Цянь Гуан ничего не ответил. Лишь резким движением он взмахнул Клинком кровавой злобы, и алая дуга энергии устремилась прямо к здоровяку. Тот изменился в лице и едва успел подставить свой тесак.
Раздался громкий звон, и атамана отбросило назад на несколько шагов, его руки задрожали. В его глазах отразился ужас — он никак не ожидал такой сокрушительной силы от этого деревенщины.
— Вперед, братья! — взревел здоровяк, не желая терять лицо перед своими подчиненными. Он первым бросился в атаку, размахивая тяжелым клинком. Приспешники, размахивая разнообразным оружием, с дикими криками последовали за ним.
Цянь Гуан с ледяным спокойствием разогнал свою духовную энергию до предела. Клинок кровавой злобы в его руке начал вибрировать и гудеть, словно сам жаждал грядущей бойни. Он не стал ни уклоняться, ни отступать перед натиском великана. В тот миг, когда вражеская сабля уже готова была разрубить его, Цянь Гуан грациозно скользнул в сторону, подобно призраку, и ответным ударом распорол руку атамана.
Тот вскрикнул от боли, едва не выронив оружие. Сжимая рану, детина исказился в яростной гримасе. В этот момент его шайка уже окружила юношу, обрушивая на него град ударов. Цянь Гуан мелькал среди бандитов, и каждый взмах его клинка оставлял за собой кровавый след. Разбойники один за другим с криками валились наземь.
Деревенские жители, затаив дыхание, наблюдали за тем, как Цянь Гуан в одиночку противостоит целой банде. Страх в их сердцах сменялся восторгом. Хоть они и не могли помочь делом, их ободряющие выкрики не стихали ни на миг.
Видя такую неистовую доблесть, разбойники начали сомневаться. Их натиск ослаб, а в глазах поселился страх. Атаман, превозмогая боль в руке, понял, что ситуация выходит из-под контроля.
— А ну, взбодритесь! — проорал он. — Он всего один! Мы просто измотаем и прикончим его!
Слова главаря вернули бандитам остатки мужества, и они вновь пошли на сближение. Цянь Гуан, несмотря на всё свое мастерство, начал чувствовать усталость — сказывалась недавняя битва с Алопламенным тигром. На его теле появились новые раны, а одежда пропиталась кровью.
Когда силы уже были на исходе, с небес внезапно спикировала тень и приземлилась прямо подле него. Цянь Гуан обернулся и узнал того самого старика, с которым они вместе исследовали Мояньшань. Сердце юноши радостно екнуло: теперь шансы на победу значительно выросли.
— Я помогу тебе! — рассмеялся старик. Его духовная энергия вскипела, и одним махом он выпустил в толпу поток силы, отшвырнувший сразу нескольких бандитов.
— Спасибо, старший! — Цянь Гуан тяжело дышал, чувствуя, как давление на него ослабло.
— Не стоит благодарностей, сперва разберемся с этой грязью! — руки старца замелькали в сложных печатях. Он забормотал заклинание, и в то же мгновение небо затянуло иссиня-черными тучами, в которых заворочался гром.
— Плохо дело, этот дед — маг! — лицо атамана побледнело. Он знал, на что способны заклинатели: если такой удар попадет в цель, от человека останется лишь горстка пепла.
— Рассыпаться! — скомандовал главарь, пытаясь спасти своих людей от небесного гнева.
Но было поздно. Глаза старика сверкнули, и он выдохнул:
— Гром!
С небес сорвались молнии толщиной с руку, с неистовой силой обрушившись на разбойников. Воздух наполнился криками агонии. Тех, в кого попал разряд, либо убило на месте, либо лишило всяких сил.
Цянь Гуан, воодушевленный этим зрелищем, вновь ринулся в бой, целясь прямо в атамана. Тот едва справлялся с потрясением, и вид летящего на него юноши привел его в неописуемую ярость.
— Проклятье! — прорычал он, из последних сил отбиваясь своим обломком сабли.
Они вновь сошлись в схватке. Тем временем старец продолжал методично выкашивать магией оставшихся на ногах бандитов, против которых его мощь была абсолютной.
Битва близилась к завершению. Шайка была разгромлена: кто-то погиб, кто-то корчился от ран. На ногах остался лишь атаман. Поняв, что дело проиграно, он решился на побег. Сделав ложный выпад, детина попытался скрыться в лесу, но Цянь Гуан не дал ему и шанса, мгновенно преградив путь.
— Удумал бежать? Не выйдет! — выкрикнул юноша, и Клинок кровавой злобы с новой силой обрушился на врага.
У главаря не осталось выбора — пришлось принимать удар. Раздался резкий хруст, сабля атамана окончательно сломалась, а клинок Цянь Гуана вонзился ему в плечо, обнажив кость.
