Глава 37 — Глава 37: Уловка.

Глава 37: Уловка. ........................................................................ Спустившись со второго этажа, посвежевший Геральт обратил внимание на необычную атмосферу, окутавшую всю таверну. Группа людей собралась за столом и молча наблюдала за чем-то. Их внимание было приковано к чему-то происходящему, и это заметно отличалось от обычной оживленной суеты. Даже те, кто не был непосредственно вовлечен в процесс, время от времени бросали взгляды в сторону стола, явно заинтригованные происходящим. Геральту стало любопытно, и он уже хотел шагнуть вперед, чтобы узнать, что же происходит. Как вдруг из зала раздались возгласы, и кто-то разразился хохотом. Вскоре он сменился на вздох, сопровождаемый словами: — Это была великолепная игра, мистер Уэйн. Колода, которую я скрупулезно собирал, выложив немалую сумму, проиграла вашим обычным картам, которые можно найти где угодно. Для меня это было полезным соперничеством. Оно научило меня быть скромным, осторожным и никого не недооценивать. Согласно нашему пари, эти триста оренов - ваши. Услышав эту речь, Геральт догадался, что происходит. И пока пирующие вокруг дивились азартному зрелищу, он подошел к столу. Там он заметил Уэйна, сидящего напротив торговца с улыбкой на лице, и скромно говорящего: — Спасибо, мистер Леуваарден, вы честный делец, и это достойно уважения. Однако, согласно правилам карточной игры "Гвинт", как победитель, я должен получить в награду карту из вашей колоды, верно? — Придержитесь ли вы этой традиции? Услышав эту просьбу, Леуваарден с досадой скривил губы. Как предприниматель, прибывший сюда из южного Королевства Нильфгаард, он понимал важность соблюдения договора и не стал бы портить свою репутацию из-за какой-то мелочи. Поэтому он выдавил из себя улыбку и громко сказал: — Конечно, мистер Уэйн, вы выиграли, и я выполню условие. Не стесняйтесь и выбирайте в качестве награды любую карту из моей колоды. Затем он сложил карты в стопку и протянул их Уэйну, дав знак вытянуть карту наугад. Уэйн был не слишком вежлив и вытащил специальную карту героя, на которую давно положил глаз, а затем посмотрел на опечаленного Леуваардена и произнес: — Спасибо за вашу щедрость, мистер Леуваарден. Эта карта обязательно пригодится мне в будущих играх. Я благодарен вам за игру. — Поскольку ещё рано, почему бы нам не поужинать вместе и не сыграть еще несколько партий после этого? Как вы на это смотрите? Уголок рта Леуваардена дернулся. В предыдущей игре он уже успел убедиться в мастерстве и удаче Уэйна. Он почувствовал, что не должен продолжать играть против него, пока не обретет достаточную уверенность. Как делец, он не мог позволить себе участвовать в делах, обреченных на потерю денег. Тучный торговец покачал головой, притворившись расстроенным, и полуправдиво сказал: — Извините, мистер Уэйн. Через два дня мне предстоит перевезти большое количество товаров в город Вызима. Завтрашний день будет очень напряженным. Прошу меня извинить. Я должен восстановить силы и разобраться с завтрашней работой. Уэйн кивнул, притворяясь, что сожалеет. Он знал, что это всего лишь отговорка, но не стал принуждать. Он достал дюжину или около того выигранных оренов, бросил их в руки бармену, а затем громко крикнул окружающим выпивохам: — Мне сегодня повезло, и я очень счастлив. Приглашаю всех выпить и разделить мою удачу. Но благодарить нужно не меня, а щедрого господина Леуваардена. По таверне разнеслась весть о бесплатной выпивке. Некоторые высказали комплименты и Леуваардену, и Уэйну. Искренняя похвала помогла разрядить напряженность толстого дельца. Уэйн посмотрел в окно и заметил, что еще рано, солнце еще не село. Несмотря на то что он выиграл две из трех партий, он признал, что проигрыш в одной партии был неприятным, учитывая