Почувствовав взгляд Ли Чанъаня на себе, Цыэр прищурился.
Грязный маленький кулачок сжался и поднялся.
– Ты чего на меня так смотришь? Не думай, что я тебя не побью только потому, что ты красивый.
В ответ на угрозу попрошайки, Ли Чанъань легко улыбнулся: – Раз уж ты даже овощи воруешь, а я тут как раз скоро готовить буду, как насчет того, чтобы я тебя поужинал?
– А?
Услышав слова Ли Чанъаня, Цыэр невольно опешил.
Сразу после этого Цыэр, с большими черно-белыми глазами, полными влаги, подозрительно оглядел Ли Чанъаня.
– Ты не хочешь, часом, меня отравить?
В ответ Ли Чанъань сердито сказал: – О чем ты вообще думаешь? Разве сейчас яды не стоят денег? На бутылку яда я могу купить себе несколько обедов!
– Угу!
Цыэр наклонил голову и немного подумал, и понял, что это правда.
В аптеке, не говоря уже о другом, мышьяк стоит сто медяков за сто грамм.
Высокая цена часто заставляет тех, кто хочет покончить с собой, даже не думать об этом.
Вместо этого они выбирают бесплатный способ, прыгая в реку или вешаясь.
Вот только перед таким вором овощей Ли Чанъань не только не создавал проблем, но еще и пригласил его поесть.
Как ни крути, Цыэр чувствовал, что здесь что-то не так.
Нелогично!
Но не успел попрошайка об этом подумать, как Ли Чанъань перед ним сказал: – Хочешь поесть? Если не хочешь, то и ладно!
Цыэр упер руки в бока и гордо поднял голову: – Тебя бояться!
Затем, следуя за Ли Чанъанем, Цыэр последовал за ним к дому.
По дороге Ли Чанъань все время поглядывал по сторонам улицы.
В его глазах было немного волнения, а в уголке рта — улыбка.
В прошлой жизни Ли Чанъань привык к высотным зданиям, к жизни в виллах и пятизвездочных отелях. Но чем шикарнее место, тем больше в нем чего-то не хватает. Не хватало жизни. Или того уникального оживления и душевности, которую можно найти только там, где бурлит жизнь.
Поэтому, гуляя сейчас по улице, наблюдая за детьми без штанов, удирающими от родителей с прутьями, за мужчинами, заглядывающимися на проходящих женщин и тут же получающими от жен за ухо, Ли Чанъань необъяснимо ощущал покой и умиротворение.
Пока Ли Чанъань был погружен в атмосферу города и пребывал в прекрасном настроении, сопровождавший его нищий мальчик Ци'эр с любопытством и подозрением разглядывал Ли Чанъаня на всем пути, и его лицо становилось все страннее. В глазах Ци'эра Ли Чанъань в этот момент выглядел как дурачок, который по сторонам смотрит, а потом сам себе улыбается. Ци'эр невольно вздохнул и пробормотал:
– Он красивее папочки, но, к сожалению, дурачок.
Вскоре, следуя за Ли Чанъанем, маленький Ци'эр добрался до его двора. Однако, когда они подошли ближе, Ци'эр увидел объявление об аренде на стене. Глаза нищего расширились.
– А? Десять лянов серебра в месяц, с ума сошли от денег? Какой дурак такое снимать будет?
На десять лянов серебра можно купить небольшой дом где-нибудь рядом с этим городом Чаншань. И это навсегда. Кто будет готов за такие деньги снимать комнату?
Слушая слова Ци'эра, Ли Чанъань пожал плечами и сказал:
– Это просто от безделья и скуки забава. Не найдется, так не найдется. Мне денег не хватает, в любом случае.
Нищий_: – ...
Видя равнодушное лицо Ли Чанъаня, Ци'эр недовольно надул губы.
– Большая собака.
Отперев дверь и войдя в дом, Ци'эр огляделся. Планировка двора отличалась от обычной.
Двор был устроен как старинный дом: со всех сторон его окружали постройки, а посредине он был закрыт.
