Глава 195 — Глава 195

Глава 195 - Похоже, все они сегодня объединились, судя по тому, как они движутся, - мрачно заметил Джон, оценив обстановку. - Почему-то я чувствую за этим союзом заговор других дворян. Хорошо, что я оставил Арлена на границе. Похоже, эти наемники что-то затевают. Марш, вы с остальными идите вперед и разведайте. Мне нужен подробный отчет. Марш кивнул и отправился выполнять приказ: - Хм... Похоже, мистер Грей был прав. Эти наемники уже объединились с Джоссом, главой "Славных Исследователей". Нам стоит быть осторожными. Остальные разведчики кивнули и последовали за ним. Тем временем, в другом месте, Лиам улыбнулся, увидев, что Грей согласился на его предложение. - Похоже, лорд Джон не собирается прекращать свои рейды на наемников, даже несмотря на то, что королевская семья развернула свои войска. Смелый человек, - с улыбкой сказал Лиам. - Хорошо, я согласен на вашу сделку. На протяжении следующих двух месяцев мы будем поставлять продовольствие по цене в четыре-пять раз выше обычной. Уверен, многие дворяне захотят заключить со мной сделку. Удачного сотрудничества. Лорд Грей кивнул, приказав своему человеку оставить сундук с монетами, затем сказал: - Удачного сотрудничества, Лиам. Что ж, мне пора идти. Возьмите этот сундук с золотыми монетами и тридцать комплектов доспехов в качестве аванса и знака нашей искренности в данном соглашении. Я отправляюсь и встречусь с вами позже в условленном месте. Когда Грей ушел, Эд сказал: - Похоже, сегодня эти парни настороже. Лиам, понимая ситуацию, улыбнулся: - Что ж, это естественно после прибытия генерала Ирвина. Начинайте готовиться, на этот раз нам нужно сорвать куш. Эти доспехи пригодятся против наших врагов. Хм... Я слышу топот лошадей, движущихся на запад. Похоже, представление начнется совсем скоро. Мы не должны отставать. Марш заметил наёмников у поста, который охраняли стражники Долорес и баллисты. Наёмники улыбались, направляясь внутрь. Марш был взбешён, но быстро успокоился, взглянув на десять других разведчиков. Сначала он решил доложить об этом Анаку. – Пошли. Сначала доложим Генералу Анаку. Кажется, они провоцируют нас на вторжение. Один из подчинённых Арлена кивнул и отозвался. – Хорошо, сэр. Мы проверим и с другой стороны, так как не можем заметить наёмников, принадлежащих варварам и бесплодным. Анаку кивнул, выслушав донесение Марша. – Хм... Похоже, они не такие глупцы, как мы думали. Похоже, они хотят, чтобы мы вторглись. Мы сделаем прямо противоположное. Однако мы не можем позволить им расслабиться из-за того, что мы не нападаем. Отныне мы будем лагерем здесь, у границ, и начнём охотиться на наёмников всякий раз, когда они выберутся из своих нор. Анаку закончил, отдав приказы. – Мы также будем следить за варварами и бесплодными. Кажется, и они что-то замышляют. Хорошо, начинаем строить здесь пост в четырёх километрах от них, на этом холме. Это место подойдёт для осадной войны и будет соответствовать огороженным казармам для наших войск. Скажите военному корпусу и инженерам, чтобы начинали строить лагеря. Мне нужен приличный замок и бункеры поблизости с ловушками для захватчиков. Хорошо, что вы, ребята, не разозлились и не вторглись, иначе у королевской семьи уже мог бы быть повод напасть на нас. Мы нападём на них после того, как полностью соединимся с островом Аврора. Марш кивнул, понимая своего командира. – Хм... Так вот почему Джей сегодня не докладывал, а вы оставили Арлена позади. Марш продолжил, внимательно осматривая местность. – Кроме того, это место было бы очень удобно для патрулирования и охраны торгового пути. Хорошо, мужчины, отныне мы будем охранять это место. Джим, получив неутешительный отчет, раздраженно спросил: - Что они там делают? Почему до сих пор не напали на караваны? Один из старших разведчиков доложил: - Судя по данным наших лазутчиков, генерал Анак и его люди разбили лагерь в двух-трех километрах от Долореса, возле холмов. Похоже, они не собираются двигаться. Дикарей