С истошным воплем детина рухнул в пыль. Юноша уже занес меч для последнего удара, как вдруг разбойник метнул в него скрытый снаряд.
[Система: Потратить 100 вэней на временный защитный щит?]
"Да", — промелькнуло в мыслях. Тотчас перед ним возникла прозрачная преграда, о которую бессильно звякнул снаряд.
— Подлец! — холодно бросил Цянь Гуан. Он вновь поднял оружие, намереваясь покончить с врагом.
— Погоди! — старик подошел ближе. Главарь перестал метаться, его лицо было мертвенно-бледным, но взгляд всё еще горел злобой.
— Ваша крепость причинила много зла. Если оставить тебя в живых, беда может повториться, — спокойно, но властно произнес старец. — Отвечай, кто еще остался в Черной ветряной крепости?
Бандит лишь крепко сжал челюсти, храня молчание. Цянь Гуан приставил меч к его горлу:
— Не ответишь — пеняй на себя!
Разбойник вздрогнул и всё же сдался:
— Кроме тех, что здесь... в крепости остались еще несколько堂主 (командиров отрядов)...
— Хм, как я и думал, — кивнул старик и обратился к юноше. — Корень зла еще не вырван. Они могут вернуться за местью. Что скажешь?
Цянь Гуан на мгновение задумался, и в его глазах блеснула решимость:
— Раз так, старший, давайте просто разнесем их логово!
— Именно об этом я и думал, — старик довольно рассмеялся. — Если проведешь нас, сохраню тебе жизнь, — бросил он главарю.
В глазах бандита промелькнуло сомнение, но жажда жизни победила, и он покорно кивнул.
Так Цянь Гуан и старец, ведя за собой пленного атамана, направились к Черной ветряной крепости. Главарь то и дело с опаской косился на алый клинок юноши. Спустя время они вышли к подножию горы, где начиналась узкая тропа — единственный путь к логову.
— Мы пришли... — дрожащим голосом произнес бандит.
Цянь Гуан и старик переглянулись. Юноша толкнул пленника вперед:
— Веди. И не вздумай хитрить, иначе мой меч не будет знать жалости.
Дрожа от страха, атаман пошел первым. Тропа была зажата между высокими скалами, навевающими тоску. Вскоре из теней выскочила группа людей в черном, возглавляемая Одноглазым Драконом. Увидев своего босса в цепях, тот рассвирепел:
— Главарь! Кто вы такие?! Как вы посмели тронуть нашего босса?!
[Система: Обнаружено большое количество врагов. Обменять 500 вэней на десять талисманов огненного шара?]
Цянь Гуан быстро прикинул шансы. Талисманы были бы весьма кстати. "Обменивай!"
— Старший, я расчищу путь! — выкрикнул юноша. В его руках мгновенно материализовались магические свитки. — Получайте!
Талисманы огненного шара вспыхивали один за другим, превращаясь в ревущие сгустки пламени. Несколько черных фигур тотчас оказались объяты огнем.
— Хорошая работа, парень! — старик не отставал, его духовная энергия свистела в воздухе, словно плети, сокрушая врагов.
Узкая тропа превратилась в ад. Атаман, улучив момент, попытался вырваться и скрыться в суматохе, но Цянь Гуан был начеку. Он схватил его за шкирку и отшвырнул к скале:
— Куда собрался? — разбойник приложился головой о камень и потерял сознание.
Тем временем Одноглазый Дракон с ревом бросился на Цянь Гуана с огромным тесаком. Юноша увернулся и швырнул очередной талисман, заставив врага кувырком уходить с траектории взрыва.
— Хм, а ты непрост, — бросил Цянь Гуан. Врагов было слишком много, и старик начал понемногу выдыхаться. Юноша успел забрать мешки у павших бандитов, но рассматривать добычу было некогда.
[Система: Обнаружен духовный камень. Желаете обменять его на высшую технику «Сожжение Небес»? Она многократно усилит ваше искусство огня.]
Сердце Цянь Гуана забилось чаще. Ситуация была критической, и мощная техника была необходима как воздух. Не раздумывая, он добрался до вещей атамана, нашел в одном из мешков искрящийся кристалл и отправил его в систему. В тот же миг поток жаркой энергии хлынул в его каналы, а в разуме отпечатались символы новой техники.
Цянь Гуан глубоко вздохнул, разгоняя пламя по телу согласно новому методу. Его руки окутало багровое сияние, в разы превосходящее мощь прежних талисманов.
— Исчезните! — прокричал он, и из его ладоней вырвался колоссальный вал всепожирающего огня, устремившийся на врагов.
Обновлено: 20.02.2026