Глава 177 — Глава 177

Принцесса Эмена, уже готовая к путешествию, в маскировке находилась в северном порту, ожидая посадки на корабль. Томас отдавал приказы всем членам теневой команды: следить за принцессой и оберегать ее от любой опасности. Глава отряда, Темный эльф по имени Бинз, и несколько обычных эльфов, работавших под его началом, внимательно слушали. - Надеюсь, каждому из вас ясна ваша миссия, - обратился Томас. - Ваша единственная задача – обеспечить безопасность принцессе Эмене, даже если для этого придется пожертвовать собственной жизнью. Я также прошу вас не поднимать шума в том городе. Мы уже союзники с тем графом. Раз министр Мист так высоко его ценит, вы должны понимать важность этого лорда. Итак, все ли из вас уяснили инструкции? Все хором, во главе с Бинзом, громко ответили: - Так точно, сэр, мы гарантируем безопасность принцессе. Это моя личная гарантия. Томас вспомнил наставления короля и, обращаясь к своим стражам, промолвил: - И да, при этом я не хочу, чтобы она узнала, что вас приставили для ее защиты. Она рассердится, если узнает, что за ней следуют личные стражи короля. Вы все помните ее маскировку, верно? Отряд ответил: - Мы поняли, босс. Томас тяжело вздохнул и подумал: 'Отлично, что Эльфийский король Эден оказался таким понимающим. Думаю, хорошо, что я обратился к нему, иначе королева просто съела бы меня заживо. Полагаю, его любовь к дочери всегда приходит на выручку, и это одна из причин, почему королева бесится, когда он ее балует. Надеюсь, король Эден переживет это испытание'. Томас взглянул на порт и торопливо добавил: - Ну что ж, ступайте за ней и не теряйте ее из виду. Корабли скоро отправятся. На этот раз я принял дополнительные меры предосторожности, просто на всякий случай. Желаю всем удачи. В то же время он пробормотал: – Удачи и мне тоже. Надеюсь, королева меня не найдёт, а то убьёт за помощь принцессе Эмене. *** Люциус сейчас находился на острове Аврора вместе с Джейком и остальными. Он читал последние новости о налёте герцога Фьорда. Люциус ударил Клея по голове за то, что тот ковырял в носу, и спросил: – Эй, я слышал, ты встречался с адмиралом Блейком? Правда ли, что у них в рядах тоже есть ребёнок? Судя по новостям, они в последнее время много воюют с флотом Фьорда. Клей раздражённо взревел, когда Люциус стукнул его по голове: – Эй, какого чёрта? Почему ты вдруг меня бьёшь, когда я думаю о чём-то важном? У Юлиуса было такое лицо, будто он думал, что Клей шутит, когда говорил, что думает о чём-то. – Видишь ли, твоё ковыряние в носу могло меня ослепить. Это я должен злиться, а не ты. А что до твоих мыслей, это неважно. В любом случае, быстро ответь на мои вопросы. Ты правда встречался с адмиралом Блейком? Клей подозрительно посмотрел на него. – Ты что-то замышляешь? Обычно ты даже не участвуешь в моих планах. Что вдруг изменило твоё решение? Люциус раздражённо посмотрел на Клея, который обычно вёл себя глупо. «Этот парень обычно не блещет остроумием, но ему нужно было задать вопросы именно тогда, когда я заинтересовался. У этого парня хорошие инстинкты, как говорили другие учителя. Я хочу участвовать в этой войне, я не могу позволить этому парню меня выдать, иначе мои шансы на участие в войне снова сведутся к нулю, если кто-то об этом узнает». Клей посмотрел на Люциуса и сказал: – А, мне всё равно. Если это что-то весёлое, я тоже поучаствую в этом плане. Ты не можешь оставить меня в стороне. – Хорошо. Говори скорее. - Ну да, - произнес Клэй, вспоминая разговор с парнями из порта. - Сегодня я встречался с Адмиралом Блэк, когда был у Авроры. Похоже, все они сейчас вступили в схватку с Фьордами, а еще у них на борту есть парнишка, только он крупнее нас. Если я правильно помню, его зовут Суонн. Я слышал от других ребят, что он особенно хорош с пушками, мы с ними видели раньше. Зато в ближнем бою он очень слаб, поэтому сейчас его наставник, Капитан Джадд, постоянно его "донимает". В смысле, тренирует каждый день. Так, по крайней мере, говорили другие. На мгновение в глазах Люциуса мелькнула жестокость. - Хм… - произнес он. - Похоже, этот Суонн станет моим пропуском в этой войне. То есть, нашим пропуском. Клэй не пропустил этот взгляд. Включились его инстинкты, и он понял, что у Люциуса определенно есть какая-то история, связанная с Фьордами. Клэй понял намерения Люциуса и заговорил: - Конечно, я обязательно присоединюсь. Я не могу оставить своего брата одного, если он собирается выполнять опасные задания. Тем временем, Клэй совершенно забыл упомянуть, что Суонн и Джадд были единственными, кому удалось приручить Коней Авроры, посчитав это незначительным. К ним подошел один из офицеров. - Эй, вы двое, не бездельничайте, настало время для тренировки. Позже