Утро следующего дня.
Иэн встал бодрым и отдохнувшим. Умывшись, он направился к жилищу Марлены.
Не успел он постучать, как Марлена уже открыла дверь.
— Марлена, я слышал, в магазине есть и другие рецепты зелий для медитации. Могу ли я...
Иэн не собирался прямо сейчас учить новые рецепты, но хотел использовать их как справочный материал, чтобы расширить свои познания в зельеварении.
Через несколько дней Марлена уедет, и неизвестно, кто станет новым управляющим. Лучше воспользоваться моментом, пока она здесь, и получить что-то «по блату».
— Ты здесь без году неделя, а уже заглядываешься на другие рецепты. Твоя наглость растет с каждым днем.
Марлена проигнорировала намеки Иэна.
— Хоть у меня и есть полномочия выдать их тебе заранее, я не могу просто так нарушать правила. Тебе лучше сосредоточиться на «Зелье ясности».
— Что касается рецептов, в магазине действительно есть «Зелье пробуждения» и «Зелье концентрации». Знаешь, почему тебе поручают варить именно «Зелье ясности»?
Иэн уже давно не был тем изнеженным аристократом, каким пришел сюда. Теперь он варил по сотне флаконов в день.
— Потому что оно относительно дешевое и доступное, более популярное среди учеников низшего и среднего уровня? Один флакон стоит 5 магических камней, действует 2 часа, а материалы найти несложно.
Марлена кивнула:
— Не только. Резистентность к «Зелью ясности» развивается постепенно и медленно. Другие зелья редко обладают таким свойством.
Это подтвердило догадку Иэна, но тут же возник новый вопрос.
— Но для учеников высшего ранга эффект «Зелья ясности» должен быть бесполезен, верно? Как же они медитируют?
— Верно. Я сейчас принимаю «Зелье концентрации». Оно отлично помогает в медитации, но стоит очень дорого. Обычные ученики высшего ранга могут позволить себе его лишь изредка.
Марлена вздохнула. Будучи зельеваром, она жила намного богаче других.
Многие ученики высшего ранга, не имеющие ремесленных талантов, жили довольно бедно.
— «Зелье концентрации» — это, по сути, усиленная версия «Зелья ясности», но стоит оно в десять раз дороже.
— Так дорого? — Иэн был поражен. Для вспомогательного зелья 50 магических камней — это очень много.
— Потому что «Зелье концентрации» не только помогает войти в медитацию, но и напрямую уплотняет ментальную силу, немного повышая её верхний предел!
Глаза Иэна загорелись. Наконец-то он узнал о зелье, которое напрямую увеличивает ментальную силу.
«Зелье концентрации». Ключевое слово — «концентрация» (уплотнение).
«Я обязан его получить!»
Марлена уехала даже раньше, чем ожидал Иэн.
Рано утром, три дня спустя, Марлена вызвала Иэна в главный зал. Слева от неё сидел Клейтон.
Иэн удивился, но поздоровался с обоими и сел.
— Иэн, сегодня днем я отправляюсь в Башню, чтобы учиться у госпожи Оливии.
Сегодня Марлена была одета в темно-красный охотничий костюм. Исчезла её обычная томная лень, сменившись деловитостью и решительностью.
Этот наряд подчеркивал её фигуру и придавал ей героический вид.
— Повседневные дела магазина я временно передала Клейтону. Харви лечится, а охрану магазина возьмет на себя патрульный отряд Башни.
Иэн молча кивнул. Ему было грустно расставаться, но он искренне желал Марлене успеха в прорыве.
Хотя они были знакомы недолго, их дружба уже пустила корни.
— Что касается рецепта, о котором ты так мечтал, — Марлена сменила тему и достала из-за пазухи пергамент.
— Это рецепт «Зелья пробуждения». По правилам, ты еще не имеешь права его получить. Но, учитывая твой талант и то, что ты помог мне... решить немало проблем, я даю его тебе авансом.
