Глава 41: «Усмирение Ониксии»
Бум! В миг, когда жизнь Ониксии висела на волоске, сработала её внутренняя сила Хранителя земли. Волна чистой мощи, не имеющая отношения к магии, отбросила Артаса. Драконица воспользовалась моментом и взмыла в небо. Её чешуя была разбита, крылья дырявы – зрелище было жалким.
— Смертный, ты разбудил мою ярость! Познай гнев Хранителя! — Она сделала глубокий вдох. Воздух вокруг задрожал, всасывая все виды стихий, смешанные с энергией титанов. Три секунды на подготовку… и на Артаса обрушился поток испепеляющего пламени.
Морская вода испарялась мгновенно; рыбы превращались в скелеты, которые тут же рассыпались пеплом. Огненный вихрь бушевал полминуты. Джайна замерла, сжав кулаки, её ладони стали влажными от пота. Густой пар закрыл обзор, а ударная волна от драконьего дыхания была столь сильна, что срывала крыши с домов и уносила людей прочь. Жрецы бросились на помощь пострадавшим. Эта атака внушала истинное отчаяние.
Пар начал рассеиваться. Земля дрогнула – из тумана доносились тяжелые шаги. Когда силуэт Артаса проступил сквозь дымку, крестьяне взорвались ликованием, а солдаты преклонили колени. — За принца! За Лордерон! За Азерот!
Общий порыв подхватил толпу, люди кричали в экстазе. Образ принца-героя навеки запечатлелся в их сердцах! У Джайны на глазах выступили слезы. Теперь она поняла: их разрыв был не предательством, а осознанием тяжкого долга. Он ушел, чтобы стать сильнее и защитить их всех. И вот результат.
Артас шел твердо, волоча за собой за хвост принцессу черных драконов, словно тушу дохлой собаки. На земле оставалась глубокая борозда. Громмаш Адский Крик наблюдал за этим с замиранием сердца. Это было яростнее, чем подвиги самых могучих орков Орды. Вот он – истинный воин! Орки уважают силу, а перед такой мощью они склоняются. Громмаш опустился на колено и пробасил:
— Громмаш Адский Крик клянется предками: клан Песни Войны пойдет за принцем до конца!
Преданность иного народа – вещь зыбкая. Но сейчас он сдался. Чудесное воскрешение, неоспоримая мощь, харизма лидера… Следовать за таким воином не было постыдным. Эхо этой битвы донеслось до самого Лордерона и встревожило наг в глубинах Бескрайнего моря. Фурболги, гноллы и кобольды в Тирисфальских лесах задрожали от ужаса. Перед такой силой оставалось лишь одно – подчиниться.
Через несколько дней Ониксия пришла в себя. Она была вся в бинтах. Её взгляд медленно обретал фокус. — Он вообще человек? — Прошептала она.
— Да. И теперь он твой хозяин, девочка, — ответила Синестра, нежно погладив дочь по щеке. — Неужели не чувствуешь? Побои пошли тебе на пользу, ты прорвала свои пределы.
Странная энергия помогла Ониксии сбросить оковы стагнации, её силы заметно возросли. Она села, глубоко вздохнув и ощущая непривычную легкость в теле. — Похоже, ты была права, мама… А где принц?
Что тут скажешь? Она проиграла честно и была усмирена. Артас избил её до состояния «мертвой собаки», и если бы он не остановился, она бы точно погибла. — Его Высочество вернулся в Лордерон. Перед уходом он оставил план развития земель. Теперь всё в наших руках. — Синестра улыбнулась. Недавно она перенесла новую партию зараженных яиц в Гнездовье грифонов. Скверна уходила, и скоро на свет должны были появиться здоровые дракончики. Черным драконам больше не грозило вымирание.
Ониксия пробежала глазами план. Там были расписаны стратегии: от продовольствия и армии до торговли и нужд населения. Наброски, требующие доработки, но масштаб впечатлял. — Интересные идеи. Тирисфальские леса – хорошее место, хоть там и много болот. Если всё обустроить, будет не хуже Иствельда. Кобольды на рудниках, гноллы на пастбищах? Ну и фантазия у него! Не боится, что гноллы сожрут всех овец? Хм… расширение племен мурлоков для добычи жемчуга? А вот это дельно!
Жемчуг в Азероте был не просто украшением, а ценным магическим материалом. После взрыва Источника Вечности в центре мира образовался Водоворот, постоянно поглощающий воду. Вода несла в себе кровь Души Мира, пропитанную колоссальной энергией. Даже ничтожная доля этой мощи могла разорвать мага, но жемчужницы научились фильтровать и концентрировать её в себе. Чем чище был жемчуг, тем выше ценилось его качество. Морской жемчуг стоял особняком; люди использовали речной, который был куда хуже, но даже он стоил баснословных денег.
Жемчуг требовался алхимикам, магам, а аристократы обожали украшения, дарующие толику магической силы. В моде были жемчужные порошки для красоты и долголетия. Спрос на жемчуг всех мастей был огромен, и торговля им сулила золотые горы. Однако была проблема: мурлоки. Эти уродцы были повсюду, где была вода, и плодились с невероятной скоростью. Попытки наладить добычу жемчуга всегда заканчивались набегами этих тварей. Лордерон и Даларан не раз пытались их приручить, но всегда терпели неудачу. Тот, кто подчинит себе море, станет самым богатым в Азероте. Наги бы с этим поспорили, но пока их никто не спрашивал.
Обновлено: 23.01.2026