– У вас тут всё так необычно, совсем как в домах времён династии Сун, – оглядевшись, заметила Ци'эр.
Ли Чанъань улыбнулся:
– Я же здесь живу. Зачем мне что-то огромное и запутанное? Так куда удобнее.
Двор, который построил Ли Чанъань, был среднего размера. В нём было пять комнат с северной стороны: три основные и две поменьше по бокам. С востока и запада располагалось по три комнаты. Впереди у всех комнат была галерея, чтобы укрываться от ветра и дождя.
Кроме того, передний двор был отделён от заднего стеной с круглыми воротами. В переднем дворе стояли одна или две комнаты для прислуги. Задний двор предназначался для жизни хозяев. Его построили со вкусом: пол был выложен квадратной плиткой, а ступени – синим камнем.
Ли Чанъань выбрал такой проект дома не случайно. Во-первых, он не хотел, чтобы его дом был таким же огромным и неуютным, как те, что он видел в прошлой жизни. А во-вторых, это была дань памяти и тоска по прежним временам.
– Ты посидишь пока во дворе, а я приготовлю поесть, – сказал Ли Чанъань и, взяв корзину с овощами, направился к кухне, что была неподалёку.
Увидев, что Ли Чанъань просто ушёл, ничуть не стесняясь, Ци'эр надула губы.
Примерно через пятнадцать минут Ли Чанъань вернулся с двумя мисками белого риса и несколькими блюдами. Он спешил, но обед всё же приготовил.
Во дворе Ци'эр смотрела на еду, что стояла на каменном столе, и мало-помалу умолкла. Глаза её стали задумчивыми. Поколебавшись немного, Ци'эр взяла палочку и легонько потыкала рис в миске. Затем отложила палочку. Рис показался ей твёрдым, словно камень. От этого ощущения уголки губ Ци'эр скривились в усмешке.
Он поднял голову, посмотрел на Ли Чангана, который ждал с нетерпением, и нерешительно спросил:
– Эта еда?
Ли Чанган неловко улыбнулся и ответил:
– Я рис сварил перед тем, как уйти, наверное, воды мало добавил.
Отведя взгляд, Циэр с сомнением в голосе указал на темное и дымящееся блюдо слева:
– Что это такое?
– Жареные овощи!
Циэр указал на кучу посередине.
– А это что?
– Жареные требуха!
Рука Циэра, державшая палочки, дрогнула, и он продолжил указывать на последнюю горку.
На этот раз, не дожидаясь вопроса бродяги, Ли Чанган начал отвечать.
– Это лук-порей с яйцами.
Выслушав ответ Ли Чангана, глаза Циэра округлились от удивления.
– Откуда ты вообще понял, что это за блюда из этой темной массы?
Ли Чанган серьезно ответил:
– Потому что я их готовил.
Уголок рта Циэра дернулся, и он вдруг понял, что Ли Чанган прав.
Он не мог найти никаких аргументов против этого.
Затем Ли Чанган с видом ожидания сказал:
– Давай, попробуй! Я первый раз для кого-то готовлю, а себе два дня готовил.
Взглянув на чрезвычайно восторженного Ли Чангана и на то, что стояло на столе, Циэр вдруг понял, зачем Ли Чанган пригласил его на обед.
Оказывается, он использует его как подопытного.
– А я могу это не есть?
Ли Чанган с тревогой в голосе сказал:
– Нет! Я столько лет ни для кого не готовил. Давай, попробуй! В любом случае, это еда. Смотри, ты так долго голодал, это лучше, чем кора дерева!
Отказаться от доброты было трудно,
бродяга скорчил гримасу и взял палочками что-то похожее на шпинат, завернутый в кучу угля.
Затем, дрожащей рукой, он поднес блюдо ко рту, осторожно откусил кусочек и проглотил.
После этого глаза Циэра расширились, палочки для еды выпали из рук на землю, а одной рукой он схватился за шею.
Обновлено: 19.01.2026