Глава 52 — Глава 52: “Страшный” монстр.

Глава 52: “Страшный” монстр. ......................................................................................... По мере течения времени лунный свет начал тускнеть, навевая полумрак, предвещающий приближение рассвета. Как раз в тот момент, как Уэйн размышлял о безуспешности этой ночи, может быть, благодаря атрибуту удачи, его острый взгляд различил детскую ладошку, появившуюся из колодца и потянувшуюся к его краю. Взор Уэйна задержался на этой сцене, подтверждая его догадку: из колодца действительно вылезло чудовище. Он не стал действовать импульсивно, а предпочел затаиться в тени. Это давало возможность понаблюдать за намерениями существа. После недолгого ожидания из колодца вылетела металлическая лейка. Следом за ней выползло маленькое существо с фиолетовой кожей, венком, украшающим голову, и большими водянистыми глазами. Уэйн внимательно осмотрел его и убедился, что его первоначальная догадка оказалась верной - это действительно был Прибожек. Это открытие немного ослабило напряжение Уэйна. По сравнению с злыми духами или другими монстрами, Прибожки были известны своей добротой, покорностью и мирным характером. Эти разумные существа считались пугливыми, трудолюбивыми и любили ухаживать за цветами, растениями и мелкими животными вблизи своего жилища. Многие ученые называли их духами-хранителями. По поведению и внешнему виду напоминающие человеческих детей, эти шаловливые создания придавали своим образам нотки невинности и игривости. Если к ним относились с добротой, эти существа тайком помогали всем, чем могли. И наоборот, если обращаться с ними грубо, они обижаются и в отместку устраивают шалости. Однако, несмотря на свой дружелюбный характер, эти существа предпочитают спокойную обстановку. Когда деревня становится более зажиточной и забывает о своих традициях, эти существа тихо уходят, переселяясь в удаленные пещеры или неизвестные места. Вспомнив сведения о Прибожках из книг, Уэйн спокойно наблюдал за его действиями из окна второго этажа. Это была юная особь женского пола с голубовато-фиолетовой кожей, одетая во влажную одежду из шкуры неизвестного животного. С виду малопривлекательная для людей, она отличалась мягким темпераментом и излучала странную смесь уродства и миловидности. Выбравшись из колодца, Прибожек в замешательстве огляделся по сторонам. Убедившись, что ее никто не увидел, она осторожно взяла выброшенную ранее металлическую лейку и начала бормотать неизвестное заклинание. Благодаря магии металлическая лейка поднялась в воздух, опустилась в колодец, а затем вновь появилась на свет, наполненная чистой водой. Это зрелище несколько удивило Уэйна. Наполнив лейку водой, Прибожек явно обрадовался. С трудом её подняв, она обошла вокруг дома, пройдя от заднего двора к саду. Напевая какие-то своеобразные песенки, Прибожек старательно поливала цветы и деревья из лейки. Она также взяла в саду небольшую лопату и стала усердно рыхлить почву и удобрять растения, словно маленький трудолюбивый садовник. Наблюдая за этой душевной сценой, Уэйн был изумлен. Теперь стало понятно, почему сад процветал даже без хозяина - за ним кое-кто тайно ухаживал по ночам. Несмотря на полуметровый рост и худобу, Уэйн видел, что это миниатюрное существо, невзирая на физическую нагрузку, находило радость в своем труде. Приблизительно час Прибожек метался туда-сюда от колодца к переднему двору и закончил свою работу как раз тогда, когда солнце уже собиралось взойти. Миниатюрная сущность вытерла пот со лба, аккуратно вернула инструменты на место и, казалось, собралась уходить. Глядя на то, как Прибожек, держа в руках металлическую лейку, многократно оборачивается при каждом шаге и неохотно направляется к колодцу, Уэйн не удержался от улыбки. Бесшумно спустившись со второго этажа, он притаился за углом дома. Только когда она прошла мимо него, он легонько кашлянул и спросил: — Эй! Как тебя зовут, малютка? Голос Уэйна заметно испугал Прибожка. Вздрогнув от неожиданности, она сделала два-три шага назад, случайно выронив лейку. В ее больших водянистых глазах отразился ужас, а все тело задрожало. Заметив ее реакцию, Уэйн отступил назад и поднял руки в успокаивающем жесте, показывая, что не намерен причинять вреда. Несмотря на свою безобидную манеру поведения, Прибожки все равно очень боялись людей. Уэйн, понимая это, старался не спугнуть ее. Поддавшись страху, она потянулась к разноцветной дудочке, висевшей у нее на груди, и легонько подула в нее. И тут Уэйн с удивлением увидел, как тело Прибожка постепенно становится прозрачным и в конце концов исчезает прямо у него на глазах. Обычный человек впал бы в панику, решив, что маленький Прибожек действительно исчез, но медальон Уэйна и его обостренные чувства подсказывали, что она, скорее всего, воспользовалась какой-то иллюзией, чтобы скрыть себя. Она по-прежнему стояла перед ним, просто невидима. Самым очевидным доказательством этого были маленькие следы, оставляемые ею на траве заднего двора при ходьбе. Усмехнувшись, Уэйн доброжелательно произнес: — Не бойся, малютка. Я ведьмак, но не имею злых намерений. Я просто пришел и хотел поболтать с тобой. Слово "Ведьмак", кажется, привлекло её внимание. Она остановилась, и на десять секунд воцарилась тишина. Затем из округи раздался детский голос. — Ведьмак? Это тот, чья работа заключается в убийстве злых монстров? Я читала о таких в книгах. Поразмыслив немного, Уэйн не стал ни подтверждать, ни отрицать сказанное, а предложил свое объяснение: — Да, но профессия не определяет характер человека. Даже Ведьмаки могут быть плохими. Некоторые из них могут без разбора убивать невинных людей, а не только злых чудовищ. Прибожек на несколько секунд затих, после чего задал вопрос: — Ты упомянул о желании поговорить, ведьмак. О чем ты хочешь поговорить? Прибожек оказался довольно умным, даже превосходящим человеческих девочек того же возраста. Заинтригованный, Уэйн ответил: — Я слышал, что владельцы этого дома каждую ночь терпели различные напасти и кошмары, из-за чего пострадали. Это ведь людской дом. Зачем ты это делаешь? Почему прогоняешь? Услышав Уэйна, она тут же опровергла обвинение: — Нет, это не я. Это мой брат, Фиц. Он считает, что те люди потревожили алтарь Владычицы. Он настоял, чтобы прогнать их, иначе это будет неуважением к гнй. Не останавливаясь, она пояснила: — Мой отец пытался остановить его, но мой брат слишком упрям, чтобы прислушаться к советам отца. Он просто тихонько прогнал тех людей. Уэйн был потрясен, услышав это. Оказалось, что его прежнее предположение было неверным. Дело было не только в одном Прибожке, а в целой семье. — А что за Владычица, малышка? — поинтересовался Уэйн. — Владычица Озера. Алтарь, которому наша семья поклоняется уже несколько поколений, находится в пещере под этим домом. Вы, люди, построили здесь большой дом, шумите каждый день, прогоняете окрестных существ и нарушаете покой богини. Вот почему мой брат так зол и прогоняет людей из этого дома.