и Пустошей тоже не видно, они словно что-то большое замышляют. Джосс, глава «Славных исследователей», выслушав его, произнес: - Похоже, после того как они увидели присутствие Королевской армии севернее Долореса, их намерение напасть пропало. Кажется, они осторожничают. А от герцога Фьорда есть новости? Один из подчиненных Джосса ответил: - Да, Милорд. Только что получили письмо от герцога. В ближайшие дни нам доставят новые арбалеты, прототип уже готов. С этого момента они будут работать круглосуточно, чтобы подготовиться к войне. Похоже, даже Королевская семья закроет глаза на перевозку этого оружия. Джосс улыбнулся и спокойно сказал: - Похоже, мы можем продержаться еще несколько дней и изматывать их. Джим гневно рыкнул, услышав робкий ответ Джосса: - Что значит «продержаться»? Ты хочешь, чтобы после такой масштабной мобилизации мы сидели, как утки на пруду? Хм, я позабочусь о том, чтобы в эту ночь они спали беспокойно. Генерал Ирвин с довольным видом изучал новые донесения. - Похоже, у посланных сюда войск короля Львиное Сердце была веская причина, - промолвил он. - Думаю, он хотел уравновесить силу, которую дают эти баллисты, и сохранить здесь свое присутствие в наших интересах. Помощник Ирвина с лукавой улыбкой спросил: - Нужно ли нам их подразнить, Лорд? Ирвин с любопытством посмотрел на своего подчиненного и подробно изложил ситуацию: - Зачем тебе ворошить осиное гнездо? Хотя этот граф может показаться разумным человеком, он теряет рассудок, когда его напрямую провоцируют враги, и тогда он способен на удивительные поступки. К тому же, теперь нам нужно остерегаться сияющей церкви. Если мы напрямую столкнемся с этим графом, мы можем понести потери от этих баллист, и это вполне может быть моментом, когда сияющая церковь захочет раскрыть свои карты. Эти старики в церкви определенно захотят ухватиться за этот шанс, чтобы получить полную власть. Что касается демонов, они вполне могут объединиться с этим графом, если смогут отхватить кусок Королевства Элиус. Пусть наемники и этот граф сражаются друг с другом какое-то время. Хоть это и не похоже на мое обычное поведение – совать нос во все дела, но на этот раз у нас строгие приказы сверху, особенно от министра Платона. В любом случае, кто-то из них неизбежно сломается под давлением и нападет на остальных. Как только наступила ночь, Джим собрал своих солдат, и один из его самых доверенных людей возглавил эту операцию, в то время как Джон был со своими людьми и готовил лагерь. Джон посмотрел на вражеский лагерь в свой телескоп и приказал своим разведчикам: - Всегда следите за врагами, они могут напасть на нас ночью, когда меньше света. Всегда будьте начеку. Хотя у нас есть ловушки, всегда лучше быть бдительными. Джон улыбнулся и подумал, глядя в сторону врагов: "Посмотрим, попадутся ли они на мою приманку". Один из разведчиков ответил: - Да, генерал Анак. Мы будем бдительны. Вскоре группа из 300 человек двинулась в направлении лагеря Джона. Разведчик впереди доложил своему командиру: - Лорд, похоже, их патрулирование уменьшилось теперь, когда наступила ночь. Предводитель рассмеялся, услышав доклад, и высокомерно произнес: - Хорошо. Как и ожидалось, они — дилетанты, ничто без своих огромных замков, поскольку всегда спят спокойно по ночам, выставляя мало патрулей. Полагаю, наш план сегодня вполне сработает, если мы сможем проникнуть туда и посеять хаос. Выслушав доклад, предводитель приказал: - Продвигайтесь быстро, но без лишнего шума, чтобы не привлечь их внимание. - Есть, сэр. Войска двинулись вперед, находясь на расстоянии пятисот метров от периметра вражеской базы. Продвигаясь, предводитель взревел: - Вперед! Один из разведчиков лагеря Джона заметил их проникновение и немедленно выстрелил из ружья, подав сигнал всему лагерю. Услышав сигналы, доносившиеся один за другим от всех разведчиков, люди быстро поднялись и в организованном порядке приготовились занять свои позиции. Как только лошади противника приблизились к их