Глава 14 — Глава 14

Инженер понизил голос: — Больше двадцати часов не спал — только что прилёг. Сюй Чжихань скривил губы: — На диване? Тот кивнул: — Ага. Сюй Чжихань вздохнул и на цыпочках подошёл, осторожно обходя разбросанные по полу английские фолианты. На диване спал мужчина. Двухместный диван обычно казался просторным, но сейчас явно не вмещал его длинные ноги — те безвольно свисали на пол. Левая рука лежала на глазах, будто отгораживаясь от яркого света. Тонкие губы, подбородок, покрытый лёгкой щетиной, бледная кожа от бессонницы — всё это придавало ему вид аристократа-вампира, измождённого, но прекрасного. Сюй Чжихань вспомнил романы, которые так любит его жена, и подумал: их босс словно сошёл прямо со страниц книги. Нет… пожалуй, он ещё более легендарен, чем любой литературный герой. Старый Сюй взял плед, чтобы укрыть спящего. В тот самый миг, когда ткань опускалась, мужчина вдруг сбросил руку с лица и резко распахнул глаза. Сюй Чжихань вздрогнул — разбудил? Ой-ой, разозлил только что заснувшего льва! Да он совсем охренел! — Который час? — прохрипел Цзян Синмо, прищурившись. Сюй Чжихань забился в угол: — Только шесть… Поспи ещё немного. Первый этап уже завершён, остальное мы можем… Он не договорил: Цзян Синмо резко вскочил, взглянул на часы, убедился во времени и выругался: — Чёрт! Сюй Чжихань перестал дышать — всё, сейчас взорвётся! Цзян Синмо молча встал и спросил: — У твоей машины ещё заряд есть? — Есть, есть! — поспешно ответил Сюй Чжихань. — Пробег до четырёхсот километров! — Давай ключи. Сюй Чжихань не стал медлить ни секунды и протянул их обеими руками, как священный дар. Цзян Синмо явно торопился и направился к выходу, но у самой двери вдруг вспомнил что-то и вернулся. Сюй Чжихань замер, не смея дышать, и смотрел на него круглыми глазами. Цзян Синмо раскопал под грудой книг чехол для одежды и, к изумлению Сюй Чжиханя, вытащил безупречно выглаженный костюм. Затем он начал раздеваться прямо здесь, в углу зоны отдыха, сняв футболку и брюки и обнажив тело, от которого бы застонали тысячи девушек. Сюй Чжихань остолбенел, совершенно не понимая, что происходит. Цзян Синмо действовал быстро и чётко: переоделся из домашней одежды в костюм и за считанные минуты превратился из ленивого и измождённого босса в элегантного господина Синмо. Сюй Чжихань наконец очнулся и тихо спросил: — У тебя свидание? Цзян Синмо бросил на него взгляд, будто говоря: «Как будто не ясно». Сюй Чжихань помолчал, но всё же собрался с духом и напомнил: — Может, тебе бритву дать? Хотя и так неплохо: элегантность в сочетании с дикостью — очень даже ничего. Цзян Синмо провёл рукой по подбородку и вспомнил, что его жена сейчас «восемнадцатилетняя», поэтому сказал: — Найди мне одну. Сюй Чжихань сразу понял, что времени в обрез, и, будучи истинной правой рукой своего босса, мгновенно предложил решение: — Ты иди прими душ, а я принесу бритву и фен. Цзян Синмо потрепал себя по волосам и в конце концов согласился. Они работали быстро: едва Цзян Синмо вытер волосы, как Сюй Чжихань уже подоспел с феном и бритвой. Увидев фен, Цзян Синмо сказал: — Не надо сушить — к тому времени, как доеду, волосы сами высохнут. Старый Сюй, настоящая «опора трона», отлично умел угадывать желания своего повелителя: — Не волнуйся, фен и бритва заряжены. Я за рулём, а ты приведёшь себя в порядок в машине. Цзян Синмо одарил его одобрительным взглядом: — Хорошо. Ся Чу прибыла в отель «Шэнхуа Интернэшнл» ровно в половине седьмого — ни рано, ни поздно, в самый раз. Банкетный зал находился на седьмом этаже. Когда она зашла в лифт, её охватило лёгкое волнение, и она невольно сжала сумочку. Зеркала покрывали все четыре стены лифта, и она стояла посреди, будто под прожекторами допросной комнаты. На ней было тёмное платье, фигура — стройная, открытые руки — белоснежные, как нефрит. Волосы были уложены в аккуратный пучок, удлиняя шею, на которой сверкали дорогие украшения, подчёркивающие