Быстрый облёт показал, что здания LexCorp нет, как и Daily Planet, так что, скорее всего, это Нью-Йорк.
Не особо хочется опускаться на уровень улиц, но я вообще не представляю, где искать магазины.
Вероятно, не в деловом центре.
В это время тут вряд ли что-то работает.
Мне срочно нужно узнать местное время и обзавестись часами.
Наконец, нахожу подходящее место.
Не уверен, открыто ли оно, но снаружи стоят мотоциклы, пара фургонов, а внутри горит свет.
Я снижаюсь и зависаю чуть выше земли.
Светюсь оранжевым, но не уверен, заметил ли меня кто-то внутри.
Вывеска гласит: "Bluebeard’s Bikes" и украшена изображениями костей, мотоциклов и женщин, обвивающих змей.
Не то место, куда я обычно захожу.
Вообще, я не знаю, как себя вести в такой ситуации.
Пожалуй, включу образ вежливого, но слегка чокнутого англичанина.
Буду делать вид, что такое случается постоянно — а может, здесь так оно и есть.
Совершу покупки и уйду.
Я толкаю дверь.
— Извините, что беспокою в такой поздний час, но я увидел свет.
Парень за кассой — худой, с грязно-русыми волосами, в чёрной футболке и джинсах.
Шесть других мужчин носят кожу, джинсу, металл.
И татуировки.
И все уставились на меня.
Четверо складывали прямоугольные деревянные ящики в мастерской.
Один стоял у кассы, а последний листал журнал у стойки.
Он его роняет.
Я плохо читаю выражения лиц, но они выглядят… ошеломлёнными.
Двое буквально разинули рты.
Кассир, похоже, напуган.
Так.
Суперсильный человек появляется в магазине ночью.
Я поднимаю руки в примирительном жесте.
— Нет, не волнуйтесь. Хех. Я не суперзлодей. Просто хочу сделать покупки.
Не помогло.
Они ещё больше отступают.
Один из тех, кто был у ящиков, спотыкается и падает.
— Вы в порядке?
Он вздрагивает.
— Я в порядке. В порядке.
Паниковать его не стоит.
О.
Крышка ящика, о который он споткнулся, открылась, и внутри…
Ну, чего я ожидал?
Оружие в частных руках здесь — обычное дело.
Все следят за моим взглядом.
Пара из них, кажется, начинает задыхаться.
Руки медленно тянутся под куртки.
— Ребята, я понял. Вторая поправка. Оружие вам разрешено.
— Но, возможно, стоит поаккуратнее его перевозить.
Я отступаю обратно к стойке.
Кассир натягивает застывшую улыбку.
— Простите за беспокойство, но можно поговорить с вашим менеджером?
— Конечно. Эм… конечно, дружище.
Он нажимает кнопку на столе и наклоняется вперёд.
— Эм, Митч, ты не мог бы… эээ… спуститься сюда на минутку?
— Оу, это дробовик? Не знал, что делают такие короткие.
— Ага, да, всё круто, но тебе реально стоит спуститься, чувак.
— Это что, сахарная пудра?
Дверь наверху лестницы в стене открывается, и выходит тучный мужчина в футболке с принтом метал-группы и синих джинсах.
Он лысый, но его борода явно пытается это компенсировать.
И у него в поясе револьвер.
Боже.
Каков же уровень преступности в этом районе?
— Ленни, какого чёрта…
Он видит меня и замирает.
— Привет! Я Оранжевый Фонарь Два Восемь Один Четыре.
Я поднимаюсь выше и протягиваю ему правую руку.
— Имею ли я честь говорить с менеджером этого заведения?
— Эм. Эм, да. Да, это я.
Я улыбаюсь, смотрю на свою руку, затем снова на него.
Он моргает, затем вздрягивает.
— Эм, рад, э… рад знакомству.
Он очень быстро трясёт мне руку, будто боится, что я захочу её оставить себе.
А затем просто… замирает.
— Знаю, что уже поздно, но мне бы хотелось кое-что купить. Куртку, брюки, ботинки… У вас тут футболки есть? Пару футболок. И, если возможно, я бы заплатил золотом.
Продавец слегка усмехается, его взгляд мелькает в сторону кассы.
— Эм… Простите, но мы не принимаем кредитки.
— Нет-нет. Не золотую карту. Металл. Золото.
— Т-. Ты хочешь заплатить чистым золотом?
— Да.
Следующий его взгляд становится более оценивающим.
— Конечно. Конечно, приятель, без проблем. Вы, — он кивает на остальных сотрудников, — возвращайтесь к работе. У нас тут клиент!
Как только он немного успокоился, Митч оказался весьма любезным. Я нашёл куртку, ботинки и брюки, сделанные из… не знаю чего, но материал был довольно прочный и с какими-то бронепластинами. Меня также порадовали ценники. Здесь были и джинсы.
Я только сейчас понял, что не знаю своего нынешнего размера. Хм.
Я поднимаю в воздух несколько чёрных пар с разными объёмами талии и отправляю их в стопку для примерки. Белья и часов здесь нет, но есть небольшой ассортимент возмутительно вышитых жилетов и футболок. Беру несколько серых жилетов.
— Вы не могли бы показать, где тут примерочная?
— Мы… Эм, у нас её нет. Но можешь воспользоваться моим кабинетом.
— Спасибо. Я очень ценю вашу помощь.
Я направляюсь в его кабинет. Пара стульев, стол, компьютер, календарь с «Плейбоем», папки и несколько личных фотографий.
Жилеты облегают в непривычных местах, но быстро удаётся подобрать нужный размер. Полсекунды с кольцом — и лишние изображения исчезают.
Пижамные шорты немного затрудняют процесс надевания джинсов. Оказывается, талия у меня точно такого же объёма, просто теперь она из другого материала. Постоянное ощущение ткани, трущейся о моё тело, оптимизированное кольцом, напоминает, насколько сильно я изменился.
Когда я надеваю ботинки, у меня наконец-то появляется комплект одежды, в котором можно выйти на улицу.
— Кольцо, можешь хранить униформу?
Я вспоминаю, насколько удобным был быстрый сменный костюм Лантёрна Стюарта в Justice League Unlimited. Это избавило бы от необходимости таскать с собой тяжёлую мотоэкипировку.
— Подтверждаю.
— Хорошо. Сохрани эту куртку и эти брюки как «лёгкую боевую униформу».
— Невозможно выполнить. Униформа должна быть надета для хранения в подпространстве.
Я закатываю глаза и надеваю их. Брюки оказываются даже сложнее в надевании, чем джинсы. Но, с другой стороны, теперь мне больше не придётся мучиться с ними.
Думаю, кольцо регулирует мою температуру. В обычных условиях мне бы не удалось носить столько одежды и не запариться.
— Кольцо, обозначь эту куртку и верхние брюки как «лёгкую боевую броню».
— Обозначаю.
Моя оранжевая аура вспыхивает. Цвет и узор куртки исчезают. Теперь она тёмно-серая, с эмблемой Оранжевого Фонаря на груди и меньшими символами на плечах. Брюки тоже становятся тёмно-серыми, без украшений. Кольцо также подгоняет их под мой размер: теперь они сидят идеально.
— А теперь отправь в подпространство.
Моя униформа исчезает.
Моя униформа.
Обновлено: 18.02.2026