```htmlЭто было погожее послеобеденное время. Стоя на шумной улице торгового района, Виктор вытащил из травяной сумки тюбик с змеиной зельем и выпил его. Мгновенно он почувствовал прилив сил. Хотя этот напиток и не сравнится по вкусу с улучшенной версией «Волчицы», его горечь была неоспорима, и Лейсуо не приукрашивал. Змеиный бульон содержал множество ингредиентов, и его трудно приготовить, но все они были доступны на рынке. Теперь Виктор использовал его как тонизирующее средство — по банке утром, в полдень и вечерами, чтобы привыкнуть к его целебным свойствам и сократить время на сложное алхимическое смешивание.Закончив напиток, он немного прогулялся вперед и услышал гомон множества торговцев на рынке.— Подходите, смотрите, у меня все виды амулетов для защиты дома и безопасных путешествий!
— Уважаемая дама, взгляните на то, что я продаю!
— Мой друг, вечный огонь светит тебе!
— Все, все! Сегодня всего пять банок сладкого и вкусного меда из родины!
— Зеркала, зеркала на продажу, блестящие зеркала!
— Не раздумывайте, покупайте! На озере Визима нет ничего дешевле, чем я!Некоторые слова встречаются во всех странах. В расслабленном настроении Виктор прогулялся среди них. Как и ожидалось, двое хитроумных парней так и не пришли к какому-то обоснованному решению по поводу своего визита к Яйвену утром. Что касается монстра, с которым они столкнулись во время задания, он лишь с сожалением отметил, что это был вампир. Это была ответственность, превышающая ту, которую должен нести ученик ведьмака, но он гордился тем, что его друг смог справиться с чудовищем.Виктор хлопнул по столу и воскликнул: — Гордость не расплатится по счету, платить надо больше! Яйвен, не раздумывая, ответил: — Требовать деньги — не значит рисковать жизнью. Хорошо сидеть в военном лагере и говорить с владыками, но там, конечно, никому не позволено забирать чужую жизнь. Поэтому ему не осталось ничего иного, кроме как признать долг и оставить Виктора в хорошей позиции, что было без особых угрызений совести. А почему же так называемые подземные руины пустуют? Командующий сам ничего не знал и говорил, что нужно еще расследовать. Однако Виктор не заметил разочарования на его лице. Иными словами, эльфу, возможно, вовсе не важно было наличие чего-то в той широкой комнате...Что касается причины, по которой Виктор сейчас находился в торговом районе, Яйвен неоднократно спрашивал его перед уходом и даже дал ему редкие алхимические материалы в качестве вознаграждения, наняв снова в качестве курьера.Неспеша направляясь к резиденции банкира, Виктор уже вытянул руку, чтобы постучать в дверь, как вдруг из-за угла появились четверо крепких мужчин. Они накинулись на него и быстро повалили на землю, прижав к нему свои ключи и ноги...— Нет, — закричала Ангулен, которая дремала, восстанавливаясь после ранений. Катерина, сидя у окна, испугалась и, хлопая крылами, поднялась к изголовью кровати, издавая прерывистые звуки, стараясь успокоить подругу. Когда Ангулен поняла, что находится в кошмаре, она схватила полотенце, чтобы вытереть холодный пот, и нежно обняла друга:— О боже, как страшно, Кэтлин, знаешь, мне опять приснился ужасный сон.— Бездна... Бездна... — прошептала Кэтлин.— Что!? Ты опять хочешь знать, о чем был сон?Немного переведя дух, Ангулен успокоилась.— ...