изысканность черт лица. В этот миг Ся Чу даже не узнала женщину в зеркале. Лифт тронулся. Лёгкое ощущение невесомости заставило её почувствовать себя в тоннеле времени. Медленно, постепенно, шаг за шагом, дюйм за дюймом — она прошла сквозь десять лет. Лифт остановился. Тяжёлые двери банкетного зала распахнулись, и перед Ся Чу открылось просторное помещение. Огромная комната, ослепительно сияющая хрустальная люстра, лучи которой отражались в белоснежных скатертях и играли на улыбающихся лицах гостей. Она вошла. Все повернулись к ней, и она увидела их всех. В этот миг она нашла ответ. Поняла, почему пришла сюда. Чужие лица. Чужие люди. Всё вокруг чужое. Время, словно резец в руках каменотёса, беспощадно высекало своё — но вместо произведения искусства получилось девяносто девять процентов брака. Всё изменилось. Это были её одноклассники, с которыми она провела школьные годы, но теперь она не узнавала никого. Не то чтобы не помнила — просто не узнавала. Она смутно угадывала в них знакомые черты, но никак не могла совместить эти лица с теми молодыми, наивными и детскими образами из памяти. Самые чистые воспоминания, лишённые подтверждения, окончательно расплылись. Ся Чу пришла сюда, чтобы увидеть старых друзей, оживить воспоминания о восемнадцати годах и снова почувствовать ту эпоху. Теперь же она поняла: всё изменилось до неузнаваемости. Прошлое обратилось в прах. Она находится в реальном 2018 году, а не в воображаемом 2008-м. К ней подошла женщина в белом длинном платье с таким плотным макияжем, что родные черты лица невозможно было разглядеть: — Ся Чу, не ожидала, что ты действительно придёшь! Мы так рады! Голос показался знакомым — наверное, это Пан Сыси. Пан Сыси заглянула ей за спину: — А господин Цзян где? Ся Чу промолчала. Тут же к ней подошли другие, все улыбались, и от этих улыбок лица стали ещё более размытыми. Полный, округлый мужчина в костюме, излучающий деловую суетливость, приблизился: — Ся Чу, это я — Ван Юн. Помнишь меня? Десять лет не виделись. Ван Юн… В памяти Ся Чу всплыл худощавый мальчишка с растрёпанными волосами, который всегда прятался в углу, боясь, что его обидят. Это один и тот же человек? Затем подошла крайне худая женщина с восковым лицом: — Сяся, это я — Сюэ Нинъюй. Мы тоже давно не виделись. Раньше я сидела перед тобой на партах… Она не успела договорить, как Пан Сыси вставила: — Ты ведь раньше была такой толстой, Ся Чу тебя точно не узнает. Сюэ Нинъюй бросила на неё сердитый взгляд: — За десять лет люди меняются. Я стала лучше, чем раньше. Лучше? В чём именно? Постепенно подходили всё новые и новые люди, представлялись, стараясь пробудить в ней воспоминания. Ся Чу помнила почти все имена, но не могла соотнести их с лицами перед собой. Она остро осознала, насколько страшно слово «десять лет». После шумного приветствия начался банкет. Хотя Ся Чу пришла одна, её никто не оставлял без внимания — ведь в их маленькой школе она давно стала легендой. Но ей было не по себе. Друзья у неё были — напротив, раньше она отлично ладила с Сюэ Нинъюй, да и с несколькими другими девушками дружила, вместе обедали. А теперь рядом только Гао Цин. Остальные — чужие. Ей стало скучно на этом сборище, не хотелось слушать лесть. Она притворилась, что получила звонок, и вышла. Через десять минут Ся Чу захотелось домой. Но уйти так просто было неприлично — нужно хотя бы попрощаться. Она глубоко вздохнула и направилась обратно в банкетный зал. Пройдя за угол, она услышала из туалета голос Пан Сыси: — Раньше была такой незаметной, а теперь смотрите, как важничает. Затем заговорила Сюэ Нинъюй: — По-моему, у неё всё не так уж хорошо. Если бы между ними была настоящая любовь, разве он не пришёл бы на встречу выпускников? И ещё один злорадный голос добавил: — Наверное, стесняется его показывать. Говорят, Цзян Синмо урод — ниже метра семидесяти, весит двести цзиней и с родимым пятном на лице. Последовал вздох общего