Глава 12 — Глава 11

Замок Винтерфелл От лица Эддарда Старка Нед стоял во дворе вместе со своей женой и тремя детьми - Роббом, Сансой и малышкой Арьей. Всего несколько минут назад огромный орел, которого он стал ассоциировать с Домериком Болтоном, прилетел на лежбище мейстера с посланием на лапе, в котором говорилось, что лорд Болтон и его свита прибудут в Винтерфелл через полчаса. Он понимал, что не стоит так ждать одного из своих знаменосцев. Но дом Болтонов был одним из величайших домов на Севере, уступая лишь Старкам, и он знал, что должен выразить свое почтение лорду Болтону, даже если этот лорд был всего лишь семилетним мальчиком. Стражники уже объявили, что отряд лорда Болтона из 20 человек уже в пределах видимости. Арья неловко ерзала под руками матери, и он вздохнул, прежде чем бросить сочувственный взгляд на Кэт. Из всех детей, родившихся у них до сих пор, Арья доставляла им больше всего хлопот. Он просто надеялся, что она быстро вырастет, иначе все волосы на его голове скоро станут седыми. В этот момент он услышал стук копыт, приближающийся к ним, поднял голову, чтобы увидеть гостей, и замер. Во дворе воцарилась тишина: в ворота Винтерфелла с оскаленной мордой входил огромный черный диревольф, и Нед почувствовал, что его пугает этот вид. Он был ветераном войны, лордом-правителем и Хранителем Севера, в жизни убил множество людей, и все равно чувствовал себя запуганным. И не только от вида драугра, но и от мальчика, который скакал на нем с такой легкостью и грацией, словно ездил на нем с самого рождения. Что-то в этом мальчике кричало об опасности, и когда их взгляды встретились, время остановилось. Нед Старк почувствовал себя обнаженным, когда мальчик заглянул ему в глаза. Как будто все его секреты были обнажены перед мальчиком, и, словно услышав его мысли, губы мальчика искривились в легкой улыбке, а затем он отвел взгляд, и Нед испустил вздох, о котором и не подозревал. Но несмотря на то, что мальчик сейчас наблюдал за остальными домочадцами, на него давило какое-то напряжение. Как будто он стоял в присутствии короля, а не семилетнего мальчика. А потом мальчик улыбнулся, и давление исчезло. Время, казавшееся до этого момента неподвижным, начало течь, когда мальчик спустился с черного древолаза. Диревольфа, который мог легко убить его и всю его семью еще до того, как его домашние охранники успели выхватить клинки. От волка, который был знаком и символом дома Старков. А теперь он принадлежал лорду Болтону. Он подумал, не было ли это демонстрацией силы со стороны молодого Болтона. Хотел ли он похвастаться своим драугром и сказать, что он лучше их. Кроме того, оставался вопрос, как мальчишке удалось отыскать к югу от Стены драконьего волка. И как ему удалось его приручить? Затем его взгляд упал на знамя, которое несли его люди, и он с удивлением увидел, что вместо Испепеленного человека, как он ожидал, на знамени изображено дерево Чардрево на черном фоне. Он не знал, что Болтоны изменили свое знамя. И тот факт, что мальчик сделал это по собственному почину, явно говорил о том, что у него достаточно убеждений, чтобы изменить свой дом и создать себе новую репутацию. Репутацию, которую он никогда бы не приобрел, если бы продолжал нести знамя «Испепеленного человека». В его голове крутилось множество вопросов, но, когда мальчик спустился с Древоболка и двинулся к нему вместе со своими помощниками, Нед отбросил эти мысли на потом. Мальчик посмотрел ему в глаза и на секунду задержал взгляд, после чего опустился на колени, а за ним последовали и остальные его люди, за исключением женщины, которую он помнил как леди Барбри Дастин. Затем лорд Болтон произнес клятву верности - короткую церемонию. После этого лорда Болтона и леди Барбри вместе с остальными гвардейцами отвели в большой зал на пир. Ближе к вечеру лорд Болтон и леди Барбри прибыли в его Солар, и они заговорили о разных вещах. Он часто забывал о том, что Домерик всего лишь семилетний ребенок, а не взрослый, ведь он был таким взрослым и умным. К концу беседы леди Барбри Дастин стала официальным регентом лорда Болтона, и он подписал грамоту о расширении Дредфорта до города, а также грамоту о создании портового города в устье реки Плачущей Воды. Он и сам не знал, зачем это сделал. Подписывать подобную грамоту дому, который когда-то был врагом Старков, было не слишком разумным поступком. Он просто знал, что молодой лорд Болтон умеет убеждать, когда хочет. На следующий день лорд Болтон и его свита покинули Винтерфелл, и у него осталось ощущение, что вместо того, чтобы погубить свой дом, «как это делают большинство мальчишек-лордов», Домерик Болтон собирается изменить его дом к лучшему. --------