Ладно... расскажу снова. Я увидела, как лидера втащили в дом четверо крепких мужчин в минимуме одежды. У них были грязные глаза, злобные улыбки и непривлекательные движения. В комнате находился лысый злодей в монокле, который руководил группой. Они привязали Вика к стулу, вытащили сало, колбасы, огурцы, рыбу-меч, дурианы... и объявили, что будут угощать их долго и радостно. И тогда Вика закричал от страха: — Бабушка, спаси меня!!! А затем они начали... и это, и это, и это. — Квак! Квак! Квак! — продолжала катить Кэтлин, смеясь после услышанного; ей казалось, что этот сон полон нелепостей, и она бы пожалела, если бы не выразила своих замечаний. Но Ангулен игнорировала её, продолжая свой длинный рассказ о ночном кошмаре, без намека на то, что собирается остановиться, вскоре...Они не вызывали сомнений в том, что эти четверо были аккуратно одеты, и у них не было распущенных глаз или злых улыбок. Успокоив Виктора, они сопроводили его в соседнюю комнату. Мальчик не предпринял никаких попыток к сопротивлению.С одной стороны, это произошло внезапно. В процветающем районе в полдень не могло произойти похищения. С другой стороны, они все носили одежду с символикой Лилии, что говорило о том, что они являются организацией, прямо подчиняющейся королевской власти и отличающейся от городских стражников или рыцарей. Их символ был не на груди, а вышит на левом рукаве, в виде окошка.Когда они вошли в комнату, крепкие мужчины велели юноше сесть на низкий табурет без спинки, а затем встали вокруг него.Затем из дома вышел худой лысый человек в монокле и взглянул на Виктора с высокомерной улыбкой. Этот юноша был одет как наемник и имел заурядный вид. Главной чертой его облика были два меча на спине и травяная сумка, перекинутая через плечо. Эта экстравагантная одежда создавала образ, который сразу вызывал интерес к лысому человеку. Казалось, он выяснил все соответствующие детали.Когда лысый человек осознал личность юноши и учел, что на мгновение тишины нависло достаточное давление на ученика ведьмака, он встал перед Виктором и представился:— Талер, директор Темерийского разведывательного агентства. Некоторые называют меня Королем Глаз, потому что я замечаю вещи, которые другие не замечают, и поэтому отвечаю за сбор различной информации для короля.— Теперь, Виктор. Мистер Корлеоне, ученик ведьмака из Кошачьей Фракции, вы обосновались в городе Визима всего месяц и уже довольно известная фигура. Городская стража вас любит, рыцари вас ценят, вы не были замешаны ни в каком виде преступления, усердно работаете над уничтожением демонов и исправно платите налоги. Так не скажете ли вы, почему такой почетный гражданин, как вы, пришел навестить своего двоюродного брата Горана Вивалди?Виктор поднял голову и собирался ответить, но Талер прервал его, добавив:— Честность! Запомни, сэр, прежде чем говорить, честность — лучшая политика! Я ненавижу себя за то, что всегда думаю о честных людях как о ком-то высокоморальном и добром.``````htmlОн наклонился и взглянул Виктору в глаза.— Что касается нечестного человека, я передам его своему другу Вернону Роше. Вы не хотите знать, как он с ним расправится. Поверьте, в тот момент вам придется лизать мои ботинки только чтобы я выслушал вашу правду.Встав и обойдя Виктора сзади, он положил руки на плечи юноши.— Я тебе еще кое-что скажу заранее, чертов Горан. Мистер Вивалди подозревается в сговоре с Скоя’таэлями, и банк временно захвачен. Он находится дома в ожидании расследования, так что не говори мне, что ты тут по делам. Если хочешь солгать, сделай это более красиво!Рука, лежащая на плечах юноши, слегка сжала его, и Талер наклонился к уху Виктора, шепнув:— Ты понимаешь? Это твой последний шанс, будь честен, мистер Корлеоне. Не подведи меня.В этот момент ученик ведьмака не знал, что его ждет впереди. Яйвен задумал заговор, связанный с банкиром Гораном, а Талер раскрыл часть этого заговора и поджидал «кролика» здесь. И он стал тем самым «кроликом», попавшим в ловушку.```
Обновлено: 16.01.2026