— Неужели есть неприкасаемые, которые думают, что я считаю их соотечественниками? — риторически воскликнул Маргок, вернувшись во дворец, известный как Трон Главы Государства. Его две головы нервно закачались из стороны в сторону, и он с отвращением посмотрел на свои запятнанные пыльные одежды, когда гневно скомандовал слуге: — Принеси новое.
— А это что? — он презрительно указал на уже испачканное одеяние. — Выбрось это.
Он был владыкой Высшего Зала, Повелителем Колдовства, лицом Гории, как мог он надеть наряд, поросший грязью? Но, думая об этом, он не смог удержаться от новой порции презрения: — Чёртовы неприкасаемые, как же они отвратительны.
Если бы те огры, только что воодушевленные и готовые скакать в бой с орками, увидели Маргока в таком состоянии, возможно, их мечты рухнули бы в прах. Но нет, этого не произойдёт. Как только Маргок извинится пару раз, пусть и высосанно, они тут же начнут его лелеять. Пара бесполезных «великих имен», брошенных им для снятия напряжения, заставит их работать еще усерднее, готовыми пролитить свою кровь за него. Они даже возьмут на себя смелость оправдывать его. Его намерения были благими, но исполнение — ужасным, а изменники среди министров Властителя Колдовства обманули его.
Заблуждение, скажите? Когда король использует тебя, ты часть его народа. Как только он перестает испытывать в тебе необходимость — ты оказываешься ниже вождя чужого народа. По крайней мере, тот считается благородным, едва на одной ступени с ним.
Что касается золота и статуса, обещанных в только что произнесённой речи...
— Неприкасаемые всегда верят в пустые обещания благородных и принимают их за истину, — с мягким голосом произнес Варрего. Будучи старшим советником Короля Колдовства, он и Маргок кардинально различались в своих отношениях к неприкасаемым, но их позиции всегда оставались согласованными.
Как хорошо известный Лорд Колдовства в замке Высшего Зала, с большим военным опытом, он знал, как правильно вести себя в подобных ситуациях. Хотя, возможно, это также было следствием того, что когда-то его считали изгоем. Кто мог лучше понять мысли этих людей?
— Когда настанет время, просто захватите что-то другое и разберитесь, — махнул он рукой. — С орками покончено, у нас множество способов справиться с ними.
— Верно, — поддержал его другой советник. — Первостепенная задача — заставить их пролить кровь за Высший Зал.
— Ладно, — заключил Маргок, подняв свои закопчённые ладони и протянув их советникам.
После того как он сменил одеяние, он оказался в Храме Карфенона, своем зале для обсуждений с членами совета. Члены совета прекратили свою словесную баталию и обратили взор на Короля Колдовства.
— Главное сейчас, как справиться с орками за пределами города, — произнесла одна из его голов. — Я не думаю, что мобилизация неприкасаемых остановит орков, особенно их печально известного вождя. Возможно, их единственная роль — прикрыть своими телами.
— А что, если мы просто выведем легионы за пределы города и сразимся с ними? — предложил Варрего. — Чем дольше мы ждём, тем больше времени у орков, чтобы подготовиться. Я заметил Дренеев в их рядах. Если не устранить их как можно скорее, Высший Зал повторит ошибки, допущенные сто лет назад!
Сто лет назад? О чём, черт возьми, говорит этот мерзкий огр? Неужели он полагает, что Высший Зал уязвим, как жареное мясо, которое он жует?
Депутаты уставились на него с гневом, некоторые даже с насмешкой. Что такого с Дренеями? Если бы мы не начали ту атаку, каков наш бы итог, если бы государь не проиграл в сражении с ними? Именно поэтому мы не можем покинуть город; иначе повторим прежние ошибки.
Что касается саблезубых тигров, Варрего не стал о них упоминать — нет смысла говорить о таких «друзьях животных».
— Оставить город? — задумалась одна из голов Маргока, в то время как другая с недоверием уставилась на Варрего. — Итак, ты уверен в победе над ордой?
Варрего, казалось, вот-вот обмякнет на месте, громко закричал: — Да, у нас достаточно неприкасаемых, чтобы пойти на смерть как пушечное мясо, элитные воины для ярого штурма и правонарушители, чтобы разбить головы их шаманов. И в конце концов — наши маги смогут легко разорвать землю перед Высшим Залом и похоронить их здесь навсегда!