Иэн с благоговением принял рецепт, чувствуя исходящее от пергамента тепло.
На пергаменте изящным почерком были записаны ингредиенты и этапы варки.
Он понимал, что это максимальная поблажка, которую Марлена могла сделать в рамках своих полномочий.
— Марлена, спасибо тебе огромное!
— И еще, — Марлена указала в сторону заднего двора.
— Комната для тренировки магии. Пока Харви лечится, она в твоем распоряжении. Магические камни для её работы будешь оплачивать сам. Только прошу, тренируйся усердно, но не забывай о главном — о зельях.
— Я понимаю. Спасибо за напоминание, Марлена, — искренне поблагодарил Иэн.
Без её поддержки в самом начале и последующего покровительства он бы ни за что не смог так спокойно развиваться.
Марлена махнула рукой и посмотрела на Иэна со сложным выражением лица.
— Тренируйся как следует. Тучи войны сгущаются, трения между Башней Теневой Луны и Багровым Двором усиливаются. Будущее непредсказуемо, и быстрое повышение силы — единственный способ выжить.
Закончив наставления, Марлена встала и вышла из зала, чтобы сделать последние приготовления к отъезду.
После полудня, под ярким солнцем.
Роскошная карета с эмблемой звезды и луны бесшумно увезла Марлену.
Всё прошло тихо, не привлекая лишнего внимания.
Иэн смотрел вслед уезжающей карете, и на душе у него, сам не зная почему, стало пусто.
С отъездом Марлены жизнь Иэна вошла в фазу внешнего спокойствия, но напряженной внутренней работы.
Мастерство его основы — «Низшей техники медитации Звёздной луны» — росло с каждым днем.
«Зелье ясности» с прорывом лимита стало его главным козырем.
Каждую ночь он железно медитировал по шесть часов в состоянии глубокого транса, и скорость «роста» рун в его сознании была беспрецедентной.
Руны воли, создаваемые из ничего, вырисовывались легко и непринужденно.
Рыхлая ментальная сила непрерывно уплотнялась, а её общий объем рос.
Прогресс его ранга составлял почти 1% в день.
Что касается магии, то «Кристальный энергетический барьер» стал его обязательным ежедневным уроком.
Он раз за разом создавал щит, поддерживал его, перемещал, рассеивал и создавал снова...
Чувствуя резонанс ментальной силы с магией и тонкую связь между шестиугольными кристаллами энергии, он стремительно повышал точность контроля.
Хотя прочность щита пока оставляла желать лучшего, Иэн верил, что спецэффект после прорыва лимита с лихвой это компенсирует.
Мастерство этого заклинания росло довольно быстро, примерно как у «Ока бдительности».
Два других заклинания Иэна, благодаря доступу к тренировочной комнате, тоже стабильно прогрессировали.
Особенно «Жгучий луч». Благодаря его сродству к элементу света, освоение шло невероятно легко и быстро.
Это приводило Иэна в восторг. Он явно чувствовал, что при использовании этой магии плавность произнесения формулы и жестов была намного выше, чем у других заклинаний.
В тренировочной комнате прозвучала быстрая формула.
— Игнис!
Яркий оранжево-красный луч вырвался вперед, оставив на магической мишени черный обугленный след.
[Мастерство заклинания «Жгучий луч» +1]
Довольный Иэн начал чередовать его с «Малым ледяным лучом».
Ледяные синие и огненные красные лучи непрерывно мелькали в комнате, то холод, то жар — так формировался его начальный боевой стиль.
Температура в помещении скакала, и вскоре обзор затянуло паром.
Иэн подошел к стене и нажал красную кнопку — пар быстро вытянуло наружу.
Каждый день Иэн жил в цикле: варка зелий, тренировка магии, глубокая медитация.
Клейтон отлично справлялся с делами магазина, Иэну не приходилось об этом беспокоиться.
Но со временем слухов о войне становилось всё больше.
Цены на ингредиенты для зелий начали колебаться.
...
Обновлено: 19.02.2026