Глава 27: «Король-лич: „Среди нас предатель!“»
Несмотря на отступление основных сил, часть нежити продолжала бессмысленные атаки на Дольный Очаг. Артас, вернувшись, не сидел сложа руки. Оставив командование Могрейну, он принялся «беседовать» с пленным рыцарем смерти.
— Говори, какими силами тебя наделил Король-лич. Выкладывай всё!
— Хе-хе-хе… Господин утопит твоё королевство в море крови! А-а-а!
Вспышка «Света» обожгла его так, что мертвец завыл нечеловеческим голосом. Когда тот был уже на грани окончательной смерти, Артас остановился.
— Мне не нужны тайны Плети. Просто расскажи о своих способностях.
— Никогда! А-а!
Несчастного рыцаря смерти пытали снова и снова на глазах у скованного Бальназара.
— Да! Так его! Бей сильнее! А-а! Меня-то за что?!
— Говори, какими силами обладаешь и как их использовать! Живо!
Артас не собирался с ними церемониться. Если они не отдадут навыки сегодня, он покажет им, в какой цвет окрасится их посмертие!
— Ваше Высочество, вам стоит отправиться в Стратхольм, там вас ждет сюрприз! А-а!
Бальназар снова взвыл, не понимая, за что прилетает ему.
— Я спрашиваю: какие у тебя способности и как их применять!
После долгих истязаний Бальназар наконец понял, чего хочет этот безумец. Он хотел научиться мании Скверны! Хрясь! Пытки продолжались, и демон начал плести паутину лжи. Будь на месте Артаса кто-то другой, он бы поверил, но системный интерфейс был идеальным детектором лжи: пока навык не получен, слова демона – пустой звук.
— Не то. Если не скажешь правду, я велю привести пяток кобелей, накачаю их афродизиаками и дам тебе почувствовать себя сукой в стае гончих. О, об этом наверняка узнают твои сородичи… Повелитель ужаса, ставший женой пса! Какая чудесная картина. Интересно, дорожит ли Пылающий Легион своей репутацией?
Улыбка Артаса становилась всё лучезарнее. Ему было плевать на их принципы – не отдадут добром, он вырвет силой!
Стоявшая неподалеку Сильвана повела острым ушком. Услышав такую угрозу, она лишь закатила глаза. Как грубо и как… эффективно. Этот принц определенно не был похож на других. Неужели кодекс паладинов позволяет такое?
Джайна тоже подслушивала с помощью магии, и выражение её лица было весьма странным: «О Свет, что случилось с моим принцем за эти годы? Такой плохиш… Разве это паладин?»
Бальназар позеленел от ярости и стыда. Не стоило думать, что Легиону плевать на репутацию; такой позор сделал бы его посмешищем на веки веков!
— Ты не смеешь!
— Фалрик, найди пять самых крупных кобелей и достань то средство для свиней. Устроим гостю горячий прием в стиле Лордерона.
— Слушаюсь, Ваше Высочество. — Фалрик, не колеблясь, отправился выполнять приказ. Для него приказы принца были законом. Какая разница, насколько жестоко они обходятся с демоном? После того, что Плеть сотворила с Лордероном, это лишь малая толика возмездия. Азерот не знал биологических барьеров, так что результат обещал быть… любопытным.
— Великий владыка! Этот проклятый принц смеет так унижать натрезима! — Поняв, что дело пахнет позором, Бальназар сдался и выложил все секреты использования Скверны.
«Изучен базовый навык Повелителя ужаса: Сон».
«Сон (1 уровень): за 50 ед. Маны погружает цель в сон на 10 секунд. Любой урон пробуждает цель и наносит двойной урон от интеллекта».
«Изучен базовый навык Повелителя ужаса: Тёмная стая».
«Тёмная стая (1 уровень): за 50 ед. Маны выпускает волну Скверны (1м в ширину, 20м в длину), наносящую двойной урон от силы».
«Изучен ультимативный навык Повелителя ужаса: Инфернал».
«Инфернал (1 уровень): за 100 ед. Маны призывает Инфернала на 10 минут. Он невосприимчив к магии и обжигает врагов огнем Скверны».
— Круто! — Глаза Артаса вспыхнули. Он вскинул молот и активировал «Инфернала».
Небо вдали исказилось, и объятый зеленым пламенем метеорит рухнул прямо на вражеские Мясорубки. Грохот! Земля дрогнула так, что даже защитники на стенах пошатнулись. Ближайшую нежить просто раздавило, остальных отбросило ударной волной.
Из кратера поднялся пятиметровый каменный гигант, пылающий яростным огнем. Одним ударом он опрокинул уцелевшую Мясорубку, вторым превратил её в щепки.
— Свет небесный, что это за тварь? — У Могрейна даже веки задергались. Запах Скверны вызывал у него тошноту.
Громмаш тоже вздрогнул. Знакомый запах Скверны пробудил в нем древнюю жажду крови.
— Не бойтесь, это наш союзник! Пусть принимает удар на себя, продолжайте бой! — Раздался голос Артаса, сопровождаемый вспышкой исцеляющего Света.
— За Лордерон! За Альянс!
— За Лордерон! — Солдаты воодушевились. Им было плевать, откуда взялся этот монстр, если он крушит врагов и спасает их жизни!
Далеко в Нордсколе, за Бескрайним морем, Король-лич видел всё это глазами нежити. Его призрачные веки (если бы они у него были) дрогнули.
— Проклятье, Бальназар предал Легион!
— Невозможно! — Тихондрий, последний из троицы надзирателей, не мог в это поверить.
— Хм, решай сам. Я действую по плану, а это вы всё провалили. Кил'джеден покарает вас за эту ошибку! — Король-лич, не имея реальной власти над демонами, мог только блефовать и давить авторитетом Легиона.
Лицо Тохондрия потемнело. Если план вторжения сорвется, им лучше сразу покончить с собой. Их души заберут к Пылающему Трону, где шестирукие шиварры будут бичевать их вечность. Смерть покажется избавлением.
— Я лично отправлюсь туда. Отдай мне Ледяную Скорбь.
Кругом одни ничтожества! Придется брать дело в свои руки.
Король-лич немного успокоился. Хоть он и был лишь духом в Шлеме Господства, эмоции ему были не чужды.
— Запускай запасной план. Доставь останки Кел'Тузада к Солнечному Колодцу. Вся Плеть поддержит твой удар по Лордерону. Как только добудешь Книгу Медива – уходи на Расколотые острова. Когда явится господин Архимонд, всё изменится.
План захвата Восточных королевств явно трещал по швам. С предателем в их рядах цели стали недостижимы. Им и в голову не пришло, что Артас просто тестировал навыки – они сочли это открытым переходом на сторону врага. Карты были раскрыты, игра пошла в открытую.
Обновлено: 23.01.2026