Глава 10 — Глава 10. А ты, мой друг, и есть настоящий герой

**Глава 10. А ты, мой друг, и есть настоящий герой** — Цзяньцзы?! — Где Цзяньцзы?! — Капитан, Лянь Чэнькай бросился внутрь! — Какая-то женщина кричала, что там остался ребёнок, и он, как только услышал, сразу рванул в огонь! Капитан пожарного расчета вытаращил глаза. Смахнув с лица слой черной копоти вперемешку с потом, он взревел так, что перекрыл гул пламени: — Кто, мать вашу, его туда пустил?! Вас тут целая толпа, и вы не смогли удержать одного мальчишку?! *Грох!* — здание сотряс очередной взрыв. Из оконных проемов, словно из пасти дракона, вырвались клубы удушливого дыма и языки ревущего пламени. Капитан прекрасно понимал: в пожаре убивает не столько огонь, сколько этот густой, маслянистый дым. Стоит сделать пару вдохов, и мозг отключается от нехватки кислорода. А потерять сознание в таком аду — значит подписать себе смертный приговор. Пожар был аномально яростным. Огромный жилой дом полыхал целиком, не оставляя шанса ни одному этажу. Огонь распространялся слишком быстро — от первых искр до полного охвата прошло меньше пятнадцати минут. Очагов явно было несколько. Поджог. Преднамеренный и жестокий. Из-за масштабов катастрофы техники катастрофически не хватало. Тонкие струи воды из брандспойтов на фоне этого огненного океана выглядели жалкими брызгами. — Где подкрепление?! — прохрипел капитан. — Ближайшие расчеты будут только через тридцать минут, командир! — Тридцать минут?! Чем они там, сука, занимаются?! Дайте мне мокрую робу, я иду внутрь! — Капитан, нельзя! Там живое пекло, вы сгорите за секунды! Дым такой плотный, что вы даже Кея не найдете! — Заткнись! — Капитан сверкнул налитыми кровью глазами, в которых плескалась нескрываемая боль. — Ты хочешь, чтобы я смотрел, как он умирает? Он же только выпустился! Это был его третий ученик. Первые двое погибли при исполнении, и капитан поклялся, что больше не позволит проклятому пламени забирать его людей. Если кому-то и суждено было остаться там, он предпочел бы, чтобы это был он сам. Он выхватил защитный костюм, облил его водой и уже приготовился броситься в проем, когда кто-то закричал: — Капитан! Смотрите! Это Кей! В окне восьмого этажа показалась фигура в обгоревшей форме. Пожарный высунулся по пояс, прижимая к груди сверток — ребенка. Малыш уже не плакал, его тельце обмякло, и состояние явно было критическим. — Кей, не прыгай! — Капитан вцепился в рацию, срывая голос. — Слышишь? Не смей! Я сейчас поднимусь за тобой! — Наставник... — голос Лянь Чэнькая в динамике был тихим и прерывистым. — Не надо. Когда я поднимался, лестница обрушилась... я отрезан. Кажется, это мой финал. Но ребенка еще можно спасти. Он легкий, а восьмой этаж... для него не так высоко. Ловите! Капитан, сглатывая горький ком в горле, мгновенно перешел к делу: — Чего застыли, идиоты?! Живо, просите у людей одежду, куртки, что угодно! Будем ловить! Толпа зевак, до этого лишь испуганно наблюдавшая, пришла в движение. Люди скидывали куртки, растягивали плотную ткань, создавая импровизированный батут. Под сотнями застывших взглядов маленькое тело полетело вниз. Ткань натянулась со страшным треском, ребенок почти коснулся земли, но удержался. — Уа-а-а! — раздался пронзительный детский плач. Толпа выдохнула. Малыша тут же подхватили и понесли к медикам. Но все понимали: поймать ребенка — это предел. Вес взрослого мужчины в экипировке такой самодельный тент просто не выдержит. — Почему ты не отвечал по рации раньше?! — прокричал капитан, глядя вверх. — Наставник, если бы я ответил... вы бы меня только обругали, верно? — Кей зашелся в мучительном кашле. — Почему ты такой дурак?.. — Капитан не выдержал, и по его лицу, оставляя чистые дорожки на копоти, покатились слезы. — Вы же сами... кха-кха... учили меня, что безопасность людей — на первом месте... Кашель становился всё чаще, а голос — всё слабее. — Жаль только... я смог спасти... лишь одного. Наставник, там внутри... еще много людей. Я не смог