Глава 10: «У этого принца есть совесть… но совсем немного»
Даэлину и раньше этот малец был по душе. Одно время он даже опасался, что старый зануда Утер испортит парня своими нравоучениями, но, похоже, Артас вырос что надо.
Говорят, тесть на зятя всегда смотрит косо.
Но с Даэлином всё было наоборот. В разговорах с Теренасом они не раз касались темы своих детей.
Обе стороны были крайне заинтересованы в этом союзе. Лодерон – сильнейшее сухопутное королевство, Кул-Тирас – владыка морей. Такой брак стал бы союзом двух титанов!
К тому же его дочь Джайна и принц Артас дружили с детства – они подходили друг другу идеально во всех отношениях!
Даэлин хоть и был королем, но предпочитал титул адмирала – это звучало солиднее и лучше подчеркивало его статус морского волка.
Только он собрался что-то сказать, как подбежал гвардеец с докладом.
— Сэр адмирал! На юге орки атакуют заставу!
Даэлин уже хотел было размять кости, но Артас его опередил.
— Адмирал, позвольте мне заняться этими орками. Как раз будет повод переговорить с вождем Новой Орды.
— Они еще могут нам пригодиться. Сначала разберемся с чумой и внутренними распрями, а орками займемся потом.
Даэлин, глядя на будущего зятя и наследника престола Лодерона, спорить не стал.
— Хорошо. Я останусь в штабе, а вы, Ваше Высочество, действуйте по своему усмотрению.
Бесполезный принц – это беда, но деятельный принц – это надежда. Любой опыт, хороший или плохой, пойдет ему на пользу.
Даже если бы Артас позже вырезал весь Стратхольм, по возвращении из Нордскола его бы всё равно встречали цветами и песнями.
Для наследника престола смерть кучки простолюдинов – пустяк, о котором не стоит и вспоминать.
Артас откланялся и вместе с Сильваной и остальными отправился в путь. Самое время проверить, на что способна Новая Орда.
У заставы орки, вооруженные чем попало, вели атаку, причем довольно организованно.
Они не перли напролом всей толпой, а разделились на несколько групп, которые наскакивали и отступали, явно отвлекая внимание.
Никогда не стоит считать орков тупыми горами мышц. Если среди них находится мудрец, он способен направить эту ярость в нужное русло и выжать из ситуации максимум.
— За мной! Разобьем этот отряд, и верховному вождю придется явиться самому.
С этими словами Артас, вооруженный модифицированным боевым молотом – «тыквой», бросился в бой. Вес молота был идеально сбалансирован – навершие тянуло фунтов на двадцать.
Оружие не стесняло движений, но одного удара хватало, чтобы противника вырвало кровью даже через тяжелые доспехи!
Фордринг молча следовал за ним, прикрывая фланги. Он был здесь для того, чтобы принц не наделал ошибок.
Будь он в Стратхольме, стоило бы Артасу заикнуться о резне, Фордринг тут же отправил бы его в нокаут и потащил обратно в Лодерон.
Никакие интриги на него не действовали – его можно было только убить.
Старый Могрейн был совсем другого поля ягодой. Окажись он там, он бы не только поддержал зачистку, но и лично подготовил бы корабли и припасы для похода на север.
Зло должно быть истреблено!
С паладином-карателем шутки плохи.
Когда Артас ворвался в гущу схватки, его аура накрыла солдат.
Бойцы с удивлением обнаружили, что удары орков стали менее болезненными, а исцеляющий Свет жрецов в тылу – куда эффективнее.
Аура сосредоточенности снижала урон, а Аура меткости ускоряла восстановление маны. В масштабном сражении эти эффекты давали колоссальное преимущество!
Бах!
Сработал Удар!
Огромный мускулистый орк замер в оцепенении. Молот в руках принца вспыхнул красным – активировался Критический удар!
Бам!
На этот раз голову орка просто разнесло в клочья!
От такого жестокого и кровавого стиля боя у Фордринга задергался глаз. «Какой свирепый принц!»
