Академия казалась еще более оживленной ночью, чем днем; по пути в общежитие Ричард заметил, как семь или восемь учеников пронеслись мимо на метлах.
"Неужели в Академии волшебников также проходят занятия ночью?" — задумался Ричард.
Когда они прибыли к башне, в толстой двери были вмонтированы два больших дверных молотка, а над ними красовалась металлическая скульптура львиной головы.
Ричард тихо постучал в дверь.
"Неужели они снова набирают студентов?" — подумал он.
Над дверью металлическая львиная голова вдруг заговорила.
— О, статуя заговорила! — воскликнула Эли.
Львиная голова не обратила внимания на реакцию Эли.
— Маленькие, доставайте свои кристальные шары.
Слыша это, Ричард и Эли последовали указаниям и достали из карманов, выданных совой, кристальные шары размером с кулак.
Качество этих шаров было намного лучше тех, что использовались на экзамене: их поверхность была совершенно гладкой и прозрачной, без каких-либо примесей.
Как только Ричард и Эли достали свои кристальные шары, львиная голова выстрелила в них красным светом, подтвердив их личности, и дверь под ней распахнулась.
— Ученик Ричард, ученица Эли, добро пожаловать в комнату номер 012 в Башне Жизни, — прозвучал голос.
Войдя в башню, они обнаружили, что первый этаж был пуст, словно это был огромный зал. На полу лежал толстый слой пыли, что свидетельствовало о том, что сюда давно никто не заходил.
Поднявшись по лестнице, второй этаж значительно отличался от первого: коридор разделял его на две части.
Ричард выбрал комнату, освещенную солнцем, а Эли, как было договорено, поселилась в соседней.
Комната была не маленькой, примерно тридцать квадратных метров, с собственной ванной комнатой, и вся мебель уже была на месте. После того как Ричард убрался и убедился, что мебель не заражена термитами, он начал распаковывать свои вещи.
Он повесил Великое Мечо на стену и аккуратно разложил на столе Сердце Синтетического Зверя и ряд Магических Инструментов. Напоследок он достал все, что дал ему сова: помимо кристального шара, в набор входили черное одеяние, книга правил, книга о Базовом Методе Медитации и десять Магических Камней.
Ричард взял одеяние в руки, и давно не использовавшаяся Чудо-Печь вдруг задрожала.
— Хм? Это одеяние может быть использовано как материал? — удивился Ричард, рассматривая его. Оно походило на шелк и едва-едва пульсировало магической энергией.
Ричард ощутил, как его духовная сила проникает в ткань, и в его голову хлынула информация.
— Везучий ученик, ты получил мастерское одеяние для начинающего волшебника, изготовленное алхимистом Джолодом. Это одеяние обладает защитным заклинанием «Поле Силы», заклинанием «Скрытие Дыхания» и заклинанием «Очистка от Загрязнений», а также авто-заряжающимися цепями — отличным выбором для начинающих волшебников, чтобы защититься от покушений.
Ричард удивленно поджал уголок глаз: этот алхимик по имени Джолод казался весьма необычным.
Однако сообщение оставило Ричарду важную информацию: это одеяние было «мастерским произведением», и возможно, стандартом для материалов Чудо-Печи были только «мастерские» Магические Инструменты.
Хотя это была всего лишь гипотеза, с одним примером Ричард не мог быть уверен. Но способность к улучшению однозначно была хорошей новостью.
— Материал: Одеяние начинающего волшебника
— Навыки для улучшения: Магическая Гравировка (неполная)
— Стоимость улучшения: 15 духовной силы
— Информация для улучшения: Модель заклинания «Поле Силы», Модель заклинания «Скрытие Дыхания», Модель заклинания «Очистка от Загрязнений»
— Стоимость улучшения: 5 духовной силы
Информация от Чудо-Печи потрясла Ричарда. Он не ожидал, что одно одеяние волшебника может улучшить сразу несколько навыков и предоставить информацию.
— Навыки «Магическая Гравировка» требуют 15 духовной силы, а три модели заклинаний — только по 5. Эти заклинания, наверное, относятся к заклинаниям нулевого кольца, — размышлял Ричард.
