Глава 72 — Глава 72: Ожесточенная битва.

Глава 72: Ожесточенная битва. ................................................................................ Уэйн мысленно выругался, наблюдая за жуткой сценой, развернувшейся перед ним. Раздумывая над своими дальнейшими действиями, Уэйн вдруг заметил группу худых водяных, появившихся из расщелины пещеры. В отличие от своих нагих собратьев, эти были одеты в скромные льняные рубашки и увешаны украшениями из кости, кораллов и жемчуга. Их наряды указывали на церемониальную значимость, может быть, обозначая почитаемую роль в обществе водяных. Рыболюди шагали вперед, каждый из них нес в руках емкости, сделанные из костей морских обитателей и наполненные свежей кровью. В багровой жидкости извивались странные маленькие осьминоги, размером не больше яйца. Возглавлял процессию водяной, отличавшийся сгорбленной осанкой, налитыми кровью глазами и посохом, излучавшим зловещий черный свет. И что особенно примечательно, на его подбородке виднелись шесть черных щупалец, постоянно извивавшихся. Потрясенный таким неожиданным развитием событий, Уэйн поспешно отступил в свое укрытие, настороженно наблюдая за вновь прибывшей группой. Через несколько минут они подошли к бассейну с кровью в центре жаровен. Произнеся неизвестное заклинание, они опорожнили свои емкости с кровью и маленькими осьминогами в бассейн. Затем с величайшим почтением выстроились аккуратными рядами вокруг бассейна, продолжая читать заклинание и низко кланяясь. Возглавляемые необычным водяным, державшим в руках металлический посох, они ритмично произносили слова заклинания, а постукивание посоха придавало жутковатую нотку. По мере произнесения заклинания странные осьминоги в бассейне стали проявлять активность, осторожно вставляя свои щупальца в рты и носы шести связанных пленников, заставляя их шевелиться и неосознанно бороться. Даже из своего укрытия Уэйн чувствовал на себе настораживающее влияние заклинания, словно что-то склизкое оскверняло его дух и вводило в состояние, похожее на транс. Понимая серьезность ситуации, он быстро наложил на себя усиленный знак Квен, а затем достал из кармана три бомбы. Пока он поджигал фитили, водяные, поглощенные своим жертвенным ритуалом, не заметили надвигающейся опасности. Их лица исказились от ужаса, когда перед ними упали бомбы и прогремели мощные взрывы. *Бах! Бах! Бах!* Бомбы уничтожили ряд жрецов прежде чем те успели хоть как-то отреагировать, превратив их в изуродованные трупы. Не раздумывая, Уэйн бросился к бассейну с кровью, быстро освободил шестерых пленников от пут и серебряным мечом отсек щупальца от их лиц. К сожалению, несмотря на все его усилия, все шестеро остались без сознания, рухнув в бассейн с кровью, словно в ступоре. Однако у Уэйна не было времени проверить их состояние. Взрыв бомб привлек всех водяных в пещере. Примерно двадцать-тридцать воинов, а также шесть элитных водяных издавая странные крики, в ярости бросились на Уэйна. В этом хаосе Уэйн заметил особого водяного - того, у которого из подбородка торчали щупальца, чудом выжившего после взрыва. Несмотря на изуродованный вид, он поднялся на ноги, опираясь на металлический посох и стал отдавать приказы другим рыболюдям. Не имея времени на разработку стратегии, Уэйн глубоко вдохнул и, крепко сжав свой серебряный меч, с удивительной скоростью бросился к нему. Как говорится, "убей главного первым". Команда с командиром и без командира - две разные вещи. В любом случае, убить этого водяного, имеющего судя по всему самый высокий статус, будет правильным решением. К удивлению, увидев Уэйна, спешащего к нему, особый водяной ничуть не запаниковал. Он с силой ударил посохом по земле, высвободив странную энергию, которая взорвала близлежащие трупы жрецов, превратив их в жуткие ошметки плоти и крови. Кровь брызнула на водяного, и он превратился в гротескную фигуру, покрытую слоем странной брони из плоти и крови, и вырос почти до двух метров. Видя это, Уэйн сузил глаза, в его голове резко завертелись мысли, и у него тут же возникла идея. Он остановился в семи-восьми метрах от водяного. Достал из кармана две бомбы, наполненные серебристо-белой жидкостью. И, не задумываясь, бросил их в сторону особого рыболюда. Тот, похоже, почувствовал опасность и тут же взмахнул руками, пытаясь отбить бомбы. *Бах! Бах!* Как только бомбы соприкоснулись с руками водяного, раздались два взрыва. Спустя мгновение область шириной в несколько метров окутало сильнейшим холодом, включая и водяного, а также его плоть и кровяную броню, которые за очень короткое время покрылись слоем крепкого льда. Это были бомбы "Северный ветер". Она способна заморозить врагов за очень короткий промежуток времени. Ее изготовление обходится недешево, но она чрезвычайно эффективна против тех, кто имеет плоть и кровь. И в тот момент, пока особый водяной был заморожен, Уэйн, не задумываясь, мгновенно сложил пальцы левой руки в усиленный знак Аард и направил на рыбочеловека. Под звук трескающегося льда, вся броня вместе с водяным распалась на мельчайшие ледяные осколков. Металлический посох, лишившийся своего владельца, был отброшен на несколько метров и с грохотом упал на землю. А те водяные, которые ранее бросились на Уэйна, похоже, были в шоке от жестокого способа убийства их главного. Невзирая на колебания врага, Уэйн не стал медлить. Прежде чем группа успела окружить его, он выбрал направление и ринулся вперед, размахивая серебряным мечом. Придумав стратегию, Уэйн ловко уворачивался от мощных атак, позволяя обычным ударам отражаться от его доспехов и щита Квен. Тем временем его серебряный меч стремительно наносил удары, с каждым взмахом унося жизнь водяного. Комбинацией косых и колющих ударов, защищенный знаком Квен, Уэйн быстро расправился с осадой из более чем дюжины рыболюдей, оставив от них лишь жалкие трупы. Примерно через десять минут непрерывного боя, в течение которых под клинком Уэйна пало более 30 водяных, даже туповатые рыболюди начали понимать, что такое страх и беззащитность. С подорванным боевым духом, лишенные поддержки своего жреца, они в растерянности повернулись и бросились бежать из пещеры, напоминая охваченную паникой толпу. Лишь Уэйн остался стоять среди кучи трупов, опираясь на свой серебряный меч. тяжело дыша и смотря им в спины.