Глава 43 — Глава 43: Воспоминания о прошлом.

Глава 43: Воспоминания о прошлом. ....................................................................................................................... Пока Уэйн наслаждался едой, вокруг него обсуждались важные события в Вызиме, политика властей, планы группы бандитов и даже упоминания о вампире. За последние полтора года жилой квартал рядом с замком страдал от нападений диких животных и таинственных исчезновений. Расплывчатые ответы городской стражи усиливали панику, из-за чего многие жители не решались выходить на улицу по ночам. Эта атмосфера страха имела и непредвиденные последствия: бандиты и воры воздерживались от преступлений в ночное время, что привело к заметному улучшению общественной безопасности. Однако начало строительства нового города вызвали у более дальновидных жителей тревогу и мысли о переезде, чтобы спастись от нарастающей сверхъестественной угрозы, таящейся в тени. Жителей охватила волна паники, поскольку ночные нападения монстров продолжались, а власти намеренно скрывали правду. Люди не знали, что существом, наводящего хаос по ночам, была дочь правящего короля Фольтеста. Пока Уэйн размышлял обо всем этом, в таверну вошел растрепанный юноша в рваной одежде. Осмотрев помещение, он заметил Уэйна, осторожно обошел других выпивох, подошел к нему и сказал: — Сэр, вашу лошадь украли. Нахмурившись от такой новости, Уэйн тут же поднялся и вышел из таверны. Он оттолкнул пьяницу, преграждавшего ему путь и отправился в стойло. Разумеется, его черный конь Люцифер, которого он купил у Торувьель, исчез. Прохожие бросали на него незаметные взгляды, с любопытством наблюдая за реакцией. Несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри Уэйн уже проклинал случившееся. Какой-то вор посмел украсть у него лошадь. Такая наглость - воровать в городе, где же бдительная городская стража? Нужно понимать, что цена хорошей лошади, если перевести ее в Орены, составляет не менее шестисот, а это деньги, которые многие малоимущие люди не смогут заработать за всю свою жизнь. Уэйн испытал разочарование, но не слишком переживал. Самые ценные вещи были при нем. Украденная лошадь перевозила лишь мелочи - собранные им травы и эльфийский лук, подаренный Торувьель. Хоть Уэйн и решил позже выследить воров и позаботиться о том, чтобы они понесли наказание, внешне он сохранял спокойствие. Тем временем вышел старый Юке, хозяин таверны, и быстро сообразил, что к чему. Взглянув на Уэйна, он бесстрастно заметил: — Это наверняка кто-то из банды Диких Псов. — Не стоит приезжать в трущобы верхом. Стоимость лошади может изменить здесь не одну жизнь. Эти ребята ради денег готовы на все. Старый Юке посмотрел на стальной меч в руке Уэйна и его янтарные зрачки и негромко сказал: — К тому же сейчас в город хлынуло множество чужаков, поэтому городская стража очень занята. Если вы сообщите о подобной краже, то к тому времени, когда они начнут разбираться с этим делом, вы уже точно ничего не найдете. — Или считайте, что вам не повезло, или приготовьте деньги, может, вам удастся выкупить свою лошадь у банды. — Уэйн поднял брови и немного насмешливо спросил: — Они украли у меня коня и будут просить выкупить его за мои собственные деньги? Эта банда довольно смелая. Старый Юке нахмурился, посмотрел на Уэйна и предупредил: — Молодой человек, я вижу, что у вас есть какие-то особые навыки, возможно, вы неплохо владеете мечом, но в банде Диких Псов десятки человек, и все они - отъявленные ублюдки. — Их главный также умеет дрессировать собак. Он вырастил множество злобных псов. Большинство жителей не связываются с ними. — Вы же не хотите лишиться жизни из-за коня. — Уэйн кивнул и промолчал. Вдруг он заметил, что мальчик, который рассказал ему о коне, тоже вышел из таверны. Его худенькое тело в лохмотьях задрожало на холодном ветру. Старый Юке проследил за его взглядом, повернул голову и посмотрел на мальчика, фыркнул и сказал: — Этого ребенка зовут Алекс. Его единственный родственник умер два месяца назад. Теперь он нищий. Он выживает только благодаря помощи монахини. — Он добрый ребенок, но сегодня сделал глупость. — Выражение лица Уэйна изменилось, он сразу же понял смысл слов старого Юке и спросил: — Дикие Псы отомстят ему? Ребенку? Юке сплюнул на землю и с отвращением сказал: — Эти негодяи безжалостны, но они не связываются с дворянами и богачами, поэтому городская стража не обращает на них внимания, — поделился Юке. — Я немало повидал на своем веку. Такие банды, как эта, долго не живут. Через несколько лет их место займут другие, а эти ублюдки окажутся в какой-нибудь вонючей канаве и будут забыты. Это бесконечный цикл. Уэйн, решив перейти к делу, поинтересовался: — Юке, помните ли вы полуэльфа, который работал в вашей лавке десять лет назад? — Старый Юке повернулся и пристально смотрел на Уэйна более десяти секунд, прежде чем его осенило. — Ты ведь Уэйн, верно? Я тебя помню. Теперь ты ведьмак, с кошачьими глазами. Удивленный тем, что хозяин вспомнил его спустя столько лет, Уэйн поинтересовался: — Вы помните меня? — Хозяин таверны пренебрежительно фыркнул: — У меня хорошая память. Если бы твоя мать, Марта, не просила меня несколько раз, я бы никогда не взял к себе такого ребенка, как ты, который ни черта не умеет делать. Не обращая внимания на грубый тон, Уэйн продолжил, интересуясь своим прошлым. — Что случилось с моей матерью? Вы что-нибудь знаете? — Хозяин таверны, избегая смотреть ему в глаза, вздохнул и сказал: — Что случилось? Ее болезнь не смогли излечить даже монахини храма Мелитэле. Она скончалась через два месяца после твоего ухода. — Мелисса взяла на себя все заботы о погребении, и могила Марты теперь находится на кладбище храма, — сообщил старый Юке. Лицо Уэйна перекосилось, движимое невидимым импульсом, который заставлял его посетить могилу Марты. Он вздохнул, обращаясь за разъяснениями: — Мелисса? Тетя Мелисса? Та, что только что подавала мне пиво и мясо? По смутным воспоминаниям Уэйна, Мелисса была женщиной, с которой его мать поддерживала тесную связь в трудные времена, - отношения, скорее похожие на взаимопомощь, чем на сестринские. Старый Юке, снова презрительно скривившись, сказал: — Пять или шесть лет назад клиент сломал ей ногу. Мне стало ее жалко, и я взял ее к себе. Я бы не стал держать рядом бесполезного человека, если бы не видел, как она усердно трудится.