у вас будет шанс приручить Коней Авроры. Глаза Клэя блеснули от слов о Конях Авроры, и он сразу же побежал за разведчиком. - Кони Авроры! Подождите, я иду! Люциус вздохнул, увидев, как Клэй убегает при упоминании Коней Авроры. - Как и ожидалось, этот парень так и останется глупым, - подумал он. - Ничего лучшего от него и не стоило ждать. Тем временем Клей, улыбнувшись, воспользовался возможностью ускользнуть от неловкой атмосферы. Шагая прочь, он размышлял: «Похоже, за этим Луцием нужно присматривать, иначе он будет заниматься своими делами в одиночку. В любом случае, стоит попробовать этих диковинных коней Авроры. Я много о них слышал от моряков. Наверное, будет очень весело на них покататься». **** Внезапные тихие убийства Йонас доложил фьорду: - В последнее время происходит какая-то подозрительная деятельность, милорд, могу ли я обратиться к вам с просьбой? Герцог Фьорд получил непривычный доклад от Йонаса, который выходил за рамки обычного. - В чем дело? Йонас кивнул и кратко обрисовал ситуацию, чтобы герцог понял суть дела. - В настоящее время многие из наших рыцарей либо исчезли, либо были хладнокровно или при ужасающих обстоятельствах убиты. Герцог нахмурился и раздраженно спросил: - Что за ужасающие обстоятельства? Йонас кивнул и перечислил некоторые случаи смерти, которые его люди расследовали лично. - Некоторые из наших рыцарей были кастрированы, у некоторых отсутствовали глаза, у некоторых - уши, нос или язык. Эти случаи сбивают с толку многих. Немало рыцарей боятся и проявляют осторожность, в то время как другие активно ищут убийцу. Большинство рыцарей теперь по ночам не выходят в одиночку, опасаясь нападения убийцы. Фьорд, посчитав ситуацию серьезной, спросил: - Вы нашли виновника или получили какие-либо зацепки относительно того, кто им может быть? Думаете, это дело рук того выскочки? Йонас покачал головой и сказал: - Нет, мы не нашли виновного, но у нас есть некоторые зацепки. Фьорд кивнул и приказал: - Говорите. Какие зацепки вы нашли? Йонас представил подготовленный ранее доклад и кратко изложил его герцогу Фьорду: - Все убитые или пропавшие мужчины так или иначе были связаны с лордом Дариусом – такой вывод я сделал из своих наблюдений. Только один человек выбивается из общей картины. Однако он не умер ужасной смертью. Это Себастьян, тот самый, кто уцелел в засаде того графа, когда погиб лорд Эван. Думаю, это, скорее всего, дело рук опального рыцаря Генри. Это единственный вывод, который я сделал из всех связей. Я думаю, вы уже знаете о его ситуации, когда лорд Дариус пытался... Герцог Фьорд раздраженно прервал его, услышав о прежнем позорном поступке Дариуса, и произнес: - Достаточно. Я понял суть. Значит, по-твоему, Генри – виновник. Адмирал Шеннон был весьма удивлен выводом Йонаса и подумал: *Этот парень очень опасен. С таким человеком лорд Грим, скорее всего, унаследует трон, если только у этого парня нет более далекоидущих амбиций. Мои сомнения, похоже, совпали, поскольку Генри встречался со мной ранее. Однако, похоже, он не нападает на тех, кто не связан с Дариусом. Полагаю, он по-прежнему не хочет убивать непричастных.* Йонас кивнул и продолжил: - Да, милорд, он, скорее всего, делает это, чтобы отомстить за свою жену. Однако с этими зацепками мы можем поймать его легче, поскольку он целится в людей лорда Дариуса, и мы можем устроить ему ловушку. И есть еще одна причина, почему он действует сейчас. Это из-за нашего недавнего поражения на море, о котором тот выскочка разнес по всему королевству. Генри, скорее всего, подрывает моральный дух нашей армии, чтобы больше людей дезертировало. Герцог Фьорд со злостью принял такое решение и отдал приказ: – Проклятые предатели! Даже после всего вреда, что они мне причинили, не могут оставить меня в покое. Ладно, действуем по твоему плану. Если этого мерзавца поймают, я хочу публичную казнь через повешение. Это послужит уроком для всех, чтобы никто больше не смел меня предавать. Ты будешь отвечать за то, чтобы поймать того человека. Отныне можешь присутствовать на наших совещаниях по стратегии. У тебя, похоже, хорошие аналитические способности. Фьорд пробормотал себе под нос: – Только я смог успокоить народ в своих владениях, заполучив эти баллисты, и тут такое... Йонас удивился, услышав решение Фьорда, и очень обрадовался, приняв его предложение: – Для меня будет честью служить вам, милорд. Тем временем Грим улыбался до ушей, узнав, что Фьорд разрешил Йонасу присутствовать на совещаниях. "Это укрепит мою власть при дворе", – подумал он. Среди министров начался гул, когда они услышали решение Фьорда и поняли причину. Эрин тоже кивнул, подумав: "Умное назначение, этот парень неплох в разработке стратегии и анализе противников".