его удачу и навык. Тем не менее достижение уровня мастерства игры в Гвинт на пять очков принесло ему огромное удовлетворение. Поскольку в таверне все еще оставалось много игроков, Уэйн рассматривал их как ценные источники очков опыта, которые могли бы помочь ему и дальше совершенствовать свои навыки игры. Он ни за что не упустит такую возможность. — Народ, я не в полной мере насладился игрой, и теперь хочу сыграть со всеми. Сегодня вечером любой, умеющий играть в Гвинт, может заплатить Орен в качестве регистрационного взноса и сыграть со мной игру. — Тот, кто выиграет, сможет забрать сто оренов сразу, и так до трехсот. У каждого будет три шанса. — Конечно, проигравший будет следовать правилам и отдавать карту. Он бросил взгляд на тех, кого, казалось, не впечатлило это объявление, и продолжил слегка возмущенным тоном: — Сообщите об этом всем в порту. Я планирую остаться здесь на два дня. Конкурс будет открыт до того момента, пока я не покину порт. ...... В банках Темерии один орен можно обменять на сотню медных монет, а чтобы купить для семьи хлеба, требуется всего дюжина медных монет. Соблазн получить триста оренов сразу привлек всех в городе, кто умел играть в Гвинт. По мере того как распространялась новость, объявленная Уэйном, все, будь то люди, с восторгом наблюдающие за происходящим, или те, кто хотел использовать орены, чтобы изменить жизнь к лучшему, собирались в самой большой таверне. Услышав новость, отвечавший за управление портом сразу же захотел положить конец азартной игре, но, увидев воочию энтузиазм участников сердито посмотрел на зачинщика и в конце концов отказался от этого жесткого метода, который мог легко привести к беспорядкам. Вместо этого он решил направить более дюжины солдат из казарм для поддержания порядка в таверне. Атмосфера в корчме была очень оживленной: постоянный поток претендентов и не ослабевающий энтузиазм зрителей. Игра продолжалась без малого четыре часа. Геральт, стоявший рядом с Уэйном, сохранял серьезное выражение лица, сжимая в руках стальной меч в ножнах. Его высокий рост, белые волосы и острый взгляд придавали ему устрашающий вид. Наблюдая за победами Уэйна над соперниками и растущим волнением в толпе, а также за тем, как на столе накапливаются золотые монеты, Геральт не удержался и шепнул Уэйну. — Уэйн, сегодня ты привлекаешь слишком много внимания. Выиграв столько денег, ты наверняка привлек к себе нежелательные взгляды. Нам не нужны неприятности с властями и не стоит навлекать на себя гнев местных азартных игроков. Уэйн поднял голову и посмотрел на Геральта. Он знал, что совет Белого Волка был верным. Появление такой крупной суммы денег на глазах у всех, несомненно, могло привлечь нежелательное внимание. Однако за эти четыре часа ему удалось победить более 40 игроков. Его уровень Гвинта вырос со второго до третьего, и немного увеличилось значение удачи. Быстрый прогресс привел его в восторг, а неожиданная авантюра с высокими ставками дала Уэйну еще и прекрасную возможность быстро повысить количество карт Гвинта. Как он мог упустить такой шанс? Он ободряюще кивнул Геральту, а затем проверил время - была уже почти полночь. Уэйн встал и обратился к толпе и другим участникам, которые все еще хотели принять участие в состязании: — Господа, уже поздно. Я действительно тронут всеобщим энтузиазмом. Пока он говорил, он небрежно вытащил семьдесят или восемьдесят оренов из монет на столе и сказал командиру отряда и владельцу таверны, которые все это время стояли в стороне: — Спасибо за ваше одобрение. Раз уж все обо мне высокого мнения, я буду щедрым. — Сегодня вечером все присутствующие могут есть и пить, что пожелают. Количество пива и мяса не ограничено, а расходы будут вычтены из этих денег. — Хорошо отдохнув, завтра после обеда мы продолжим нашу игру.