базе, они были шокированы, когда животные упали, соприкоснувшись с колючей проволокой, которую по приказу Джона установили лишь ночью, после захода солнца. Враги падали, а следующие за ними лошади налетели, нанеся много травм. Джон улыбнулся и приказал: - Похоже, они наконец клюнули на приманку. Хорошо, не убивайте их предводителя и нескольких его ближайших подчиненных. Он будет хорош для представления. Мы захватим их живыми и проведем голыми по всему городу. Не знаю, сколько они выдержат такое унижение. Джон улыбнулся и продолжил: - Думают, что могут выиграть у меня в психологических играх? Убейте остальных! Немедленно откройте огонь из баллист и мини-баллист по их центральной формации и тылу. Эмбер кивнул, направился прочь и приказал остальным: - Есть, милорд. «Зачем вы хотите сражаться с таким злым генералом, который даже не щадит своих подчиненных на тренировках? Вы, ребята, действительно искали смерти», - подумал Марш, глядя на врагов с жалостью. «Кстати, что за психологические игры, генерал?» - Уж вы не поймете, это обширная тема, - бессознательно проговорил Джон, наблюдая за битвой. - Вам стоит прочитать мою... Книгу графа Джона об этом в Институте Роз. Тогда получите некоторое представление. - Хорошо, что не раскрыл себя, иначе было бы проблематично, - пронеслось в мыслях Джона, чуть не выдавшего себя. Марш с подозрением взглянул на Анака, размышляя об Институте Роз. Он задумался, стоит ли посетить его позднее. - Что ж, раз лорд Джон об этом написал, возможно, и мне стоит прочесть, чтобы хоть немного разобраться в этой теме. Главарь налетчиков был в шоке, узнав, что все они были обмануты Анаком. Увидев, как его людей крошат баллисты, он взревел: - Проклятый чертов генерал! Это все была его ловушка, чтобы мы напали ночью. Что это за нити, которые перерезают ноги нашим лошадям? Это какое-то новое странное дерьмо, состряпанное этим графом? Эмбер, возглавляя свой отряд из двадцати человек, устремился к главарю, атакуя своим фирменным огненным разрезом. Главарь отразил первый удар. - Похоже, это новый генерал. Думаю, этот парень все еще чтит дуэли. Хе-хе, это вполне может быть мой шанс обрести славу, даже если умру, или даже если вернусь живым, - подумал главарь. Во время следующей атаки Эмбер не сбавлял скорости и с безупречной быстротой рубанул капитана по руке. Он спокойно наблюдал за капитаном, ловко уворачиваясь от атак. - В самый раз, кажется, мои тренировки с генералом Анаком были весьма полезны. Похоже, скоро он падет. Думаю, яд генерала Анака оказался отличным, - подумал Эмбер во время схватки. Вскоре главарь понял, что был отравлен, заметив свои вялые движения, и взревел: - Ты!.. Как у генерала у тебя нет чести в дуэли? Эмбер рассмеялся, указывая в сторону Джона: – Я генерал? Да ну, я всего лишь маленький капитан. Генерал сейчас полуночничает в своих покоях. Видишь? А честь… Мне на неё, как и моему генералу, плевать. Моя единственная честь – защищать свой народ всеми возможными способами. Понимаешь, мой генерал считает войну битвой двух зол. И тот, кто начинает войну из жадности, просто более злобен. В конце концов, победившему в войне достается справедливость. Это простой факт, которому нас учит история. Главарь наёмников смутился до такой степени, что чуть не упал в обморок, услышав, что Анак перекусывает в то время, как он проиграл какому-то капитану-новичку. – Вот дерьмо. Я проигрываю мальчишке. Главарь взревел и вскоре потерял сознание, когда яд взял верх над его чувствами. Очень быстро другие десять человек из его команды были захвачены бойцами Эмбера. Остальные погибли от арбалетов и мини-арбалетов, никто не выжил. Джон улыбнулся, глядя на одиннадцать пленников, и сказал, когда Эмбер подошел: – Отличная работа. Эти ребята пригодятся, чтобы провести их по городу и по торговым путям, которые мы намерены контролировать. Эмбер кивнул и ответил: – Да, генерал. Это будет очень полезно против наших врагов и может спровоцировать их на агрессивные действия.