Тишина.
Маргок бросил взгляд на воинов и магов, стоящих вокруг зала. Они были лидерами своих армий, советниками и воинами Короля Колдовства.
— А вы? Согласны ли вы с его мнением? — спросил он.
Бах-бах.
Маги и солдаты всеми ногами подтвердили своё согласие. Хотя благодаря уважению к Королю Колдовства они держались несколько на дистанции, громкий гул их шагов заставил всех обратить на них внимание.
Варрего, казалось, нашёл радость. Солдаты поддержали его предложение. Он вытащил из какого-то укромного места большой кусок мяса, источающий аппетитный запах, и, широко раскрыв свою кровавую пасть, откусил от него, так что жир разлетелся во все стороны. Большая часть мяса почти исчезла вместе с костями, а воздух во дворце заполнился густым запахом жира.
Этот момент чудесно подметили его противники, которые лишь недовольно морщились, думая лишь о том, как бы его оскорбить.
— Вот и всё, как и следовало ожидать; огр низкого происхождения. У него в голове только еда и бой.
Но ему было всё равно. Его интересовали только центурионы и ветераны. Он знал, что такие люди любят слышать.
После того как он доел, он вытащил маленький флакон с духами и щедро облил себя, затем сказал: — Дорогие огры, советники Его Величества, если мы позволим оркам атаковать город, то ваши владения потерпят серьёзные убытки. Но в полевых условиях дело будет иначе: мы можем атаковать изо всех сил, и, возможно, многие из вас смогут получить рабов от орков. Что скажете на это?
Никто не хотел признаваться в страхе перед поражением в полевом бою. Даже эти советники опасались, что правонарушители могут просто ринуться в атаку и раздавить его череп. Это не без прецедента.
Их король Маргок оставался безмолвным, сидя на троне, зажмурив глаза и размышляя о возможных изменениях от активной позиции.
Он заметил ветеранов. Их глаза казались заколдованными шаманом орков. Они уставились на него, словно желая выскочить и сразиться с орками здесь и сейчас.
Когда они стали немного нетерпеливы, Маргок наконец отдал приказ.
— Пусть командуют солдатами. — Лицо Маргока оставалось безразличным, в то время как маги были очень довольны. Лишь некоторые члены совета остались в недоумении, напуганные возможностью, что огры могут потерпеть поражение в полевом бою, особенно с учётом беспрецедентного числа нападающих орков.
Это, очевидно, их родное поле в городе; почему же надо идти в атаку? Разве не лучше подождать, когда они столкнутся, и прольют кровь?
Маргок заметил их недовольство и с доброй улыбкой, обе головы кивнув, произнёс: — Я разрешаю вам выразить своё недовольство, оспаривая мою волю. Но, конечно, не слишком грубо, просто плюйте.
После этих слов он наклонился и посмотрел на свои ноги. Никто не плюнул в его сторону.
— Ни один из живущих депутатов не плюнул к вашим ногам. Една не хватает жизни, чтобы искать какое-то развлечение, — пробормотал кто-то про себя.
Отлично, похоже, что возражений нет. Маргок засветился улыбкой. Он, Маргок, великодушный король. Он всегда проявляет терпимость к спорам и предложениям своих подданных.
Маргок вышел из своего зала amid одобрительные возгласы.
Кажется, все счастливы?
Члены совета единодушно согласились с мнением о том, что выходить за пределы города для активного сражения — лучший вариант.
Что касается амбициозного Варрего, он готов был идти на смерть, лишь бы это позволило ему осуществить свои планы. Кроме нескольких магов и воинов, которые поддерживали его, никто не собирался оказывать ему помощь.
— Пусть они заканчивают себя вместе, — Маргок старался не улыбаться. — Дурак, стремящийся к высокому положению? Если ему вдруг повезет, то как же с ним будут обращаться благородные в дворе?
"Крепыш" с ограниченными навыками ещё и неосторожный.
Маргок любил иметь таких людей у власти, они всегда объединялись против всех. Это не только приносило ему море удовольствия, но и обеспечивало стабильность его правления на века.
Обновлено: 16.01.2026