Глава 86 — Глава 86

Эван приказал своим людям, готовясь к спешному отъезду: – Хватит с нас позора в этом паршивом месте, мы уезжаем немедленно. После того, как все закончилось, жители города, включая рабов и простолюдинов, ликовали. Рабы праздновали особенно пышно, ведь это событие наконец развязало узел, долго терзавший их сердца и умы. Джон улыбался во весь рот, глядя на происходящее. Но не все чиновники разделяли его радость. Многие из них думали по-разному. Среди них был Торнволл, у которого в голове роились смешанные мысли: «Мы наживаем слишком много врагов, и так быстро. Наверное, я бы так и думал, если бы никогда не был рабом. Но после того, как я стал рабом, у меня, похоже, появилось другое мнение насчет решения Джона». Наблюдая за этим, Влад подумал и высказал свои соображения Диане: – Так вот причина, почему он ослушался герцога. Похоже, он предпочел укрепить свои долгосрочные цели вместо краткосрочной выгоды. Очень мудрый выбор с его стороны. Диана с недоумением спросила: – Почему ты так думаешь? Ведь, по сути, он только настроил против себя герцога Фьорда? Влад указал на ликующих людей и заметил: – Видишь всех этих празднующих людей? В какой-то момент они станут самой большой силой и опорой Джона. Как думаешь, почему твой отец относится к своему народу лучше, чем во всех других владениях? Диана ответила, услышав его: – Ну, я думала, это просто врожденное качество отца. Влад улыбнулся и спросил: – А ты знаешь, почему королевская семья нас ненавидит всем сердцем? Диана очевидным тоном сказала: – Ну, мы сильны, и у нас долгая история, когда мы их постоянно ослушивались, так что это одна из причин их ненависти. - Откуда, по-твоему, берется наша сила? - пояснил Влад. - От простых людей. Наши парни не продадут нас под давлением, и гражданские волнения из-за налогов вызвать сложнее. Так что факторов много. Хорошо, что старейшины проявляют понимание, когда дело касается внутренних интересов семьи, но из-за снижения налогов все равно ворчат. Ладно, пойдем туда, нас уже ждут. Ты ведь поняла, почему он отдает приоритет долгосрочным целям? Диана согласно кивнула, подав знак Морису. - Хорошо, иди сюда, Морис, мы отправляемся на площадь. Сообщи нашим людям. Влад и Диана прибыли на площадь, где перед рестораном "Надежда" собрались все чиновники. К ним подошел Дирил, отсалютовал Владу и начал отдавать рапорт. Влад подошел к Дирилу, щелкнул его по лбу пальцем и сказал: - Я слышал, ты наслаждался представлением, когда произошел этот инцидент. Дирил раздраженно про себя подумал, пробурчав: - Этот мой лейтенант, наверное, донес на меня. Я заставлю его работать в два раза больше обычного. А что касается того инцидента... даже если бы я что-то сделал, ситуация все равно обострилась бы до такого уровня, поскольку этот дворянин Эван уже узнал Марту. Так что я подумал, почему бы не дать огню разгореться и не посмотреть представление. Дирил улыбнулся, выразительно посмотрев на Влада. - Уверен, вы тоже были удивлены выступлением этого мальчишки, не так ли? Что касается него, он уже в безопасности. Наши люди дали ему лекарство, и сейчас он отдыхает. Влад кивнул и серьезно произнес: - Хорошо, хватит этих скучных отчетов. Сейчас мне нужно, чтобы ты выполнил срочное задание. Как ты уже, вероятно, знаешь, тебе следует следить за Эваном и его людьми. Ты должен докладывать о его местонахождении и обо всех аристократах, с которыми он встречается. Немедленно сообщи мне, если он войдет в контакт с герцогом Черным Волком с запада. Этот парень в последнее время серьезно финансирует множество пиратов, совершающих набеги на наши флотилии. – Недавно он даже пытался угнать наши караваны, направлявшиеся в огненное царство. Похоже, его сильно раздражает наше высококачественное мыло. Тем временем Гленн и Прага, наблюдая за происходящим со стороны, думали о своем. Гленн поделился с Прагой: – Он довольно внушительный и не такой, как в слухах. После этого случая я могу рассчитывать, что он защитит нас, если Императорская академия в будущем попытается нас преследовать. Прага задумчиво погладил подборо подбородок и добавил: – Хм… довольно необычно. С практической точки зрения, ему следовало бы отдать ту рабыню, а не ссориться с герцогом Эваном. Выгода может и не перевесить потери. Но я не уверен, что прав, ведь есть много факторов, о которых я не знаю, которые барон Джон мог учесть. Гленн улыбнулся: – Разве это не хорошо? Раз этот парень готов защитить рабыню, я не сомневаюсь, что он защитит всех своих людей. Я всегда боялся, что он не выдаст нас, если в будущем замешается во что-то серьезное. Гленн махнул в сторону Дианы и спросил: – Эй, Прага, это ведь не та самая знаменитая принцесса из огненного царства? Прага кивнул и подтвердил: – Да, насколько я слышал, она недавно переехала сюда, потому что ей понравился город, и особенно ей пришлась по душе местная еда. По слухам, она даже заключила с бароном Джоном разные сделки, и это одна из причин, откуда у него поддержка. А тот мужчина рядом с ней – Влад, правая рука герцога Блюси. Сейчас он ее телохранитель. По слухам, этот Влад обладает большой властью в доме Блюси и очень страшен, когда берет дела в свои руки. На площади Влад встретил Джона. – Какое совпадение, что именно сегодня такой случай произошёл с Джейком и его семьей. Что ж, некоторым вещам суждено быть именно такими, – сказал Влад. – Единственный совет, который я могу дать тебе, – это быть осторожным с портовым городом. Его барон, как известно, слаб, когда на него давят сильные. Тебе стоит немедленно начать планировать либо захват этого города, либо освоение диких земель к северу от него. Это даст тебе выход к морю и твою торговля с югом не остановится, или не станет дороже из-за всех налогов, которые ты будешь платить за пересечение чужих земель. Что касается Джейка, он уже в порядке и скоро поправится. Ожидаю, что этот случай наделает много шума в Элии. Джон загадочно улыбнулся и пожал плечами. – Ну, ты же не думаешь, что я могу бросить своих людей? В будущем никто не поверит в меня, если я предам даже своего первого рыцаря. А насчёт этих волн… у меня уже есть решение. Ты уже следишь за ним? Насколько я знаю, он попытается заключить сделки со многими дворянами, но единственным препятствием для него станут его братья. Влад кивнул. – Не волнуйся, за ними уже следит Дирил. Есть хорошие и плохие новости. Поговорим о них позже. Тебе стоит заранее начать делать баллисты, просто на всякий случай. Джон кивнул, на его лице появилось понимание. – Хорошо, поговорим позже. Нам придется готовиться уже сейчас. Влад и Диана ушли, тоже направляясь готовиться. Джон повернулся к Тейлору и тут же отдал приказ: – Приведи Торнволла и Джейка в мои покои, как только он поправится. Нас ждут важные разговоры на этой встрече. Обязательно оповести их заранее.