Глава 62: «Гибель королей, падение Даларана»
Для высокорангового жреца нет ничего страшнее, чем осознание собственного бессилия перед лицом Плети. Когда Свет не спасает ни близких, ни народ, вера умирает.
Артас не знал, что такое истинная вера. Он был атеистом или, скорее, верил в то, что сам станет богом. А разве бог верит в богов? Смешно.
Для него Свет, Скверна, Аркана или Тень были лишь формами Силы, которые не требовали поклонения. Нужно было лишь верить в себя, чтобы направлять их. Но сейчас никто об этом не догадывался. Никто не знал, что даже нежить может использовать Свет, если искренне верит в правоту своего дела.
— Звучит печально, — Артас пожал плечами. — Надеюсь, она придет в себя. Но тут я ничем не могу помочь.
— Да, остается только надеяться, — вздохнула Джайна. С тех пор как она покинула Даларан, ей довелось увидеть слишком многое. Деревни, выкошенные чумой, близкие, превратившиеся в нежить… Эти удары судьбы сильно изменили ее. Но самым важным оставалось воссоединение с Артасом. В битвах она росла, познавала радость и тревогу, ревность и гордость. Она уже представляла, как после свадьбы родит ему детей и станет счастливой женой и матерью.
Три дня спустя группа вернулась в Тирисфальские леса.
Когда эльфы-беженцы обосновались на новом месте, пришло уведомление о награде.
«Задание „Падение Эльфов“ завершено. Система лагеря обновлена».
«Достижение „Многообразие рас (1)“ получено. Древо технологий высших эльфов разблокировано».
Артас только собрался изучить систему, как снаружи поднялся шум. К лагерю прибыла его сестра, Калия. Ее лицо было бледным и осунувшимся, а на жреческой рясе запеклась кровь.
Ее сопровождал Утер, предводитель Серебряной Длани. Его доспехи были измяты, а на груди виднелись страшные следы когтей. Рядом была Бриджит, чей вид был не лучше – следы крови на лице говорили о том, что у нее не было ни секунды, чтобы привести себя в порядок. Едва добравшись до лагеря, Калия лишилась чувств.
Артас тут же применил Свет небес.
— Отнесите принцессу в Ратушу, — скомандовал он. — Бриджит, иди с ней.
Утер, едва держась на ногах, опустился на одно колено. Его лицо исказилось от скорби.
— Принц… Лордерон пал. Его Величество погиб на посту! — Голос паладина дрожал. — Я не уберег его… не воспринял чуму всерьез. Прошу, накажите меня.
— Что?! — Вскрикнула Джайна, не веря своим ушам.
Из-за спин воинов вышел Дерек. Его рука была перебинтована, а взгляд пуст.
— Джайна, — прошептал он, давясь слезами, — наш отец… он тоже пал в бою.
Джайна покачнулась. Артас подхватил ее, не дав упасть, но ее глаза уже потускнели от горя. Она еще не прошла через эпические битвы горы Хиджал и еще не ожесточилась, поэтому боль потери разрывала ее сердце.
— Марвин, размести прибывших солдат в карантине, — быстро распорядился Артас. — Направь к ним жрецов для осмотра и лечения. А вы – за мной. Рассказывайте всё.
Артас говорил тяжело. Он не испытывал глубокой любви к Теренасу, но и бесчувственным не был. Этот человек растил его как сына и наследника. Принц не понимал: как Лордерон мог пасть так быстро?
В Ратуше к ним присоединилась архимаг Модера. Она выглядела изнуренной.
— Даларан пал, принц, — выдохнула она. — Нежить, уничтожившая Стромгард, соединилась с силами из Кель'Таласа. Антонидас мертв. Спаслись лишь немногие.
После этих слов она тоже упала в обморок – истощение после битв и тяжелой телепортации дало о себе знать.
Новости сыпались одна страшнее другой. В воздухе пахло поражением.
Артас исцелил ее Светом и приказал уложить отдыхать. Затем он повернулся к учителю:
— Утер, говори. Что произошло в столице?
Утер начал свой рассказ хриплым, прерывистым голосом. После отбытия Артаса в Кель'Талас вспышки чумы участились. Лорды на местах пытались подавить восстания мертвецов, а верховные лорды собрались в столице на совет Альянса. Именно тогда прибыли дворфы из Заоблачного Пика. Они просили о помощи: нежить внезапно атаковала их дом. Несмотря на отчаянное сопротивление, они не выдержали. Каждую минуту в бою погибал солдат, и тут же пополнял ряды врага в виде мертвеца. Причем сила восставших героев не только не уменьшалась, но и росла. При поддержке Синдиката нежить прорвала оборону дворфов.
Затем армия мертвых двинулась через Альтеракские горы к Лордерону. Даларан выслал магов на подмогу. В столице, помимо южных гарнизонов, стояло сто тысяч воинов. Они готовились выдвинуться в Иствельд, чтобы закрепиться в Андорале, Дольном Очаге и Стратхольме для полной зачистки земель. С такой силой они могли выстоять. Но их предали.
Лорд Штормсонг, один из четырех влиятельных дворян Кул-Тираса, переметнулся на сторону врага. Он перебил магов Лордерона и отключил магический барьер. В то же время Культ Проклятых поднял мятеж внутри города, превращая горожан в вурдалаков.
Город был на грани, но в нем еще оставались герои: адмирал Даэлин, маршал Виндзор, архимаг Модера и другие верховные лорды. Совместными усилиями они подавили бунт, уничтожили главарей культа и восстановили барьер. Но это была ловушка. Плеть просто отвлекала внимание, стягивая силы от Гилнеаса и Кель'Таласа.
Под предводительством бывшего архимага, а ныне лича Кел'Тузада и лейтенантов Маннорота нежить ударила по Даларану. Для Кел'Тузада магические щиты родного города были пустым звуком. Он уничтожил энергетические ядра, и город остался без защиты. Маги не могли противостоять бесконечным волнам нежити своими посохами. Даларан был затоплен мертвецами за неполный день, еще до падения столицы Лордерона. Архимаг Антонидас погиб в бою.
Обновлено: 23.01.2026