Он внимательно осмотрел одеяние и замер, не решаясь начать его улучшение. Три заклинания нулевого кольца ему были не так уж и полезны, а стоимость улучшения навыка могла лишить его сознания.
— До конца вступительных экзаменов еще есть время, а делать сейчас нечего.
После раздумий Ричард решил улучшить навык.
Все снова потемнело, и Ричард упал в обморок.
Когда он пришел в себя, было уже полдень следующего дня.
— Я был без сознания так долго? — удивился Ричард, глядя в яркое солнце за окном и медленно вставая.
Белый свет прыгал вверх и вниз над Чудо-Печью, и, поглощая его, Ричард словно превращался в настоящего волшебника. Магическая энергия текла по его рукам, словно нити, соединяясь с материалами неизвестного происхождения и начертанием заклинаний на его одеянии.
Ричард вдруг пришел в себя и с недоумением уставился на свои руки.
Легкое голубое сияние магической силы мерцало на его пальцах, а затем магическая сила превратилась в нить, которая продолжала вытягиваться из его пальцев, формируя в воздухе строку слов.
[Это и есть навык волшебника?]
Ричард отдернул магическую силу. Этот навык казался открытием нового мира, он не мог поверить, что магическая сила могла стать частью его тела, такой же естественной, как движение руки.
— Это невероятно, и это еще неполный навык. Как мощным он был бы в полном объеме?
В мгновение ока Ричард почувствовал устрашающий потенциал волшебника. Это была лишь часть одного навыка из множества, которые волшебник может освоить. Если бы у него были все навыки волшебника, Ричард не мог себе даже представить, насколько могущественным был бы такой волшебник.
Может ли он стать таким, как они?
Ричард не решился продолжить размышления. После того как он привел себя в порядок, он открыл правила Академии.
Опыт вступительных экзаменов показал, что книги, предоставленные Академией, действительно полезны.
Прочитав правила от начала до конца, Ричард сменил выражение с облегченного на серьезное.
Правила Академии не были строгими; на самом деле, их можно было бы назвать даже мягкими. Множество правил служили для предотвращения конфликтов между учениками.
Но все подарки имели свою цену.
Хотя Академия и предотвращала конфликты между учениками в обычное время, каждые десять лет, во время экзаменов для новичков, ученики снова сталкивались с жизненно опасными испытаниями.
Ученик, который хотел выжить до экзаменов на выпуск, должен был пережить как минимум два кровавых испытания.
А если ученик доходил до экзаменов на выпуск, перед ним вставал выбор: либо участвовать в столь же кровавых выпускных экзаменах и бороться за право стать волшебником, либо окончить Академию напрямую, выплатив за тридцать лет обучения. Выплатив долг, ученик мог уйти.
Да, в Академии волшебников действительно взимают плату за обучение.
Стоимость обучения была очень высокой. Если ученик не стал волшебником, он должен был отработать в Академии как минимум сто лет, чтобы расплатиться.
— Неужели директор этой Академии учился в Мьянме? — подумал Ричард, сморщив лоб.
Его лицо стало мрачным, а чувство облегчения исчезло.
Содержание правил заставило его почувствовать дискомфорт, как будто в горле застряла рыбья кость.
Ричард не совсем понимал, чему именно обучает Академия волшебников.
Положив правила, Ричард спустился вниз и кратко поговорил с дверным молотком в форме львиной головы, интересуясь различными вопросами об Академии.
Как часть Академии, львиная голова молотка была прекрасно осведомлена о многих правилах и дала Ричарду много полезных советов.
Например, библиотека Академии была открыта для всех учеников, и многие книги можно было брать бесплатно. Инспекторы Академии любили орехи и драгоценные камни, и хорошее отношение к ним позволяло избежать наказаний за мелкие проступки. Даже магический камень с остаточной магической энергией можно было обменять на Академические Монеты, хотя за это приходилось торговаться...
Эти мелочи казались незначительными, но если бы Ричард пытался выяснить их самостоятельно, кто знает, сколько времени бы на это ушло.
— Спасибо за советы. Я позже куплю для вас немного алхимической мази для удаления ржавчины, — сказал Ричард, слегка поклонившись львиной голове молотка.
Затем он пошел в свою комнату, продолжая свои размышления.
Обновлено: 18.01.2026