Решив идти спасать наемников, больше не было причин колебаться. Они завершили приготовления и договорились встретиться у входа в деревню.
Рой и Джуди вернулись в свою комнату. Купец сидел на кровати, выглядел лучше, чем ожидалось.
«Как прошло?»
«Мы решили идти. Мы пришли упаковать вещи.»
Лицо купца озарилось радостью от слов Джуди, но быстро снова потемнело.
«Я хотел бы пойти с вами, но...»
«Все в порядке. Если это сильно беспокоит вас, вы можете заплатить нам больше.»
«Не беспокойтесь об этом.»
Купец ударил себя кулаком по груди, его выражение снова прояснилось, он явно почувствовал некоторое облегчение.
Наконец, оба начали паковать свои вещи.
Рой вытащил все из своей сумки, планируя оставить все ненужное, чтобы облегчить вес.
Разные предметы высыпались. Он сортировал их, оставляя такие вещи, как чашки и ложки.
В конце концов, сумка была почти пуста. Кроме сушеного мяса, больше ничего не стоило брать.
Единственное исключение — Книга Магии Воды.
«Хм.»
Рой немного замешкался. Это не был необходимый предмет, но он был ценным. Хотя купец позаботится о том, что было оставлено, Рой все же чувствовал беспокойство.
В конце концов, он положил книгу обратно. Сумка была почти пустой, и перенос одной книги не повлияет на вес. Было лучше носить её для спокойствия.
После того как все было организовано, Рой взял свою сумку и положил оставленные вещи на кровать.
«Мистер Тейлор, позаботьтесь об этом.»
«Не беспокойтесь.»
Рой слегка улыбнулся и сел на кровать. Джуди еще не закончила готовиться.
Ожидая, Рой сунул руку под подушку и почувствовал что-то. Это был камень.
Рой с удивлением поднял камень. Он не мог поверить, что почти забыл камень, который когда-то считал более ценным, чем свою жизнь.
Хотя он пытался стать независимым от камня и действительно делал успехи, он все равно был важен. Это не вещь, которую стоило бы оставить.
Рой вертел камень в руках, ожидая. Хотя он отворачивался, чтобы скрыть его от купца и Джуди, это не имело большого значения. Для других камень выглядел как обычное украшение.
Пока он вертел камень, Рой заметил нечто странное.
«Хм?»
«Что-то не так?»
Джуди, которая собирала вещи, подняла взгляд. Купец тоже сел.
«Ничего. Думаю, я ошибся.»
Рой спокойно принял беззаботное выражение лица. Но его сердце бешено колотилось.
Он снова посмотрел на камень, чтобы убедиться, что он видел правильно.
Это не была ошибка. На поверхности камня появилась маленькая трещина.
Когда это случилось? Его сильно ударили где-то?
Множество вариантов промелькнуло в голове, но ни один не был уверенным.
Рой осторожно осмотрел камень. Он проверил, нет ли других трещин.
К счастью, помимо одной маленькой трещины, камень был цел. Рой тихо вздохнул с облегчением.
Трещина была настолько маленькой, что её едва можно было заметить, но она ощущалась как трещина в его сердце. Сердце бешено колотилось.
Камень не был сломан. Он видел тот сон утром, как и в любой другой день.
Но теперь ситуация была неясной. Как только что-то начало трескаться, это могло легко сломаться.
Сон, который он видел утром, возможно, был последним. Эта мысль заставляла его чувствовать себя крайне беспокойно.
«Рой, я готова.»
«Минутку.»
Рой быстро огляделся. На столе лежала ткань, которой они пользовались для ухода за купцом и Джуди.
Ткань была немного влажной, и Рой произнес заклинание Червя. Он аккуратно завернул камень в ткань и поместил его глубоко в сумку, решив никогда не позволять камню сломаться.
«Я готов.»
«Тогда идем.»
Рой и Джуди кивнули купцу и покинули комнату. Они направились в комнату Веллена. Веллен уже был готов и ждал.