сочувствия, после чего их голоса стали ещё радостнее, даже снисходительнее: — У каждого свой выбор. Я, конечно, не смогла бы. Какой бы он ни был умный и богатый, если урод — я замуж не пойду. В этот момент они вышли из туалета и столкнулись лицом к лицу со Ся Чу. Ся Чу не подслушивала — она стояла здесь открыто. Просто они её не замечали. Столкнуться с тем, что твои злые слова услышали прямо в лицо — насколько это неловко, можно судить по их перекошенным лицам. Ся Чу не ушла — ей нечего было прятаться. Неловкость испытывали не она, и виновата была не она. С друзьями нужно сохранять вежливость, но разве этих можно назвать друзьями? Странно, но Ся Чу не злилась. Внутри у неё было спокойно, даже искры гнева не возникло. Будто злобные слова разбились ещё в воздухе и рассыпались в прах, не долетев до неё. Это было ненормально. По идее, она должна была разозлиться, разочароваться, почувствовать предательство. Особенно от Сюэ Нинъюй — ведь их разговоры на уроках физкультуры, когда они прятались от учителя и болтали, казались ещё вчера. Восемнадцатилетняя Ся Чу обязательно бы расстроилась из-за предательства подруги. Но она ничего не почувствовала. Она просто прошла мимо, лишь взглянув на них — взгляд был обычный, но стоявшие на месте женщины почувствовали, как ледяной ветер пронзает их до костей, заставляя дрожать пальцы. В этот миг они ясно осознали одну вещь: Эта хрупкая фигура больше не та Ся Чу, что была когда-то. Перед ними — Меган Ся, стоящая на вершине «Ляньсянь», создавшая бесчисленные бизнес-легенды и почитаемая как божество элитой всего мира. Разрыв между ними — это десять метров за каждую секунду последнего десятилетия, и даже если умножить это на всю длину времени, им никогда не достичь её высот. Ся Чу решила не возвращаться даже для формального прощания — она просто уйдёт. Именно в этот момент перед ней раздался тихий мужской голос: — Почему стоишь здесь? Ся Чу подняла глаза, удивилась и остановилась. Ещё больше удивились Пан Сыси и остальные. Они и так стояли, как вкопанные, растерянные и напуганные, а теперь, увидев мужчину, идущего навстречу, окончательно остолбенели. На нём был безупречно сидящий тёмный костюм, который в ярком свете отеля отливал глубоким блеском — признаком исключительного качества ткани. Но это не задерживало взгляда надолго, потому что, как только глаза падали на его лицо, всё остальное меркло. Яркий свет люстры становился тусклым, дорогой костюм превращался в скромное обрамление, а его выразительные брови, узкие глаза, высокий нос и губы с лёгкой улыбкой становились единственным, что хотелось видеть. Некоторые люди просто не созданы быть моделями — даже при идеальной фигуре и великолепной осанке. Одно лишь лицо затмевает всё, и никто уже не смотрит на одежду. Цзян Синмо подошёл и взял её за руку: — Прости, опоздал. Рука Ся Чу будто обожглась, но она сдержалась и не вырвалась. Цзян Синмо наконец взглянул на Пан Сыси и остальных и вежливо представился: — Здравствуйте, я Цзян Синмо. Цзян Синмо! Сам легендарный Цзян Синмо! Женщины широко раскрыли глаза от изумления. Ся Чу бросила на Данте косой взгляд. Данте мягко произнёс: — Не представишь мне своих одноклассниц? От его голоса, тёплого и звучного, с нотками нежности, которой он не проявлял к другим, у Ся Чу по коже побежали мурашки! Она уже хотела уйти, но теперь… ладно, придётся представить. Она назвала имена Пан Сыси, Сюэ Нинъюй и других. Те же побледнели, будто каждое имя, сказанное Ся Чу, было хирургическим скальпелем, вскрывающим их внутреннюю грязь и злобу под ярким светом операционной. Ся Чу больше ничего не сказала — и не нужно было. Появление Данте само по себе опровергло все сплетни. «Ниже метра семидесяти»? Да он под два метра! «Двести цзиней»? Да у него идеальные пропорции! «Родимое пятно на лице»? Это лицо… даже те, кто ненавидел его, не могли сказать, что оно некрасиво! Цзян Синмо добавил: — Пойдём обратно в зал. Все нас ждут.