у тебя был очень могущественный союзник, либо ты мне лжешь. Что именно?»
Желтые глаза встретились с янтарными, выражая боль и неповиновение. — «Да будет так». — Большой меч, охваченный багровым адским пламенем, вонзился в грудь Рыцаря Ада. Старший Арк фыркнул, наблюдая, как свет исчезает из глаз дьявола внизу. — «Один повержен. Остались сотни баронов, криминальных боссов, лордов и леди».
Обновлено: 09.04.2026