- Как странно, что почти все наемники погибли, – пробормотал Лиам, услышав об их участи. - Похоже, этот генерал оказался матерым воякой, раз так расправился с остальными. Видимо, эти доспехи немало значили, судя по числу потерь. Интересно, как отреагируют Церковь Света и Королевская Семья, узнав о судьбе наемников. Джосс, скорее всего, сбежал. Он всегда был хитрец. Еще тогда, когда созывал собрание, он определенно что-то замышлял. Думаю, все остальные попались на его удочку.
Лиам улыбнулся и продолжил:
- В общем, начинай готовиться к транспортировке еды с завтрашнего дня, раз результат ясен.
Эд с улыбкой прочитал отчет:
- Есть, босс. Ха-ха-ха, ты опять спас наши жизни. Эти варвары точно попались на удочку. Я всегда их терпеть не мог!
Лиам улыбнулся, слушая Эда:
- Ну, я изначально не собирался заключать союз с Церковью Света, так что, думаю, это тоже сыграло свою роль. А тот здоровяк со своими замашками всегда нарывался на проблемы.
* * *
Вскоре Джон прибыл в Северо-пограничный город со своими людьми.
Снаружи тянулась вереница продовольственных повозок, вызывая удивление горожан. В городе царила суматоха, когда они увидели длинную колонну повозок.
- Ого, что происходит? – воскликнул один из местных.
Другой, взглянув на повозки, улыбнулся и ответил:
- Думаю, скоро все выяснится. Я слышал, что сегодня на юге был блокпост из-за частых проникновений наемников. Сегодня, насколько я знаю, на южный замок напал целый батальон из пяти тысяч человек.
Один из стариков, услышав их разговор, заметил:
- Это выдуманные цифры, чтобы не сеять панику среди населения. Сегодня из Академии вызвали много резервистов. Один из моих парней тоже был там. Я уверен, там случилось что-то серьезное, раз их вызвали.
Один торговец, внимательно осмотрев повозки, воскликнул:
– Хм... похоже, это телеги с едой и всякими припасами. Откуда у них столько?
Старик улыбнулся и ответил:
– Так даже лучше. Люди теперь успокоятся.
Объявлять ничего не стали. Полицейские, получив приказ сверху, тут же разогнали толпу. А повозки направились прямиком к разным зернохранилищам и складам.
Увидев окровавленную одежду Джона, Тейлор сразу пригласил его внутрь штаба.
– Господин, рад снова видеть вас спустя три дня, – обратился Тейлор к Джону. – Похоже, у вас был тяжёлый бой.
Джон кивнул.
– Да. Нас ждёт большая война. Все наёмники на наших границах уничтожены, никого не осталось. Но при этом мы убили солдат принца Гектора и барона Антонио. Интересно, как они на это отреагируют?
Джон продолжил говорить:
– Объявите всем о результатах сегодняшней битвы. Всего погибло семьдесят тысяч человек. Думаю, этот день войдёт в историю королевства. Но и у нас были успехи: мы захватили у них пятьсот тысяч золотых монет и еды на целый месяц.
Почувствовав сильную жажду крови в городе, Влад тут же бросился на площадь и увидел, что она исходит от Джона.
– Похоже, ты наконец прошёл боевое крещение, – сказал он.
Джон, заметив удивление Влада, ответил:
– Да, Учитель, это был очень тяжёлый бой. Я решил сегодня уничтожить всех наёмников на поле боя. Что вы думаете?
Влад улыбнулся, видя решимость Джона, и ответил на его мысли вслух:
- Прежде всего, тебе нужно научиться контролировать свои эмоции. Ты непроизвольно источаешь намерение убить. Что касается твоего решения, я не осуждаю его, ведь именно оно спасло твоих людей. Ты имел полное право защищать свои владения и своих людей любыми доступными средствами. В будущем ты столкнешься со множеством таких ситуаций. Тебя не должны обескураживать слова людей, ведь я сам проходил через это в молодости. Эта битва также может послужить предупреждением для твоих врагов. Сейчас тебе следует сосредоточиться на соединении острова Авроры и Северо-Восточного города.
Джон немного поразмыслил и согласился с мнением Влада:
- Спасибо, мастер. Что касается соединения Авроры и Северо-Восточного города, я думаю, Джей уже занят этим. Скоро все будет завершено. Они с Арнольдом очень скоро закончат дорогу. Полагаю, сейчас Джей больше сосредоточен на безопасности дорог.
Влад кивнул и сообщил еще одну новость:
- Есть еще одна новость.
Джон кивнул, и Влад продолжил:
- Похоже, мы нашли секретную фабрику, созданную королевской семьей, возле рудника магического металла в южном регионе герцога Нормана. После тщательного расследования мы выяснили, что они производят баллисты из магического металла, которые обладают гораздо большей дальностью и мощностью. Именно этим объясняется агрессивная позиция королевской семьи в последнее время. Думаю, на этот раз ты сможешь использовать эту информацию в своих интересах. А наши шпионы сегодня утром заметили короля Львиное Сердце в Сияющем городе. Похоже, пока мы отвлекались на наемников, произошло много событий.
Влад задумался, вспоминая письмо Фридриха: «Как мне попросить об услуге у моего ученика? Герцог Фридрих действительно многого просит. Нет, я не буду приглашать его сейчас. Пусть он сам справится с этим».
Услышав это, Джон сказал:
– Похоже, нам придётся перейти к обороне, раз уж сам Король начал действовать. Уверен, он затевает что-то серьёзное. Вот почему он стал таким агрессивным после того, как получил баллисты. Мы постараемся достроить дорогу как можно быстрее, чтобы не быть уязвимыми. А ещё нужно усилить безопасность в районах, которые мы уже очистили. Всё ясно, Тейлор?
После получения приказа Тейлор ответил:
– Так точно, сэр. Также есть сообщения, что Королевский флот начал увеличивать патрулирование в восточных и северных морях. Недавно, из-за споров с Королевством Гномов, они заявили о своём превосходстве на воде, когда у них произошла стычка. На данный момент гномы ведут себя тихо.
Джон подумал и решил:
– Хм… Ладно, я принял решение. Мы перевезём часть наших пушек на корабли, чтобы быть начеку. Есть ли новости о паровых двигателях?
Тейлор кивнул и ответил:
– Да, они уже готовы усилиями Торнвалла и его команды, и производство началось. Торнвалл ждёт только, когда Аврора и ЭНЭ-Сити будут соединены дорогой, чтобы установить их на корабли.
Джон кивнул и сказал:
– Хорошо, решено. Начинайте их транспортировку вместе с пушками. Не беспокойтесь о безопасности дороги. Я не хочу рисковать и на море тоже, раз уж все начали шевелиться.
На следующий день
Элиссон вошёл, получив новости от Долорес.
– Лорд, есть плохие новости.
Лук нахмурился, услышав Элиссона.
– Какие ещё плохие новости на этот раз?
Элиссон хрипло ответил, пытаясь успокоиться:
– Это наёмники. Наёмники.
С раздражённым видом Лук спросил:
– Что на этот раз они натворили?
Обновлено: 19.02.2026