У Рейна возникли сомнения, но он не стал перебивать, а терпеливо выслушал историю Лагерты.
«На самом деле у него было множество приспешников, но они были разбросаны, размещены вокруг места его обитания. Это привело к тому, что мы изначально неверно оценили ситуацию».
«Когда мы начали атаку, этот старый вонючий огр призвал своих приспешников-кобольдов, чтобы задавить нас числом».
«Мой брат Харал — свирепый берсерк, его физическое освобождение превышает сорок процентов».
«Воин-берсерк?» — спросил Рейн, слегка озадаченный.
Но он ясно помнил, что и Клейя, и Гамильтон говорили, что термин «берсерк» использовался для описания зверей, а не людей.
Итак, Рейн вопросительным тоном спросил:
«Вы имеете в виду рыцаря?»
Лагерта кивнула, сказав: «Да! Берсерк и то, что вы называете «преодолением границ трасцендентности», мы называем берсерками. Наши племена всегда называли воинов, которые нарушают свои границы, воинами-берсерками, в соответствии с терминологией, переданной нам из Древних писаний».
Приехав из Прерии Морозного Ветра в окружной центр, чтобы найти своего брата Харала, она жила здесь уже некоторое время и знала некоторые культурные различия между двумя сторонами.
После вмешательства Рейна Лагерта ответила на сомнения своего спасителя.
Это позволило Рейну узнать немало о варварах от Лагерты.
Оказалось, что варвары не практиковали традиционные методы дыхания. По словам Лагерты, в жилах варваров были следы гигантской крови.
Они практиковали метод дыхания, известный как грубая сила, который был довольно примитивным. Его эффект заключался в том, чтобы задействовать потенциал собственной родословной, чтобы укрепить свою конституцию и одновременно повысить силу и ловкость, что позволяло варварским племенам бороться с суровыми условиями выживания в Прерии Морозного Ветра.
Это заставило Рейна задуматься.
Метод дыхания был похож на его собственную технику дыхания гигантского медведя. Оба в первую очередь были сосредоточены на улучшении телосложения и силы, хотя с точки зрения повышения ловкости он несколько уступал методу дыхания грубой силы.
Когда варвары практиковались, у них также были лекарства, похожие на «черное бальзамическое масло».
По словам Лагерты, варварские шаманы снабжали воинов племени специальными зельями, приготовленными из различных трав, чтобы способствовать прогрессу в обучении их методу дыхания с использованием грубой силы.
Услышав это, Рейн почувствовал, что вся система тренировок варваров была несколько грубее по сравнению с ортодоксальным методом рыцарского дыхания, но в целом разница не казалась большой.
Но вскоре Рейн передумал.
Потому что вместо того, чтобы использовать продвинутые магические зелья, варвары на самом деле проходили испытания не на жизнь, а на смерть, чтобы достичь трансцендентности.
Это удивило Рейна.
У варваров шанс успешно войти в статус берсерка составлял всего двадцать-тридцать процентов.
Для ортодоксальных рыцарей, даже если прорыв не удавался после приема продвинутого магического зелья, уровень смертности составлял всего около десяти процентов, еще сорок процентов рисковали упасть в силе, а вероятность успешного прорыва составляла пятьдесят процентов.
Это резко контрастировало с ситуацией варваров, где неудача в прорыве означала смерть.
Рейн подумал, что действительно, путь рыцаря, как самый безопасный трансцендентный путь в долгой истории человечества, сохранился не без оснований.
«Кстати, Лагерта, извини, что задал так много вопросов о твоем племени, пожалуйста, расскажи о том, что произошло в Соловьином лесу», — сказал Рейн, внезапно вспомнив, что отвлекся от повествования Лагерты, с ноткой извинения.
Лагерта не возражала и кивнула, продолжая:
«Мой брат в одиночку переломил ход битвы, убил большое количество людей-гиен и заставил старого огра отступить».
«Когда мы думали, что ситуация стабилизировалась, старый огр внезапно начал убегать и в конце концов наткнулся на неизвестные руины».
Когда Лагерта говорила о руинах, Рейн отчетливо уловил дрожь в голосе.
«Эти руины находились глубоко в Найтингейл-Форесте, разбросанные среди рухнувших, покрытых мхом колонн, опутанных лианами. Мы предположили, что это, был храм из далекого прошлого».
«Мы шли по следам, преследуя старого огра, но внезапно появился таинственный рыцарь и начал нападать на нас».
«Казалось, он не был живым человеком; его боевой конь на самом деле был конем смерти. Когда я сильно ударила коня топором по ноге, то лишь обнажила бледную плоть без капли крови».
Рейн почувствовал оттенок страха в глазах Лагерты, инстинктивный ужас, который испытываешь, столкнувшись с врагом, намного более сильным, чем ты сам.
Хотя Рейну было любопытно, что такое «лошадь смерти», он решил не расспрашивать дальше, а позволил Лагерте продолжить свой рассказ.
«Рыцарь был одет в полные доспехи, и наиболее отличительной чертой было украшение в виде короны наверху закрытого шлема».
Рыцарский шлем в форме короны?
Рейн тут же задумался, поскольку символы или маркеры, такие как корона, обычно ассоциировались с расами или церквями, поклонявшимися божествам природы.
Например, книга, которую он приобрел у Коула «Короля гиен», содержала узоры больших деревьев, цветов и многого другого.
«Он был слишком силен; одним ударом он убил одного из членов нашего отряда».
«Я смогла заблокировать его копье только один раз. Мой щит разбился, моя рука сломалась, и я получила этот странный магический урон. Мой брат выложился по полной в атаке, но все равно не смог сравниться с рыцарем».
Обновлено: 12.02.2026