— Браво! Ваше Высочество, какая доблесть! Я впечатлен! — Могрейн так лихо размахивал Испепелителем, что орки разлетались в разные стороны.
Сильвана молча прикрывала их с тыла, выбивая стрелами немногих шаманов.
Эти заклинатели орков могли накладывать жажду крови, превращая своих сородичей в неуправляемых и опасных берсерков.
Наблюдавший издалека Тралл почувствовал, как ситуация выходит из-под контроля. И без того было нелегко – припасы Орды были на исходе, и если бы не спасение клана Песни Войны, он бы ни за что не ввязался в драку с людьми.
Даже на пике своего могущества Орда не справилась с Альянсом, а сейчас и подавно ловить было нечего!
— Я – Артас, наследник престола Лодерона! Тралл, выходи на разговор, иначе твои люди здесь все полягут!
Тралл, глядя на статного и грозного человеческого принца, почувствовал недоброе. Этот парень был слишком опасен.
«Неужели один лидер может так поднять боевой дух армии?»
Помедлив мгновение, он, не слушая возражений своих шаманов-советников, пришпорил своего северного волка.
— Я – Тралл! Всем прекратить бой! Отступаем!
Орки, ослепленные яростью битвы, нехотя подчинились. Тяжело дыша, они сверлили взглядами солдат Альянса. Дай вождь команду – и они с радостью разорвали бы этих людей на куски!
Глядя на сотню павших воинов, Тралл почувствовал, как сердце обливается кровью. Он понимал: пока вражеский герой на поле боя, план силового захвата провалился.
Оставались только переговоры. Оставалось надеяться, что с этим принцем можно будет договориться.
Перед Артасом стоял могучий зеленокожий орк с умным взглядом – один из немногих героев-орков, кому суждено было пережить множество великих потрясений.
Сам Артас не питал симпатии к оркам, хотя в одном из параллельных миров его двойник вполне ладил с орчихами и даже наделал кучу детей прямо на глазах у их мужей… Но это было уже совсем за гранью.
— Тралл, ты уже встречался с тем пророком?
Услышав этот странный вопрос, Тралл мгновенно вспомнил свои недавние сны, и его взгляд стал подозрительным.
«Неужели того пророка подослали люди?»
Артасу было плевать на его подозрения. Он лишь усмехнулся:
— Этот странный тип приходил и ко мне, прямо в Столицу Лордерона. В его бредни никто не поверил.
— Другие не поверили, но я не могу их игнорировать. Он советовал мне увести войска на запад, в Калимдор, чтобы подготовиться к нападению ваших хозяев.
Тралл вспыхнул и яростно взревел:
— Нет! Это не так! Орки никогда не будут рабами!
«Ну да, ну да… если только…»
— Хватит. Слова словами, но важны поступки. В Страндбраде я разбил клан Черной горы. Они похищали моих людей, чтобы принести их в жертву демонам. Как ты это объяснишь? — Артас специально давил на него, чтобы перехватить инициативу в переговорах.
— Клан Черной горы, Драконьей пасти и Сумеречного Молота больше не часть Орды. Они упрямы и заслуживают смерти.
— Принц, вы пришли сюда явно не за этим. Вы – мудрый наследник, будущий владыка этих земель. Пожалуйста, говорите прямо.
Тралл еще не привык к хитроумным словесным играм, но интуиция подсказывала: чем больше говорит оппонент, тем сильнее в нем самом растет чувство вины. Это нужно было прекратить.
— Хорошо. От имени Альянса я могу оставить вас в покое. Но вы обязаны покинуть Восточные королевства и уйти в Калимдор.
— Это возможно. Но у моего народа нет ни кораблей, ни припасов.
— Заработайте их трудом. А что? Вы хотели их отобрать? Это и есть ваша Новая Орда? Или вы думаете, что нас так легко запугать?
Тралл на мгновение опешил. Всё шло как-то не так – казалось, он сам лезет в расставленную ловушку.
Но в чем подвох?
«Черт, аж голова зачесалась… неужели мозг начал расти?»
Обновлено: 23.01.2026