Однако на этот раз, движимая любопытством к Джону и его спутникам, она решила сначала посетить Северный пограничный город и лично увидеть, как там изменились дела.
В поместье барона Фрэнсиса Мендеса.
Барон Мендес прибыл в сопровождении дворецкого Антонио, Джеймса, и своего младшего сына, Антонио. Барон истратил довольно значительную сумму на лечение сына, чтобы тот смог стать хорошим рыцарем в будущем, ведь некоторые травмы могли сказаться на нем позже. Также они приехали на встречу с Джоном и Джозефом, которая должна была состояться сегодня.
Как только Антонио и Джон встретились, в их глазах читался лишь холод. Джозеф и барон Фрэнсис наблюдали за этой сценой со стороны, в то время как дворецкий Джеймс пристально следил за Джозефом.
Джон поприветствовал Антонио саркастическим тоном и с улыбкой на лице:
- Приятно снова встретиться с вами, лорд Антонио. Похоже, вы неплохо оправились от травм. Надеюсь, в будущем у нас снова будет возможность для такого же жаркого поединка, какой был в городе Восточного моря.
Антонио ничего не ответил, лишь сверлил его гневным взглядом. Чтобы разрядить неловкую обстановку, Джозеф выступил вперед и предложил всем немного расслабиться.
- Почему бы нам на время не отвлечься и не отведать несколько уникальных блюд, специально приготовленных нашими поварами? Их уже хвалили маркиз Рэй и маркиза Эйн, так давайте же все попробуем?
Джозеф знал, что подобная ситуация возникнет, и уже давно все спланировал для успешного завершения сделки. Он также предполагал, что Джон отреагирует именно так. Кроме того, он не хотел, чтобы Джон пошел на уступки барону, поскольку это означало бы, что Джон не подходит для управления владениями в будущем, если даже не может справиться с такими вопросами.
Исходя из этой встречи, становилось ясно, что барон тщательно подготовился к противостоянию с ними и к ведению деловых переговоров.
Увидев всё это, Барон решил перейти к делу.
– Всё верно, Джозеф, – согласился Барон. – Давайте сначала пройдём в столовую и всё обсудим за ужином.
Джеймс провёл всех в столовую, а Джозеф приказал одному из своих людей принести уже готовые блюда.
Ева и остальные весь этот день осматривали город. Ей не хотелось лишний раз сталкиваться с Антонио, поэтому они решили остановиться в гостинице, чтобы избежать его, а потом спокойно погулять по городу.
По сравнению с Северной столицей, Долорес был довольно красивым городом. Здесь было много купцов, и он служил важным транзитным узлом, соединяя множество других городов северных земель. Именно поэтому он был столицей предков Барона Мендеса.
Во время прогулки Ева и её спутники увидели Джорджа, который разговаривал с одним из кузнецов Долореса. Сегодня он привёз партию недавно изготовленного оружия. Каждый раз именно он сопровождал оружие и доспехи из своей мастерской к Барону Мендесу. Так он гарантировал, что их не украдут, а ещё у него появлялся шанс познакомиться с другими знатными людьми, если те навещают Барона.
– Эй, это же Джордж из нашего города? Что он здесь делает? – с любопытством спросила Жозефина, узнав Джорджа. Как обычно, она мало что знала о делах знати.
Затем Джей объяснил ей:
- Видишь ли, насколько я знаю, он всегда лично снабжает барона оружием и доспехами, изготовленными в его мастерской для рыцарского ордена. Ты должна понимать, что дворяне всегда стремятся получить больше заслуг на войне, чтобы повысить свой социальный статус. Это касается и других сыновей знати, которые, по крайней мере, пытаются получить шанс стать важными чиновниками в императорском городе. Поэтому оружейники всегда важны для дворян, а дворяне - для оружейников. Возможно, ты слышала о семье Лорр, которая давно стала аристократами и теперь является личным оружейником королевской семьи. Так что большинство кузнецов стараются повторить достижения семьи Лорр.
Ева также добавила несколько своих сведений, когда зашла речь о кузнецах и семье Лорр:
- Это правда. Кроме того, насколько я слышала от бабушки, считается, что они поставляют оружие для шпионов королевской семьи, поэтому они заняли довольно важное положение в императорском дворце. Согласно слухам, циркулирующим в Императорском дворце, считается, что королевская семья предоставила семье Лорр два выбора после того, как те стали знаменитыми и слишком сильными благодаря своему оружейному делу. 1) Они становятся личными оружейниками королевской семьи, или 2) Королевская семья насильно извлекает их оружейные техники и, если необходимо, заставляет их замолчать. Однако второй вариант не был озвучен, а лишь подразумевался многими в их семье после того, как королевская семья пыталась нанять их.
Взвесив все "за" и "против", старейшины их рода решили стать личными оружейниками Королевской семьи. Это должно было поднять их положение в обществе, да и потенциальную катастрофу помогло бы избежать. Для семьи это был праздник, ведь большинство не знало, чем чреват отказ Королевской семье. Хотя в те времена род Лорр был довольно силен, сил могло не хватить на случай восстания, а врагов внутри страны они уже нажили немало, при этом их владения не граничили с какой-либо границей. Но моя бабушка слышала это только из сплетен, что обычно ходили среди стариков при дворе. Так что это не точно. Моя бабушка верила в эту историю, а другие считали, что это лишь слух, пущенный, чтобы очернить королевскую семью. Впрочем, эти сплетни распространялись лишь среди влиятельных людей при дворе и наедине, а порой даже под негласным запретом. К тому же, род Лорр всегда в узком кругу утверждал, что королевская семья их никогда не принуждала, так что даже если сплетни и правдивы, подтвердить их мало кто может.
Все собравшиеся знали, что бабушка Мелани в свое время была придворной, так что ее откровение их не удивило. Однако все взглянули на Королевскую семью по-новому и поняли одну из причин, по которой бабушка Мелани жила здесь, вдали от дворцовых интриг, и проводила дни в отдыхе, экспериментах и досуге в Северном приграничном городе, порой наставляя Еву в зельеварении. Но когда та обнаружила в себе талант огненного мага, бабушка начала искать способного ученика, который мог бы унаследовать ее дело в зельеварении. И теперь она видела такого именно в Джоне. А может быть, он даже превзойдет ее и прославится гораздо сильнее в будущем.
Обновлено: 12.02.2026