Трое сразу направились за пределы деревни. Мужчина с сумкой стоял у входа в деревню. Он выглядел тревожным, ходил взад-вперед.
«Вы здесь. Пойдем быстрее.»
Мужчина подгонял их, не дождавшись ответа, и пошел вперед.
Группа молча последовала за ним, все были настроены двигаться быстро.
«Черт...»
Рой пробормотал ругательство под нос.
Передвижение по болотам оказалось сложнее, чем он ожидал. Его обувь была промокшей, а тело зудело от пота и насекомых.
Рой посмотрел на солнце. Точно не зная, но они шли без остановки, наверное, уже шесть часов. Гид не делал ни одной паузы.
Он хотел предложить передышку, но не мог.
Время было важным, и Веллен шел твердо. Он не мог быть тем, кто предложит отдых, после того как настоял на том, чтобы они уходили. Джуди, вероятно, чувствовала то же самое.
Рой взглянул на Джуди. Её лицо было бледным и покрытым потом. Она выглядела так, будто вот-вот упадет.
«Держись!»
По крику Роя, двое впереди остановились.
«Давайте отдохнем немного.»
«Скоро солнце сядет. Мы можем отдохнуть тогда...»
«Просто немного.»
По твердому голосу Роя, мужчина неохотно повернулся назад.
«Спасибо.»
Джуди выразила благодарность. Рой отмахнулся.
«Я тоже чувствовал, что умираю.»
Рой сделал вид, что ищет место для сиденья, при этом краем глаза посмотрел на Веллена.
Веллен сел под деревом, не проявляя недовольства. Он выглядел как обычно, не как кто-то, кого заставили идти. Это немного успокоило Роя.
«Рой, сюда.»
Джуди помахала рукой под деревом. Рой направился к ней.
И тут он увидел нечто, что сползало по стволу дерева.
Это была огромная змея. Змея нацелилась на Джуди.
«Джуди!»
Рой воскликнул с тревогой, формируя печать рук. Несмотря на спешку, его печать была идеальной. Заклинание было завершено мгновенно. Он протянул руку к змее.
«Флэр!»
Яркое пламя выстрелило в дерево. Джуди вскочила вперед в испуге.
Когда пламя исчезло, на месте остался обугленный ствол и змея, висевшая мертвая под деревом с кинжалом в голове.
Взгляд Роя автоматически переместился на Веллена.
Веллен подошел и стал осматривать кинжал.
«Это непригодно.»
Джуди, наконец, пришедшая в себя, встала. Она была промокшей, как утопленник, после того как прокатилась по болоту.
Но ей, похоже, было все равно. Кто бы не отреагировал так же.
Рой подошел и произнес заклинание Червя на ней.
«Спасибо вам обоим.»
«Здесь полно змей и насекомых. Я никогда не видел такую большую.»
Рой пробормотал, глядя на змею. Подошел гид.
«Это детеныш.»
«Детеныш?»
Джуди удивленно спросила. Гид кивнул.
«Взрослая достигает двадцати-тридцати метров. Человек — это для них почти закуска. Кстати... ты волшебник?»
«Да.»
Рой ответил спокойно, все еще сосредоточенный на змее. Он не мог поверить, что такая большая змея — детеныш. Лизардмены уже не были для него главной проблемой.
У него возник новый вопрос.
«Есть ли ещё такие?»
«В болоте?»
«Да.»
Вопрос Роя привлек внимание и Джуди, и Веллена. Все посмотрели на гида.
К сожалению, гид кивнул.
«Да, их много.»
Гид объяснил, что здесь есть также пауки и ядовитые жабы. Лица наемников помрачили.
Рой вспомнил старика, которого встретил в болоте. Он вспомнил, как тот сказал, что это хорошее место для жизни. Если он встретит его снова, захочет сказать ему обратное. Он бы не стал жить здесь, даже если бы ему платили.
Он также переживал за наемников, которые прошли этим путем. Это были не только Лизардмены и болото, но и множество других опасностей.
Джуди, похоже, думала о том же.
«Как люди проходят через это, если вокруг такие вещи?»
