Деннис слегка расслабился. Слова отца внушали надежду.
— Адамс однажды зарубил трёх Пиковых Рыцарей подряд, — продолжил барон. — Поговаривают, он даже прикончил Великого Рыцаря, хотя сам этого я не видел. Адамс, пусть и не стал Мастером Проклятий из-за своего преклонного возраста, всё ещё слишком опасен для Рейна.
Каждое слово отца отдавалось дрожью в сердце Денниса, прогоняя тревогу и разжигая предвкушение. Лицо его вспыхнуло от возбуждения. Если план сработает, Рейн исчезнет, а его собственное положение останется неоспоримым.
_____________
В Флэшголде переезд в новый дом Рейна завершился быстро благодаря помощи Ночных Стражей. Увидев, как все трудятся в поте лица, Рейн решил отблагодарить их ужином. Он отправил Эмму на рынок за мясом, овощами и фруктами, а отца — за фруктовым вином. Старый дом он поручил Маттео отремонтировать и выставить на продажу.
Закончив с делами, Рейн задумчиво взглянул на пустую кладовую второго этажа. Затем он отправился к магазину зелий Авеля, всё ещё закрытому. Заглянув в щель двери и убедившись, что внутри никого нет, он обошёл здание и постучал в жилую дверь сзади.
— Кто там? — раздался хриплый голос, в котором Рейн узнал Авеля.
— Это я, Рейн.
Дверь со скрипом отворилась, и перед ним предстал измождённый Авель — высокий, худой, с налитыми кровью глазами и растрёпанными волосами. Лишь благодаря острому чутью Рейн узнал в нём знакомого аптекаря.
— Вы… господин Авель? — нерешительно спросил он.
Авель поднял усталый взгляд и тихо произнёс: — Молли умерла…
— Что? Как умерла Молли? — Рейн замер, поражённый новостью. Молли, недавно вышедшая замуж, такая юная и нежная, — мертва?
— На прошлой неделе, из за чертовых культистов — глухо ответил Авель.
Зрачки Рейна сузились. Он не ожидал, что среди жертв прошлой недели окажется и она. В груди защемило от осознания хрупкости жизни и боли, которую сейчас переживал Авель.
— Господин Авель, я пришёл… — начал Рейн, но замялся. — Я хотел бы научиться варить зелья.
Авель устало махнул рукой. — Сейчас мне не до зелий, не говоря об обучении. Но… если хочешь, можешь попробовать сам.
Он протянул Рейну потрёпанный чёрный блокнот с кожаной обложкой, испачканной следами зелий. — Тут часть моего опыта. Если есть талант, разберёшься.
Рейн принял блокнот, чувствуя смесь благодарности и разочарования. Судя по тому, как Абель его ценил, в нём хранились плоды долгих трудов. Возможно, в обычное время он бы не отдал его так легко.
— Спасибо, господин Авель! — сказал Рейн и, помедлив, добавил: — Если бы Молли была здесь, она бы не хотела видеть вас таким. Надеюсь, вы найдёте силы жить дальше.
Покинув Авеля, Рейн купил простые инструменты для зельеварения и вернулся в кладовую нового дома, чтобы попробовать сварить зелье мутационного роста.
---
В это же время у старого дома Рейна появился старик в чёрном плаще с капюшоном, опирающийся на деревянную трость. Глядя на заброшенное здание, он нахмурился, но вскоре заметил Ночного Стража, который что-то перекладывал внутри.
— Молодой человек, здесь живёт Рейн? — спросил старик, подойдя ближе.
— О, вы знаете заместителя командующего? Лорд Рейн переехал. Хотите, провожу вас? — охотно откликнулся стражник.
— Благодарю, — кивнул старик, следуя за ним к новому дому.
Но перед самым прибытием он шепнул: — Молодой человек, забудь обо мне, все это был лишь краткий сон…
— Что вы сказали? — стражник обернулся, но, встретив глубокий взгляд старика, замер. Его зрачки расширились, взгляд расфокусировался, а затем он пришёл в себя, бормоча что-то невнятное, и ушёл, забыв о странном старике.
Старик приблизился к новому дому Рейна, но, заметив дюжину Ночных Стражей, отступил. Слишком много свидетелей. Лучше дождаться ночи. Однако его взгляд упал на маленькую девочку, копавшуюся во дворе.
— Сестрёнка, это дом Рейна? — спросил он, подойдя к забору.
Бо Хэ подняла большие невинные глаза и кивнула: — Да, дедушка.
— Тогда принеси мне что-нибудь из вещей твоего брата. А если там будут волосы — ещё лучше…
— Хорошо, дедушка, — ответила она, послушно направившись в дом. Бо Хэ тут же развернулась и ушла, вскоре придя в комнату Рейне, где она нашла льняное пальто своего брата и принесла его вниз.
Эту сцену наблюдала Анна, которая убиралась в комнате, хотя она и не знала, что Бо Хэ делает с одеждой Рейне, она не спрашивала.
После того, как Бо Хэ передала старику льняное пальто, прошло несколько минут, и она покачала головой, чувствуя головокружение и не в силах вспомнить, что произошло.
А старика уже нигде не было видно.____________________
Рейн запер дверь кладовой, а затем начал листать журнал в черной обложке с записями, которые дал ему Авель.
Однако, прочитав несколько страниц, Рейн понял, что все записанные Авелем опыты касались производства обычных зелий. Хотя и существовало определенная ценность, разница все равно была значительной по сравнению с зельем роста мутантов, которое он собирался попробовать приготовить.
Особенно последний шаг.
Поразмыслив, Рейн отложил книгу и начал задумчиво мерить шагами кладовую.
«Учитывая мой прошлый опыт в приготовлении питательных блюд, если мне удастся успешно создать зелье роста мутантов, уровень профессии Укротителя зверей должен существенно повыситься», — размышлял он.
Обновлено: 12.02.2026