до них добраться. Я ведь бесполезный, да?.. Наставник? Вы слушаете?.. — Ты — моя гордость, — захлебываясь слезами, прошептал капитан в рацию. — Гордость всего нашего отряда. В динамике воцарилась тишина. — Кей! Кей!! Ответь мне! Слышишь, не смей засыпать! Черт! — Капитан со всей силы швырнул рацию оземь, разбив её вдребезги. Он упал на колени, чувствуя полное бессилие. Почему? За что? Он поднял взгляд к ослепительному солнцу и закрыл глаза, из которых продолжали течь слезы. «Если боги существуют, — молил он про себя, — спасите этого парня! Пожалуйста!» Внезапно жар солнца перестал обжигать лицо. Словно кто-то заслонил небо. Капитан открыл глаза и замер. В воздухе парил величественный силуэт. Алый плащ звучно хлопал на ветру, а на мужественном лице застыла уверенная, спокойная улыбка. Его тело, совершенное, словно изваянное из мрамора великим скульптором, излучало колоссальную мощь. Солнечные лучи золотили его контуры, превращая человека в подобие древнего бога. «Бог?.. Это бог?» — пронеслась в голове капитана ошеломленная мысль. Фигура в небе исчезла. Не прошло и секунды, как перед капитаном на траве оказался пожарный без сознания. Это был Лянь Чэнькай. Свежий воздух заставил парня прийти в себя. Он приоткрыл глаза, увидел командира и пробормотал: — Наставник... вы тоже умерли? Прежде чем капитан успел хоть что-то осознать, Чжан Цзяи, двигаясь подобно едва различимому призраку, начал выносить людей одного за другим. Вскоре на газоне лежали десятки спасенных. Наконец «бог» остановился. Он завис в тридцати сантиметрах над землей прямо перед капитаном. Только теперь тот смог рассмотреть героя. Костюм из черной высокотехнологичной ткани с красными вставками, на груди сияла золотая звезда. Материал выглядел невероятно дорогим, а за спиной гордо развевался алый флаг. Капитан не знал, кто такой Хоумлендер, но он точно знал: тот, кто носит на плечах национальный флаг — его товарищ. — Спасибо вам... товарищ! — Капитан разрыдался от облегчения. В толпе же многие уже узнали эту фигуру. Самый загадочный и могущественный сверхчеловек страны. — Это Хоумлендер! — Хоумлендер — мощь! — Хоумлендер!!! Крики восторга нарастали. Даже те, кто раньше не слышал этого имени, мгновенно проникались величием момента. Люди начали аплодировать, и этот гром аплодисментов, казалось, не утихнет никогда. Чжан Цзяи заговорил. Голос его был негромким, но каждый человек на площади отчетливо услышал каждое слово: — Праздновать еще рано. Сначала давайте покончим с этим огнем. Толпа затихла, с любопытством наблюдая, как сильнейший человек страны собирается справиться с огненным бедствием. Чжан Цзяи взлетел к самой крыше пылающего здания и сделал глубокий, мощный вдох. А затем он выдохнул. На здание обрушился яростный поток ледяного воздуха. Обычно ветер только раздувает пожар, но это был не обычный ветер. «Ледяной порыв» Чжан Цзяи нес в себе лютый холод. За считанные секунды пламя, лизавшее небо, было прижато к земле и превратилось в жалкие угольки. Чжан Цзяи подмигнул ошеломленному капитану: — Эй, приятель! Чего застыл? Мне нужна помощь! Капитан, словно очнувшись от сна, вскочил, схватил брандспойт и направил струю на остатки огня. Под напором воды последние искры погасли. Толпа взорвалась оглушительным ревом: — Хоумлендер! — Герой! — Хоумлендер — наш герой! Чжан Цзяи поднял руки, призывая к тишине. Когда восторженные крики утихли, он спросил: — А теперь скажите мне: кто здесь настоящий герой? — Хоумлендер! — хором ответила толпа. — Нет, друзья мои, — он покачал пальцем. — Вы! Вы и есть настоящие герои! — Мы — герои! Мы — герои! — подхватили пожарные и люди в толпе. В этот момент они обрели не просто кумира, а живого бога, веру, которая останется с ними навсегда. — Герои, — вдруг произнес Чжан Цзяи, сузив глаза, — кажется, одна маленькая крыса решила улизнуть. Все проследили за его указующим перстом. В отдалении замер офисный работник, обливающийся холодным потом. Он застыл на месте, не смея даже шелохнуться.