«Их не так много, как кажется. В основном маленькие змеи и пауки. Мы встретили такую только сейчас.»
«А что, когда мы будем спать?»
«Не переживай.»
Гид вытащил что-то с пояса.
«Это Микула. Подожжешь это — и все будет в порядке.»
«Эти штуки не подойдут к нам?»
«Точно
. Не беспокойтесь.»
«Все равно...»
Джуди оглянулась на змею. Зная, что такие существа рядом, трудно было доверять чему-либо.
Веллен, который молчал, подошел и спросил.
«Ты сообщил им обо всех этих проблемах?»
«Я собирался после того, как объясню про Лизардменов, но...»
Гид посмотрел на Роя. Рой вспомнил тот момент и нахмурился.
Гид пытался объяснить, но наемники отказались и встали. Гид не настаивал.
Веллен кивнул, понимая выражение лица Роя.
«Если они попадут в беду, ты тоже частично виноват.»
«...Понял.»
Веллен поднял свою сумку.
«Давайте двигаться.»
«Да.»
Рой подавил разочарование и приготовился уходить. Змея напугала его, и сердце все еще бешено билось.
Сердце не успокаивалось легко. Рой продолжал осматривать окружающее, пока шел. Гид пообещал предупредить их, если что-то появится, но Рой не мог полностью довериться этому. Он опять выдохся после короткой прогулки.
Он думал, что борьба с гоблинами будет легче. Было утомительно быть настороже перед невидимыми опасностями.
К счастью, солнце скоро село. Окружение быстро потемнело.
Они остановились и начали готовиться к ночлегу.
Рой глубоко вздохнул и произнес заклинание Света, как обычно.
«Свет.»
Маленький свет осветил территорию. Лица наемников стали ярче. Они начали рубить ветки мечами.
Однако гид не мог отвести взгляда от света, выглядя шокированным.
Рой не придал особого значения реакции гида и продолжил свою работу. Он уже привык к этому.
Гид вскоре пришел в себя и замахал руками.
«Нет, потушите.»
«Почему?»
«Из-за света налетят насекомые.»
«О...»
Рой быстро
освободил концентрацию, и свет исчез. Джуди остановилась, рубя ветки, и подошла.
«Что происходит?»
Рой объяснил то, что сказал гид. Джуди сильно нахмурилась.
«Рубить ветки — одно дело, но если еще одна змея появится... не можем ли мы просто справиться с насекомыми?»
«Если укусит — будешь болеть несколько дней.»
Значит, даже насекомые не были просто насекомыми. Они сдались и начали собирать ветки.
К счастью, больше ничего не случилось. Рой быстро использовал свою магию на кучке веток.
«Огонь.»
При произнесении заклинания на ветках появился маленький огонь.
Рой продолжал сосредотачиваться, ожидая. Мокрые ветки долго не могли загореться.
Когда огонь наконец закрепился, гид вытащил мешочек и высыпал его содержимое в огонь.
Не приятный запах распространился сразу.
«Что за запах?»
«Это Микула. Он защитит нас до утра.»
Джуди вздохнула и достала сушеное мясо и флягу с водой.
«Вместо того чтобы волноваться о змеях, теперь нам нужно понять, как спать с этим запахом.»
«Не переживай. Твой нос скоро привыкнет.»
Как и предсказал гид, их носы вскоре адаптировались. Сушеное мясо Джуди потеряло вкус, но её настроение улучшилось.
После еды Джуди протянула Рою флягу с водой. Рой молча сформировал печать рук.
«Вода.»
На произнесенное заклинание появилась маленькая капля воды, которая вскоре выросла в значительный объем.
Как и прежде, Рой дал воде медленно стекать в флягу. Джуди держала флягу под потоком.
Смотря на это, гид покачал головой с изумлением.
«Волшебник, тебе стоит присоединиться к нашей деревне, когда закончишь свою миссию. Никто лучше тебя не подойдёт. Я серьезно.»
Рой не ответил. Он несколько раз думал об этом, но не хотел это признавать.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 16.01.2026